上善若水

Android將支持RISC-V指令集

日前，谷歌正式宣布Android將支持RISC-V指令集架構(gòu)，該公告來自去年12月舉行的RISC-V峰會。目前，用戶可以為RISC-V下載具備非常有限支持的Android版本，但它不支持用于Java工作負(fù)載的AndroidRuntime（ART）。大多數(shù)Android應(yīng)用程序都使用Java代碼發(fā)布，這意味著目前幾乎沒有應(yīng)用程序會在Android上支持RISC-V?，F(xiàn)在，谷歌表示官方模擬器支持即將到來，而ART支持預(yù)計將在2023年第一季度的某個時候到來。

谷歌Android工程總監(jiān)LarsBergstrom在RISC-V峰會上發(fā)表講話說，他希望RISC-V被視為Android中的“一級平臺”。一旦ART支持到來，可以一定程度上將Java轉(zhuǎn)譯為RISC-V，因此大多數(shù)Android應(yīng)用程序?qū)o需開發(fā)人員額外的工作即可運行。

顯然，Android對RISC-V支持在加速，去年9月AndroidOpenSourceProject（AOSP）項目開始加入正式的RISC-V補丁，現(xiàn)在任何人都可以去嘗試Android的riscv64分支，這或許同過去幾年ARM公司不穩(wěn)定有關(guān)聯(lián)。ARM母公司軟銀曾嘗試將其出售給英偉達，失敗之后準(zhǔn)備讓公司上市。與此同時，ARM還在與其最大的客戶高通公司打起官司等等，這讓RISC-V成為不錯的“備選項”。

核心生態(tài)的源頭

指令集被稱為計算機生態(tài)的源頭，整個生態(tài)要針對相應(yīng)的指令集架構(gòu)進行兼容優(yōu)化，才能最大限度和穩(wěn)定地發(fā)揮軟件性能。

在PC端和服務(wù)器市場，X86系列以極高的性能與Windows綁定形成“Wintel”主導(dǎo)聯(lián)盟，主流的廠商都是基于X86系列對軟件進行兼容優(yōu)化，從而在PC和服務(wù)器市場上建立起了龐大的生態(tài)體系。重構(gòu)生態(tài)環(huán)境的高成本形成進入壁壘。而在移動端，ARM憑借獨特的IP授權(quán)的商業(yè)模式，成功在移動終端、嵌入式設(shè)備的某些細(xì)分領(lǐng)域占據(jù)90%以上份額，形成完整生態(tài)閉環(huán)，并逐步嘗試進入PC領(lǐng)域，目前蘋果MacOS、新版Windows以及華為鯤鵬均支持ARM。

RISC-V指令集則具有開源、精簡、可擴展性強、可定制化特點，十分契合物聯(lián)網(wǎng)、5G、AI等新興領(lǐng)域的應(yīng)用，RISC-V本身是精簡指令集計算機V架構(gòu)，這是一種開放的、免費使用的標(biāo)準(zhǔn)，無需許可或版稅。從本質(zhì)上講，它是ARM和X86架構(gòu)的競爭對手，公司可以在這些架構(gòu)上構(gòu)建芯片組。特別是那些旨在制造低成本處理器或減少對ARM設(shè)計、英特爾或AMD依賴的公司。

從這里可以看出，隨著Android加入對RISC-V指令集的支持，其本身也有助于Android生態(tài)向物聯(lián)網(wǎng)、AI等領(lǐng)域拓展，而這也有助于相應(yīng)領(lǐng)域快速壯大。

中國企業(yè)的機會

Android生態(tài)的成長和繁榮同ARM相輔相成，但隨著高通、聯(lián)發(fā)科等SoC企業(yè)將手伸向芯片上游IP設(shè)計領(lǐng)域，想要牢牢掌握生態(tài)話語權(quán)的Android自然會拿出應(yīng)對之策，而將資源向開源的RISC-V傾斜，成為Android最好的選擇，這對于我國芯片產(chǎn)業(yè)鏈而言無疑是一大利好。

目前，我們國內(nèi)許多造芯企業(yè)也在近年開始投入對RISC-V架構(gòu)芯片的布局，25個RISC-V國際頂級成員中有13個來自中國，其中包括阿里云、華為技術(shù)有限公司和中興通訊、騰訊、百度等等，這些廠商都在RISC-V芯片上進行了提前布局，也讓RISC-V被認(rèn)為會是未來中國芯片產(chǎn)業(yè)的一個突破點。

在具體產(chǎn)品方面，阿里平頭哥在2022RISC-V國際峰會上展示了RISC-V架構(gòu)與安卓體系融合的最新進展：基于SoC原型曳影1520，RISC-V在安卓12（AOSP）上成功運行多媒體、3D渲染、AI識物等場景及功能。這意味著安卓系統(tǒng)在RISC-V硬件上得到進一步驗證，兩大體系融合開始進入原生支持的應(yīng)用新階段。

RISC-V國際基金會安卓技術(shù)組（AndroidSIG）主席、平頭哥技術(shù)專家毛晗表示：“為更好補齊兩大系統(tǒng)融合的生態(tài)短板，平頭哥著重在測試、性能優(yōu)化及開源協(xié)作等方面推進根本問題的解決?！?/p>

國內(nèi)廠商積極布局的同時，RISC-V生態(tài)也成長迅猛。RISC-V國際基金會CEOCalistaRedmond就曾在2022年7月對外宣布RISC-V架構(gòu)的芯片出貨量達到了100億顆，中國企業(yè)可能貢獻了其中的50%。在具體應(yīng)用上，CalistaRedmond則表示：“正如我們所看到的，RISC-V在數(shù)據(jù)中心、HPC、嵌入式物聯(lián)網(wǎng)汽車芯片、手機和移動通信等行業(yè)都有著強勁的發(fā)展勢頭和潛力。無論是在中國還是在其他地區(qū)，這些都是非常重要的創(chuàng)新和機遇?！?/p>

總體而言，越來越多的企業(yè)也投入到RISC-V生態(tài)建設(shè)中，“中國RISC-V產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”目前已有150多家會員單位，對于逐漸形成貫穿IP核芯片、軟件、系統(tǒng)、應(yīng)用等環(huán)節(jié)的RISC-V生態(tài)鏈起到良好作用，RISC-V更是有望成為繼X86和ARM架構(gòu)之后新的技術(shù)轉(zhuǎn)折，為我國掌握芯片產(chǎn)業(yè)的發(fā)展主動權(quán)提供機遇！