黃素芳

(廣東工業(yè)大學(xué) 馬克思主義學(xué)院，廣東 廣州 510006)

海外華僑捐贈國內(nèi)僑鄉(xiāng)的慈善行為肇始于晚清。佛山是廣東省著名的僑鄉(xiāng)，在海外有眾多的華僑。近代佛山華僑積極捐贈僑鄉(xiāng)的社會、經(jīng)濟、文化等慈善公益事業(yè)，為佛山社會的發(fā)展作出了重要貢獻。目前學(xué)術(shù)界對近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的研究不多，僅地方文史刊物有零星的介紹。本文以佛山地方史志資料為基礎(chǔ)，梳理近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的原因和實踐，總結(jié)近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的特點和本質(zhì)，以促進近代佛山華僑與僑鄉(xiāng)之間關(guān)系的研究。

一、佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的原因

慈善事業(yè)發(fā)展的原因是多元的。政治的、文化的、經(jīng)濟的、宗教的、道德的因素，都會影響一時一地慈善事業(yè)的發(fā)展。近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的原因亦是多方面的：既與佛山民間深厚的慈善文化傳統(tǒng)、佛山華僑強烈的宗親意識和鄉(xiāng)土觀念有關(guān)，也與近代佛山傳統(tǒng)紳商主導(dǎo)的慈善事業(yè)的衰落有關(guān)。此外，海外僑團組織的橋梁作用也為華僑參與僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)提供了方便。

(一)佛山民間深厚的慈善文化傳統(tǒng)

佛山民間慈善文化傳統(tǒng)是佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)的文化因素。明清時期特別是鴉片戰(zhàn)爭前，佛山地方商業(yè)繁榮，教育發(fā)達，文化昌盛，儒家倡導(dǎo)的仁愛慈善觀，如尊老愛幼、心懷孝慈、鄰里相助、濟人危難、助人為樂等滋養(yǎng)著生活在這片土地上的人們。明朝曾官至戶部尚書的李待問在佛山大行善舉，參與地方社會治理，是佛山民間慈善的重要啟蒙者，其“毋使留余鏹以累子孫”[1]的理念，潛移默化地影響著佛山士紳和商人的行為。近代旅港實業(yè)家招雨田稍有積蓄便在家鄉(xiāng)從事賑災(zāi)、修基、重建祖祠、創(chuàng)辦鄉(xiāng)校等慈善活動，并曾說：“散我之有余，濟人之不足，斯之謂仁心，斯之謂善行”。[2]724佛山也是宗教信仰氛圍濃厚的地方，人們長期受佛教慈悲觀念的影響，將慈善行為視為踐行宗教倫理道德的途徑。日籍南海華僑簡照南因多次捐贈國內(nèi)慈善事業(yè)而屢獲政府頒發(fā)的獎?wù)?。對此，他曾言：“佛言布施有三，財施為下。又因以獲名，毋乃滋愧乎? ”其慈善義舉“深得慈悲之旨，有若視為當(dāng)然者”。[2]726正是佛教的慈悲觀念激發(fā)了他內(nèi)心的善意，將從事慈善事業(yè)視為當(dāng)然之舉。另外，佛山社會是廣東典型的宗族社會，各宗族的族規(guī)和家風(fēng)家訓(xùn)，都有引導(dǎo)人們尚善好義的倫理道德教育。如佛山石灣石頭霍氏要求族人“喜做善事、設(shè)施孤貧、周濟窮人，施藥設(shè)粥，修補橋梁道路”等。[3]簡照南曾對其子孫講：“金錢者，多取為厲，須能聚能散，自社會取之，當(dāng)為社會用之?！盵2]726佛山民間延綿不絕的慈善文化傳統(tǒng)，成為近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的文化源泉。

(二)強烈的宗親意識和鄉(xiāng)土觀念

近代捐贈僑鄉(xiāng)慈善公益事業(yè)的大多是第一、二代華僑，他們深受中國傳統(tǒng)文化的影響，宗親觀念和故土情結(jié)特別濃厚。[4]近代海外華僑，多來自受西方列強和封建勢力壓迫剝削最為嚴(yán)重的沿海省份，戰(zhàn)亂使得僑鄉(xiāng)社會動蕩不安，經(jīng)濟凋敝。為了改變家鄉(xiāng)貧窮落后的面貌，特別是當(dāng)家鄉(xiāng)有難需要救濟時，他們往往慷慨解囊。對華僑來說，個人價值的體現(xiàn)很大程度上也需要得到宗族、家鄉(xiāng)的認(rèn)可，所謂“富貴不返鄉(xiāng)，如錦衣夜行”的觀念在華僑心中十分重要。南海華僑陳啟沅曾言，他在越南經(jīng)商致富后回來經(jīng)營繼昌隆繅絲廠，是因為懷“以還哺祖國”之愿，因此將所得部分利潤“施于辦善舉，解囊資助”地方公益慈善事業(yè)。[5]簡照南也曾說：“周急拯危，及善舉待興，皆吾分內(nèi)事，不當(dāng)吝也?！盵2]726時人稱贊捐贈佛山地方慈善者“出則為國效忠，處則為鄉(xiāng)效義，顯晦雖殊，利濟之功一也”[2]694。早期華僑強烈的宗親觀念和鄉(xiāng)土意識是他們參與僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)的內(nèi)在動力。

(三)傳統(tǒng)紳商主導(dǎo)的佛山慈善事業(yè)的衰落

晚清民國時期是佛山向近代社會的轉(zhuǎn)型期，社會變化巨大。受西方資本主義經(jīng)濟的沖擊，佛山傳統(tǒng)工商業(yè)遭受嚴(yán)重打擊，門店虧損歇業(yè)者幾百家，失業(yè)者達數(shù)十萬。[6]民國初年，南方政權(quán)更迭頻繁，導(dǎo)致佛山地方政局動蕩不安，社會秩序失控。這些都極大地影響了佛山地方慈善事業(yè)的發(fā)展。政府主導(dǎo)的救濟，由于經(jīng)費不足、管理運作混亂等原因也呈現(xiàn)衰落狀態(tài)。晚清民初，佛山災(zāi)害頻仍，人民生計日蹙，很多慈善機構(gòu)經(jīng)費入不敷出。陳濟棠主政廣東時曾感嘆：“地方不景如彼，慈善事業(yè)又衰落如此”[7]。社會不靖和經(jīng)濟衰敗致使本地紳商對民間慈善事業(yè)力不從心，對本地慈善事業(yè)的參與度也遠不及之前。

近代佛山社會變遷，導(dǎo)致佛山民間慈善事業(yè)的主體由傳統(tǒng)的紳商轉(zhuǎn)向由紳商、華僑和西方教會人士等多元民間力量的組合。作為廣東著名的僑鄉(xiāng)，20世紀(jì)初佛山已有數(shù)萬名華僑，分布在亞洲的日本、東南亞，美洲的美國、加拿大、墨西哥和非洲的毛里求斯、留尼汪等國家和地區(qū)。他們中的部分人歷經(jīng)數(shù)十年的艱苦創(chuàng)業(yè)，積累了一定的物質(zhì)財富，為反哺家鄉(xiāng)提供可能。當(dāng)僑鄉(xiāng)需要他們援助時便慷慨解囊，成為佛山地方慈善救濟的中堅力量。佛山華僑積極參與僑鄉(xiāng)的慈善事業(yè)，彌補了政府慈善救濟之力所不能及，成為民間慈善力量的重要組成部分。

(四)華僑社團的橋梁作用

為了在異鄉(xiāng)他國守望相助，近代佛山華僑在海外成立了宗親會、同鄉(xiāng)會等各種社團組織。這些僑團為華僑為家鄉(xiāng)慈善事業(yè)出力起到牽線搭橋的作用，也是華僑慈善運作和管理的主體。如旅美三邑總會館是清末佛山華僑在美國規(guī)模最大的同鄉(xiāng)會，其多次開展資送華僑、撿運先友、振興教育等社會慈善工作。[8]36-38旅美順德行安善堂、新加坡三水會館等海外佛山華僑社團，都積極參與僑鄉(xiāng)的慈善事業(yè)。借助組織社團之力積極參與故鄉(xiāng)的慈善事業(yè)是當(dāng)時華僑回饋僑鄉(xiāng)的重要途徑。

二、佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)的慈善實踐

近代佛山華僑捐助僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)以救災(zāi)賑濟、興辦教育為主，同時捐助修路造橋、醫(yī)療衛(wèi)生、其他公共設(shè)施建設(shè)等社會民生福利事業(yè)。他們或以個人名義，親力親為；或以僑團組織為中介，捐錢捐物。華僑的慈善捐贈有效彌補了政府社會保障和救濟的不足，為佛山僑鄉(xiāng)近代社會救助和民生事業(yè)的發(fā)展作出了重要貢獻。

(一)賑濟災(zāi)害

近代佛山地區(qū)自然災(zāi)害頻發(fā)。因地處三江匯流之處，佛山及其所屬各區(qū)(縣)在近代多次發(fā)生自然災(zāi)害。據(jù)《佛山市水利志》的統(tǒng)計，自清道光至新中國成立前(1821-1949年)，僅洪澇災(zāi)害就發(fā)生34次，旱災(zāi)11次，風(fēng)災(zāi)25次，雨雹6次。[9]49-77災(zāi)害使得佛山民眾生命財產(chǎn)受損嚴(yán)重，百姓生計艱難。民國初年，佛山華僑多次發(fā)起募捐物資和現(xiàn)金的活動，以賑濟受災(zāi)鄉(xiāng)民。

1912年，廣東北江發(fā)生水災(zāi)。旅美三邑總會館捐款賑濟，駐舊金山總領(lǐng)事黎榮耀贈予會館“合群愛國”匾額。[8]671915年，佛山發(fā)生特大洪水，居民露宿街頭，甚至出現(xiàn)路有餓殍的慘狀。[9]49厚安、存院、石角、五福、金釵等圍村6.8萬多畝圍田受損，受災(zāi)人口5萬多，損失糧食24.96萬市擔(dān)，給佛山人民帶來極其慘重的災(zāi)難。南海華僑簡照南在廣州捐出巨額災(zāi)款和大米數(shù)十萬斤，派出公司“大南洋”號貨船，專責(zé)運送大米，救濟災(zāi)民。委托石灣慈善機構(gòu)在難民聚集之地施米施粥。其族人每人救濟大米一石，大洋五元。[10]40-41招雨田籌賑2萬余元救濟災(zāi)民，并給災(zāi)民施粥、施藥。[2]724新加坡和馬六甲、吉隆坡等地三水會館在1915年和此后的1918、1919、1920、1924、1937年等各年水災(zāi)，均募捐集款，購買大米與藥物施賑家鄉(xiāng)。[11]1949年，三水遭受洪災(zāi)情況嚴(yán)重，馬來西亞吉隆坡三水同鄉(xiāng)會捐港幣1000元，馬六甲同鄉(xiāng)會捐港幣697.5元。[12]77華僑洗耀南，在越南經(jīng)商致富后，家鄉(xiāng)遇水患，慷慨解囊，救濟災(zāi)民。[13]20601915年順德乙卯水災(zāi)，1947年和1949年的大水災(zāi)，僅南非華僑捐款的人達900人，捐款2.5萬港幣。[14]257

除了水災(zāi)，每逢家鄉(xiāng)遭遇饑荒等其他的災(zāi)害，佛山海外華僑也都積極救助。1938年底，日軍攻陷三水縣，難民流離失所。新加坡和南洋各地三水籍華僑捐贈現(xiàn)金、藥品和衣服回鄉(xiāng)散賑。[11]韋少伯捐助港幣200元，中成藥二天油3000盒。唐拾義捐冷香丸1800盒，太平丹1500包。[12]771938年，順德發(fā)生饑荒，美洲和東南亞各地的順德華僑籌款10多萬港幣接濟家鄉(xiāng)人民。[14]257旅美華僑鄺泗“關(guān)心同鄉(xiāng)疾苦，凡是遇到荒年，他就撥款購買糧食，賑濟鄉(xiāng)民”。[10]80華僑阮氏在越南經(jīng)營大米業(yè)，在家鄉(xiāng)遭受災(zāi)害時，多次購買泰國大米回鄉(xiāng)接濟饑民。[13]2060

(二)興辦教育

近代中國積貧積弱的歷史讓華僑深刻認(rèn)識到發(fā)展教育對國家富強、民族復(fù)興之重要性。著名華僑陳嘉庚曾在談到捐資興學(xué)動機時說：“欲盡國民一分子之天職，愧無其他才能參加政務(wù)或公共事業(yè)，只有自量綿力，回到家鄉(xiāng)集美社創(chuàng)辦小學(xué)校。”[15]陳嘉庚這種“教育為立國之本，興學(xué)乃國民天職”的思想，也代表了佛山華僑在家鄉(xiāng)捐資興學(xué)的初衷。在佛山華僑心中，興辦教育、培養(yǎng)人才是民族復(fù)興和國家發(fā)展的根本所在，因此鼎力相助家鄉(xiāng)發(fā)展教育。

近代南海籍華僑不遺余力地在家鄉(xiāng)甚至外地興辦教育。1904年，旅越華僑李曉初兄弟就在南海九江鎮(zhèn)創(chuàng)立了西樂學(xué)校。1909年，李氏兄弟又創(chuàng)辦了富德女子學(xué)校。[16]332辛亥革命后，佛山海外鄉(xiāng)親對家鄉(xiāng)的教育事業(yè)更加關(guān)注，僅在南?？h就捐資興辦了50多所學(xué)校，不遺余力為家鄉(xiāng)培養(yǎng)人才。1919年，簡照南出資興辦母訓(xùn)女學(xué)校，校設(shè)和經(jīng)費均由他出資；1922年，在石灣中窯辦“杏濃學(xué)校”，以收男學(xué)生為主，以資助貧苦家庭子弟讀書，直至佛山淪陷前夕才關(guān)閉。[10]42-43此外，復(fù)旦大學(xué)、南開大學(xué)、武昌大學(xué)、暨南大學(xué)等高等學(xué)府都曾得到簡照南的大額捐助。簡照南還首創(chuàng)商人自主培養(yǎng)留學(xué)人才項目，資助學(xué)生赴英美留學(xué)，費用達20萬元之巨。

早年追隨孫中山的南海籍華僑陳俊明和周仲朋，1924年在疊滘譚頭村陳郡丞祠創(chuàng)辦“培基義學(xué)?！?。1932年，為籌建新校舍，周仲朋將其私人開辦的培基義學(xué)校校舍及相鄰的禾田、魚塘全部捐出。[16]3331928年，馬來西亞南海華僑楊明生、楊頌部、楊郁文、楊潤芬等，捐款在官窯泮邊村創(chuàng)辦了弘歌小學(xué)，并捐資成立了“楊昌遠堂”辦學(xué)基金會，購置了幾十畝水田作為校產(chǎn)，以解決學(xué)校所需的各項費用。[16]333

葡萄牙籍旅港南海華僑霍芝庭深受文盲之苦，發(fā)達之后在家鄉(xiāng)積極捐資辦學(xué)。1929年，資助南?？h創(chuàng)辦南海縣立第一中學(xué)。1930年，霍芝庭將家鄉(xiāng)的霍氏宗祠讓出作為小學(xué)校舍，招生學(xué)生有200多人。霍芝庭承擔(dān)了學(xué)校的全部費用，學(xué)生免收學(xué)費。1931年，霍芝庭捐資興建南?？h石門中學(xué)學(xué)校禮堂。[17]94-951931年，新加坡南海丹灶鎮(zhèn)華僑陳維新發(fā)動新加坡同鄉(xiāng)陳鋼昌、陳榴昌、陳維行、陳以貞等捐款在廣州海珠南路購買商鋪和住宅，捐給赤坎小學(xué)作為校產(chǎn)，所得租金全部用于辦學(xué)。[16]3331935年，旅美華僑鄺泗與其弟在南海大鎮(zhèn)鄉(xiāng)斥資開辦義學(xué)，免費培育鄉(xiāng)中子弟，承擔(dān)一切費用。[10]79-801941年，旅日南海籍華僑霍藻棉開始負擔(dān)石頭村鄉(xiāng)民子弟讀書的學(xué)費、老師的酬金和教學(xué)費用等，一直堅持到新中國成立后。[17]56-57南海華僑鼎力支持家鄉(xiāng)的教育事業(yè)，提高了僑鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育的辦學(xué)水平。

三水和順德華僑也積極籌資在家鄉(xiāng)辦學(xué)。如旅越三水華僑韋少伯在家鄉(xiāng)范湖鎮(zhèn)福神崗村獨資創(chuàng)辦韋伯小學(xué)，免收學(xué)費，教師工資和學(xué)校經(jīng)費由其經(jīng)營的“二天堂”藥行支付。[10]141927年，新加坡華僑岑葉良在順德葛岸村興建明新小學(xué)。順德籍南非華僑在順德捐建小布小學(xué)，慶源小學(xué)；危地馬拉華僑捐建平步義成小學(xué)，大墩榮川小學(xué)；留尼汪(法國海外省)華僑捐贈藤涌小學(xué)及上華崇德學(xué)校，楊滘簿傳小學(xué)、藤涌德良學(xué)堂、新隆明徳小學(xué)、鷺洲鄉(xiāng)中山民國小學(xué)等。[14]261這些學(xué)校的建立，促進了三水近代基礎(chǔ)教育的發(fā)展。

(三)其他公益慈善義舉

為改變家鄉(xiāng)貧窮落后的面貌，佛山華僑在僑鄉(xiāng)修路造橋，興辦醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)等。據(jù)記載，南海華僑簡照南、簡玉階兄弟積極參與家鄉(xiāng)各種公益事業(yè)，凡有修橋、筑路、救濟撫恤等公益事宜都出資捐助。簡照南出資修筑了石灣西瓜路口至吳坑村的馬路，重建石灣的陶師廟和蓮峰書院，還資助佛山地方志的修纂。簡氏兄弟還在祖家黎涌簡地村村口修建茶亭一座，為鄉(xiāng)民提供茶水。在茶亭后面，建診所一間為鄉(xiāng)民施醫(yī)贈藥。簡氏兄弟在瀾石購買田地數(shù)十畝，以租金作為慈善基金，為瀾石、石灣附近的鰥寡孤獨者，每人每年贈谷500斤。簡氏在石灣的慈善救濟工作還包括給貧苦大眾死后發(fā)收殮費，棺木及喪葬費。[10]41-421920年，簡照南還在廣州創(chuàng)辦了“廣州花地孤兒院”，負責(zé)孤兒院的一切開銷。諸如此類，不勝枚舉，真可謂“為善不甘后人”，家鄉(xiāng)及附近貧苦大眾，深受其惠。[10]42-43簡照南不圖回報、樂善好施、救助家鄉(xiāng)的慈善行為受到鄉(xiāng)民的贊譽，被人們稱為“南洋菩薩”。

南海陳啟沅家族幾輩都熱心家鄉(xiāng)的慈善事業(yè)。陳啟沅捐巨金重修簡村先登兩堡之吉水竇(水利設(shè)施)，捐款給官山普濟善堂、羊城崇正善堂，倡修南海西樵山之云泉仙館。其孫陳廉伯關(guān)注貧弱群體與行業(yè)發(fā)展，曾加入愛育善堂、廣濟善堂、方便醫(yī)院等慈善院所，捐資助藥，擔(dān)任廣州各大善賑濟會、慈善會等值理、董事，被推為廣東糧食救濟總會總理。其孫陳廉仲曾任廣東糧食救濟會財政主任、廣東慈善救濟會財政主任，非常重視慈善事業(yè)的發(fā)展，積極推動地方慈善事業(yè)的進步。每當(dāng)遇到地方公益、家鄉(xiāng)困難、市政金融等問題，他都鼎力相助，并捐墊大額資金。為表彰其善行，民國政府授予陳廉仲四等嘉禾勛章。[18]

鄺泗少年時遠渡美國，在美國艱苦奮斗，有了積蓄后，便不遺余力地資助家鄉(xiāng)。1922年前后，出資修建馬路，把原汾流街辟為永安路。1935年，出資修建從點頭村一直延伸至佛山城外的馬路。當(dāng)獲悉家鄉(xiāng)人民欠缺開耕農(nóng)田的資金時，鄺泗慷慨郵寄現(xiàn)金回鄉(xiāng)，幫助家鄉(xiāng)人民解決開耕資金問題。[10]79-80旅日僑胞衛(wèi)省軒和源吉蓀，回鄉(xiāng)創(chuàng)辦實業(yè)的同時也樂善好施，為慈善公益事業(yè)傾囊相助。

在僑鄉(xiāng)建設(shè)醫(yī)院，施醫(yī)贈藥，救助鄉(xiāng)親也是海外華僑的心愿。陳啟沅在簡村設(shè)壽世堂藥材店，施醫(yī)贈藥，給赤貧者施以棺殮費等。[19]1930年代，華僑集資在順德樂從建造同仁醫(yī)院。土地是教德人陳逸群、新加坡華僑陳遇扶、陳應(yīng)金捐贈，建設(shè)資金來自廣州富商霍子常夫妻，歸僑霍蔭芝及海外華僑的捐助。[14]261華南淪陷后日本飛機的轟炸使醫(yī)院損毀。解放后，海外華僑重新募集資金，重建醫(yī)院，定名華僑醫(yī)院。旅日佛山石灣華僑霍藻棉一向熱心社會公益事業(yè)，抗日戰(zhàn)爭前以“兩義堂”的名義施衣、施粥，去世前囑咐子女將其遺產(chǎn)的一部分捐贈給家鄉(xiāng)作為興辦慈善事業(yè)的資金。[17]56-57

華僑還通過僑社組織捐贈佛山慈善事業(yè)。佛山地方史資料中就記載了旅美九江慈善公會，在家鄉(xiāng)賑濟水災(zāi)、戰(zhàn)禍，建醫(yī)院、善堂，創(chuàng)立九江中心，籌辦國民義學(xué)等善舉。[20]馬六甲三水會館，為鄉(xiāng)親辦理各種事務(wù)，維護鄉(xiāng)親利益，舉辦福利事業(yè)，施醫(yī)贈藥等；由旅越華商發(fā)起的越南三水同鄉(xiāng)會，募捐集款，購買大米賑濟家鄉(xiāng)。[12]56正如由南海九江華僑組織“最樂社”和墨西哥華僑關(guān)然吉等熱心公益人士捐資興建的樂善亭碑文所言：“派米施賑，以濟時災(zāi)。繼而贈醫(yī)恤產(chǎn)、施粥茶、修橋路、派雨帽、贈棉衣，諸凡善舉，靡不盡力?！盵21]關(guān)懷鄉(xiāng)梓，熱心公益，是華僑為善最樂之意也，也是華僑宗親意識和鄉(xiāng)土觀念的集中體現(xiàn)。

佛山華僑的災(zāi)害賑濟，挽救了僑鄉(xiāng)老百姓的生命，幫助他們渡過難關(guān)，重建家園，有效地彌補了地方政府救助力所不及的缺憾；興辦教育，彌補了近代地方教育資源的不足，改善了僑鄉(xiāng)的教學(xué)設(shè)施和辦學(xué)條件，促進了僑鄉(xiāng)基礎(chǔ)教育的發(fā)展，提高了僑鄉(xiāng)民眾的文化水平；修建醫(yī)院、施醫(yī)贈藥，提高了僑鄉(xiāng)的醫(yī)療衛(wèi)生水平；捐資修橋筑路，改善了交通條件，促進了僑鄉(xiāng)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)?？傊鹕饺A僑的慈善捐贈對改變近代僑鄉(xiāng)落后面貌起到了重要作用。

三、佛山華僑慈善活動的特點與本質(zhì)

據(jù)上文可知，近代佛山華僑在僑鄉(xiāng)的慈善捐贈活動有三個特點：首先，在捐贈對象上，除了個別華僑的慈善捐贈范圍超出家鄉(xiāng)外，大部分佛山華僑的慈善捐贈多局限于華僑的來源地，即自己的家鄉(xiāng)，受惠者僅囿于宗親和鄉(xiāng)鄰。這與近代海外華僑強烈的宗親意識和鄉(xiāng)土觀念密切相關(guān)。其次，在捐贈領(lǐng)域和方式上，近代佛山華僑的慈善捐贈多是救助性慈善，以災(zāi)害賑濟、興辦教育為主，兼顧僑鄉(xiāng)其他民生福利事業(yè)。慈善捐贈的主體除了個別華僑社團外，大多是華僑個人，尚無專門的華僑慈善機構(gòu)負責(zé)慈善事業(yè)的運作和管理。慈善救濟的方式多采取直接的捐錢捐物，是一種簡單粗放的“輸血式”慈善。最后，近代佛山華僑慈善捐贈規(guī)模較小，這與近代佛山華僑的世界性分布和經(jīng)濟實力不強相關(guān)。佛山華僑分散在世界各地，很難聯(lián)合起來開展慈善活動。近代華僑在海外，大多從事社會底層工作，節(jié)衣縮食才能稍有積蓄，只有個別華僑通過苦心經(jīng)營才成為富商，這使得近代佛山華僑的慈善捐贈以少數(shù)華商為主，總體捐贈規(guī)模不大。

近代佛山華僑捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)是佛山地方慈善事業(yè)的重要組成部分。海外華僑無論遠近貧富，在他們的內(nèi)心深處，故土故鄉(xiāng)是血脈所在。因此，對他們來說，回報桑梓是責(zé)任所在，愿以一己之力對僑鄉(xiāng)的慈善救濟事業(yè)傾囊相助，這是他們表達桑梓情的重要途徑。當(dāng)然，不否認(rèn)部分華僑捐贈家鄉(xiāng)慈善事業(yè)帶有炫耀性，把慈善視為在家鄉(xiāng)揚名的手段。但即便捐贈者為了社會地位或社會聲望而以支付或投資的形式為地方或宗族的事業(yè)提供資金支持，支配他們行動的依然是根植內(nèi)心的鄉(xiāng)土觀念，其捐贈是為了造福宗族和地方社會。眾所周知，辛亥革命后，海外華僑的民族主義情感日益高漲。廣大華僑精神大振，他們帶著實業(yè)救國、教育救國的理想回國創(chuàng)辦實業(yè)，興辦學(xué)校，捐贈各種慈善事業(yè)。對大部分華僑來說，他們捐贈僑鄉(xiāng)慈善事業(yè)是一種信念、一種責(zé)任、一項義務(wù)，他們往往超越功利，以利他為動機，從人道主義立場出發(fā)，為了踐行道德責(zé)任，實現(xiàn)自身的人生價值，很少顧及捐贈后果。[22]因此說，近代佛山華僑捐贈家鄉(xiāng)慈善事業(yè)是海外華僑愛國愛鄉(xiāng)的重要表現(xiàn)，也是近代華僑的民族認(rèn)同、國家認(rèn)同和文化認(rèn)同在海外華僑社會的延伸。這種強烈的認(rèn)同感至今依然在六千萬海外華僑華人中傳承和延續(xù)。