梁捷

今天的西方經(jīng)濟學(xué)常常試圖用極端的理性選擇理論來解釋一切社會問題，這一大半都要“歸功”于芝加哥大學(xué)經(jīng)濟學(xué)家、諾貝爾獎得主加利·貝克爾。

貝克爾出生于美國大蕭條時期的1930年。他在芝加哥大學(xué)讀書時，受弗里德曼的影響，嘗試用經(jīng)濟學(xué)分析工具對現(xiàn)實問題加以闡釋，比如人力資本投資、時間分配、犯罪行為、生育行為等等。他在每一個領(lǐng)域都發(fā)表了轟動性的論文，構(gòu)建了可以自圓其說的理性選擇模型，被戲稱為“經(jīng)濟學(xué)帝國主義”。

貝克爾在1981年出版了《家庭論》。他認為，在每個有文字記載的社會中，幾乎所有成年人都在以某種形式進行著婚姻實踐。婚姻類型的意義重大，它對生育胎次、人口增長、女性的勞動參與率、收入分配以及其他各種家庭因素都有深遠影響。同時，婚姻對于自然遺傳選擇、閑暇時間等其他家庭資源的分配也有關(guān)鍵性影響。他把婚姻問題作為他的經(jīng)濟學(xué)帝國向外擴張的又一塊版圖。

貝克爾認為有兩條經(jīng)典的婚姻假設(shè)，所有人都會接受。第一條假設(shè)是，現(xiàn)代社會的婚姻幾乎總是出于自身意愿（我們不討論那些脅迫下締結(jié)的婚姻）。既然婚姻是自愿的，婚姻當事人或者他們的家長，總是在試圖提高他們的效用水平，使得結(jié)婚以后的效用高于獨身時的效用。所以，經(jīng)典的偏好理論可以適用于婚姻選擇。第二條假設(shè)是，無論男性還是女性，在尋找配偶的過程中總是存在競爭的，所以我們可以假定“婚姻市場”的存在，就是在環(huán)境限制下，每個人都試圖尋找最佳配偶。

根據(jù)兩條假設(shè)，很容易解釋絕大多數(shù)成年人的婚姻，比如，為什么在截然不同的環(huán)境下，無論在美國還是在肯尼亞，人們在選擇配偶時，都高度相似地注重財富、教育程度及其他一些特征。當然我們也會觀察到，各個社會中的婚姻形式各不相同，而且隨著時間變化而變化。就像在中國，上世紀60年代人們的擇偶標準與今天的擇偶標準顯然存在巨大差異。這些差異使任何一個單一的婚姻理論都會受到挑戰(zhàn)。同時，婚姻的退出成本也是不同的。在某些社會里，離婚比較普遍，而在另一些社會里，離婚從道德上說就是不可接受的。

而且結(jié)婚并不是一剎那的事，而是一個持續(xù)性的過程。經(jīng)濟學(xué)家并不是特別關(guān)心婚禮，而是關(guān)心結(jié)婚以后的日常生活。有關(guān)家庭行為的后續(xù)經(jīng)濟學(xué)研究，主要關(guān)心的也不是結(jié)婚以后直接從外部市場購買的產(chǎn)品與勞務(wù)，而是每個家庭內(nèi)部“生產(chǎn)”的商品。一個家庭能買多大的房子，每月能有多少購物支出，這些在結(jié)婚前就能大致分析出來。但是還有更多更重要的事，在結(jié)婚之前分析不出來。

比如說時間分配。做飯需要時間，構(gòu)思這周要吃什么需要時間，做家務(wù)需要時間，帶孩子需要時間，處理水電煤賬單也需要時間……所有這些家庭內(nèi)部的事務(wù)都需要時間。有些事情也許可以在一定程度上外包，使用市場提供的商品與勞務(wù)，比如說請個阿姨來做清潔，但是不太可能把所有事情都外包出去，這樣一定會消耗家庭內(nèi)部不同成員的時間。而且，從經(jīng)濟學(xué)的角度看，時間這種商品只可能在同一家庭內(nèi)部成員之間進行轉(zhuǎn)移，比如今晚我去洗碗，你就可以繼續(xù)看電視，但是這種商品很難進入市場或者在不同家庭之間進行轉(zhuǎn)移。

貝克爾認為，家庭生產(chǎn)的商品的范圍很廣，包括食物的質(zhì)量、一定數(shù)量與質(zhì)量的子女，還有聲望、娛樂、情義、愛情、健康等非物質(zhì)的東西。這些商品的生產(chǎn)與消費和普通商品有所不同，它們涉及更廣泛的人類活動和目標。

經(jīng)濟學(xué)里有個概念叫“規(guī)模經(jīng)濟”。同樣做一頓飯，一個人也要做，兩個人也要做，一個人做了飯，另一個人坐享其成就可以了。但貝克爾并不認為規(guī)模經(jīng)濟是導(dǎo)致婚姻的根本原因。如果要實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟，幾個男性或女性合租房子、同吃同住就好了，為什么要有婚姻？

貝克爾認為，關(guān)鍵是具有不同專業(yè)優(yōu)勢、在能力與收入方面存在顯著差異、可以互補的男性和女性，通過婚姻形式可以使得自身及雙方的收益達到最大。比如生意上成功的男人與溫柔而有教養(yǎng)的女人結(jié)婚，受過高等教育的男人與控制了豐富資源的女人結(jié)婚，事業(yè)型女人與家庭型男人結(jié)婚，這樣才會把分工優(yōu)勢最大化。而且越是有錢人應(yīng)該越早結(jié)婚，這樣就能分享到分工帶來的效用。當年輕人收入水平提高時，他們就會傾向于早婚。當人們經(jīng)濟收入有限時，就會因為手頭拮據(jù)而不得不推遲結(jié)婚。貝克爾的模型不僅解釋了婚姻的穩(wěn)定性，還可以進一步證明，為什么一夫一妻制度比其他制度更為穩(wěn)定。

此外，貝克爾的理論還可以非常清晰地解釋一些大眾關(guān)注的問題，比如生育率的不斷降低。富裕家庭的父母，與那些相對貧困的父母相比，一般都有較好的工作、較高的薪水以及比較舒適的工作環(huán)境。為了養(yǎng)育孩子，富裕家庭父母所付出的犧牲，或者所放棄的賺錢機會也就是機會成本無疑會更高一些。同時，富裕家庭也更愿意并且有能力在提高孩子素質(zhì)方面花費更多支出，所以他們養(yǎng)育孩子的直接成本也很高。既然機會成本和直接成本都很高，富裕的父母權(quán)衡利弊之后，就會傾向于養(yǎng)育較少的孩子，同時注重提高這些孩子的素質(zhì)。

大家在尋找配偶的時候，不僅關(guān)心教育背景，也關(guān)心對方的收入，最好在這些方面都保持同步?！?/p>

但是從貝克爾提出家庭經(jīng)濟學(xué)理論以來，對他的批評就不絕于耳。今天我們可以獲得大量關(guān)于婚姻、家庭的數(shù)據(jù)，以檢驗貝克爾的模型到底有沒有很強的解釋力。

2014年，資深勞動經(jīng)濟學(xué)者布朗寧、查波利和威斯合編了一本《家庭經(jīng)濟學(xué)》，對貝克爾的經(jīng)典理論提出了挑戰(zhàn)。布朗寧等人發(fā)現(xiàn)了一些重要現(xiàn)象?？傮w而言，人們結(jié)婚的年齡越來越晚，而離婚率越來越高。貝克爾認為，隨著經(jīng)濟水平的不斷提高，人們總體的結(jié)婚年齡應(yīng)該是越來越早才對。但是現(xiàn)實數(shù)據(jù)表明，人們的結(jié)婚年齡在不斷推遲。布朗寧等人搜集了美國、英國、加拿大、意大利、法國、丹麥六個經(jīng)濟發(fā)達國家三個不同時代的婚姻數(shù)據(jù)。三個不同時代分別是上世紀50年代，80年代和本世紀初的10年。在任何一個國家、任何一個時期，20歲以上的人口中，不論男性、女性，結(jié)婚狀態(tài)的人都要比沒有結(jié)婚狀態(tài)的人多。

但我們同時可以觀察到，隨著時代的推移，結(jié)婚狀態(tài)的人口比例在不斷下降，降到了60%甚至55%左右。也就是說，今天世界各國已婚的人群，也就比未婚或者離婚獨住的人多一點罷了。這背后有兩個原因，一個是晚婚，一個是離婚率在增高。以丹麥為例，今天20-25歲之間同居在一起的丹麥青年中，有80%都選擇不去登記結(jié)婚。這是一個重要標志，其他國家也都有這個趨勢。

再來看下一個問題。貝克爾認為，夫妻雙方的背景最好互補，這樣才能發(fā)揮優(yōu)勢。但是布朗寧等發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的趨勢是，結(jié)婚雙方的背景越來越相似，越來越門當戶對。經(jīng)濟學(xué)家也逐漸發(fā)現(xiàn)，另一種模型——搜索-匹配模型更能有效地解釋當下的婚姻狀況。

這種模型認為，并不存在一個穩(wěn)定的市場讓你去挑挑揀揀。與之相反，這個過程更像是投簡歷找工作或者是HR招員工。找工作時，你有自知之明，知道哪些公司才有機會。而招員工的時候，你也絕對不是要招最出色的員工，而是要招最合適的員工。所以，在這個過程中，雙方背景的相似性就會成為搜索-匹配過程中最突出的特點。

布朗寧等發(fā)現(xiàn)，從美國數(shù)據(jù)來看， 自上世紀70年代至2010年前后，夫妻雙方的教育背景始終保持非常強烈的相關(guān)性。男方的學(xué)歷背景越好，女方的學(xué)歷背景也越有可能很不錯。與此同時，夫妻雙方收入的相關(guān)系數(shù)也出現(xiàn)顯著上升，70年代只有0.2，2010年就達到了0.4。也就是說，大家在尋找配偶的時候，不僅關(guān)心教育背景，也關(guān)心對方的收入，最好在這些方面都保持同步。保持同步要比雙方在家庭內(nèi)部的有效分工更為重要。

如果更仔細地觀察數(shù)據(jù)就會發(fā)現(xiàn)，雙方教育程度相當?shù)呐渑急壤L期保持穩(wěn)定，一直在總數(shù)的50%左右。也就是有一半的家庭是按照這種模式來尋找配偶的。不過，嫁給教育程度低于自己的男性的女性比例一直在上升，從過去的20%增加到了30%，這是一個值得關(guān)注的現(xiàn)象。與此對應(yīng)，嫁給教育程度高于自己的男性的女性必然會減少，從30%減少到了20%。背后最主要的原因是女性整體學(xué)歷上升，當然也包含了觀念的改變，很多家庭都不再堅持男性的教育背景必須高于女性。相信中國也正在迎來這方面的改變。

現(xiàn)在的婚姻不再是貝克爾那時認知的婚姻，現(xiàn)在的孩子也不再是貝克爾那時認知的孩子，這就是最新的《家庭經(jīng)濟學(xué)》留給我們的重要啟示。