趙莉

李可染先生繪畫的主要題材是牛，牛的題材雖然看似單一，在他的筆下卻姿態(tài)紛呈，表現(xiàn)出不同的意境。曾有許多朋友問(wèn)過(guò)李可染，為什么要將牛作為繪畫的主要題材，他總是笑而不語(yǔ)。

直到1981年擔(dān)任中國(guó)畫研究院院長(zhǎng)后，在召開紀(jì)念魯迅先生誕辰100周年大會(huì)上，74歲高齡的李可染先生揮筆書寫了魯迅的聯(lián)語(yǔ)——橫眉冷對(duì)千夫指，俯首甘為孺子牛，并現(xiàn)場(chǎng)解答了朋友此前的疑惑：“我非常喜歡魯迅先生的聯(lián)語(yǔ)‘橫眉冷對(duì)千夫指，俯首甘為孺子牛，此聯(lián)語(yǔ)給了我很大的啟發(fā)，我也因此開始畫牛，并將我的畫室命名為‘師牛堂。今天恰逢魯迅先生誕辰100周年紀(jì)念日，我特寫先生聯(lián)語(yǔ)以志敬仰，以此激勵(lì)我以后把牛畫得更好。”

確實(shí)如此，此后李可染幾乎將全部時(shí)間都用在畫牛上面。他畫的每幅牛都極富生活情趣，或行，或臥，或浮于水中。牛背上，牧童悠然自得，或觀山，或引吭，寥寥數(shù)筆，便勾出一幅幅質(zhì)樸而生機(jī)盎然的田園小景。

到了晚年，李可染繪畫最多的是《五牛圖》，而且每次題款時(shí)都要寫下這樣一句話：“牛也力大無(wú)窮，俯首孺子而不逞強(qiáng)，終生勞瘁，事而不居功，純良溫馴，時(shí)亦強(qiáng)犟，穩(wěn)步向前，足不踏空，皮毛骨角無(wú)不有用，形容無(wú)華，氣宇軒宏，吾崇其性愛其形，故縷縷不倦寫之?！?/p>

畫品即人品。李可染先生已將《五牛圖》升華為一種對(duì)牛的精神的理解，而足不踏空的實(shí)干精神，正是畫家本人的人生觀和藝術(shù)實(shí)踐的真實(shí)寫照。