向敬之

在共和國的組織機構設置的歷史上，曾有一個職務——內務部長，于今天很多讀者而言，是陌生的。當時的內務部全稱為中央人民政府內務部，1954年改為中華人民共和國內務部，1969年撤銷。它負責全國范圍內的民政、戶籍、救濟、社會等方面工作。從它的工作范圍來看，它是民政部的前身。其首任部長是長沙寧鄉(xiāng)人謝覺哉。

謝覺哉是中國歷史上最后一屆秀才，他曾有過商業(yè)救國的理想。1913年，他從湖南高等商業(yè)學校畢業(yè)后，回到老家的云山學校任教，和姜夢周、王凌波推行教育改革，帶領學生們積極學習新思想，同時走出校園進行社會實踐，體會民眾疾苦。他還積極響應五四運動，創(chuàng)辦《寧鄉(xiāng)旬刊》，宣傳進步思想。

1920年，應何叔衡之邀，謝覺哉擔任《湖南通俗報》主編。該報被查封后，他來到湖南省立第一師范附屬小學任教，協(xié)助毛澤東、何叔衡創(chuàng)辦平民夜校、工人夜校。1921年元旦，他經周世釗、何叔衡、毛澤東介紹，參加了新民學會。他說：“欲改造地方，須先造輿論；欲輿論正確，須先養(yǎng)成學者；當糾紛之際，現(xiàn)狀復雜，厲害混淆，尤非學者莫為力?！?/p>

人到中年的謝覺哉，和毛澤東這些“激揚文字”的年輕人一同討論改造社會的方法，為積弱積貧又陷于軍閥混戰(zhàn)的中國尋找出路。很快，他們將新民學會的宗旨由民主主義轉向了馬克思主義。謝覺哉走上了馬克思主義的道路，參與推動馬克思主義在長沙傳播。他在日記中寫道：“今天師范同學會開常年大會，并歡送赴俄的夏曦……潤之說：‘從前學校是沒主義的，所標的主義又不正確，結果是盲撞瞎說，鬧不出什么名堂。我們總要為有主義的進行?！?/p>

1933年10月，中央革命根據(jù)地第五次反“圍剿”失敗，中央紅軍被迫進行戰(zhàn)略轉移，年屆五十的謝覺哉參加艱苦卓絕的長征，謝覺哉當時是中華蘇維埃共和國臨時中央政府秘書長兼內務部長。他被編在中央紅軍干部休養(yǎng)連，但他處處以身作則，給年輕戰(zhàn)士做榜樣。萬里長征途中，他曾身患瘧疾，高燒不退，但只要部隊一聲出發(fā)令下，他毫不猶豫地爬起，咬著牙跟著隊伍出發(fā)。他把隨身攜帶的“中華蘇維埃共和國內務部”印章，視作紅色政權的一個象征。不管前途多么艱難，他總認為將來還用得著。過草地時，他不顧身體虛弱，就是把唯一御寒的毯子扔掉，也始終將印章帶在身上。在他心里，這是責任，是使命，也是信念和希望，他把這一方小小的印章看得比生命更重要。

當他隨中央紅軍長征到達陜北后，被任命為陜甘寧邊區(qū)政府司法部長并代理最高法院院長和審計委員會主席、中央黨校副校長等職，還在1940年主持邊區(qū)政府的日常工作。他主持發(fā)起“堅決反對侵犯群眾利益”的教育運動，號召延安的黨政機關把加強群眾工作、尊重群眾利益列入黨的工作日程，與任何侵犯群眾利益的人和事作堅決斗爭。

新中國成立后，他任中央人民政府內務部長，老家的兒女給他寫信，希望得到他的照顧，沒想到卻等來了他的一首詩：“你們說我做大官，我官好比周老倌。起得早來眠得晚，能多做事即心安。”他把自己作為高級干部的職務，通俗地比喻為過去同村的一位老雇農周老倌，必須起早貪黑，勤懇勞作，不會因為革命的成功，而蔭護家人。謝覺哉這么說的，也是這么做的。不論是主持內務部十年，還是擔任最高人民法院院長，或任全國政協(xié)副主席和中央委員，謝覺哉始終不圖私利，艱苦樸素，廉潔奉公，他把全心全意為黨、為國家和人民干實事、做好事，當做畢生追求。