“姓”與“氏”

姓和氏是有區(qū)別的。姓是一種由母系氏族公社而來(lái)的族號(hào)，而氏則是姓的分支。

母系氏族公社實(shí)行群婚制，孩子只知其母不知其父。在這種情況下，子女只能跟母親取姓。因此，古姓有不少都從女旁，如姚、姜、嬴、姬。后來(lái)，由于子孫繁衍，一族分成若干支，散居各地，每支都有一個(gè)特殊的稱號(hào)，這就是氏。如商人的祖先姓子，后分為殷、時(shí)、來(lái)、宋、空同等氏。可以說(shuō)，姓是舊有的族號(hào)，氏是后起的族號(hào)。

“名”與“字”

老子，姓李，名耳，字伯陽(yáng)?！懊帧北緸槊妥值暮戏Q。名，一般指人的姓名或單指名；字，又稱“表字”。名是幼時(shí)所起，供長(zhǎng)輩呼喚的。男子到了二十歲成人，要舉行冠禮，這標(biāo)志著本人就要進(jìn)入社會(huì)；女子也要離母家而許嫁。為了表示對(duì)本人的尊重，也為了方便朋友稱呼，要另起一個(gè)字。對(duì)女子來(lái)說(shuō)，未許嫁的叫“未字”，也叫“待字”，十五歲許嫁，舉行笄禮，就要取字。

表尊重的“號(hào)”

李白，字太白，號(hào)青蓮居士。在古代，有地位的人除了有名有字，還有號(hào)。在古代把號(hào)呼得格外響亮，表示對(duì)人的尊重。號(hào)起源很早，但到了唐宋才特別盛行起來(lái)，原因主要有二：一是封建倫理道德的加強(qiáng)。人和人之間越是有距離就越客氣，使用的稱呼也就越顯得尊重；二是這一時(shí)期，士大夫喜歡用號(hào)托身于百工、方外，表明自己的性情、癖好或理想。