張若微

近年來，中國已經(jīng)成為世界上最大的西瓜生產(chǎn)國，西瓜總產(chǎn)量占全世界的70%。而中國生產(chǎn)的西瓜出口量不足0.1%。也就是說，占世界人口17.5% 的中國人，憑借一己之力種出了占全世界70% 的西瓜，又獨自吃光了它們，毫無爭議地成了世界第一“吃瓜大國”。但是你知道西瓜并不是中國本土的水果嗎？它在中國的發(fā)展歷史又是怎樣的呢？

西瓜對我們來說是常見的水果，但在古代卻極不尋常！其實，西瓜進入中國的時間并不長，假如有一天你可以回到古代游玩，一定要算好時間，因為宋代以前，西瓜還沒有被大規(guī)模種植，你可能就做不成普通的“吃瓜群眾”了。那西瓜到底是如何傳到中國的呢？

埃及壁畫上的西瓜

西瓜原產(chǎn)于非洲，古埃及人很喜歡吃西瓜。早在4000年前，古埃及人不但種植西瓜，還在墓葬中放上西瓜。公元前1 世紀，西瓜走出非洲，輾轉(zhuǎn)傳入中國，所以被稱為“西瓜”。

那么，中國歷史上有記載的第一個“吃瓜人”是誰呢？有人說是唐代以后五代時期的胡嶠（qiáo）。胡嶠寫了一本《陷虜記》，詳盡地記載了他如何第一次在契丹吃到西瓜，契丹人如何從回紇（hé）人那里獲得西瓜種子的事情。胡嶠雖然第一個嘗鮮吃了西瓜，但并沒有把西瓜種子帶到中原來。而西瓜能被全國人民吃到，要感謝南宋的一位官員——洪皓，他從金國帶回了西瓜種子。在往后不到50 年的時間里，西瓜在江淮一帶被廣泛種植，從此逐漸成為國民水果。

自從在中國各處生根，西瓜就變得非?！懊β怠绷恕Ｋ粌H頻頻出現(xiàn)在文人筆下、碑刻中、壁畫里、餐桌上，還出現(xiàn)在你意想不到的地方。

南宋文人就曾寫過許多與西瓜有關(guān)的詩句。如范成大《西瓜園》中的“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜”，董嗣杲《中伏》詩中的“淮童少解事，醉拾西瓜擘”，文天祥《西瓜吟》中的“下咽頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲”，汪元量《通州道中》詩中的“西瓜黃處藤如織”，方回《秋大熱上七里灘》詩中的“西瓜足解渴”……從這些詩句中我們可以得知，西瓜在南宋已不是“貴族消費品”，普通百姓也能吃上西瓜。

引種西瓜摩崖石刻

引種西瓜摩崖石刻

在湖北省恩施土家族苗族自治州恩施市境內(nèi)，人們曾發(fā)現(xiàn)一塊南宋咸淳六年（1270）刻立的“西瓜碑”（引種西瓜摩崖石刻），這是目前發(fā)現(xiàn)的年代最早、保存基本完整、專題記載西瓜種植的碑刻。上面記載了恩施引進的4 種西瓜：蒙頭蟬兒瓜、團西瓜、細子瓜（御西瓜）、回回瓜。前三種西瓜到刻碑時，已在當(dāng)?shù)胤N植了80 多年；“回回瓜”是從北方引進的，也種植了30 年。

中國最早的“西瓜圖”，出現(xiàn)在內(nèi)蒙古遼代墓葬的《宴飲圖》上，畫面中身穿紅色圓領(lǐng)長袍的主人側(cè)坐在椅子上，在他旁邊的桌子上擺放著兩盤水果，一盤里面有棗、桃子和石榴，而另一盤則是三個帶有花紋的西瓜。像不像我們吃完正餐之后上的“水果拼盤”呢？

內(nèi)蒙古敖漢旗四家子鎮(zhèn)遼代古墓《宴飲圖》壁畫

據(jù)說清代大學(xué)士紀曉嵐與同事吃西瓜時，同事給他出了一個上聯(lián)：“坐南朝北吃西瓜，皮往東放?！奔o曉嵐隨口說道：“自上而下看《左傳》，書向右翻?！笔遣皇浅腥?？

清代的養(yǎng)生書籍《隨息居飲食譜》中稱西瓜是“天生白虎湯”（白虎湯是一劑解熱中藥），還說“瓜瓤煨豬肉，味美色佳而不膩，瓜肉爆干腌之，亦可醬漬，以作小菜”。當(dāng)現(xiàn)代人認為炒西瓜皮是一道創(chuàng)意菜時，其實古人早就試過各種吃法了！

說到冰凍西瓜，有錢人家會特制一種木箱，然后買些碎冰放進去，再將西瓜放在碎冰上，待西瓜涼透之后再吃；而普通百姓則會先打出冒著寒氣的井水，將西瓜在水里泡上三到四個小時，直到把西瓜泡得清清涼涼，此時一家人圍在一起，吃得甚是酣暢淋漓。

對古人來說，西瓜不僅是用來吃的，還能給生活增添樂趣。清代江南地區(qū)流行一種制作西瓜燈的傳統(tǒng)。在西瓜豐收的時節(jié)，孩子們會把西瓜瓤吃干凈，再在瓜皮上雕刻出花鳥魚蟲等各種圖案，刻好后裝上蠟燭和提手，一個西瓜燈就做好了。待月上柳梢，一齊點亮，剎那間一團團綠色流動起來，與江南的月光、水光交相輝映，實在是西瓜豐收時節(jié)的一道別致風(fēng)景！

今天，雕刻西瓜的習(xí)俗已經(jīng)被列入了非遺名錄。和古時相比，如今的西瓜燈更加多姿多彩。最時髦的西瓜燈還安上了電腦控制裝置，可以做成流水彩燈，美不勝收。

西瓜燈

西瓜燈中國西瓜博物館

從非洲沙漠走進中國大地，由宮廷貢品成為普惠大眾的瓜果，西瓜的旅程真是奇妙呀！在北京市大興區(qū)還有一座可以看到世界各地各種西瓜的中國西瓜博物館，記得去看看喲！

夏季選西瓜小技巧

挑選西瓜概括起來就是8 個字：一看、二摸、三掂、四聽。

一看：花皮瓜類，要選紋路清晰、濃淡分明的瓜。

二摸：用手指摸瓜皮，感覺瓜皮滑而硬則為好瓜，瓜皮黏或發(fā)軟為次瓜。

三掂：熟度越高的西瓜分量越輕。一般同樣大小的西瓜，以輕者為好，過重者則是生瓜。

四聽：將西瓜托在手中，用手指輕輕彈拍，發(fā)出“咚、咚”的清脆聲，是熟瓜；發(fā)出“突、突”聲，是成熟度比較高的瓜；發(fā)出“噗、噗”聲，是過熟的瓜；發(fā)出“嗒、嗒”聲是生瓜。

你學(xué)會了嗎？