雅各布·勞倫斯（1917年9月7日—2000年6月9日）是20世紀(jì)最受歡迎的非洲裔美國(guó)畫家、藝術(shù)家、教育家。他用蛋彩畫或水粉畫將深褐色、黑色與鮮艷的顏色并置，以生動(dòng)的寫實(shí)風(fēng)格描繪了非洲裔美國(guó)人的生活和歷史。

雅各布·勞倫斯出生在美國(guó)亞特蘭大一個(gè)貧苦家庭。小時(shí)候因家里貧困，勞倫斯沒(méi)有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)美術(shù)，僅憑自己的天賦和愛(ài)好作畫。作畫一直用著非常廉價(jià)的顏料，但他從不嫌棄，反而覺(jué)得它們很適合自己，因?yàn)轭伭系纳什粌H非常濃烈，而且能保持很久。

13歲時(shí)，勞倫斯隨父母遷居至非洲裔美國(guó)人聚居的紐約哈萊姆區(qū)。在社區(qū)免費(fèi)的繪畫課堂上，勞倫斯展現(xiàn)了非凡的藝術(shù)才能。他善于運(yùn)用富有裝飾性的繪畫語(yǔ)言來(lái)表現(xiàn)作品，使作品更加生動(dòng)。

1941年，勞倫斯將奶奶給他講述的美國(guó)工業(yè)建設(shè)時(shí)期非洲裔美國(guó)人南北遷徙的故事畫成畫，這組遷徙系列作品讓他聲名大噪。在這一系列的畫作中，勞倫斯大量使用黃、綠、藍(lán)三種顏色，風(fēng)格統(tǒng)一，共60幅。遷徙系列作品通過(guò)敘事的形式訴說(shuō)了戰(zhàn)爭(zhēng)給人類帶來(lái)的苦難，以及在種族歧視下非洲裔美國(guó)人艱難的生活場(chǎng)景。

蛋彩畫和水彩畫是勞倫斯主要的創(chuàng)作形式，他用深褐色和黑色表現(xiàn)輪廓和陰影，充滿生機(jī)的色彩使他的作品表達(dá)出與眾不同的寓意。除了著名的遷徙系列，勞倫斯的作品還有關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史性題材系列繪畫等。

作為移民家庭的孩子，勞倫斯的創(chuàng)作靈感一部分源于他自己的經(jīng)驗(yàn)，另一部分源于他在社區(qū)圖書(shū)館的長(zhǎng)期閱讀研究。勞倫斯一生的創(chuàng)作專注于對(duì)非洲裔美國(guó)人身份認(rèn)知的表達(dá)，在那個(gè)動(dòng)蕩的年代，他用勇氣與一顆清澈的心來(lái)發(fā)出非洲裔美國(guó)人的呼聲，創(chuàng)作了大量關(guān)于遷徙和種族隔離斗爭(zhēng)的主題畫作。因此盡管勞倫斯的作品在普通人看來(lái)多數(shù)色彩感強(qiáng)烈，但他卻實(shí)現(xiàn)了自己所追求的“純凈”感。

勞倫斯常使用黑色和深褐色來(lái)畫畫，配合其他生動(dòng)、明快的顏色，再現(xiàn)了非洲裔美國(guó)人的生活狀態(tài)。畫作《他們非常貧窮》《女裁縫》和《圖書(shū)館》就以簡(jiǎn)化的形狀和強(qiáng)烈的色塊為主要特點(diǎn)。

不同的藝術(shù)形式，同樣的目的：音樂(lè)家通過(guò)樂(lè)章的演奏來(lái)“講述”，作家通過(guò)文字，畫家則用畫筆。勞倫斯說(shuō)：“我的畫表達(dá)了我的生活和經(jīng)歷。我畫我所知道的和我所經(jīng)歷的?！睂?duì)他來(lái)說(shuō)，繪畫就像講一個(gè)故事，他想用繪畫讓非洲裔美國(guó)人的歷史能以一種被廣大觀眾欣賞和理解的方式記錄下來(lái)。

看著勞倫斯的作品，不管是懂藝術(shù)的人或是不懂藝術(shù)的人，都可以在自己的生活中找到故事。