文 圖/賈賓

明『洪武通寶』及『永樂通寶』銅錢

西 沙群島考古發(fā)端于20 世紀70年代，1974—1975 年，廣東省文物管理部門專門組織業(yè)務(wù)人員對西沙群島部分島嶼、沙洲進行了2 次文物調(diào)查。在之后歷年的西沙水下考古、島嶼陸地考古中，均出水（出土）大量的文物，以陶瓷器、銅錢為大宗。銅錢在西沙許多考古遺址中均有發(fā)現(xiàn)，特別是在北礁水下考古過程中打撈出水大批銅錢，這從一個側(cè)面反映出中國古代過往西沙海域商船的眾多及海上貿(mào)易的繁榮。

據(jù)統(tǒng)計，西沙北礁礁盤打撈出水的銅錢共計6萬余枚，其中明太祖朱元璋“洪武通寶”1.7 萬余枚，明成祖朱棣“永樂通寶”2.3 萬余枚。其余的則有秦、新莽、西魏、唐、前蜀、南唐、后周、北宋、南宋、金以及元末農(nóng)民起義領(lǐng)袖韓林兒、徐壽輝、陳友諒、朱元璋（吳王時期）等政權(quán)的銅錢。另有部分銅錢膠結(jié)塊，是由一些古錢幣與珊瑚石膠結(jié)在一起形成的。

西沙北礁錢文可識者有秦半兩，新莽大泉五十，西魏五銖，唐開元通寶、乾元重寶，前蜀光天元寶、乾德元寶、咸康元寶，南唐唐國通寶，后周周元通寶，北宋宋元通寶、太平通寶、淳化元寶、至道元寶、咸平元寶、景德元寶、祥符元寶、祥符通寶、天禧通寶、天圣元寶、明道元寶、景祐元寶、皇宋通寶、慶歷通寶、至和元寶、至和通寶、嘉祐元寶、嘉祐通寶、治平元寶、治平通寶、熙寧元寶、熙寧重寶、元豐通寶、元祐通寶、紹圣元寶、元符通寶、圣宋元寶、崇寧通寶、崇寧重寶、大觀通寶、政和通寶、宣和通寶，南宋建炎通寶、紹興元寶、紹興通寶、隆興元寶、乾道元寶、淳熙元寶、紹熙元寶、嘉泰通寶、開禧通寶、嘉定通寶、慶元通寶、大宋元寶、紹定通寶、瑞平元寶、嘉熙通寶、淳祐元寶、淳祐通寶、皇宋元寶、咸淳元寶、景定元寶，金正隆元寶、大定通寶，元至大通寶、至正通寶、龍鳳通寶、天定通寶、大義通寶、大中通寶等，共70 余種。

西沙北礁出水銅錢中，“永樂通寶”為年代最晚的一種，數(shù)量也最多。它們雖歷經(jīng)近600 年的海水浸泡及海浪不斷沖刷，但輪廓整齊，錢文清晰可辨，可以推斷基本上都是新幣，表面未發(fā)現(xiàn)流通使用中留下的磨損痕跡，并不像其他歷代銅錢有流通使用中留下的明顯磨損遺跡。北礁銅錢沉落到海中礁盤上后，因受到海水不斷沖擊而移動，大部分散亂分布，膠結(jié)在珊瑚石中的不少永樂通寶銅錢卻相當(dāng)整齊地聚在一起，形成很多錢幣堆積，未見其他朝代品種的銅錢混雜其間，顯得比較單一，就連“洪武通寶”也不見有。有的永樂通寶方孔都對得十分周正，還存留有穿孔之細繩。

北礁出水銅錢膠結(jié)塊

這些數(shù)量巨大的永樂通寶新幣不可能來自普通商家或私人錢莊，因為他們一般只會使用已在市場流通的舊幣。再從銅錢年代上來看，永樂通寶往上的歷代各朝的銅錢比較多，早自秦代起，延續(xù)至元末明初止，其中除洪武通寶外，余下的以宋代銅錢為主。這反映出明初歷代舊幣在社會上仍然流通使用。北礁出水的永樂通寶應(yīng)該沒有在當(dāng)時的市場上流通使用過，是官府根據(jù)自身開展對外貿(mào)易的需要，從明代寶鈔司管理的鑄幣機構(gòu)或官府錢庫直接調(diào)撥出來裝船再出海的。

這艘古代沉船不是一艘普通商船，應(yīng)是官方船舶，而且極大可能是朝廷委派的官船。在明代海上絲綢之路上，普通船舶在進行對外商貿(mào)經(jīng)濟活動時，一般所攜帶的錢幣只能是社會上流通使用過的歷代舊幣，不可能擁有許多全新的明代錢幣。

唐代，東南亞地區(qū)的許多國家就已開始輸入和流通中國錢幣，如文萊、印度尼西亞等地都有唐開元通寶銅錢出土。宋代，朝廷曾一度禁止錢幣外流，但禁而不止。據(jù)宋代趙汝適《諸番志》記載，當(dāng)時中國海商為謀取高利，“往往冒禁，潛藏銅錢”至爪哇做胡椒貿(mào)易。宋代以后，中國銅錢輸出的規(guī)模越來越大，爪哇地區(qū)及東南亞諸國的海域中都發(fā)現(xiàn)有中國古代沉船，一般沉船里都裝載有大量的中國歷代銅錢，其中以宋代錢幣占比最大，常見的有“咸平元寶”“元豐通寶”“開禧通寶”“皇宋通寶”“紹定通寶”等。

明永樂（1403—1424）初年，明王朝是當(dāng)時世界上最強盛的國家之一，疆域遼闊，經(jīng)濟富庶，社會穩(wěn)定。鄭和率領(lǐng)龐大的船隊七下西洋，對海上絲綢之路沿線的30 多個國家和地區(qū)進行巡航、訪問和貿(mào)易活動，隨船攜帶了大量的商品和饋贈禮物等。由于海外諸國在歷史上對中國貨幣的強烈需求，以及同諸多國家和地區(qū)開展貿(mào)易交往的實際需要，七下西洋的鄭和船隊中裝運了大量的明代及中國歷代錢幣。鄭和下西洋的隨行官員馬歡在其所著《瀛涯勝覽》一書中說，“番人殷富者甚多，買賣交易行使中國歷代銅錢”。鄭和船隊中的某一艘船舶可能途經(jīng)西沙北礁海域時不幸觸礁沉沒，故在這里的礁盤上會發(fā)現(xiàn)數(shù)量如此之多以明代為主的銅錢。再結(jié)合1974、1975 年曾在北礁礁盤相近的地點出水了近8 萬枚同樣以明代錢幣為主的銅錢，兩者相加計有14 萬枚，其中永樂通寶達7 萬枚之多。這正是那段重要歷史的一個真實寫照，反映出中國歷代銅錢一直大量輸出海外的歷史事實。