韓振遠(yuǎn)

石占恒是官莊村護(hù)林員，身形高大，膚色黝黑，刀條臉，細(xì)眼，高鼻梁，粗硬的絡(luò)腮胡茬，強(qiáng)壯彪悍，高大威猛。每天清晨出門護(hù)林巡山前，先站在屋前，朝對面山坡望。山叫牛頭山，山體渾圓，像個大饅頭，一山雜樹歪歪扭扭，從山腳向山頂蔓延，越往上，越稀疏低矮，那就是他看護(hù)的林子。

村里有兩處山林，另一處在村后的臥虎嶺。兩位護(hù)林員，一位是他，另一位是強(qiáng)二，當(dāng)初，村主任讓兩人選擇，石占恒堅定地選擇了牛頭山。他有自己的打算，上牛頭山雖比臥虎嶺遠(yuǎn)許多，中間還要過左川河，但他有個優(yōu)越條件，他家在村子最高處，坐北朝南，正對牛頭山，天氣晴好時，坐在自家炕頭，隔玻璃窗，就能看見對面山坡上的林子。反過來，站在山上也能瞭見家，連老婆馬麗嬌出門進(jìn)門都能看到，上山下山路上，還能順便照看自家放養(yǎng)在河灘上的牛。村里為兩位護(hù)林員從網(wǎng)上購買了高倍望遠(yuǎn)鏡，石占恒出門前將望遠(yuǎn)鏡貼在眼前，緊繃起臉朝牛頭山瞭望。這時候，石占恒的樣子很像那么回事，身著村里為護(hù)林員發(fā)的迷彩服，右臂戴紅袖箍，腳登兒子退下的黑色高腰山地靴，雙手握望遠(yuǎn)鏡，緩緩轉(zhuǎn)一個扇面，將牛頭山仔細(xì)看一遍，再決定從哪條路上山。他看過的電視劇里，指揮官就是這種神氣，剛開始，馬麗嬌笑：你就裝，不知道的，還當(dāng)你要出征打仗呢。

塞北山里的春天來得遲，谷雨過去好幾天，眼看要立夏，天氣還很涼。昨天下了雨，石占恒偷懶沒上山，今天看得格外認(rèn)真，將望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)山腰，好一會沒動，拉近的山坡上，陽光燦爛，萌出新綠，點(diǎn)綴著一團(tuán)一朵朦朧的粉紅色，將山坡暈染出春意。石占恒自語：才一天沒上山，山桃花就開了。

馬麗嬌瞥他一眼，說：山桃花開不開和你有什么關(guān)系，開花你是八百，不開還是八百。

石占恒說：八百和八百不一樣，冬天八百就是個掙，春天八百是受活。

兩人說的八百，是護(hù)林員一個月的工資。護(hù)林員在村里是公益崗位，有照顧性質(zhì)。石占恒正當(dāng)盛年，身強(qiáng)力壯，有糾糾之氣，本不該享受這種照顧。反過來說，如果身體好，石占恒也看不上這八百塊錢。他身體受過傷，兩年前，和馬麗嬌都在太原打工，馬麗嬌做保潔，他在建筑工地做工，一不小心，摔傷了腰，再也干不了重活，沒辦法，兩口子都回到官莊，三個月后，前任護(hù)林員奚己牛跌下山崖，折了條腿，再也不愿意上山，由他接任。

馬麗嬌在一籽一粒挑選紅蕓豆種子，簸箕里的紅蕓豆分成兩攤，手指挑動，癟的，霉的，有蟲眼的，撥到一面，飽滿有光澤的留在一面。跟男人說話，頭也不抬，齊肩頭發(fā)遮住了半邊臉，說。那你就快去受活。

石占恒望著老婆壞笑，說：沒有夜里受活。

馬麗嬌說：想得美。

馬麗嬌膚色好，四十六七歲的鄉(xiāng)下女人，面容飽滿，白里透紅，是那種天生的白，帶幾分異族血統(tǒng)。前幾年，有個中年作家到村里采風(fēng)，看到馬麗嬌兩口子，驚訝，說：沒想到胡人基因這么頑強(qiáng)，上千年都沒改變。

牛欄里傳來一陣牛哞聲，此起彼伏，長短不一。石占恒走過去，望著里面的牛，面色慈祥得像個父親。他家共有五頭西門塔爾牛，是去年政府補(bǔ)貼加無息貸款，從內(nèi)蒙買來的。官莊村自古半農(nóng)半牧，石占恒家也農(nóng)牧結(jié)合，養(yǎng)五頭牛，種二十畝地，不過，兩口子并沒有指望從莊稼地里收多少，希望全寄托在五頭牛身上，看牛，像看自家孩子。

見石占恒過來，那兩頭叫大美、二花的母牛鼓著圓滾的肚子，瞪著水汪汪的大眼晴一齊朝他望，石占恒心中升出一絲愛憐，對老婆說：大美二花都快生了，我巡山，你多瞭幾眼。

馬麗嬌說：今天我出門，去鄉(xiāng)里簽合同，訂旱地辣椒苗，看這兩天能不能栽上。

石占恒說：記著把牛放出來再去。

馬麗嬌抬頭白了男人一眼：這還用你交代。

石占恒發(fā)現(xiàn)老婆眼泡有些紅腫，有些擔(dān)心，問：吃過藥了嗎？

馬麗嬌沒回答男人，神色暗淡，喃喃自語：也不知道小凱記不記得吃藥？

老婆這么一說，石占恒也嘆氣，院里頓時飄滿憂傷。小凱是他們唯一的兒子，前年春天腎衰竭，找不到匹配腎源，就是找到，也花不起那錢，本來前途無量的孩子眼看性命不保，馬麗嬌將自己的一個腎換給了兒子，從此，母子二人都離不了藥，兒子要終生吃藥排異，馬麗嬌自己要長期吃藥調(diào)養(yǎng)。

提起兒子，石占恒的好心情沒有了，出門時，腳步遲緩，打不起精神。

一位后生站在門前那塊大石頭前低頭沉思。

石頭有兩間房那么大，兩層樓那么高，豁豁牙牙不太規(guī)整，遠(yuǎn)看像個大蛋。石占恒家大門朝東，在村子最高處，大石與石占恒家平行，正對坡下的村巷。從石占恒家出來，要拐個彎，繞過大石，下一面陡坡，才能走進(jìn)村巷。大石孤零零立在坡上，周圍再找不到一塊石頭，沒人知道這么大一塊石頭怎么會落到這里。官莊村在兩山之間，有石頭不稀奇，稀奇的是兩面山坡離大石都很遠(yuǎn)，即便山崩，也不可能將這么一大塊石頭崩這么遠(yuǎn)。有人說這是塊隕石，從天上掉下來的。那回來的中年作家說，隕石沒有這么大個的。還有一種說法，某年某月，有神鳥從牛頭山與臥虎嶺之間飛過，看到左川河畔水草豐美，下了顆蛋，砸在地上。多少年過去，化成一塊大石。又不知哪年哪月哪個人靈機(jī)一動，想出“石來運(yùn)轉(zhuǎn)”這四個字，讓石匠陰刻在大石朝向村子一面，多少年風(fēng)吹雨淋，已經(jīng)漫漶不清。村里人將大石當(dāng)神物，在前面砌上磚頭，做個簡易神龕，誰家遇上什么事，會擺上供品祭拜。

六年前，石小凱考上大學(xué)，村里人說石占恒家離大石最近，沾了靈氣，要不全村七十多戶人家，怎么單單石占恒家兒子能去北京上大學(xué)。兒子高考前，石占恒兩口子確曾在大石前拜過。兒子腎衰竭動手術(shù)前，也在大石前拜過。石占恒不知道后生站在大石前想什么，難不成遇到什么難事，也想拜拜，看樣子卻不像。走近了，后生問，石叔要上山？石占恒點(diǎn)頭，問：這是想甚？后生沒回答，卻問：石叔你說，這大石頭到底怎么來的。石占恒遲疑了一會，說老輩人都說是天上神鳥下的蛋。后生就笑。

你信嗎？

我不信，可老輩人都這么說。

后生又笑，說：那就當(dāng)是真的。

后生姓田，是上頭派在官莊村的第一書記。官莊村民風(fēng)剽悍，好勇斗狠，村人姓雜，有姓奚的，姓馬的，姓劉的，姓石的，姓王的，姓元的，七十多戶人家，六個姓氏，解放前，村長保長輪流坐莊，馬家勢大馬家當(dāng)，劉家勢大劉家當(dāng)，勢均力敵，先打鬧，打鬧不出結(jié)果，大家一起當(dāng)，得勢的當(dāng)村長保長，不得勢的前面有個副字。再早，連村名也隨家族勢力叫，縣志里記有官莊村改村名的故事，說是一開始，村名隨拳頭，哪家拳頭硬，哪家就得勢，哪家得勢，村名就帶哪家姓氏。叫過石家?guī)X、劉家山、奚家村。清朝康熙年間，幾姓人因為村名打得頭破血流，死了人，官司打到縣里，老爺驚堂木一拍，先將幾方各打五十大板，等殺過威風(fēng)，說：既讓老爺官斷，誰家姓氏也不能隨，就叫官莊。以后幾百年，官莊這名字再沒變過。這村名不賴，周圍村子叫羊疙瘩嶺、牛尾巴山，榆樹灣，好的帶個姓氏，叫某家溝，某家洼，某家?guī)X，要多土氣有多土氣，只有官莊村名威風(fēng)凜凜，猛一聽，能想到衙門里威——武的喝堂聲，不知蒙了多少人，當(dāng)年那個中年作家就是沖著這村名來村里采風(fēng)的。那后生說，他剛看到這個村名，也以為是個像樣的大村子，有歷史，有文化，興沖沖來了，沒想到又貧窮又偏僻。后生來時，誰也想不到這位哪個家族也不是的年輕娃娃會成為村里最大的頭兒，村里的馬家劉家還當(dāng)支書主任，可后生身上明明白白掛著個第一，還守在村里不走，一駐就是幾年，馬家劉家的支書主任就被看輕了許多。

石占恒才和后生說了兩句話，大石前多了幾個人，先是元七艮和老婆劉胖女，接著是劉二狗媽，再后來是劉四命，最后是奚己牛。

元七艮來時，拄根渾身疙瘩的棗木棍，被徐胖女?dāng)v扶，嘴唇抖動，顫顫巍巍。老兩口無子女，入了五保，由村里負(fù)責(zé)養(yǎng)老，把村干部當(dāng)成依靠，沒事就圍著村干部轉(zhuǎn)。這幾年，村里年紀(jì)輕點(diǎn)的都去城里找活干，連支書主任也在忻州有生意，那后生反倒成為村里唯一的年輕人，還常駐村里。元七艮認(rèn)準(zhǔn)那后生在村里當(dāng)家主事，理應(yīng)負(fù)責(zé)他生活，有事不找他找誰？家里燈不著喊田書記，雞不進(jìn)窩喊田書記，頭疼腦熱更要喊田書記。當(dāng)面喊田書記，背后叫那后生。那后生只要在村里，走到哪老兩口跟到哪，七老八十了，反倒像兩個離不開大人的娃娃。元七艮還有個毛病，每次看見那后生，都說他年輕時為村里吃過大苦立過大功，村前洋井是他帶人打的，河川水壩是他領(lǐng)人修的，還有那年，與羊疙瘩嶺村人打群架，他是第一個沖過去的。說著說著，臉色潮紅，嘴角泛沫，哆嗦得更厲害。最后用一句話收煞，如今弄了一身病，腿疼腰疼，高血壓、高血脂，高血糖，甚都做不了，成天躺在炕上，出個門，都靠這老娘娘（老太婆）侍候。就像身上的病都是為一村人得的。

這些話，石占恒聽過八百遍，每次聽元七艮說往事，都能想起老漢年輕時的樣子，中等個頭，精干利落。與羊疙瘩嶺村械斗那年，他才三十一二歲，眼見得羊疙瘩嶺人手持扁擔(dān)、鐵叉氣勢洶洶沖來，官莊村這邊，元七艮一個人沖殺過去，一柄鋼锨閃耀，轉(zhuǎn)眼拍翻一堆人，羊疙瘩嶺人頓作鳥獸散，落荒而逃。在石占恒看來，古小說中說的萬夫不當(dāng)之勇就是元七艮當(dāng)年的樣子。元七艮從來沒給人說過，那場械斗過后，他在縣拘留所關(guān)了半月，被撤了村主任職務(wù)。

元七艮沒白把這些事掛在嘴上，給他帶來了個榮譽(yù)稱號——老主任。那后生就這么叫，上面來了人也這么介紹。

元七艮老伴劉胖女，一點(diǎn)也不胖，瘦瘦小小，羸羸弱弱。沒嫁給徐七艮以前，男人死了多年。那場械斗后，劉胖女就和光棍漢元七艮相好上，一年后嫁給元七艮。元七艮這些事，徐胖女百聽不厭，每回聽，都緊抱老漢一只胳膊，仰頭望那張皺成核桃皮的老臉，眼里全是崇敬。誰要說元七艮一點(diǎn)不是，徐胖女會和你急，馬上反駁。有一回，那后生問元七艮識不識字，不等元七艮回答，劉胖女馬上懟一句，說：看你說的，不識字能當(dāng)主任？

二狗媽六十九歲，年輕時死了大小子大狗，前兩年死了老漢，二小子二狗在東莞打工，一年前跑了兒媳婦，留下兩個孫女在澗水鄉(xiāng)上學(xué)。二狗媽和人一說話就哭，涕淚縱橫，哭死去的老漢，哭兩個孫女沒了媽，最后哭自個恓惶，老了老了，一身病，還要照看兩個孫女。哭完了，抹一把鼻涕眼淚，臉色一變，開始罵，先罵兒媳婦不守婦道，罵二狗沒本事，再罵老漢沒良心，留下她一個人受苦，最后罵老天爺不公，把什么苦楚都帶給自家。

劉四命七十多歲，打了一輩子光棍，一來就坐在大石前的磚臺上，雙手抱在懷里，一雙癡呆混濁的眼睛死死盯著元七艮。劉四命與后溝胡春花相好三十多年，老了還是光棍漢。胡春花男人三十多歲就癱在床上，胡春花一個女人，拉扯三個娃娃外加侍候一個癱瘓男人，吃沒吃，穿沒穿，光棍漢劉四命就進(jìn)了胡春花家，由當(dāng)年的村主任元七艮做主，立了字據(jù)。劉四命為胡春花養(yǎng)家，胡春花三個娃娃長大成人后，為劉四命養(yǎng)老。胡春花炕上就睡了兩個男人，塞北山里把這叫拉偏套。劉四命為胡春花拉了二十多年偏套，胡春花男人死了，劉四命為春花三個娃娃娶了媳婦，沒給自個換來一紙結(jié)婚證，也沒換來一聲爹。前幾年，胡春花三個兒子在忻州打工，都買了樓房，將胡春花接過去，只留下劉四命一個人守家。沒幾天，劉四命憨了，見人就咧開嘴笑，卻認(rèn)準(zhǔn)一個理，當(dāng)年是元七艮做主立的字據(jù)，應(yīng)當(dāng)為他做主。天天跟著元七艮討要說法，見到元七艮，卻一聲不吭，元七艮走到哪，劉四命跟到哪。官莊就有一景，元七艮跟著那后生，劉四命跟著元七艮。那后生回到村委會，元七艮老兩口坐到村委會門前，劉四命也坐到村委會門前。后生在巷里轉(zhuǎn)，元七艮老兩口也跟著轉(zhuǎn)，身后拖個影子劉四命。上面來人檢查工作，那后生陪著在村里轉(zhuǎn)，三個人也陪著轉(zhuǎn)。把那后生跟急了，送三人去澗水鄉(xiāng)養(yǎng)老院，元七艮、劉胖女死活不去，劉四命倒是去了，沒幾天，偷偷跑回來，還像影子一樣跟著元七艮。再送，甚也不說，嗷嗷叫，蹲在地上牛吼一樣嗚嗚哭。

奚己牛原名奚寄牛，出生時還是生產(chǎn)隊，他爹偷偷養(yǎng)了兩頭牛，怕人發(fā)現(xiàn)，準(zhǔn)備寄養(yǎng)到后山親戚家，那天正好將牛送去，回來后，婆娘生下了個小子，順口取名寄牛。八幾年登記身份證信息，登錄的人嫌寄字筆畫多，寫成己牛，就成了奚己牛，山里人名字不值錢，改了就改了，別人不在乎，他本人也不在乎。奚己牛腿瘸，穿件不知從哪弄來的黑色夾克，戴黑色棒球帽，騎一輛半新不舊自行車，后座上別根高高翹起的掃把，來到大石前，屁股并不離開車座，一只腳蹬在地上，另一只腳搭著車鐙，不知道的人，看不出他是個瘸子，反倒覺出幾分瀟灑。奚己牛比石占恒大兩歲，滿臉黑硬胡茬，也是個無兒無女的光棍漢，去年巡山摔斷條腿，過后死活再不當(dāng)護(hù)林員，由石占恒接任，現(xiàn)在是村里的保潔員，清晨傍晚兩次將巷里的牛糞、羊屎蛋清掃干凈，每月也拿八百塊。奚己牛不當(dāng)護(hù)林員，是怕他萬一摔死在山里沒人知道。

前年冬天，奚己牛從牛頭山老爺頂摔下來，昏迷在溝里，半夜蘇醒，硬往回爬，天亮?xí)r爬到左川河，馬麗嬌清晨上山，看到血糊糊一個人，躺在亮晃晃的冰面上，驚叫一聲趕過去，不等將人扶起來，奚己牛睜開眼，慘叫一聲：馬麗嬌，我快死了。死死拉住馬麗嬌的手，又昏迷過去。馬麗嬌將奚己牛背回村，又招呼人送往鄉(xiāng)衛(wèi)生院。養(yǎng)傷三個多月，奚己牛瘸了一條腿，能動彈后，第一件事是提一大包東西，來到石占恒家，進(jìn)門噗嗵跪下，朝馬麗嬌叩三個響頭。說：以后我這條命就是你的。馬麗嬌說：我可當(dāng)不起。奚己牛說：反正以后，你馬麗嬌就是我奚己牛的救命恩人?？茨歉鄙駳猓孟裼旭R麗嬌這個救命恩人，如同攀上一門親戚，比他獲救更值得高興。以后，逢人就說他命好，碰上馬麗嬌這么個救命恩人，若不是馬麗嬌，他早凍死在冰面上了。說過幾回，就有了細(xì)節(jié)，成了故事，說他迷迷糊糊，仿佛有聲音喊奚己牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，像從天空傳來，還以為是他媽呢，睜開眼，先看到四周一片亮晶晶，接著看到一張白白凈凈的臉被太陽光照得發(fā)亮，才知道是馬麗嬌。奚己牛說得很動情，認(rèn)準(zhǔn)了馬麗嬌就是救命恩人。第二件事是去鎮(zhèn)里買幾塊柏木板，請羊疙瘩嶺的陳木匠做木頭。這地方把棺材叫木頭，陳木匠做木頭手藝聞名澗水鄉(xiāng)，奚己?？匣ㄥX，陳木匠肯賣力，用上平生本事，將一口白茬木頭精雕細(xì)刻，又請馬家窯米老四刷過三遍桐油，活兒前后做了整整一個月，完工那天，奚己牛犒勞匠人，放了一千響鞭炮，請來全村人看。元七艮繞著奚己牛的木頭轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，嘖嘖稱道，先摸三寸厚的棺板，再摸精美的花紋，手直抖，嘴直哆嗦，摸著摸著，就哭出聲來。奚己牛奇怪，說：七叔，我做木頭，你哭啥嘛？

奚己牛將木頭放在他那間破東房里，鋪上一層又一層被褥，每天睡里面，對人說，我無兒無女無婆娘，哪天死了，就不再麻煩村里人，直接抬出去埋了，省事。

馬麗嬌勸過奚己牛，說哪有不到五十歲的人就做木頭，放在屋里怪瘆人的。奚己牛說：那天，我下午從山崖栽下來，到半夜才醒，要不明不白叫狼吃了，豹子撕了，野豬拱了，恐怕都沒人知道，連躺木頭機(jī)會都沒有。爬到左川河面，多虧你救下，要不也是一根冰棍。

馬麗嬌面強(qiáng)心軟，奚己牛這么一說，差點(diǎn)流下眼淚。

過幾天，馬麗嬌再勸，奚己牛卻換成一副賴皮相，說：誰讓你救我，你不救我，不是就沒有這回事。

那神氣明明白白告訴馬麗嬌，你救了我，就得為我負(fù)責(zé)。

馬麗嬌哭笑不得，知道奚己牛這是黏上她了。

看到奚己牛黏自己老婆，石占恒再生氣也沒辦法，罵：那你再去死哇！

奚己牛更賴皮，說：只要還是馬麗嬌救，再從老爺頂栽下來十回都行。

陽光照在大石上，熠熠生輝。石占恒知道，再過上一會兒，元七艮和二狗媽會圍著那后生，各說各的苦，奚己牛和劉四命倒甚也不會說，可戳在眼跟前，比訴說還叫人難受，大石前立馬會被悲情包圍。他同情那后生，才二十八九歲，亮亮堂堂、斯斯文文，成天被幾個黃土埋了多半截的老漢漢老娘娘圍著，不知是什么滋味。一會兒又覺得，這些老漢漢老娘娘雖然老糊涂了，卻找對了人。那后生好性子，看見人就笑，笑的與村里人不一樣，像藏著什么，明明笑得那么亮堂，又讓人擔(dān)心，年輕的臉，有棱角的嘴，一種變化一次張翕，能給人好處，也能讓人失望，左右不了命運(yùn)，卻能讓人想點(diǎn)什么。他心里有些痛，想抬腳走。奚己牛喊住了他，問：麗嬌身體好些嗎？像問候自家親人。石占恒最煩奚己牛用這種口吻問候自己老婆，年輕時，好幾次差點(diǎn)因這個和奚己牛動手。自從馬麗嬌被奚己牛當(dāng)成救命恩人后，奚己牛問候起來再無顧忌，石占恒也不好再說什么。

石占恒明白奚己牛的心思，他來到大石前，就是來等馬麗嬌出門的，不過，量他不敢怎樣，也不能怎樣，就是想多看兩眼，說幾句話，討一次好，近距離接觸一回。

石占恒沒理會奚己牛，拔腿離開，奚己牛在身后喊，過幾天，我殺只羊，給麗嬌補(bǔ)補(bǔ)身子，咱哥倆喝一回大酒。

石占恒頭也不回，說：留著你自己吃，吃死你個鱉孫子。

春天的左川河彎曲成一根線，在陽光下亮晃晃閃爍，繞過官莊村，又被兩面的山夾沒了蹤影。路邊有幾棵柳樹，歪歪扭扭，整個冬天都像個落魄漢子，頂著亂發(fā)般的枝條，向東南方向傾斜。天天從這幾棵老柳樹下走過，石占恒覺得柳樹就是這樣，山里、村里、鄉(xiāng)里，連縣城里的柳樹也是這樣，皴皺著黢黑蒼老的樹皮，佝僂起彎曲瘦弱的枝干，讓人想到苦焦兩個字。那后生把這種樹叫小老樹，說因為土質(zhì)氣候原因，永遠(yuǎn)長不大。石占恒一看到那幾棵柳樹，還會想到自己，有幾次刮西北風(fēng)，柳樹朝東南方向傾斜，弓一樣繃緊了樹干，樹冠都貼在地面，像被拽住抬不起身，不斷掙扎。他看得揪心，擔(dān)心那幾棵樹像他和馬麗嬌那樣撐不下去，隨時折斷。風(fēng)停了，柳樹還彎著腰，像呼哧呼哧喘氣，再直不起來。那年去太原打工，歇工時和馬麗嬌去公園才發(fā)現(xiàn)，噢，原來柳樹應(yīng)該是這樣的，碧綠碧綠，絲絲絳絳垂下來，那會兒，他想到了馬麗嬌的飄飄長發(fā)。馬麗嬌年輕時，喜歡每天清晨在院里梳理頭發(fā)，側(cè)著身子，一手拿把木梳，一手持面鏡子，頭扭到一邊，長發(fā)流瀉下來，輕盈柔軟，在微風(fēng)中擺動。從太原回來后，馬麗嬌的頭發(fā)越剪越短，現(xiàn)在還齊肩，再以后呢？會不會就像這幾棵頂著亂蓬蓬枝條的老柳樹。

河灘上的草已生出綠葉，嬌嫩動人，茵滿了河灘。石占恒想，再過幾天，各種青草就會蓬蓬勃勃，苦苦菜，狗娃草，歪頭草，牛舌頭草，紫云英，苜蓿，矢車菊，都俊生生，水靈靈，有的還開出各種顏色的花兒，紅的，白的，黃的，紫的，藍(lán)的，河灘上花香四溢，五彩斑斕，西門塔爾牛不愁沒有吃的。大花、二花會帶著小美、小花滿河灘跑。

河水不大，緩緩流動。河槽中間放幾塊石頭，石占恒踏著石頭，幾步就過了河。再過一道河水沖刷出的斷崖，就算上了牛頭山，往上走，直到老爺頂，都是他的護(hù)林地界。山上與河灘差了一個季節(jié)，風(fēng)還有些冷，山坡上的草才泛綠，各種樹木枝條搖曳，樺樹、杉樹、黃櫨樹、槐樹，榆樹剛生出嫩芽，想起在山下看到的山桃花，石占恒緊走幾步，山桃樹就明媚地出現(xiàn)在眼前，枝條細(xì)細(xì)的，花兒卻嬌艷，游蜂野蝶盯著花蕊飛舞，嗡嗡嚶嚶，山風(fēng)徐徐吹來，花兒晃動，楚楚動人。石占恒只在山桃樹前站了一小會就離開了，他沒心情看花，覺得一個五大三粗、滿臉絡(luò)腮胡茬的大男人看山桃花有些矯情，就像前兩年在太原做工閑暇時，站在大街上，盯著花枝招展的女娃娃看要招打一樣。想起前天放在山腰一棵黃櫨樹下的夾子，都兩天了，也不知有沒有夾住野物。山里有草兔、野豬、獾，奚己牛說還有狼、金錢豹，可他從沒有見過，最常見的是山雞和各種雀兒，他想夾只草兔或者山雞，給馬麗嬌補(bǔ)補(bǔ)身子?？觳絹淼近S櫨樹下，看見夾子動了，卻只夾住幾根斑斕的山雞毛。又想起奚己牛說要為馬麗嬌補(bǔ)身子殺只羊，狠狠罵了句“灰鬼”。

半小時后，石占恒站在了老爺頂。牛頭山不算高，他每天巡山，要繞山坡轉(zhuǎn)一圈，最后上到老爺頂朝四周望。舉起望遠(yuǎn)鏡，由近及遠(yuǎn)，山丘一座連一座，向遠(yuǎn)處逶迤，霧靄迷茫處應(yīng)該是二道邊墻（明長城）。然后朝村里瞭望，他家的牛出了村，朝河灘方向走過來，數(shù)了數(shù)，還是五頭，大美、二花快產(chǎn)了，他曾告訴馬麗嬌這幾天不要將大美二花放出來，免得出意外。馬麗嬌說，牛和人一樣，臨產(chǎn)前奶頭會變大。還揭開大美、二花尾巴看看陰門，說還要幾天。又說牛和人一樣，也有預(yù)產(chǎn)期，預(yù)產(chǎn)期沒到，要適當(dāng)放出來走走。還說牛比人皮實(shí)，靈性不比人差，感覺快產(chǎn)了，就是放開牛欄也不會出來。馬麗嬌這么說，石占恒想起了她懷兒子石小凱時的樣子，臨產(chǎn)前十幾天，大肚子大奶，還照樣下地，照樣在村里搖搖擺擺走動。他不知道馬麗嬌是不是用自己生兒子的經(jīng)驗判斷牛，但還是愿意相信馬麗嬌的話。

官莊村的牛確實(shí)有靈性，來河灘從不需要人管，每天上午九點(diǎn)多鐘，估計露水下去了，打開牛欄，牛會自己穿過村巷，來到河邊，以河為界，饑了在河灘吃草，渴了去河畔喝水，吃好喝好就垂下頭反芻，甩開尾巴看風(fēng)景。下午四五點(diǎn)鐘，太陽掛在西面的臥虎嶺，露水還沒有上來時，牛在外面待夠了，自己會走回家。

各家的牛也都放出來，劉樹二家的毛驢也牽出來，毛驢奸滑，不如牛溫馴本分，劉樹二在河灘揳幾根木橛子，驢籠頭上拴根十多米長的繩子，毛驢就以繩為半徑啃草。還有奚己牛的羊，一進(jìn)河灘就散開來，若白色棉球樣浮動，一只黑狗圍著羊群跑，汪汪叫。太陽正好，曬得牛羊舒服，那幾匹驢也舒服，都忘記了吃草，尾巴甩得像在心里唱山曲兒?？吹竭@情景，他感覺像到了牧區(qū)。

他很喜歡牛從容隨意的樣子，昨天下雨，牛沒放出來，在牛欄里一整天，都圈急了，扯開嗓門哞哞叫，今天出來，走在路上還是那么搖頭擺尾，不緊不慢，像踱步去觀山景。進(jìn)了河灘，也不著急找吃的。五頭牛都是母牛，大美二花之外，小美小花是大美二花生的。還有一頭叫三彩，懷胎也有兩個月，嬌氣任性，不合群，與其它四頭好像不是一家子，獨(dú)自走到河邊，卻不低頭喝水，尾巴甩得悠閑，頭來回晃，大概是把河水當(dāng)鏡子，搔首弄姿欣賞自己勻稱漂亮的身段。石占恒看的笑，心想不愧是馬麗嬌養(yǎng)的牛，一樣喜歡臭美。

將鏡頭移開朝向村里。大石前，那后生還在，元七艮老兩口、劉二狗媽也在，伸手比比劃劃，卻不像在訴苦。自家院里，馬麗嬌也出了屋門，站在門口臺階上朝山這邊招手，她知道這時候自家男人說不定站在老爺頂朝家那面望，這是在向他打招呼，告訴他自己要出門了。接著走出院子，轉(zhuǎn)身合上兩扇大紅鐵皮門，腳步輕盈朝下走，身上那件天藍(lán)色外套很耀眼，像在空中飄浮，到大石前停住了，跟幾個人說幾句話，又朝坡下走去，隱在村舍中，很快就站在了村口的老柳樹下，等從羊疙瘩嶺過來，通往澗水鄉(xiāng)的票車。一個人一瘸一拐從村里出來，也站到老柳樹下。他心里一緊，調(diào)整焦距，奚己牛那張胡子拉茬的糙臉就清晰了，露出牙齒笑，他很討厭奚己牛對馬麗嬌笑，一個高大粗糙的男人對女人這么笑，沒想法才怪呢。

對面臥虎嶺上的強(qiáng)二也巡到山頂，強(qiáng)二比石占恒大十多歲，當(dāng)過七八年護(hù)林員，巡山習(xí)慣線路和石占恒一樣，都是沿著山坡小路往上繞，這會兒也站在山頂，居高臨下朝四面望。

兩山之間的鄉(xiāng)間公路上，一輛藍(lán)色票車從山里鉆出來，繞過官莊村停下，馬麗嬌和奚己牛上了車，票車緩緩移動，沿著左川河又朝山里鉆。

石占恒的望遠(yuǎn)鏡跟著票車，直到鏡頭里全是連綿的山丘，仍沒有放下來。他心慌得厲害，感覺腰又疼起來，放下望遠(yuǎn)鏡，雙手叉了腰，仍朝那面望。

老爺頂陽光很好，風(fēng)很大，山頂?shù)共幌駨纳较驴茨敲醇饩粔K平臺，兩棵禿樹，幾塊亂石。兩年前，奚己牛就是從這里栽下去的。石占恒每天巡山到這里，都要坐一會。在他的記憶中，從這里栽下去的可不止奚己牛一人，起碼還有三四個，栽下去的說法也不一樣，有的是采草藥，有的是挖野菜，有的是站在崖邊恍惚了，可仔細(xì)琢磨，都是光景過不去的，丟下老婆娃娃就那么栽下去了。光棍漢就奚己牛一個，那灰鬼怎么會栽下去？還栽得像肉丸子一樣血肉模糊。這里并不怎么兇險，靠近崖邊還有棵歪脖子榆樹，奚己牛自小在山上跑，不應(yīng)該失足栽下去哇？不是想女人想魔癥了，就是不想活了。為什么救他的偏偏是馬麗嬌，不是別人？他甚至懷疑這是不是奚己牛的一個陰謀。

石占恒不相信奚己牛不屈不撓接近馬麗嬌是單純報恩。馬麗嬌嫁到官莊第一天，奚己牛就曾對馬麗嬌動手動腳。他和馬麗嬌辦喜事那天晚上，家里一下?lián)磉M(jìn)了七八個鬧洞房的，清一色的光棍漢，一雙雙色迷迷的眼睛盯著馬麗嬌胸脯看。奚己牛鬧得最兇，說葷話，推馬麗嬌和他親嘴，吃同心果，喝交杯酒，嘬紅櫻桃，揣老人頭，他清楚地看見，一只粗糙的手賊一樣，在馬麗嬌豐滿的屁股上摸一把，又快速縮回去。幾個人起哄，怪叫，嬉笑，一直折騰到深夜，好容易離去，小兩口干柴烈火，正如膠似膝，氣喘吁吁，鶯聲燕語時，窗外傳來嘿嘿笑聲。石占恒罵，奚己牛，我日你個灰祖宗！窗外笑得更放肆，說：馬麗嬌可不是我祖宗。

從嬌嫩漂亮的小媳婦變成豐盈健碩的中年女人，馬麗嬌用了二十多年，石占恒提防了奚己牛二十多年。這二十多年，他經(jīng)常被奚己牛放肆的眼神激怒。奚己牛年輕時，也有一雙單純明亮的眼睛，自從馬麗嬌嫁過來，就變得貪婪、饑渴、充滿欲望，年輕時赤祼祼直勾勾，年紀(jì)大了，刀刻般的皺紋并沒有掩飾眼里的欲望，反倒更加狂放野性，一看到馬麗嬌就放光。最讓石占恒氣惱的，是這家伙見到自個，總是怪聲怪氣的，給人的感覺，倒像是石占恒占了本該屬于他的女人。

身為馬麗嬌的男人，石占恒擋不住奚己牛的目光，生氣歸生氣，人家要看也沒辦法，總不能天天把老婆關(guān)在家里。被馬麗嬌救過后，奚己牛經(jīng)常當(dāng)著他的面，向馬麗嬌獻(xiàn)殷勤，像馬麗嬌的另一個男人。

要說馬麗嬌對奚己牛有恩，奚己牛已向馬麗嬌報過一次恩。

那年為治小凱的病，馬麗嬌豁出去了，先決定割自己一個腎替兒子換上，接著求遍所有親戚和村里人為兒子籌集手術(shù)費(fèi)，能借的都借了，能求的也求了。那幾天，馬麗嬌白天去親戚朋友家跑，晚上，拿出小本本往上面記，借了誰家多少，還準(zhǔn)備去誰家借多少，誰家要求什么時候還，誰家可以延緩，都記得清清楚楚，石占恒一個大男人，干著急，卻沒什么辦法。

石占恒不知道，這么一個心高氣傲的女人，是怎樣向人開口的，只知道才用了十多天，馬麗嬌就借來二十七萬。再差三萬，就湊足醫(yī)生說的三十萬。

最后三萬卻想不到的容易，是奚己牛送來的。

那天上午，天色陰沉，窗外刮起西北風(fēng)。石占恒和馬麗嬌盤腿坐在炕上，兩人中間隔著一張炕桌。記賬的小本本放在炕桌中間，馬麗嬌嘆口氣說：嘴皮磨薄，腿都快跑斷了，只能借這么多，不行的話，等小凱動了手術(shù)再說。石占恒點(diǎn)頭。這時候，大門響起，有人在院里粗聲大氣喊：麗嬌在嗎？竟是奚己牛。不等兩個人下炕，透進(jìn)一陣?yán)滹L(fēng)，奚己牛進(jìn)了屋。石占恒問，你怎么來了？奚己牛粗糲的臉上堆滿和藹的笑，在一個村里相處幾十年，石占恒從沒有見奚己牛這么笑，有些不放心。奚己牛根本不理會他，好像屋里沒他這個人，只望馬麗嬌，從懷里掏出一個紙包，放到炕桌上，說，知道你為小凱看病，到處借錢，連元七艮那死老漢漢都給你拿過二百塊錢，就不問我一聲，我不是咱村里人？還是根本就不算人？

馬麗嬌說：也想過跟你開口，就怕你為難。

奚己牛說：不是怕我為難，是怕我沒有。

馬麗嬌說：真是怕你為難。

奚己牛滿是胡茬的嘴咧開，嗬嗬笑，說：為不為難要看什么時候，借給誰，前幾年攢了幾個錢，想討個老婆，如今老了，又成瘸子，再沒奔頭，有那口木頭睡，這輩子就算交代過去，這錢放著沒用，給小凱看病是正經(jīng)用場。

聽奚己牛這么說，石占恒難受，他不想要這錢，沒等開口。奚己牛瞥他一眼，目光里全是不屑，說：石疙瘩，我知道你心里怎么想的，你放心，這錢是我奚己牛借給恩人的，與你石疙瘩沒關(guān)系。石占恒乳名疙瘩，爹媽在世時，喊一聲疙瘩，聽著親切，自娶了馬麗嬌，村里再沒人這么喊，奚己牛不光叫，還特意加上姓，就變成石疙瘩，怪怪的，帶著些輕賤。石占恒臉憋得通紅，想把錢摔到奚己牛臉上，喊一聲滾出去，想到馬麗嬌借錢的難處，嘴張開了，聲音卻咽下去。奚己牛也沒說更難聽的，一瘸一拐出了門。

其實(shí)，就因為對奚己牛有恩，馬麗嬌把村里人都求遍了，唯獨(dú)不愿意向他開口。

石小凱的換腎手術(shù)是一個月之后做的，倒也順利。只是一家人誰都高興不起來，更加發(fā)愁。手術(shù)時，與石小凱戀愛的女孩沒露面，估計以后與石小凱再沒什么關(guān)系。以后，一家三口，一個腰受了傷，一個割了個腎，一個換了個腎，不折不扣三個廢人，還有哪個姑娘愿意嫁到這樣的家？

太陽偏西，把山下照得晃人眼，一輛黑色越野車緩緩駛過，在河邊老柳樹旁停下，卻沒上下人又開走。河灘上，牛羊被陽光曬得愜意，一堆一伙聚在一起，是誰家的，一眼能看出來。自家的五頭牛很悠閑，大美、二花伸長了舌頭舔兩頭小牛，三彩呢，孤零零站在一旁看，像在學(xué)怎么做牛媽。

石占恒不知道自己怎么一步步下了山，過了左川河，等回過神來，已站在大石前，石人般呆呆站著。門前，馬麗嬌和幾個陌生人在說什么，那后生也在，奚己牛裹著衣襟，聽得入神，看見石占恒，喊：石疙瘩回來了。幾個陌生人都回過頭來。

那后生還是那么燦爛的笑，說，石叔，石磨村來了幾個人，看看你家的牛。

幾個陌生人也望著石占恒笑。

馬麗嬌站在一邊，并不理會自己男人，向幾個陌生人說她的西門塔爾牛，說大美二花和三彩，說紅蕓豆，還說準(zhǔn)備栽的旱地辣椒。石占恒覺得，馬麗嬌的神氣，和兒子當(dāng)年考上大學(xué)時一樣，滿臉泛出光彩。他有些不明白，不就是幾頭牛嗎？誰家不會養(yǎng)，值得向人家炫耀。

太陽落下來，那塊大石在晚照中變成金黃色，河灘的?；貋砹?，坡下，大美先探出頭，接著是二花、三彩，看到家門口有生人，停住腳步，瞪著水汪汪的眼朝上望。平時，幾個家伙由大美領(lǐng)著，搖頭晃腦從河灘回來，到家門口，用鼻頭拱開虛掩的門，會自己走進(jìn)牛欄。若是門鎖著，老老實(shí)實(shí)站在門前等。有一回，石占恒和馬麗嬌去鎮(zhèn)里，沒趕上票車，步行回來天已大黑，走到家門口，幾個家伙在黑暗處站著，見主人回來，一齊長哞，大美用鼻頭朝馬麗嬌身上拱，二花身子朝馬麗嬌背上蹭，像受了委屈的孩子見了媽，抱怨怎么就忘了自己。馬麗嬌抱抱大美，又摟摟二花，說，今天是耽擱了，以后再不會。那天，石占恒突然發(fā)現(xiàn)，怎么沒有一頭牛蹭自己，沒有一頭牛和自己親近。當(dāng)年，小凱也是這樣。莫不是連牛也知道女人天生溫柔。

馬麗嬌還在向陌生人炫耀她的牛。大美二花都快生了，過些天，她家就會由五頭牛變?yōu)槠哳^，還有三彩，八九月份也會生，到時候，就八頭了。

牛從陌生人跟前走過，怯生生，一頭挨一頭，像一群聽話的小學(xué)生般魚貫進(jìn)家。那后生帶陌生人離開，走到大石前，望著那“石來運(yùn)轉(zhuǎn)”幾個字指指點(diǎn)點(diǎn)。這幾天，那后生老是圍著大石轉(zhuǎn)，是不是要對大石做什么事。

馬麗嬌做好飯，兩口子吃完天已黑了。馬麗嬌收拾完，去院里牛欄。石占恒開始寫巡山筆記。鄉(xiāng)里規(guī)定，護(hù)林員每天必須記巡山筆記，不然要扣工資。拿出林管站發(fā)的森林管護(hù)巡山記錄本，按上面固定格式，填好日期、天氣、地點(diǎn)，最后寫巡山情況，今天手指格外僵硬，不靈活，一筆一畫寫。昨天下雨沒上山，但站在院里用望遠(yuǎn)鏡瞭過不止一回，吃飯時，坐在炕上，隔玻璃窗還瞭過兩回，只是雨中山霧濛濛，實(shí)際瞭不到什么。他覺得自個還是個負(fù)責(zé)任的護(hù)林員，起碼應(yīng)該比奚己牛強(qiáng)。但是，巡山記錄不能這么寫，老老實(shí)實(shí)在天氣一欄里寫上小到中雨后，接著填寫巡山情況一欄，想了想，寫：早上八點(diǎn)，披塑料布出村，過左川河，經(jīng)山咀子、二道梁，又到老爺頂上，十二點(diǎn)，雨停了，有雀兒叫，山上灌木，山下喬木，靜悄悄的，無異常情況發(fā)生。

他很得意自己能這么寫，當(dāng)了一年多護(hù)林員，天天寫巡山筆記，把忘了許多年的詞兒都寫順遛了，有時候瞎編幾句，比真的還像那么回事。

今天如實(shí)寫：昨天下了雨，剛上山有些冷，從溝口上山，途經(jīng)石匣子，看見有草兔跑過，還有獾、野豬拱出來的土，山上野獸越來越多了。最后到老爺頂，看到山下河灘牛羊，還有驢都沒有越界過河。上午，看到縣林業(yè)局黑色小車從山下經(jīng)過，開往澗水鄉(xiāng)方向，還看到，鄉(xiāng)林管站巡邏車在村口停了一會，又開走。山上山下靜悄悄的，無異常情況。五點(diǎn)多下山，在溝口又守望一會，然后回家。

寫完，不等合上筆記本，馬麗嬌從院里回來，拿起來看，嘻嘻笑，說：怎么天天都離不開山上山下靜悄悄，無異常情況，就會寫這兩句？

石占恒說：山上山下就是靜悄悄，天天都是，靜悄悄的叫人老想事。

看完男人的記錄本，馬麗嬌也拿出小本本寫，轉(zhuǎn)眼就寫完，石占恒也拿過來看。馬麗嬌把日子過得仔細(xì)，家里花一分錢都記賬。馬麗嬌只上過小學(xué)，字卻比他寫得好看，就像女人寫的，內(nèi)容也簡潔：上午，訂澗水鄉(xiāng)辣椒合作社五畝旱地辣椒苗，說好明天送來，交訂金100元，接著去老鸛溝看人家栽辣椒。一眼看完，想起奚己牛，問：怎么不寫上和誰去的。

馬麗嬌說：知道你鬼心思，是不放心奚己牛吧，我正出門，在大石跟前碰見奚己牛，知道我去鎮(zhèn)里訂辣椒苗，非要跟著去，說是訂好后幫我搬。

石占恒說：明知道人家送，他去做甚。

又說：雞怕攆，狗怕舔，男怕磨，女怕纏。他是打你主意，纏上你了。你那天就不該救他。

馬麗嬌說：你是個大男人，不該這么說，人命關(guān)天，誰碰上都會救，又是一個村的，再說，也是為小凱積福呢。

石占恒說：這一來，咱家大小事他都關(guān)心，和他的事一樣，說是報恩，誰知道心里咋想。

馬麗嬌輕嘆口氣，說：奚己牛其實(shí)人不賴，性子直，心眼好，這輩子就吃了懶虧。其實(shí)他年輕的時候也是個勤快人，只因眼看就娶回來的媳婦暴死，沒心性了，人一沒心性，甚也懶得做，先成懶漢，再成窮漢，最后成光棍漢，一輩子就這么稀里糊涂過下來了。

石占恒說：就因為他是光棍漢，前后跟著你，訂個辣椒苗跟著，看人家栽辣椒也跟著，不知道的，還當(dāng)是個拉偏套的。

馬麗嬌急了：胡說什么，你不癡不憨不聾不啞，就因為腰受了點(diǎn)傷，把自個看扁了，卻不要把我也看扁。你就是想讓人幫你拉偏套，還得看我愿不愿意。

石占恒說：我是說他想上套拉，又沒說是要他拉，你急什么？

馬麗嬌說：你就不該那么想。

說完不再理會男人，將大炕細(xì)細(xì)擦過一遍，扯開被褥先睡了。

石占恒還想看一會電視，只見電視里女人哭，男人叫，卻不明白怎么回事。瞪著眼看，心里卻煩，不愿意想奚己牛，腦子里卻全是奚己牛，想了一會，也上了大炕。跨過馬麗嬌靠炕沿睡的身體時，感覺像翻一座山。躺下了，平時一挨枕頭就呼呼入睡，今天怎么也睡不著，眼前老是奚己牛與馬麗嬌在一起的情形。馬麗嬌面朝外躺著，發(fā)出勻稱的呼吸聲。石占恒朝那邊靠了靠，馬麗嬌沒反應(yīng)，再靠了靠，一只手拍過來，斥一聲，快睡，明天還要栽旱地辣椒。

石占恒好無趣，又開始想馬麗嬌。自從給兒子換腎回來后，馬麗嬌就像變了一個人。還是不顧一切地借錢，借東家還西家，借誰的，她做主，還由她出面。大男人石占恒反倒只是個每月掙八百塊錢的護(hù)林員。割去個腎，好像把女人的溫柔也割走，變成個強(qiáng)橫不講理的女人，大小事都要做主，西門塔爾牛是她做主貸款買的，理由讓他無法反駁，說是咱這地方自古半農(nóng)半牧，養(yǎng)牛羊最合算，只需買回小牛，往河灘上一放，等著長大賣錢。種紅蕓豆也是她做主的，以前那二十畝坡地，不是種洋芋就是種苞谷，馬麗嬌偏要種紅蕓豆，說費(fèi)事歸費(fèi)事，經(jīng)濟(jì)效益高，一畝地能賣兩千多塊。今年種旱地辣椒，還是她的主意。大事做了主，連炕上這點(diǎn)事也不讓石占恒。塞北人家，炕頭是一家人的活動中心，白天，鋪張花格塑料布，做飯時放張案板，切菜在上面，搟面在上面。飯做好，放上炕桌，吃飯也在上面。家里來客人，也請到炕上盤腿坐下。從西安回來后，炕上的花格塑料布還在，白天還是光光亮亮一張大炕，沒事卻不讓上去坐，最多只能坐坐炕沿。連晚上睡覺位置也變了。兩人成親二十多年，從來都是石占恒靠外，馬麗嬌靠里睡，從西安回來第一天晚上，馬麗嬌就睡在靠外位置，一開始，他認(rèn)為馬麗嬌身上有傷口，靠外睡上下方便。石占恒每天夜里上炕，就得先翻過馬麗嬌，睡下也憋屈，馬麗嬌總臉朝外，好像連睡覺也放不下院里的牛。想親熱，姿勢不對，好不別扭。勉強(qiáng)親熱一回，顧忌馬麗嬌的傷口，小心再小心，他變成了另一個男人，再不敢像以前那么強(qiáng)壯猛烈。這個割去一個腎的婆娘，對男人的溫柔嬌情也被割走了，母性卻被激發(fā)出來，天天念叨兒子，連對那幾頭牛都那么和藹可親。

石占恒翻來覆去想了半夜，聽到院里牛叫過幾聲后，迷迷糊糊睡去。

天剛亮，石占恒就上了山，想早早將林子巡視一遍，好去幫馬麗嬌種旱辣椒，站到老爺頂時，太陽剛離開遠(yuǎn)處的山巒，將山下的村子映得火紅，像貼在山坡上的畫兒，房舍高高低低，參差錯落，晨曦輝映下，竟很好看。各家大門次第打開，鐵柵門、木柵門、木板門、鐵皮門、紅的、藍(lán)的、絳色的，有的打開門，在門框中一閃，又縮回去。有的打開門，直接出去，不是下地干活，就是到村口的菜地拔菜。接著，各家的煙囪冒出輕煙，被山風(fēng)一吹，斜斜往一邊飄。從這里能看出各家人的生活習(xí)慣，還能看出哪家人勤快，哪家人懶散，有這架望遠(yuǎn)鏡，才巡過一年多山，石占恒感覺窺見了村里秘密。

馬麗嬌從屋里出來進(jìn)去，在忙什么？先到院里牛欄前，好一會沒動，大概在撫摸二花的頭，大美二花三彩都是花牛，白底色上面一團(tuán)一朵黑點(diǎn)，只有二花頭上的黑點(diǎn)長得俏，梅花一樣，一片長在鼻梁上，一片長在兩眼中間，二花走路，頭一晃動，兩朵梅花就跟著晃動。剛買回家，馬麗嬌一眼就喜歡上這頭牛，開口就叫二花，以后，每次看二花，都會撫摸那兩朵花兒，溫情脈脈，像娘倆。

奚己牛也開了木柵門，先伸了伸懶腰，又壓了壓那條瘸腿，懶洋洋走進(jìn)村巷。這家伙今天也起得格外早，以往，要等日上三竿，各家牛羊去了河灘才出門干活。今天，這家伙怎么勤快啦？先騎車到巷口，將別在車尾巴上的掃帚拿下來，從村子低處往高處掃，動作幅度很大，很用力，看不出腿有毛病，本來，這活就不應(yīng)該讓他這樣的壯漢做，但他從老爺頂栽下來，斷了條腿，一切都合情合理。

奚己牛把保潔工當(dāng)?shù)谜J(rèn)真，掃干凈一段，回過頭推起小車，將牛羊糞裝進(jìn)去，最后堆到村旁，半天的活就算干完了。今天各家牛羊都還沒放出來，這家伙這么早干活，肯定有事。石占恒馬上想到馬麗嬌今天要栽旱地辣椒。

馬麗嬌也出了門，在大石前碰上奚己牛，兩個人站得很近，在商量什么。馬麗嬌朝坡下走去，奚己牛沒動，站著看馬麗嬌的背影。這時候，石占恒看到的是馬麗嬌的正面，兩個男人揣著不同心思，用不同的眼光，在看同一個女人，一個在山上，一個在山下，一個是用望遠(yuǎn)鏡瞭自己婆娘，一個瞪著眼瞭愛慕的女人。

元七艮和徐胖女也出了門，還是元七艮拄著棗木棍，徐胖女挽老漢漢胳膊，腳步蹣跚，情侶一樣在巷里走。很快，劉四命出現(xiàn)在老兩口身后，走幾步，站一會，等老兩口走遠(yuǎn)，又走幾步跟上。三個人慢慢到了大石跟前。天氣好的時候，元七艮和劉胖女會在大石前待一會，那里是他們每天走路的終點(diǎn)，然后去找那后生，今天老兩口走得格外費(fèi)勁，一點(diǎn)一點(diǎn)往前挪，這老兩口真老了，劉四命也老了。

馬麗嬌出現(xiàn)在村前地頭。那塊地五畝多點(diǎn)，前幾天馬麗嬌已施上牛糞，鋪上一行一行塑料膜，陽光映在上面，反射出炫目的光。石占恒放下手里的望遠(yuǎn)鏡，馬麗嬌并沒有從眼前消失，變成一個天藍(lán)色光點(diǎn)，從地頭閃耀到地里。在石占恒眼里，自家婆娘是個愛美的女人，穿戴總和別的女人不同，一樣的廉價衣服，穿到她身上，不知道怎么就讓人愛見。這地方女人一上年紀(jì)，都喜歡戴頂深顏色帽子，一般是暗紅色，帶黑色條紋，有帽檐，帶棱角。山里風(fēng)大天寒，出了門，沙子撲撲向人身上落，不戴頂帽子，一上午下來，頭發(fā)會像沙蒿一樣，一根根豎起來。戴頂這樣的帽子出門，手指里夾根煙卷，暗紅色的帽子下露出花白頭發(fā)，加上被柴禾煙炭熏青的臉，就是活脫脫一幅塞北山里中老年女人標(biāo)準(zhǔn)像。馬麗嬌從不吸煙，從不戴那種帽子，喜歡把頭發(fā)露出來，年輕時，一頭長發(fā)柔軟光滑，束成馬尾狀，現(xiàn)在不年輕了，頭發(fā)越剪越短，喜歡扎一塊黛色頭巾，在腦后綰個結(jié)，迎風(fēng)，頭巾和頭發(fā)一起飄起來，就有了女人的韻致。

太陽升到半空時，老爺頂陽光燦爛，山下亮晶晶的地頭多了幾個人，站著說笑，那是相互幫忙栽旱地辣椒的女人，都四五十歲年紀(jì)，有劉發(fā)根婆娘張改過，石留柱婆娘劉四變和王在存婆娘楊秋英。官莊村里，馬麗嬌和這三個女人最要好。栽旱地辣椒需要多人合作，四個女人正好搭配成一組，今天給你家栽完，明天給他家栽。對了，還需要一個男人開電動三輪去河邊拉水，本來，他想充當(dāng)這個角色，臨出門時，馬麗嬌說，這事你別管，好好護(hù)你的林，水有人拉。他沒再問，心想奚己牛會不會自動擔(dān)任這個角色。

左川河邊停著一輛紅色電動三輪車，旁邊一個人，彎下腰，用紅色水桶將河里的水舀上來，往車上的白色塑料罐里倒，高大的身材，大幅度的動作，不是奚己牛能是誰，不用說，又是以報恩的名義來幫忙。這家伙真死纏上馬麗嬌了。

四個女人也開始干活，一人在前面，將鐵管狀打孔器插進(jìn)塑料薄膜覆蓋的土里，帶出土，成為一個小洞，再將土壓出來放到一旁。培養(yǎng)皿中的辣椒苗綠生生，才一拃高，被第二個人拿起，放入洞中。第三個人扯起從地頭電動三輪車上水罐通過來的水管，蜻蜓點(diǎn)水般往洞里澆。第四個人雙手一起動作，將土劃入洞中壓實(shí)。第一次做這種活計，開始手生，一會兒就嫻熟了，四個女人配合默契，一氣呵成。電動三輪有兩輛，這一車水拉來，那一車還沒用完，奚己牛站在地頭，點(diǎn)根煙，悠然望干活的女人，目光粘上馬麗嬌，再也舍不得離開。

女人們一邊干活，一邊說話，說什么呢？少不得家長里短、日子艱難，還會說到奚己牛，話題往拉偏套上靠，要不然，會說本村的哪個光棍，鄰村的哪個寡婦，話語隨著河川的風(fēng)，在正午的陽光下散發(fā)，時斷時續(xù)。奚己牛好像很享受女人們的議論，斜倚著三輪車。陽光照在塑料膜上，映出璀璨的光，將一個黑黢黢的邋遢漢子，反射得光光堂堂。

女人們干了一上午活，石占恒一直坐在老爺頂?shù)氖^上，看山林，看女人，看奚己牛，有那么一會兒，他感到自己要走下老爺頂，匯入到那群人中間，又覺得不妥，那樣的話，兩個情敵般的男人一定很別扭，就由他看吧，馬麗嬌是自己女人，奚己?？床蛔?。

旱地辣椒栽了四天，一家一天，奚己牛幫忙去河邊拉了四天水，干得賣力，根本不在乎給誰家干活，只要能看見馬麗嬌，和馬麗嬌在一起，哪怕天天白給人幫忙也樂意。

栽完旱地辣椒，馬麗嬌腰有點(diǎn)疼，臉有點(diǎn)腫。石占恒望一眼，心疼老婆。說：醫(yī)生交代過，割了腎要多休息，你是累著了，這兩天好好歇歇。

剛出門，在大石前又碰見奚己牛，還是那樣子，騎在自行車上，一只腳蹬地，一只腳放在腳踏板上，別在車后座上的掃帚尾巴一樣高高翹起。看見石占恒，一點(diǎn)也不避諱關(guān)心馬麗嬌，問：麗嬌是不是病了？

不關(guān)你事。石占恒說。

我恩人有病，怎么不關(guān)我事，有你這么當(dāng)男人的？奚己牛瞪大眼睛，竟斥責(zé)石占恒。

石占恒有些惱怒，舉起拳頭說：再纏馬麗嬌，小心我捶死你個狗日的灰鬼。

好好，你來捶。奚己牛一瘸一拐往石占恒身前走，哈哈笑。

你等著。石占恒忽然感覺有些怯奚己牛，匆匆離開，腳步慌亂，像逃跑。

一上午，石占恒心神不寧，舉起望遠(yuǎn)鏡朝自家方向瞭過好幾回。牛出門了，搖頭晃腦走進(jìn)河灘，羊也出來了，擠成一堆，白氈般朝河灘移動，黑狗繞著羊群蹦跳，朝一只離群的羊叫，狗是只牧羊犬，代替奚己牛來河灘看護(hù)羊群。劉樹二也將那幾匹灰毛驢牽出來，遛遛跶跶到河灘上，揳幾根木橛拴上。村里，奚己牛掃完了巷，照例將一車牛羊糞推到村口，這回沒有騎車子往大石前踅遛，進(jìn)了家。馬麗嬌一上午沒出門，她是真累了，這會兒，該躺在大炕上。奚己牛也沒有再出門，不知在家里鼓搗個甚。

他沒想到，奚己牛真為馬麗嬌殺了一只羊。

巡完山，他前腳進(jìn)門，奚己牛后腳就跟進(jìn)來，一手提大塊血淋淋的羊肉，一手提白森森帶肉的羊骨架?？匆娛己阒皇俏Γ裨谔翎?，卻不搭話，朝屋里頭喊，馬麗嬌，我把羊殺了，給你補(bǔ)身子。

馬麗嬌從屋里出來，看見奚己牛手里的肉，一點(diǎn)也不意外，只問甚時間殺的。

奚己牛說：剛殺的，肉還是溫的，趁新鮮吃，這可是春天的山羊肉，比綿羊肉好吃。

馬麗嬌接過羊肉，說：今兒就在這里吃飯，想怎么吃，燉羊肉、燴羊肉，還是烤羊肉。

奚己牛喜出望外，說：真留我吃飯哇？那我可就點(diǎn)飯啦，不燉不燴也不烤，我就想吃回羊肉疙瘩。你的面，我的肉，咱算打平伙，羊骨架是我送的，給你熬羊湯補(bǔ)身子。

石占恒知道奚己牛心思，說：這年月誰還打平伙。

打平伙是塞北山區(qū)的一種說法，也叫打平花。前多年，山溝里人窮，沒吃的，光棍漢們憋屈急了，我拿幾個山藥蛋，你拿二斤攸麥面，他灌兩斤散白酒，或者你偷一只雞，他拔幾苗菜，我采幾串蘑菇，湊在一起，哭哭笑笑，喊喊叫叫。三分為解饞，兩分圖熱鬧，剩下五分是發(fā)泄。這些年早沒人打平伙了，前兩年，石小凱大學(xué)畢業(yè)剛參加工作，說起和同事AA制，石占恒大驚，心說莫非兒子在西安城反倒混成打平伙的。

奚己牛不知道打過多少回平伙。石占恒是有婆姨的人，從沒有參與過，更沒想過和奚己牛打平伙。他太明白奚己牛的心思，打平伙就是個說辭，無非是想在這里吃頓飯，找機(jī)會再和馬麗嬌在一起，扯幾句寡淡話，但又不能說有甚不對。這灰鬼對他家?guī)椭罅耍徽f拿出三萬塊錢應(yīng)急，就是這幾天幫忙栽旱地辣椒，這灰鬼再灰，也應(yīng)該請人家吃頓飯，況且人家還拿來新鮮山羊肉，名義上是打平伙的。

能在馬麗嬌家吃飯，奚己牛眉飛色舞，手腳格外勤快，話格外多，說：其實(shí)水煮山羊肉，不放調(diào)料，不撒鹽，直接用手抓吃最解饞，可我就是想吃一回羊肉疙瘩。

羊肉疙瘩是前些年塞北山里人對羊肉餃子的稱呼，這幾年沒人這么叫了，隨了外面的叫法，也稱餃子。奚己牛這么叫，是想挖苦石占恒，故意這么說。

聽奚己牛這么說，石占恒罵：灰鬼，找死哇！

馬麗嬌并不在意，說：好，咱今兒就吃羊肉疙瘩。將案板放到大炕上，指揮石占恒燒水，奚己牛洗肉。又交代先用清水洗，再用溫水洗，最后用開水燙。自己搲幾瓢面粉，開始和面。奚己牛洗好肉，手里兩把菜刀剁餡，節(jié)奏飛快，砰砰響。石占恒燒好水，在一旁看，反倒不知道還該做甚，問馬麗嬌。不等馬麗嬌回答，奚己牛先接上話。你是掌柜的，坐一邊看，等會吃現(xiàn)成的。

馬麗嬌說，去剝蔥，搗蒜。

馬麗嬌面和好，用一塊濕布蓋上醒，又指點(diǎn)奚己牛將蔥姜切碎剁在肉餡里。奚己牛很興奮，像個孩子。對馬麗嬌說：自我娘死后，我就再沒有包過一回羊肉疙瘩。

馬麗嬌問：過年都不包哇？

不包，一個人，麻達(dá)，潑煩，包了也沒味，胡亂吃幾口肉，年就過了。奚己牛說。

石占恒忍不住插話：平時也沒吃過？

奚己牛說：在鄉(xiāng)里老馬飯店吃過幾回，鹽太重，沒我娘做的好吃。

面醒好，餡剁好，開始包餃子。奚己牛搶著搟皮，馬麗嬌、石占恒包。馬麗嬌的包法和石占恒不一樣，餡兒放到皮里，輕輕捏合，再用大拇指和食指壓實(shí)，皮兒翹起來，放到高粱秸篦子上。一會兒，篦子上放滿餃子，個個都像長出翅膀，小鳥般排成行。奚己牛盯著馬麗嬌的手看，不覺得出神，停下手里的搟面杖。馬麗嬌問：沒見過包餃子哇？

奚己牛說：見過，我娘當(dāng)年就是這么包的。

馬麗嬌說：餃子都是這么包的。

奚己牛眼睛泛淚，說：可是，手不一樣。

馬麗嬌舉起自己粘有面粉的手，自己看，也讓奚己?？?，自語，有什么不一樣，都是一個巴掌五根指頭。

就是不一樣。奚己牛說完，扭頭看石占恒。

石占恒的手大而笨。平時與馬麗嬌一起包餃子，他是搟皮兒的，很少動手包，這回奚己牛先占了搟皮兒，不得不動手包，馬麗嬌包兩三個，他包不下一個，包出的餃子見棱見角，放到高粱秸篦子上，七扭八歪，丑得像一攤亂石。奚己?？匆谎郏俸傩?，說：真是石疙瘩。

石占恒有些惱，瞪起眼罵，你灰鬼，別再叫我石疙瘩，小心捶你。

我是說你包的餃子像石疙瘩，又不是說你人是石疙瘩。奚己牛笑得更歡，馬麗嬌也跟著笑，對石占恒說：怪難為你的，別包了，再去燒水。

餃子下了一大鍋，馬麗嬌拿起一只大海碗，想先給奚己牛撈一碗，奚己牛說，撈盆里，用大盆。

石占恒就罵，你是豬哇，能吃多少。

奚己牛說：說你是石疙瘩就是石疙瘩，我意思是撈大盆里一塊吃。

馬麗嬌說：今天你是客，還是你的山羊肉，都隨你。

一大盆餃子墩在炕桌中央，蒜末里烹了油辣椒、澆上陳醋，也是一大碗，放在大盆旁。三個人盤腿坐在大炕上，馬麗嬌居中，奚己牛和石占恒左右相對。馬麗嬌讓奚己牛先動筷子，自己卻沒動，看著他吃。奚己牛一開始吃得斯文，夾個餃子，蘸上蒜汁放進(jìn)嘴里細(xì)嚼慢咽，吃過幾個，直喊真香，比他娘做的還香，就放開了吃，狼吞虎咽。

這頓餃子從開始做到吃完，用了整整一上午。

奚己牛吃得很開心，吃飽了，抹抹嘴，對石占恒說，本來說要和你喝一回大酒，可今天就想吃餃子，下回再喝酒。石占恒揪心，想，這灰鬼不定什么時候，又殺一只羊，再來打平伙，這灰鬼可是養(yǎng)一群羊呢，只要馬麗嬌不拒絕，他敢一只接一只殺，直到把那群羊殺完，或者帶來什么東西，一串從牛頭山采來的蘑菇，一捧不知從誰家菜園里順來的蔬菜，來這里打平伙。

第二天，沒等石占恒上山，那后生神色慌張地來了，進(jìn)門就喊石叔、馬姨。那后生來官莊村三年，石占恒從沒見他這等慌張過。那后生說：老主任快不行了，劉胖女哭成個淚人，說她也活不成了，喊著鬧著，要馬姨去。

三個人腳步忙亂，走進(jìn)元七艮家時，已站了半院人，強(qiáng)二、樹二、奚己牛、劉四命，村子里能走動的好像都來了，奚己牛呆呆站立，劉四命傻傻的，垂頭念叨，元七艮要死了，日他先人，元七艮要死了。

元七艮的房子共三間，基底半人高，圪臺下壘幾塊石條做成三級圪臺，劉四命坐在最下面圪臺上，頭垂到兩腿間，見過來人并不讓。

當(dāng)年，元七艮蓋這三間房子，曾是官莊村的奇跡。劉胖女嫁給元七艮前，官莊全村還找不見這樣的三間瓦房，一村人都住山坡上的窯洞。隨形就勢，這里三家，那里兩家。元七艮當(dāng)年的家也只有兩眼土窯洞。與徐胖女好上了，卻不讓劉胖女進(jìn)家，每次相會，都摸黑上到老爺頂，頂著滿天星星，天是被，地是床，完事后，并不著急下山，相依相偎，坐在老爺頂朝下望，山下一家一戶燈都滅了才下來。村里人都知道兩人做野鴛鴦的故事，元七艮卻不著急娶劉胖女，立下誓，要蓋起三間大瓦房，將劉胖女風(fēng)風(fēng)光光迎進(jìn)來。元七艮沒錢，有的是被愛情激發(fā)出的力氣。以后一年，元七艮下了工，光起膀子，挽起褲腿，與劉胖女一起脫磚坯，燒窯，鑿石頭，砍木料，今天砌兩排磚，明天抹一面墻，一年零兩個月后，房子建成，一共才花了幾十塊錢，三間瓦房實(shí)際全靠苦力換來的。隨后請了鼓匠，擺了酒席，吹吹打打，披紅戴花，把劉胖女像黃花大閨女一樣娶回家，那一年，劉胖女三十七歲，元七艮四十二歲。

兩人在這房子里住了近四十年，如今房子已經(jīng)老舊，煙熏火燎，風(fēng)吹雨淋，瓦黑椽裂，墻有些斜了，早沒有當(dāng)年那么亮堂。石占恒和馬麗嬌走進(jìn)去，迎面墻上，貼滿元七艮的獎狀，全都發(fā)黃發(fā)黑。劉胖女緊握元七艮暴滿青筋的手，目光里還是崇敬。元七艮面色蠟黃，身體萎縮成一團(tuán)，呼哧呼哧喘氣，迷迷糊糊，嘴里念叨，木頭，木頭。劉胖女俯在老漢漢耳邊，輕聲說：老漢漢，我知道，我知道。元七艮又念叨，老娘娘，胖女女。劉胖女就哭了，臉貼上元七艮頭，兩頭白發(fā)合在一起?？吹民R麗嬌掉淚。

那后生叫石占恒兩口子來，本想將元七艮送到城里醫(yī)院，被劉胖女?dāng)r下了，又揮揮手，她和老漢漢就這么臉貼在一起，再不動，眾人悄悄退出去。

奚己牛不知什么時候進(jìn)來的，沒有平時的大大咧咧的樣子，一句話也不說，默默隨眾人退出來，站在圪臺上，先看天，天空藍(lán)幽幽，幾縷白云絲絲絮絮飄，目光又轉(zhuǎn)向馬麗嬌。馬麗嬌站在圪臺下不動，又看石占恒，石占恒也不動。院里靜悄悄的，屋內(nèi)也靜悄悄的。

快到正晌午時，屋里傳來劉胖女哭聲，老漢漢，老漢漢，你就這么丟下我走了。

元七艮走了，劉胖女還活著，恓惶了。

大家正要進(jìn)屋收殮，門簾掀開，劉胖女掛一臉老淚站在門口，擋住眾人，只讓那后生和馬麗嬌進(jìn)去。門簾放下，屋里又是一陣哭聲。

馬麗嬌和那后生進(jìn)屋，沒等去看已經(jīng)咽氣的元七艮，劉胖女忽然跪倒在面前，二人都一臉蒙，急忙上前攙扶，瘦小的劉胖女如釘在地上不肯起來。馬麗嬌說，七嬸子，有什么話你說。那后生說，有什么要求你提。劉胖女說：當(dāng)年老漢漢娶我，拼死命建起三間瓦房，又說將來我們都老了，還要再做兩口白茬雕花桐油木頭，我兩個一人一口，他死在前頭了，睡不成白茬雕花桐油木頭了。

七嬸是想讓七叔睡白茬雕花桐油木頭？馬麗嬌問。

劉胖女點(diǎn)頭，又嗚嗚哭。

馬麗嬌不知道劉胖女想讓自己老漢漢睡白茬雕花桐油木頭，為什么跪自己？

那后生也不明白，撓頭，問：到哪里找白茬雕花桐油木頭？

劉胖女混濁的眼睛望過來，馬麗嬌明白了。

奚己牛有。馬麗嬌說。

可那是奚己牛的，我去看過，他天天睡里面。那后生搖頭。

馬麗嬌說：他才五十歲，日子長著吶，三二十年都用不著。

那后生說：可是他肯么？

馬麗嬌說：他肯。

兩天后，元七艮下葬，用的正是奚己牛那口白茬雕花桐油木頭。

葬了元七艮第二天，石占恒才知道，元七艮去世那天，馬麗嬌走進(jìn)奚己牛的那座彌漫著羊膻味的院子，待了整整一下午。

官莊村人猜測，那天下午，馬麗嬌失去一只腎后，又失去女人的貞潔。奚己牛再不是五十歲的童男子，嘗過了女人的滋味，成了為石占恒拉偏套的。

石占恒從元七艮屋里出來后，在院里站了一會，以為元七艮一時半會死不了，先去巡山護(hù)林。答應(yīng)了劉胖女后，馬麗嬌出了元七艮的瓦房，邁下圪臺，向身旁的奚己牛瞭一眼，朝院外走去，卻沒有回自己家。奚己牛跟著馬麗嬌走，看到前面的女人腳步輕盈，腰姿扭動，渾身都是女人味兒，腦子就亂了，眼神迷離，他不知道馬麗嬌要帶他去哪里，等回過神來，發(fā)現(xiàn)進(jìn)了自家院里。

嫁到官莊村二十多年，馬麗嬌從沒有來過奚己牛家，也沒有進(jìn)過村里任何一位光棍漢家。奚己牛的院子像個大羊圈，今天還沒來得及將羊放到河灘，一群羊在院里咩咩叫，剛進(jìn)門，一只羯胡山羊先迎上來，臉朝人懷里拱。按那后生的說法，這樣滿院養(yǎng)羊，叫人畜共處，很不衛(wèi)生。早幾年，塞北許多農(nóng)家都是這樣，冬天太冷時，連屋里也圈羊。院內(nèi)無處落腳，馬麗嬌踩著羊糞走進(jìn)奚己牛那間破舊的東房，一股怪味往臉上撲，屋內(nèi)靠窗是一張大炕，雕花白茬桐油木頭迎門擺放，堵在人眼前，像到了靈堂前。木頭里鋪的褥子油光發(fā)亮，中間睡出人形，被子蹬到腳頭，將木頭窄頭塞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。另一面，大炕上也鋪花格塑料布，放一張白茬炕桌，上面擺放吃過沒洗的碗筷。馬麗嬌心里一陣凄惶，問，你真睡里面哇？

睡里面踏實(shí)，省事。石己牛說。

從今兒開始睡大炕上。馬麗嬌不由分說，將木頭里的被子往出抱。

大炕是給有老婆娃娃的人睡的，我就睡木頭。奚己牛好像很委屈。

木頭是睡死人的，劉胖女想讓元七艮睡你的木頭。馬麗嬌說。

屋里一陣寂寞。奚己牛不說話，直愣愣地望馬麗嬌。

劉胖女答應(yīng)她老漢漢睡白茬雕花桐油木頭，我又替你答應(yīng)劉胖女，讓她老漢漢睡你的白茬雕花桐油木頭。馬麗嬌說。

奚己牛還是不說話。

馬麗嬌說：你還用不上，元七艮用了，給你怯晦氣積福氣。

奚己牛開了口：我不管怯不怯晦氣，積不積福氣，我只聽你的。

馬麗嬌將木頭里的被褥一件件拿出來，疊好放在一邊，喊奚己牛打盆水。奚己牛木木的，走到院里，很快端一盆水進(jìn)來。馬麗嬌手腳麻利，已將炕桌上的碗筷收拾到一起，炕桌搬下來，露出花格子炕席中間的一朵大紅色牡丹，又開始掃地，指點(diǎn)奚己牛將水盆放下，動手洗鍋碗抹灶臺。奚己牛一聲不吭，站在一旁不知道做甚。馬麗嬌像使喚自家男人一樣，喊奚己牛一趟接一趟倒水端水，往外搬屋里亂七八糟的東西，又將一條毛巾放進(jìn)水盆，搓了又搓，擰干，擦炕桌，擦塑料花格子炕席，擦里外窗玻璃。所有的事都做完，甩甩手,望奚己牛笑，又拍拍那口白茬雕花桐油木頭，說：把這東西搬出去，再把羊圈起了，院里清掃干凈，就像個家了。

奚己牛也笑，說：還是不像。

馬麗嬌說：我知道你想說個甚，就是缺個女人，以后會像的。

奚己牛說：現(xiàn)在很像。

馬麗嬌說：我知道。

奚己牛說：我是個瘸子。

馬麗嬌說：我知道，想治就能治，要不了一年就不瘸了。

奚己牛說：我名字里不是有個牛嗎，你待我和你家那幾頭牛一樣，我就滿足了。

馬麗嬌說：你想的倒好。

窗外的陽光射進(jìn)來，馬麗嬌擦過的花格子炕席光光亮亮，正中間那朵牡丹燦爛喜人。馬麗嬌回過頭來，臉也被陽光照上，珠玉般潤澤，屋里也亮亮堂堂了。

你沒有一床好被褥？馬麗嬌問。

奚己?；剡^神，慌忙答：有，有，前幾年我買過一套現(xiàn)成的，沒動過。

馬麗嬌說：那就鋪上。

奚己牛把身體彎進(jìn)了柜子，提出兩個大袋子，拿到門外拍了又拍，放到炕上。馬麗嬌解開一個，抿嘴笑，又解開一個，格格笑，說：呀！什么都有，全是新的哇，還知道放上臭蛋（衛(wèi)生球）。

奚己牛粗糲的臉發(fā)燒，有些結(jié)巴：四十六歲那年置下的，沒，沒敢用，怕睡上去難受，能煎熬死人哩。

馬麗嬌又笑，那是，肯定煎熬。

馬麗嬌知道，奚己牛四十六歲那年，喜歡上羊疙瘩嶺的寡婦許愛琴，托了媒婆，許愛琴也已經(jīng)答應(yīng)。奚已牛連聘禮都準(zhǔn)備好，開始談婚論嫁。二人高高興興搭票車去忻州城，為成親準(zhǔn)備東西，走在大街上，一輛汽車沖過來。眨眼間，女人血肉模糊。葬過許愛琴，奚己牛喝了三天酒，大醉三天，再出門，像老了二十歲，眼睛濁了，人萎了，再沒有精神頭，變成個懶漢窮漢。這全套被褥可能就是為娶許愛琴準(zhǔn)備的。

馬麗嬌先鋪好褥子，再鋪床單，展開雙手，一遍一遍撫得平平展展，又放上一對繡花枕頭，左右一邊一個，床單上的鴛鴦，枕頭上的花兒就活了，在陽光下跳動，屋里再沒有陰森氣，透出幾分曖昧。

看這多好，我都想在上面睡一會。馬麗嬌說，在奚己牛這里忙一下午，她累得快直不起腰了。

你想睡就睡。奚己牛說。

馬麗嬌真將自己放上去。中年女人的身體豐滿圓潤，像熟透的桃子。馬麗嬌又將身子繃直了，伸個懶腰，露出一圪截白生生的肚皮和小腿，胸聳起來。那面幾十年沒有躺過女人的大炕上，溫情氤氳，一絲一縷溢滿屋子。奚己?？吹皿@心動魄，渾身哆嗦。院里的羊咩咩叫，充滿雄性的欲望，是那只羯胡羊。奚己牛醒了，突然蹲下身，淚流滿面。

馬麗嬌側(cè)身坐起，喊：奚己牛，看，這多舒服。奚己牛，你的好日子在后頭呢！

奚己牛說：我怕在上面更睡不著，胡想。

馬麗嬌說：人就是要想，不想，就廢啦。

奚己牛跑出去，操起一根棍朝那只羯胡羊打去，滿院羊咩咩叫，奚己牛嗚嗚哭。

傍晚，馬麗嬌給石占恒炒花生米下酒，鍋里的花生米只有一把，灶下的火也小，馬麗嬌炒得耐心，筷子不停攪動，鍋里漸漸有了響動，嘎巴蹦。石占恒盤腿坐在炕桌前，面前放一只白瓷酒壺，好像等不及，先倒一盅，滋的喝下去，望馬麗嬌一眼，問：聽說那天是你做主，將奚己牛的白茬雕花桐油木頭讓元七艮睡了。

馬麗嬌還在翻炒花生米，又是嘎巴一聲，一?；ㄉ妆某鰜?，濺在地上，馬麗嬌撿起來，搓掉皮，又放進(jìn)鍋里，望男人一眼，說：是我做主的。

你憑什么？

不憑什么，我受不住徐胖女的眼睛，就那么一說，叫他把木頭讓給元七艮，他就讓給元七艮了。

他就那么痛快，你讓他睡了？

馬麗嬌愣了下，又定定神，將花生米撥到一個小牒里，撒上椒鹽，放到炕桌上，說，你信嗎？

我今天早上出村時將信將疑，現(xiàn)在不信了。

我讓他睡，他也不會睡。馬麗嬌說。

石占恒沒想到馬麗嬌這么坦誠，瞪大了眼，酒盅舉到嘴邊，又停下，說：你要讓他睡了，他就真成拉偏套的了。我知道你做甚事都能豁出去，我還是不太信，從山上下來，就更不信了。

為甚不信？

今天我在老爺頂碰見奚己牛了。我還沒上山，在咱家屋前就瞭見老爺頂上有個人，直愣愣站著，沒用望遠(yuǎn)鏡，就知道是他，也去了，今天等于多巡一回山。

他不是腿瘸嗎，又上山了？

是，他上到老爺頂，站在那年他摔下去的地方發(fā)愣，我想他是不是又想尋死，就站著沒動，等著他往下跳。

他不會跳下去的。

你怎么知道？

我知道，以前，他或許還想死，我去過他家后，他就不會了。

我遠(yuǎn)遠(yuǎn)望，心里催他往下跳，等了好長時間，看見他朝山下瞭，瞭左川河，瞭河灘，瞭他家，瞭那塊大石，最后瞭咱家，突然舉起雙手，放開喉嚨啊嗷嗷大叫，比狼嚎還難聽。我猜他是不是又想你，也朝他瞭的方向瞭，瞭見你走到后院，給二花梳理皮毛，他真是又想你了。

你這人這么心狠，就想他死？

那時候，我還當(dāng)他睡了你，恨不得捶死他，他自己跳下去免得我動手。

后來呢？

后來，我看他不想死，等不及，走上去。他一點(diǎn)反應(yīng)也沒有，好像我本來就應(yīng)當(dāng)在那里，是個物件，是塊石頭，是棵樹，看也不看我一眼。我后槽牙咬得格格響，走到他跟前，對他說我要捶死他，扔進(jìn)溝里喂狼。石占恒放下酒盅，晃了晃缽?fù)胍粯拥娜^。

你這么恨他？

他說你想捶就捶，不會還手，因為我是你馬麗嬌的男人，他說我要不是娶了你馬麗嬌，說不定還不如他，說我娶你是前世修下的，說我捶他行，要是敢動馬麗嬌一根手指頭，他就和我拼命。

你真捶他了？

真捶了，捶了好幾下，一下比一下重，他一下也沒還手。說要不是馬麗嬌，他早就死過一回了，讓我捶死權(quán)當(dāng)那年馬麗嬌沒救他，要捶不死，馬麗嬌還會救他。你說氣人不氣人？我問他是不是睡了你。他說他沒有，他還說他年輕時想睡你一回，想了二十多年，后來，見咱小凱考上大學(xué)，又參加了工作，咱家日子過的比誰家都美，你馬麗嬌比哪個女人都神氣，根本看不上他，知道這輩子睡你沒指望了，想也是白想，就跳了崖。

馬麗嬌說：我不信，這都是你胡編的，天底下女人多的是，他不是都準(zhǔn)備娶許愛琴嗎，怎么就能想睡我想了二十多年。

石占恒說：我沒編，他就是想睡你。

馬麗嬌說：他不是失足摔下去的嗎？怎么和睡我扯上了？

石占恒說：他就是想睡你，本來都沒指望了，加上許愛琴出了車禍，就跳了崖，你救了他，他又想睡你，在咱家吃過那頓打平伙后，更想睡你，現(xiàn)在變了，睡誰也不能睡你馬麗嬌，他說你馬麗嬌不光是他恩人，要不是你去過他家，他真還想再死一回，你去了，你就變成他的娘娘。

我可不是他娘娘？

不是老娘娘，我知道，他是說香爐后面敬的娘娘，觀音菩薩。

我可當(dāng)不起，我就是個山里女人，只說他不能這么活，想幫他。

他說他以前不知道女人是個甚，還當(dāng)女人就是睡的，你去了他家一回，他知道女人是個甚了。

奚己牛還能說出這話？

我信他的話，就沒再捶他，我想，以后我們會成兄弟，真會一起喝大酒。

你不再捶他我信，你說你們會成為兄弟，我不信。

會的，我比他更敬你。

馬麗嬌不再說話。

后來，我下山了，他還在老爺頂上發(fā)愣。石占恒說。

這會還在嗎？

多半還在，他會不會還想尋死，再從老爺頂跳下來？

不會，讓他多想想，想明白了，就不是這個人了。

石占恒下炕，又摸出個酒盅，倒?jié)M酒，端給馬麗嬌，說：你也喝一盅。

馬麗嬌說：醫(yī)生交代，割了腎，不能喝酒受刺激，你也少喝點(diǎn)。

石占恒說：今天你要喝，哪怕就一盅。

塞北女人能喝酒，馬麗嬌以前酒量并不比石占恒小，自打為兒子換過腎，再沒喝過一盅，今天不知怎么想喝點(diǎn)，男人這么一勸，端起酒盅來，倒進(jìn)嘴里。

石占恒臉色又暗淡下來，喝一盅酒，嘆口氣問：你想過嗎，將來怎么還奚己牛的白茬雕花桐油木頭。

馬麗嬌一愣，說：是給劉胖女借的，怎么咱還？

石占恒說：劉胖女是五保，今天那后生把她和劉四命一起送到鄉(xiāng)里養(yǎng)老院了。

馬麗嬌說：劉四命不是死活不去嗎？

石占恒說：劉四命不去，是要跟元七艮討說法，現(xiàn)在元七艮死了，他跟誰去討，就去了。

馬麗嬌自己把酒盅里倒?jié)M，一飲而盡，也嘆口氣。

石占恒說：弄不好，將來奚己牛老了，也向你討說法。

馬麗嬌說：那會兒我沒想那么多，就是見劉胖女那么愛元七艮，想成全她，成全了她，實(shí)際是成全奚己牛，奚己牛要還睡木頭，這輩子就算交代了。

石占恒說：可是，他將來老了，會向你要他的白茬雕花桐油木頭，到那時候，等于是要咱發(fā)落他。

馬麗嬌說：他不會要的，你知道，城里都實(shí)行火化了，到時候用不著木頭。

石占恒說：要是咱真發(fā)落他，在外人眼里，他就是為咱家拉偏套的。

馬麗嬌說：可他沒有拉哇？只幫過幾回忙。

石占恒說：拉沒拉，區(qū)別只是他有沒有睡你。睡過你，就是拉偏套，沒睡你，只是幫忙。

馬麗嬌說：你怎么又轉(zhuǎn)回來了，我知道他不會，我叫他睡，他也不會睡。

兩盅酒喝下，馬麗嬌臉上帶上紅暈，有些興奮，說：你知道嗎，今天那后生來咱家了。

石占恒問：來做甚？

馬麗嬌說：你回來沒看見嗎？那后生用紅漆把大石上那幾個字描了，順便來咱家，說讓我去看看，是不是比原來好看。

石占恒問：就是個這？

馬麗嬌說：他來是告訴我，他認(rèn)識的一個人也換了腎，后來娶了媳婦，現(xiàn)在娃娃都幾歲了。

石占恒問：真的，這么說咱小凱也能娶媳婦，生娃娃？

馬麗嬌說：真的，那后生就這么說，還說哪天領(lǐng)我去見見那個人。

石占恒說：要去見見，我也去。

馬麗嬌說：就是能結(jié)婚，也不能讓小凱結(jié)，好容易治好的病，不能冒那個險，過上幾年再說。

院里傳來牛哞聲，一長一短，一高一低，透出幾分煩躁，馬麗嬌將兩個酒盅都收了，又將炕桌搬到一邊，說：大美二花都生了，咱家就有七頭牛。三彩下半年生，明年小美小花也能生，到時候咱家最少就有十頭牛，我想一年賣四頭，先把奚己牛的錢還了。

為甚先還他，他不是把你當(dāng)恩人，當(dāng)娘娘看嗎？你不是說過有債主催過幾次了嗎？

馬麗嬌說：是，他尊我敬我，到死也不會開這個口，可咱不能那么做，再說，他要討老婆，他原來攢下討老婆那幾個錢，除去做那口白茬雕花桐油木頭，都借咱了。

石占恒吃驚，他討老婆，誰嫁他？

馬麗嬌說：我想把我娘家村的徐美花介紹給他，徐美花前幾年死了男人，將兩個孩子都拉扯大了，人勤快，能吃苦，是個好女人，兩人挺般配。

石占恒說，那就先還他的，咱家的事還是你做主。

馬麗嬌去院里看牛，石占恒跟著去。月光下，大美二花躁動起來，不再平靜反芻，甩動尾巴，扭頭看鼓起的肚子。三彩倒沒有了平時的嬌憨，安靜地看大美二花。馬麗嬌開了燈，端來一盆水，先揭開二花尾巴看，再揭開大美尾巴看，說：看這樣子，二花要比大美先生。接著將水盆端到二花屁股后面，喊石占恒提起二花尾巴，把手伸進(jìn)水盆，試試水溫，將一條毛巾浸進(jìn)去，為二花擦洗。又嫌石占恒笨手笨腳礙事，讓他放開手，自己接過二花尾巴搭在肩上，仔細(xì)擦。二花很享受，回頭看一眼，舒服得長哞一聲。石占恒用一把木梳為二花梳理皮毛，不由得停了手，站在一旁看得認(rèn)真，想起馬麗嬌當(dāng)年生石小凱時的情景，嘿嘿笑，馬麗嬌回過頭問，你憨笑個甚？

石占恒說：高興，咱家要添丁口了。

馬麗嬌說：看樣子，就在這一兩天。

石占恒說：那就別讓大美二花再上河灘了。

馬麗嬌給二花擦洗完屁股，又給大美擦洗，石占恒又跟過去給大美梳，馬麗嬌還要給三彩擦洗。石占恒回到屋里，想起今天巡山筆記還沒寫，翻開本本，擒住筆，半天卻寫不出一個字，瞪著眼睛出神，想了好一會，寫下幾句話。

下午，上了兩趟老爺頂，第二回去碰見奚己牛，他站在老爺頂往下瞭，我也瞭，河灘上牛羊都回去了，驢也回去了，山上山下靜悄悄，無異常情況。

寫完，回過頭，馬麗嬌已經(jīng)睡下，這回靠里，留下靠外一側(cè)，這是等他睡。石占恒興奮地上了炕，想起奚己牛，有些不放心，又下來。對馬麗嬌說，我去看看那灰鬼到底回來了沒有。