咸豐二年（1852）七月二十六日，京城北京，天雖然湛藍(lán)湛藍(lán)的，懸在天空的太陽，卻一如紅紅的火球，云彩好像被燒化了，消失得無影無蹤。天氣已變得極燥熱，炙熱的空氣中彌漫著煩悶的情緒，所有人似乎都有些浮躁。但何紹基這天的心情，卻格外的好。

何紹基因母喪服闋，回京銷假已有小段時日，這天終于等來皇上詔令。得其好友張芾全力保舉，咸豐帝擬重新委職于他，臨前，召何紹基到避暑上朝的圓明園問話。

“午飯后，赴園，至根云處話，留晚饗，至內(nèi)閣朝房借住……”何紹基《西磚日記》記載，滿心喜悅的他得消息后，頭天中午就趕往圓明園與朝中好友聊天，晚上又借宿內(nèi)閣朝房。

二十六日晨，他趕早起床精心準(zhǔn)備，正著官袍，一路小跑來到勤政殿。但見圓明園內(nèi)各種鮮花次第開著，紅的、紫的、粉的、黃的，一如繡在一塊綠色大地毯上的燦爛斑點，空氣中更是散發(fā)著濃郁撲鼻的幽香。成群的蜂蝶鳥雀，在花枝間穿行起舞，似乎在歡迎他。他卻沒閑心留步賞景，心里自顧猜著皇帝會問他些什么，他又該如何一一應(yīng)答。

何紹基父親何凌漢，官至戶部尚書，雖已去世十二年之久，卻因其德學(xué)俱佳，君臣齊贊，福蔭子孫。何紹基丁憂回朝，自會受到咸豐帝一番君儀天下般的皇恩慰藉，并垂詢其家世、學(xué)業(yè)、時務(wù)觀及原籍道州被賊湖湘防堵情形?！逗谓B基年表》載，又經(jīng)歷十余天忐忑不安的等待，他終于盼來升遷好消息。八月初六日，即有他被簡放四川學(xué)政的特旨。初九日，咸豐帝復(fù)于乾清宮西書房召見何紹基。

四川學(xué)政，大致相當(dāng)于今之教育廳長。對一個這樣等級的職位，為什么咸豐帝如此重視，親自考察、欽命，還先后兩次召見何紹基呢？

從日記中記述當(dāng)年咸豐帝跟何紹基耳提面授般的那些對話，以及后來何紹基到達(dá)四川，在成都受到將軍品級以下各官員的迎接來看，他入川履職，是得到咸豐帝極度信任和特別授權(quán)的。而他到任后所作《恭報到任折》等奏折，很快得到咸豐帝“一切地方情形，隨時訪察具奏”和“汝能如是認(rèn)真，朕甚嘉悅，嗣后……隨時上奏”之朱批，自然是緣于他在奏折中盡呈民情、盡表民愿。

領(lǐng)得欽命、大受信賴的何紹基，當(dāng)然內(nèi)心激蕩，心懷感恩，以為自己終于真正遇到伯樂，自然是以一種“飲君滴水恩，我當(dāng)涌泉報”的心態(tài)走馬上任。其到任伊始，便在《自題騎牛圖，同諸君子限韻二首》里有句“承命諭蜀來，江山拓聞見……何日鸛鵝軍，紅旗飛一片”，足見得他彼時心志。

何紹基，出生耕讀世家、書香門第，幼承家學(xué)，特別是受其舅舅的影響極大，少年時代即以詩才敏捷聞名鄉(xiāng)里。雖然自嘉慶二十一年十八歲參加鄉(xiāng)試，直到道光十六年他三十八歲時才中進(jìn)士，前后歷二十年，其實，若不是出了意外，何紹基子貞先生是差點兒奪得頭魁喜中狀元的。與何紹基同晉進(jìn)士的陸以湉，有《冷廬雜識》記載：“丙申殿試，何子貞太史卷已列進(jìn)呈十卷之首，旋以‘大行’二字疏忽避諱，為閱卷大臣指為‘語疵’，改置二甲第八名?！?/p>

如此這般屈為進(jìn)士的何紹基，曾先后主持或協(xié)助典考福建、貴州、廣東鄉(xiāng)試，供職國史館更長達(dá)十年之久。學(xué)富五車、才高八斗卻又生性耿直的他，不愿仰人鼻息，不善阿臾奉承，不識投機(jī)鉆營，不因自己入仕之途歷經(jīng)波折又讓后學(xué)重蹈其轍，恪守唯才是舉的識才用人之道。如同一生學(xué)書，講究“橫平豎直”，留墨有痕，力透紙背，既是他秉持的書法理念，亦是他人生態(tài)度的寫照。

因為有才，便多少有些任性；加之又還是從偏荒之地湘南道州走出來的士子，天生有種耿直爽快、不施變通的性格。這種不裝不作或許會被意氣相投的文朋好友視為真性情，但于“職場”之中卻不見得能討“領(lǐng)導(dǎo)”與同僚歡喜，自會時有碰壁。相比之下，其父何凌漢自嘉慶六年拔貢生，嘉慶十年一甲三名進(jìn)士，可說是仕途一路順利向上。遺憾在于，何紹基并沒能承襲其父官運(yùn)。其實，是他沒有深諳進(jìn)退自如的“為官之道”，并未真正入得官場“法門”。

我突然想起，近日讀沈啟無《近代散文抄》，讀得《花雪賦引》里有“夫楚人者， 才情未必勝于吳越，而膽勝之”一句，是作引者袁小修褒揚(yáng)《花雪賦》之作者、湘中文士周伯孔的句子。我瞬間覺得，這話拿來形容何紹基是再合適不過了。

那年那月，帝國列強(qiáng)的堅船利炮強(qiáng)撞國門，清王朝如落日西下，一天天走向衰敗。朝廷及地方的大多數(shù)官吏，卻無暇顧及這些，他們無視國難民艱，自顧貪公肥私，搜刮民脂民膏。巴蜀之地似乎聽不見利炮轟鳴，望不見堅船桅影，又遠(yuǎn)離朝廷目光視野，庸官污吏依舊偏安自樂，唯百姓叫苦不迭。世風(fēng)日下，周遭人悉數(shù)為世事玷污，何紹基恰如置身污泥之境，但他自能清者自清。

世間事，總是多有機(jī)緣巧合。

北宋大儒周敦頤濂溪先生，恰是他道州同鄉(xiāng)。讀何紹基應(yīng)周元公后人之邀所撰《濂溪周氏族譜序》，開篇即見這樣的句子：“況濂溪周氏之譜更何借藻飾于人言，而人亦何敢自忘卑劣，昧昧然以序之乎？”“君子之澤，可以百世”，恭敬之至之情狀躍然紙上。收篇之語：“余既為序是譜，方擬游廬山，拜元公之墓”，則分明是在表明自己追崇賢明的矢志??！

時間的指針回?fù)艿?96年前，這位同鄉(xiāng)先賢入川署合州判官，德高流芳，后來舟口鎮(zhèn)竟因周公而改名周子鎮(zhèn)，令他倍感榮耀。他甚至覺得自己仿佛是從故鄉(xiāng)一路追隨先生而來?！俺鑫勰喽蝗?，濯清漣而不妖”，《愛蓮說》里這些句子，何紹基“橫平豎直”地?fù)]毫?xí)鴮懥藷o數(shù)遍，或匾額，或?qū)β?lián)，或中堂，一幅幅分贈給同好摯友。用他日記里的記述來說，是求必應(yīng)之。這些醒世名句，既成了士子們的座右銘，浸染他們的言行，也時時警示著何紹基自己。

區(qū)區(qū)學(xué)政之職的何紹基，不以位卑而不為。不僅各州府科考他親自監(jiān)督，還同時行督查各州府學(xué)官之責(zé)。藉由巡察考舉，何紹基察覺諸多吏治漏洞，不僅力推整頓各地提調(diào)官及考場舞弊不正之風(fēng)，連同那些原本不屬學(xué)政職責(zé)的民事、刑事案件，他亦兼有處理。比如，他發(fā)現(xiàn)大吏需索陋規(guī)，請旨裁飭；比如，南江縣鄭懷江冤獄各案，皆據(jù)所聞入告欽使至均如所議平反。他為底層百姓申了冤，卻被上上下下眾多既得利益者視為另類，與貪官污吏們結(jié)下梁子。他上書朝廷所列一條條、一樁樁，秉筆直書，落墨透紙，毫不留情地彈劾污吏，“動別人奶酪”，顯然是犯了舊時官場大忌。

何紹基咸豐四年十一月二十二日所奏《敬陳地方情形折》，是我暫時能查閱到他學(xué)政之任最后一份奏稿，咸豐帝竟未像往常一樣朱批回復(fù)他。咸豐五年四月五日，何紹基遂因“屢陳時務(wù)十二事”，被責(zé)以“肆意妄言”。事實上，是那些被觸及利益的權(quán)貴們，勾結(jié)抱團(tuán)，聯(lián)合起來出手反擊了。他們拼湊一連串狀詞，詆毀誣告，極盡讒言陷害何紹基。深感皇權(quán)統(tǒng)治受到威脅的咸豐帝，為平衡關(guān)系，竟不分青紅皂白免去何紹基學(xué)政之職，給予降調(diào)三級之處分，以圖“丟車保帥”。最終，何紹基非但沒能澄清川中吏治，反而把自己那頂烏紗帽整丟了。

那道責(zé)罰他的詔令傳達(dá)四川時，他還蹣跚行進(jìn)在蜀道之途，一心一意忙著“下鄉(xiāng)”主持各州縣童生考試。等他回到衙門接獲“降官調(diào)職”的皇命，竟是兩個多月之后。猶如被變相“放鴿子”的何紹基，從此心灰意冷，絕意仕進(jìn)，干脆堅辭官職，一心一意去“玩”他的詩詞文章和何體書法，去講學(xué)布道、?？偶?，傳播湖湘文化去了。藉此，才有他后來被譽(yù)為“有清二百年來第一人”之盛名。尤在書法上得諸體皆擅，熔鑄古今，形成其獨具特色之貌狀，獲曾國藩“字必傳千古無疑”的評價。

據(jù)《何紹基日記》記載，咸豐五年六月八日交印于四川總督，然后打點行裝，辭別舊友，出游峨眉瓦屋，始其游歷天下之途。

“蜀中父老勤相憶，莫惜因風(fēng)寄好音?！痹捳f回來，那方百姓確實真心敬重和留戀他，相伴給他送匾送萬民傘，見者皆呼“好大人”。舉子學(xué)士們也欽佩其秉性和真才實學(xué)，紛紛上書督院挽留他。何紹基心里既感到欣慰，又直嘆宦海沉浮，人心不古，遂千方百計辭卻邀請。

“三年擱筆草堂詩，敢較低昂杜拾遺。”“遙遙尚友歸忠愛，澹澹殘秋動別思；萬里橋西好風(fēng)景，可無亭館映參差?！边@是何紹基一首七言律詩，曰《離別》，收在《何紹基詩文集》中。

他始終難以釋懷的是，自己秉承皇上旨意將四川弊政上書朝廷，無愧于心，到頭來卻被撤了官職，憤慨和孤寂之感，唯有在內(nèi)心深處默默與杜甫傾訴。秋高云淡之下，秋風(fēng)吹起離愁，就此作別巴蜀父老，何日還能重來呢？

六月二十七日，何紹基偕幕僚吳壽恬、顧幼耕及兒慶涵等人同游草堂，與杜公作別。他借詩言情，既表露自己心跡，同時也寄寓他對草堂、對巴蜀大地的萬般不舍與念念流連。

不難想象，當(dāng)年何紹基懷著極度落寞的心情踏上蜀道，邁步向秦川，朝西安徐徐而去時，他一定是頻頻回望過的。有如《去蜀入秦紀(jì)事抒懷，卻寄蜀中士民三十二首并序》中一句：“俾士民知我之不能忘蜀人，猶蜀人之不能我忘也?！?/p>

作者簡介：何田昌，湖南道縣人，瑤族，中國少數(shù)民族作家學(xué)會會員、中國散文學(xué)會會員、湖南省作協(xié)會員、何紹基文化研究會會員，著有散文集《瀟水清清永水流》《瀟水漣漪》。