編譯 費(fèi)文緒

為重振科學(xué)研究，日本近期將向幾所大學(xué)投入數(shù)十億美元，但懷疑者認(rèn)為此舉不過是杯水車薪。

日本震驚于其大學(xué)地位的不斷下降，計(jì)劃每年向少數(shù)幾所學(xué)校投入高達(dá)23 億美元（約155億元人民幣）的經(jīng)費(fèi)，以期提升其知名度。該計(jì)劃于2022年5月18日獲得日本立法機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，但許多細(xì)節(jié)仍懸而未決，包括如何挑選要支持的大學(xué)。但這項(xiàng)研究了一年多的新舉措，再次引發(fā)了學(xué)術(shù)界關(guān)于如何扭轉(zhuǎn)日本狀況不斷下滑的爭論。此前的幾個(gè)計(jì)劃產(chǎn)生了好壞參半的結(jié)果。

日本最高科學(xué)咨詢機(jī)構(gòu)——科學(xué)、技術(shù)和創(chuàng)新委員會（CSTI）的科技政策專家上山隆大（Takahiro Ueyama）表示，新計(jì)劃“旨在為年輕有為的學(xué)者提供世界頂尖大學(xué)應(yīng)該提供的科研環(huán)境，并顯著加強(qiáng)國際合作，促進(jìn)國內(nèi)和國際人才的流動(dòng)”。CSTI深度參與了新計(jì)劃的制定。

但熊本大學(xué)的中國發(fā)育生物學(xué)家盛國軍（Guojun Sheng）對此表示懷疑。他說：“我并不十分樂觀地認(rèn)為，這項(xiàng)計(jì)劃會在很大程度上遏制日本科研活動(dòng)或國際競爭力排名的下滑?！痹谥袊?、美國和英國學(xué)習(xí)和工作過的盛國軍認(rèn)為，新計(jì)劃并沒有解決日本研究機(jī)構(gòu)存在的根本問題：女性和外國科學(xué)家太少、害怕改變以及缺乏對年輕科學(xué)家的支持。他指出，為了獲得更好的結(jié)果，“日本必須改變其科研文化”。

多年來，人們對日本科學(xué)影響力的日漸衰落愈發(fā)感到擔(dān)憂。根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）的數(shù)據(jù)，日本2020年的研發(fā)支出為1 670億美元，僅次于美國和中國。但科睿唯安科學(xué)信息研究所（ISI）在2021年度二十國集團(tuán)（G20）科研活動(dòng)報(bào)告中總結(jié)道，日本的研究生產(chǎn)力“明顯低于二十國集團(tuán)的平均水平，并且被引影響力很低”。2021年8月，日本科技政策研究所（NISTEP）的一項(xiàng)分析顯示，1997—1999年，在被引用次數(shù)處于世界前10% 的研究論文中，日本的占比排在第4名，2007—2009年此項(xiàng)排名下降到第5，2017—2019年排名降至第10。日本排名下降，一部分原因是中國的驚人崛起，中國在20世紀(jì)90 年代甚至沒有進(jìn)入前10名，而現(xiàn)在已經(jīng)躍居世界首位。但是，加拿大、法國、意大利、澳大利亞和印度也超過了日本。

然而，日本東北大學(xué)的科技政策專家原山優(yōu)子（Yuko Harayama）表示，真正引起政界人士關(guān)注的是日本在大學(xué)排名中的低迷表現(xiàn)。例如，東京大學(xué)是《泰晤士高等教育》（Times Higher Education，THE）世界大學(xué)排名中唯一一所日本學(xué)校，它從2015年的第23名下降到今年的并列第35名。

現(xiàn)在，日本政府正在尋求一個(gè)代價(jià)高昂的解決方案：一個(gè)由高達(dá)10萬億日元（約5 010億元）的捐贈基金資助的國際卓越大學(xué)項(xiàng)目。該項(xiàng)目基金每年提供23億美元（約155億元），供5～7所精英學(xué)校共享。從今年年底開始，各大學(xué)將通過提出機(jī)構(gòu)改革計(jì)劃和加強(qiáng)研究工作來爭取加入該項(xiàng)目。資金可能會在2024年開始流動(dòng)。（部分資金將用于支付博士生的生活和研究費(fèi)用，不僅在選定的學(xué)校，而且在所有日本大學(xué)。）

該項(xiàng)目是日本政府為振興本國科研工作所做的幾次嘗試中的最新一次。2007 年，日本文部科學(xué)?。∕EXT）發(fā)起了世界一流國際研究中心計(jì)劃 （WPI），旨在“吸引優(yōu)秀科學(xué)家到日本”并推動(dòng)其他改革。原山優(yōu)子是CSTI 的先驅(qū)者，她說當(dāng)年WPI的想法是“在大學(xué)內(nèi)開辟一塊試驗(yàn)田，以完全不同的方式管理科研活動(dòng)”。WPI 計(jì)劃產(chǎn)生的14 個(gè)研究所招聘國際科學(xué)家的比例高于它們所附屬的大學(xué)，并且其中有兩個(gè)WPI研究所的所長不是日本人。但原山優(yōu)子說，這些WPI研究所并沒有如文部科學(xué)省當(dāng)初所希望的那樣，對所在大學(xué)產(chǎn)生變革性影響。

日本科學(xué)影響力下降

20世紀(jì)90 年代后期，被引用次數(shù)處于世界前10% 的研究論文，日本占比排名世界第4。到21世紀(jì)10 年代末，日本此項(xiàng)排名跌至第10位。美國的占比也下降了，而中國的科學(xué)影響力飆升（跨國團(tuán)隊(duì)的論文貢獻(xiàn)已在不同國家之間進(jìn)行分配）。

2015年，日本又成立了醫(yī)學(xué)研發(fā)機(jī)構(gòu)，啟動(dòng)生物醫(yī)學(xué)研究，年度預(yù)算為9.8 億美元。2019 年，日本啟動(dòng)“登月研發(fā)計(jì)劃”（Moonshot Research and Development Program），計(jì)劃在5年內(nèi)撥款7.8億美元，支持“高風(fēng)險(xiǎn)、高影響的研發(fā)項(xiàng)目”，重點(diǎn)關(guān)注七大目標(biāo)，包括“超早期疾病預(yù)測和干預(yù)”以及“可持續(xù)的全球糧食供應(yīng)?！?/p>

新加坡國立大學(xué)的日本干細(xì)胞科學(xué)家須田俊夫（Toshio Suda）認(rèn)為，這些自上而下的項(xiàng)目規(guī)模龐大，議程雜亂無章，職責(zé)界限模糊，使績效難以評估，而且還強(qiáng)調(diào)應(yīng)用研究而不是基礎(chǔ)研究。

與此同時(shí)，通過日本文部科學(xué)省競爭性審查的科學(xué)研究資助計(jì)劃（須田俊夫說這對年輕科研人員尤其重要）的資金一直停滯不前，在過去十年中每年徘徊在20億美元以下。美國加州大學(xué)伯克利分校的理論物理學(xué)家村山齊（Hitoshi Murayama）指出，更糟糕的是，日本大學(xué)采用固定撥款，“不再向年輕科學(xué)家提供永久職位”。村山齊是受到WPI計(jì)劃支持的研究所之一、東京大學(xué)卡弗里宇宙物理與數(shù)學(xué)研究所的創(chuàng)始所長，他補(bǔ)充說，那些幸運(yùn)地找到職位的年輕科學(xué)家很少能獲得啟動(dòng)資金，只能“在資源方面任由資深教授擺布，年輕科學(xué)家缺乏獨(dú)立的資金支持，使得他們很難真正開始自己的研究”。

如此黯淡的職業(yè)前景正迫使人們遠(yuǎn)離日本學(xué)術(shù)界。根據(jù)文部科學(xué)省的數(shù)據(jù)，獲得碩士學(xué)位后立即攻讀博士學(xué)位的學(xué)生人數(shù)在20年內(nèi)下降了25%。一些獲得博士學(xué)位的日本人正在國外尋找就業(yè)機(jī)會。例如，發(fā)育生物學(xué)家太田欽也（Kinya Ota）在日本理化學(xué)研究所（RIKEN）的一個(gè)附屬實(shí)驗(yàn)室的定期聘用即將到期時(shí)，在臺灣中研院找到了一個(gè)職位。在臺灣，太田欽也從一開始就得到了支持，能建立他自己的實(shí)驗(yàn)室，他說：“最重要的是，我可以決定自己的研究方向?！笔曛螅@得了一個(gè)固定職位并領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)小團(tuán)隊(duì)。引人注目的是，太田欽說他收到日本年輕科學(xué)家關(guān)于海外工作的詢問越來越多。

盛國軍認(rèn)為，日本不應(yīng)建立自上而下的大型科研項(xiàng)目，而應(yīng)鼓勵(lì)各個(gè)大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)采取自下而上的研究項(xiàng)目，從而更好地利用資源。他還指出，實(shí)驗(yàn)室、國籍和性別更加多元化將有助于產(chǎn)生新的研究想法。日本科研人員中女性僅占17%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于經(jīng)合組織40%的平均水平。

文部科學(xué)省人力資源政策主管齊藤卓也（Takuya Saito）表示，事實(shí)上，文部科學(xué)省正在研究擴(kuò)大對地方大學(xué)的支持、為研究生提供更充裕的津貼以及為女性就業(yè)提供更多機(jī)會。日本政府知道新計(jì)劃不會解決日本科研存在的所有問題，齊藤卓說：“政府只有認(rèn)識到僅僅靠支持幾所大學(xué)是不夠的，日本整體的科研能力才有可能提高。”

資料來源Science