兩種或多種單體經(jīng)共聚反應(yīng)而成的產(chǎn)物叫共聚物。冷卻水化學(xué)處理經(jīng)歷了較大的變化，從高效鉻系配方轉(zhuǎn)向磷系配方，現(xiàn)在有向有機(jī)配方演變的趨向。導(dǎo)致這些變化的原因在于含有鉻、磷冷卻水的排放受到環(huán)保嚴(yán)格的控制。磷、鋅鹽配方不僅存在排放問題，也存在磷酸鈣垢和鋅垢的問題，以致這些配方難以在苛刻的條件下運(yùn)轉(zhuǎn)。因此，共聚物類藥劑被大量研究和使用，與以上情況緊密相關(guān)。

用于冷卻水處理上的共聚物有以下特點(diǎn)：（1）可以利用不同功能團(tuán)的單體或其不同構(gòu)成比，共聚成具有特殊水處理功能的共聚物，如具有分散、阻垢功能的共聚物，具有緩蝕功能或兼具兩種功能的共聚物；（2）目前研究和應(yīng)用的共聚物尚未產(chǎn)生公害問題，符合環(huán)保排放要求；（3）和其他水處理藥劑組合應(yīng)用時產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)，大大提高了水處理效果；（4）適用的水質(zhì)范圍寬，能應(yīng)用于條件苛刻的冷卻水系統(tǒng)中。