☉ 尚娟

案情簡要

近日，北京市豐臺(tái)區(qū)人民法院就申請(qǐng)人北京市住房貸款擔(dān)保中心（以下簡稱“住房擔(dān)保中心”）與被申請(qǐng)人北京市豐臺(tái)區(qū)民政局（以下簡稱“豐臺(tái)區(qū)民政局”）指定遺產(chǎn)管理人一案作出的判決引發(fā)熱議。該案的大致案情如下：家住豐臺(tái)區(qū)的一名男子楊某某（非農(nóng)業(yè)戶口）去世，經(jīng)法庭查明其父母雙亡、未婚、無子女，也沒有兄弟姐妹、祖父母和外祖父母，且沒有線索表明楊某某生前留有遺囑或者遺贈(zèng)撫養(yǎng)協(xié)議。楊某某名下有房貸，因未按時(shí)償還借款，住房擔(dān)保中心履行擔(dān)保義務(wù)，代為償還剩余借款本息及罰息。住房擔(dān)保中心根據(jù)民法典的相關(guān)規(guī)定，申請(qǐng)指定豐臺(tái)區(qū)民政局為被繼承人楊某某的遺產(chǎn)管理人，以其遺產(chǎn)償還申請(qǐng)人的債務(wù)。法院經(jīng)審理后認(rèn)為，住房擔(dān)保中心申請(qǐng)豐臺(tái)區(qū)民政局擔(dān)任被繼承人楊某某的遺產(chǎn)管理人于法有據(jù)，遂判決豐臺(tái)區(qū)民政局為楊某的遺產(chǎn)管理人。另外，據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道，楊某某還有一個(gè)親人即舅舅，且舅舅在楊某某去世后曾代為償還了部分貸款，現(xiàn)法院的裁判結(jié)果是由民政局作為遺產(chǎn)管理人，由此引發(fā)了應(yīng)由“舅舅繼承”還是“民政局管理”的激烈爭議。

本案之所以引發(fā)社會(huì)的廣泛爭議，還是在于在大眾普遍認(rèn)知中，舅舅盡管是旁系親屬，但也是血緣關(guān)系較近的親屬，在有近親屬的情況下，為什么是民政部門來做遺產(chǎn)管理人？為什么不能是舅舅來成為楊某某遺產(chǎn)的“繼承人”？民政部門又將如何管理相關(guān)遺產(chǎn)？筆者將結(jié)合現(xiàn)行法律規(guī)定就前述三個(gè)問題簡要做一下回應(yīng)。

一、為什么是民政部門成為本案的遺產(chǎn)管理人

回應(yīng)這個(gè)問題之前，首先需要澄清的是這里涉及的是“遺產(chǎn)管理人”，并不是“遺產(chǎn)繼承人”。遺產(chǎn)管理人與遺產(chǎn)繼承人是二個(gè)完全不同的概念，遺產(chǎn)繼承人是有權(quán)繼承被繼承人遺產(chǎn)的人；遺產(chǎn)管理人則是民法典中規(guī)定的，根據(jù)法律規(guī)定或有關(guān)機(jī)關(guān)指定對(duì)死者的財(cái)產(chǎn)進(jìn)行妥善保存和管理分配的人，二者在身份、職責(zé)以及定位上完全不同。在民法典出臺(tái)之前，我國并無系統(tǒng)的“遺產(chǎn)管理人”制度?；谖覈幍膰椋淆g化的加劇、私人財(cái)富的增加，遺產(chǎn)的范圍、數(shù)量、種類也愈加復(fù)雜、多變，圍繞遺產(chǎn)的保管、債務(wù)清償和分配等產(chǎn)生的法律關(guān)系日益復(fù)雜，進(jìn)而導(dǎo)致遺產(chǎn)糾紛不斷。為防范在被繼承人死亡后遺產(chǎn)交付前，遺產(chǎn)處于無人管理的狀態(tài)，或者繼承人不具備管理或分配遺產(chǎn)的能力或精力，難以妥善地管理遺產(chǎn)，或者遺產(chǎn)被侵占、轉(zhuǎn)移、隱匿、私分等情形，民法典創(chuàng)設(shè)了遺產(chǎn)管理人制度，以適應(yīng)前述可能出現(xiàn)的復(fù)雜局面或問題。該制度的出臺(tái)旨在保障遺產(chǎn)的完整性、安全性，保障遺產(chǎn)能公平、有序地進(jìn)行分配，并在實(shí)現(xiàn)遺產(chǎn)的各項(xiàng)權(quán)利、保護(hù)遺產(chǎn)權(quán)利人的合法利益上發(fā)揮重要作用。

在本案中，豐臺(tái)法院的裁判結(jié)果為指定豐臺(tái)區(qū)民政局擔(dān)任被繼承人楊某某的遺產(chǎn)管理人。那么遺產(chǎn)管理人是如何確定的？我們來看一下法律的規(guī)定，民法典第一千一百三十三條規(guī)定，自然人可以依照本法規(guī)定立遺囑處分個(gè)人財(cái)產(chǎn)，并可以指定遺囑執(zhí)行人。第一千一百四十五條規(guī)定，繼承開始后，遺囑執(zhí)行人為遺產(chǎn)管理人；沒有遺囑執(zhí)行人的，繼承人應(yīng)當(dāng)及時(shí)推選遺產(chǎn)管理人；繼承人未推選的，由繼承人共同擔(dān)任遺產(chǎn)管理人；沒有繼承人或者繼承人均放棄繼承的，由被繼承人生前住所地的民政部門或者村民委員會(huì)擔(dān)任遺產(chǎn)管理人。簡要概括一下法條中確定遺產(chǎn)管理人的順序：其一是由被繼承人在遺囑中指定遺囑執(zhí)行人，遺囑執(zhí)行人為遺產(chǎn)管理人；其二是遺囑未指定或發(fā)生法定繼承時(shí)，由繼承人及時(shí)推選遺產(chǎn)管理人；其三是繼承人未推選遺產(chǎn)管理人時(shí)，由繼承人共同擔(dān)任；其四是沒有繼承人或者繼承人均放棄繼承的，由被繼承人生前住所地的民政部門或者村民委員會(huì)擔(dān)任遺產(chǎn)管理人。本案屬于沒有繼承人的這一情形，故根據(jù)法律規(guī)定應(yīng)當(dāng)由楊某某生前住所地的民政部門擔(dān)任遺產(chǎn)管理人。

如前所述，遺產(chǎn)管理人制度的作用之一在于妥善保管遺產(chǎn)，以實(shí)現(xiàn)遺產(chǎn)上的各項(xiàng)權(quán)利。對(duì)于沒有繼承人或繼承人放棄繼承的情形，指定遺產(chǎn)管理人也確有必要，只有這樣才有會(huì)有單位來主導(dǎo)無人繼承的遺產(chǎn)的處理，包括但不限于清償被繼承人生前債務(wù)和稅款，收取被繼承人未收取的債權(quán)等等。而且，對(duì)于城市居民在無繼承人的情形下指定由民政部門來管理遺產(chǎn)，這一規(guī)定也符合我們的基本國情，在我國民政部門本就是承擔(dān)社會(huì)救濟(jì)、社會(huì)福利事業(yè)、社區(qū)服務(wù)等工作的一級(jí)行政機(jī)關(guān)，具有較強(qiáng)的公信力。同時(shí)，民政部門作為遺產(chǎn)管理人也是基于法律的直接規(guī)定，對(duì)于民政部門而言既是權(quán)利，也是義務(wù)（即法律責(zé)任），需要切實(shí)履行好遺產(chǎn)管理的法定職責(zé)。

二、為什么舅舅不是楊某某遺產(chǎn)的“繼承人”

本案爭議最大的問題在于為什么舅舅不能成為楊某某遺產(chǎn)的“遺產(chǎn)繼承人”？要回答這個(gè)問題，得從我國民法典中關(guān)于繼承方式的順序以及法定繼承人的范圍說起。

首先，關(guān)于繼承方式的順序。按民法典第一千一百二十三條規(guī)定，繼承開始后，對(duì)于有遺贈(zèng)撫養(yǎng)協(xié)議、遺囑或者遺贈(zèng)、法定繼承，一般按先后順序處理遺產(chǎn)，也即遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議優(yōu)先考慮，遺囑或者遺贈(zèng)次之，法定繼承最后考慮。由于本案中，經(jīng)法院審查沒有線索表明楊某某生前留有遺囑或者遺贈(zèng)撫養(yǎng)協(xié)議，故按法定繼承處理。

其次，關(guān)于法定繼承人范圍。由于法定繼承是指由法律直接規(guī)定繼承人的范圍、繼承的先后順序以及遺產(chǎn)分配原則的一種繼承方式，故對(duì)于哪些人能夠作為被繼承人遺產(chǎn)的繼承人則由法律直接規(guī)定。根據(jù)民法典第一千一百二十七條規(guī)定遺產(chǎn)按照下列順序繼承：（一）第一順序：配偶、子女、父母；（二）第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。繼承開始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承；沒有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。我們可以看出，現(xiàn)行法律規(guī)定中法定繼承人的范圍中無論是第一順位、還是第二順位中都沒有包括舅、叔、伯、姑、姨、侄子女、外甥等在內(nèi)的親屬。有學(xué)者認(rèn)為該范圍規(guī)定得過于狹窄了，建議將四親等以內(nèi)的其他親屬等都列入法定繼承人的范圍，且闡述了理由，認(rèn)為繼承應(yīng)堅(jiān)持盡量不將遺產(chǎn)收歸國家所有的原則，因此法定繼承人的范圍不能過窄，且賦予四親等以內(nèi)的親屬以法定繼承權(quán)同我國的歷史傳統(tǒng)習(xí)慣相適應(yīng)，亦符合立法的發(fā)展趨勢。也有學(xué)者不贊同將法定繼承人的范圍擴(kuò)大至四親等以內(nèi)的親屬，認(rèn)為法定繼承制度的目的是推定死者的意思，將自己的財(cái)產(chǎn)留給最親近的人，舅、叔、伯、姑、姨、侄子女、外甥與被繼承人的關(guān)系并不密切，將上述親屬納入法定繼承人范疇，會(huì)造成司法資源耗費(fèi)。對(duì)此，筆者認(rèn)為，兩種觀點(diǎn)各有各的道理，雖然筆者也高度認(rèn)同在私有財(cái)產(chǎn)日益得到尊重和保護(hù)的今天，法律應(yīng)當(dāng)減少或慎用將私人財(cái)產(chǎn)收歸國有的規(guī)則以及適用空間。但是，在現(xiàn)行的法律框架下，誰也無權(quán)拋開法律規(guī)定行事，在法定繼承人的范圍沒有通過修法進(jìn)行調(diào)整的情況下，本案中的舅舅的確不是楊某某遺產(chǎn)的法定繼承人。

三、民政部門又將如何管理相關(guān)遺產(chǎn)

如前所述，民政部門系依法擔(dān)任遺產(chǎn)管理人，對(duì)其而言既是權(quán)利，又是法定義務(wù)。民法典第一千一百四十七條對(duì)遺產(chǎn)管理人應(yīng)履行的六項(xiàng)職責(zé)作出了明確的規(guī)定，但因民政部門擔(dān)任遺產(chǎn)管理人通常是在沒有繼承人的條件下，因此不涉及處理繼承人份額的事項(xiàng)。民政部門在處理遺產(chǎn)時(shí)，首先應(yīng)準(zhǔn)確界定遺產(chǎn)的范圍。根據(jù)民法典的規(guī)定，遺產(chǎn)是指自然人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，包括公民的房屋、儲(chǔ)蓄、股票、生活用品、知識(shí)產(chǎn)權(quán)等。結(jié)合這些遺產(chǎn)的價(jià)值、所在地、保管人等情況，民政部門需清理遺產(chǎn)并編制遺產(chǎn)清單，作為后續(xù)處理遺產(chǎn)的重要依據(jù)。同時(shí)，在管理遺產(chǎn)時(shí)，民政部門應(yīng)當(dāng)以維護(hù)遺產(chǎn)的現(xiàn)有價(jià)值為基本原則，并注意采取必要措施防止遺產(chǎn)毀損、滅失。例如，對(duì)于鮮活易腐的商品及時(shí)進(jìn)行變賣、終止死者生前委托辦理的事項(xiàng)等。接下來民政部門需履行也是最主要的職責(zé)是處理被繼承人的債權(quán)債務(wù)，并按照法律規(guī)定分割遺產(chǎn)。處理債權(quán)債務(wù)是一項(xiàng)專業(yè)且復(fù)雜的事項(xiàng)，涉及到查明債權(quán)人、采用通知或公告的方式催促債權(quán)人申報(bào)債權(quán)、核查債務(wù)真實(shí)性、根據(jù)債權(quán)是否有相關(guān)擔(dān)保確定清償順序、變更物權(quán)等環(huán)節(jié)，但因民政部門擔(dān)任遺產(chǎn)管理人屬于新增職權(quán)，目前尚未出臺(tái)統(tǒng)一、完整的辦理流程。民政部門擔(dān)任遺產(chǎn)管理人，應(yīng)當(dāng)依法審慎地履行職責(zé)。如履職不當(dāng)，因故意或者重大過失造成債權(quán)人受到損害的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任。筆者認(rèn)為，為進(jìn)一步保護(hù)各方利益，理清法律關(guān)系，民政部門亦可考慮在履行管理職責(zé)時(shí)引入第三方即由專業(yè)機(jī)構(gòu)輔助完成諸如債權(quán)債務(wù)的核查、催收等工作。

此外，民政部門在管理遺產(chǎn)過程中也需支出相應(yīng)的費(fèi)用，例如支付的保管費(fèi)、辦理物權(quán)變更的費(fèi)用、訴訟費(fèi)等。對(duì)于該部分成本的承擔(dān)，筆者認(rèn)為，可以參照破產(chǎn)管理人的規(guī)定，由民政部門在遺產(chǎn)范圍內(nèi)支出，但應(yīng)保障支出的合理性并應(yīng)將相關(guān)數(shù)據(jù)向社會(huì)公告，接受社會(huì)監(jiān)督。

四、其他問題

（一）剩余財(cái)產(chǎn)的歸屬。如前所述，本案中民政部門是作為遺產(chǎn)管理人參與遺產(chǎn)的處理，并非遺產(chǎn)繼承人。同時(shí)，由于本案遺產(chǎn)又屬于無人承受的遺產(chǎn)，根據(jù)民法典第一千一百六十條規(guī)定，對(duì)于無人繼承又無人受遺贈(zèng)的遺產(chǎn)，應(yīng)當(dāng)收歸國家所有，用于公益事業(yè)。民政部門作為遺產(chǎn)管理人，在此種情況下，應(yīng)當(dāng)履行管理職責(zé)，包括清理遺產(chǎn)并制作遺產(chǎn)清單，采取必要措施防止遺產(chǎn)毀損、處理被繼承人的債權(quán)債務(wù)，實(shí)施與管理遺產(chǎn)有關(guān)的必要行為等。同時(shí)，在將遺產(chǎn)收歸國家所有之前，需要注意二點(diǎn)：一是，在處理被繼承人債權(quán)債務(wù)時(shí)，需要注意在取得遺產(chǎn)范圍內(nèi)負(fù)責(zé)清償死者生前所欠的債務(wù)，包括對(duì)楊某某的舅舅代償?shù)谋鞠⒉糠謶?yīng)當(dāng)進(jìn)行清償，對(duì)于超出遺產(chǎn)實(shí)際價(jià)值的部分民政部門不負(fù)清償義務(wù)；二是，還需注意如有符合民法典第一千一百三十一條對(duì)繼承人以外的依靠被繼承人扶養(yǎng)的人，或者繼承人以外的對(duì)被繼承人扶養(yǎng)較多的人，可以分給適當(dāng)?shù)倪z產(chǎn)。如舅舅有證據(jù)證明滿足相應(yīng)條件，且有剩余可分配的遺產(chǎn)，民政部門可以分給舅舅適當(dāng)遺產(chǎn)。

（二）楊某某去世前民法典還未生效，本案能否適用民法典。本案中還有一個(gè)細(xì)節(jié)也值得被關(guān)注，被繼承人楊某某于民法典施行前死亡，本案的法律適用問題也進(jìn)入到大家關(guān)注的視角。根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國民法典>時(shí)間效力的若干規(guī)定》第三條的規(guī)定：“民法典施行前的法律事實(shí)引起的民事糾紛案件，當(dāng)時(shí)的法律、司法解釋沒有規(guī)定而民法典有規(guī)定的，可以適用民法典的規(guī)定，但是明顯減損當(dāng)事人合法權(quán)益、增加當(dāng)事人法定義務(wù)或者背離當(dāng)事人合理預(yù)期的除外?！边z產(chǎn)管理人制度雖系民法典新設(shè)的制度，但設(shè)定遺產(chǎn)管理人的意義在于更好地維護(hù)好遺產(chǎn)狀況，解決遺產(chǎn)爭議及維護(hù)繼承人的合法權(quán)益，筆者認(rèn)為，按照前述司法解釋的規(guī)定，本案不屬于除外適用的情形，可以適用民法典的規(guī)定。

五、結(jié)語

本案涉及的遺產(chǎn)管理人制度是民法典新增的內(nèi)容，為了保障遺產(chǎn)公平、有序分配，使得遺產(chǎn)上各項(xiàng)權(quán)利得以實(shí)現(xiàn)的一項(xiàng)制度。而民政部門作為有關(guān)社會(huì)行政事務(wù)的主管部門，對(duì)其轄區(qū)居民的狀況有著較為全面的了解，在遺產(chǎn)處理上具有相關(guān)優(yōu)勢。也正是基于此，法律將民政部門設(shè)定為沒有法定繼承人情形下的遺產(chǎn)管理人。但遺產(chǎn)管理人制度在實(shí)際執(zhí)行中仍存在諸多不確定的問題，民政部門也應(yīng)盡快探索建立一套專門的工作機(jī)制和規(guī)范化流程來保障這一制度落地，以便更好地履行遺產(chǎn)管理人的職責(zé)。同時(shí)，考慮生命存在一定的不確定性，社會(huì)公眾有必要未雨綢繆，提前做好相關(guān)安排，可以通過遺囑、遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議等形式對(duì)于遺產(chǎn)進(jìn)行妥善處理和分配，以避免不必要的糾紛。