張國龍

米鐵橋一家三口頂著烈日鏖戰(zhàn)了七天，收割完了所有的稻子。

經(jīng)年累月風(fēng)吹日曬，爺爺早已一臉古銅色，溝壑縱橫的雙手青筋暴突，佝僂的身板包裹著厚厚的暮氣。米鐵橋和米李花滿臉黑里透紅，清瘦的身影里仍舊忽閃著青春的氣息。汗水從早到晚流淌，帶走了他們身上多余的脂肪，就連腳步聲都更加輕巧了。

稻子收完了，山灣立即閑散了下來，山梁溝壑們也慵懶了。隨處都是稻草，牛怎么吃都吃不完，就省得專門給它們找草料；紅薯藤割了又長，鋪滿了旱地，豬們也有吃不完的食料。絲瓜、苦瓜、茄子和西紅柿掛滿了屋前屋后，現(xiàn)摘現(xiàn)吃，新鮮與豐盛自不必說。碩大的冬瓜和南瓜隨意躺在田間地頭坡上溝里，它們大得驚人，米李花背兩個回家都有些吃力。一個冬瓜或南瓜，一家三口至少可以吃三天。人吃不了，只好喂豬。豬跟著人吃，自然長得油光水亮。豐收的季節(jié)，喂豬喂牛不必為食料發(fā)愁，既省時間，又少費心。水田徹底閑置，休整大半年，它們也需要好好恢復(fù)元氣，心安理得歇息一個漫長的冬天。地里的紅薯、花生什么的，不到秋后是不會收割的，家家戶戶暫時都沒有要緊的活兒。

最先喚醒春天的鳥兒們不知不覺已經(jīng)不見蹤影。山灣不動聲色地做好了季節(jié)輪轉(zhuǎn)的準備，整個村莊終于可以長時間閉目養(yǎng)神了。

即便最忙碌的爺爺，現(xiàn)在除了翻曬稻谷和煙葉，大多數(shù)時候也是待在院子里躲避毒辣的太陽。今年風(fēng)調(diào)雨順，爺爺粗略估算了下，大概收了兩千五百斤稻谷。除了三個人的口糧和上交的公糧，怎么說也能剩下一千斤，有兩百多元的純收入。曬干的稻谷裝進了一個個碩大的籮筐里，擺滿了堂屋、階沿和院壩。爺爺一看見它們就自言自語：“家中有了糧，心里才不慌?！彼麜r不時圍著籮筐轉(zhuǎn)悠，隨手抓一把稻谷捧在手里端詳。大半年來，爺爺終于從早到晚都笑瞇瞇的了。

爺爺一笑，院子里的一切立即就輕松自在了，黑兒也不用從早到晚躲進柴房里。爺爺一直抱怨，這年頭還擔(dān)心有賊來偷啥，并不需要養(yǎng)條狗看家護院。多一個活物就多一張嘴，咋說都不劃算。因此，爺爺對黑兒向來惡聲惡氣。黑兒也知趣，盡量避開爺爺。米鐵橋不嫌棄，也不親近黑兒。唯有米李花喜愛黑兒，時常為黑兒打抱不平。黑兒不攆雞鴨，不偷吃雞蛋鴨蛋，不胡亂咬人。天黑了，它會尋找還沒有回家的人。獨自一人去山坡上干活兒，只需要喚一聲“黑兒”，它就忠心耿耿地跟著。

“只要人不生瘡害病，只要不發(fā)洪水不天旱，只要豬牛雞鴨不得瘟病，再苦再累的日子都有盼頭兒。我就是想不明白了，大的小的男的女的一個個為啥都得跑出去？我們這里難道就容不下他們？老祖宗留下的這些房子、土地、柴山坡，他們說不要就不要了，就連生了娃兒都扔家里不管了。有本事生卻沒有本事養(yǎng)，那還算是人不？曉不曉得唆，豬啊，牛啊，狗啊，貓兒啊，哪個會把自己下的崽兒扔了不管？這年頭人還比不上畜生了？就算打死我我都不會相信，難道外面遍地都是錢？就等著他們?nèi)グ讚?？”爺爺戴著破草帽蹲在院壩里翻曬煙葉，兀自絮絮叨叨，“我都懶得說他們了，出去了就不曉得回來。就是豬牛雞鴨天黑了都曉得落屋，他們還真就比不上我們家的畜生。我就說嘛，他們不回來，我們照樣可以把日子過下去?！心镉胁蝗缱约河小f‘養(yǎng)兒防老’，那都是哪輩子的老皇歷了！”

“爺爺，你到階沿上來歇著吧，當心中暑。我來幫你翻曬?！泵阻F橋戴著草帽，赤著腳跳下了院壩。青石板被曝曬得滾燙滾燙，他猛地跳了跳腳“噓”了一聲，趕緊跳到階沿上，穿上了草鞋。

爺孫倆蹲在刺眼的日頭下麻利地翻曬滿院的煙葉，蒸騰的煙葉味浸淫了整個院落。

爺爺絮絮叨叨：“今年沒啥蟲害，煙葉又寬大又結(jié)實，肯定可以賣個好價錢。我估摸著，咋說也能賣個五十元?！睜敔斁尤弧昂俸俸佟毙Τ隽寺?。

爺孫倆很快翻曬完了煙葉，兩個人滿頭大汗坐在階沿上扯閑話。

米李花隨手摘了兩個大大的柚子，扔一個給了米鐵橋。兄妹倆各自麻利地剝皮，三個人不約而同吸溜著酸溜溜、清清爽爽的柚子汁。

“今年的柚子也結(jié)得特別多。看來，我們家真要轉(zhuǎn)運了?！睜敔敇泛呛峭鴿M院子的瓜果，“再不轉(zhuǎn)運，這日子還有啥盼頭兒？老天爺也該開開眼了，我們家這兩年遭的災(zāi)禍還少嗎？唉，提起來我就想落淚。李花不是一再說燕子來我們家筑巢了，我們家真的該轉(zhuǎn)運了?！?/p>

米鐵橋遞了幾瓣柚子給爺爺，湊近了些，樂呵呵地說：“爺爺，我算了算，今年我們家的收入應(yīng)該有一千元，你說是不是？”

爺爺吃著柚子，好半天才接嘴：“你小聲點兒，生怕全世界不曉得？滿打滿算，也就一千元。你忘了，你爸爸媽媽還留下了六千元的債務(wù)。要是年年都像今年這樣順當，那我們至少也得要七年才能還清。七年后，你曉得不曉得，我都八十歲了?！松呤艁硐　?，我還能活幾年？我要是干不動農(nóng)活兒了，那些債務(wù)哪個來還？全靠你？你咋說還是個半大孩子。我們家要是一直這么窮下去，不怕你不愿意聽，再過幾年，你到了說親的年齡，誰肯來提親？”

“爺爺，你莫說那些，你看下灣的雷二爺，八十幾歲了還照樣耕田犁地。你可比雷二爺年輕多了?！泵桌罨ā班赅赅辍惫沃瞎掀?，忍不住插話。

“爺爺，你莫擔(dān)心，你干不動了，還有我呢?！泵阻F橋架起了胳膊，“你看，我有用不完的力氣。明年，我們家的黃牛就長大了，你就教我耕田犁地吧，我要跟著你把所有的農(nóng)活兒學(xué)會。你教會了我，你就不用擔(dān)心啥了?！?/p>

“農(nóng)活兒有啥好學(xué)的？那還用學(xué)？你看看我咋個做的，跟著做就會了。你還是好好教你的書，教書比種莊稼輕松些。哪怕是代課，不是說還有機會轉(zhuǎn)成公辦教師？你要是能成為公辦教師，嘿，你這輩子就算是熬出頭了?！睜敔斍昧饲脽煑U，準備抽一鍋旱煙，“你是不是還要參加那個啥自啥考試？我看你哪有時間看書？你拿啥去考？”

“爺爺，是自學(xué)考試?！泵桌罨ǜ滩蛔　皳溥辍币宦?。

“爺爺，我想好了，我暫時不參加自學(xué)考試了。反正參加自學(xué)考試也沒有年齡限制，等過幾年再說。我先跟你學(xué)種莊稼……”米鐵橋頓了頓，又湊近了些，看著爺爺皺褶深深的臉，“爺爺，你教我編籮筐的全套技術(shù)吧。要是我學(xué)會了，我們就能編更多的籮筐。一個籮筐可以賣三塊錢，要是我們每個月都能編十個籮筐，也是一筆不少的收入呢?！?/p>

“‘嘴巴兩張皮，說話不費力’唆？”爺爺吧嗒著銅煙桿，白了米鐵橋一眼，“每個月都編十個籮筐，那得用多少竹子？買竹子不要錢唆？不喂豬不喂牛了唆？不種莊稼了唆？說話不經(jīng)過腦子，虧你想得出來?！?/p>

“爺爺，竹子根本就不是問題嘛。張云蛟的爸爸和羅大婆都說過，他們家的竹子我們可以隨便砍?！泵阻F橋站起身躍躍欲試，“再說了，農(nóng)閑才編嘛。還有，每天晚上少睡一會兒就是了?！?/p>

“人家叫你砍你就真去砍？你摸摸你臉皮有多厚？”爺爺啐了一口，“不過嘛，你學(xué)了這門手藝也有好處，至少掙幾個油鹽錢不成問題。說的也是，農(nóng)閑時候，閑著也是閑著，編幾個籮筐倒是也可以解解悶兒，總比坐吃山空強?！?/p>

“你啥時候教我？”米鐵橋索性蹲在爺爺跟前，望著爺爺，“你就從教我選合適的竹子開始？你剖開篾條打好了籮筐的底子，我編籮筐已經(jīng)沒啥問題了。編籮筐不是技術(shù)活兒，剖竹子、切割篾條、打底子、鎖口才是關(guān)鍵技術(shù)。這些學(xué)不會，我永遠出不了師?！?/p>

爺爺?shù)哪抗饬⒓匆葡蛟呵澳瞧粲羯n蒼的慈竹林，他擱下煙桿，緩緩起身，清了清嗓子，說：“你去把彎刀給我拿出來，我們現(xiàn)在就去砍竹子?！?/p>

爺孫倆說說笑笑走出了院門，根本不在乎頭頂?shù)年柟鈺竦螟B雀們都出不了聲。

“我去摘些瓜果回來。我預(yù)告下，今天中午吃苦瓜炒臘肉，還有涼拌黃瓜、茄子和西紅柿，還有綠豆大米南瓜粥……還有……”米李花站在他們身后喜滋滋的。

午后，暴雨傾盆而下。

長時間勞碌，誰都疲憊不堪。一家人趁著這難得的清涼，痛痛快快睡午覺。其實，安安穩(wěn)穩(wěn)睡個午覺對于他們來說也不是一件易事。風(fēng)聲，雨聲，鼾聲，混合在一起。被籬笆墻圈著的瓦屋一派祥和。

暴風(fēng)雨是什么時候停歇的，三個人誰都不知道。

隨著黑兒的低聲吠叫，院門外傳來了嘹亮的呼喚：“鐵橋，我是云蛟?！?/p>

高大敦實的張云蛟笑盈盈地站在院門邊，輕聲召喚：“黑兒，你不認識我了？”瞥見米鐵橋揉著眼睛出現(xiàn)在堂屋門口，他輕輕推開了院門，扯開嗓子說：“你們都在睡午覺？鐵橋，暴風(fēng)雨把我家的好多竹子吹倒了，我爸爸讓我來喊你們過去幫忙砍，說你們編籮筐用得著?！?/p>

兩個少年快速跑進張云蛟家的竹林，張云蛟的爸爸正在“咔咔咔”砍竹子。這片竹林高高地站在張云蛟家屋后的山坡上。被吹折的竹子?xùn)|倒西歪，差不多罩住了大半邊瓦屋。

張云蛟的爸爸說話干脆利落：“我負責(zé)砍那些倒下的，橋娃兒，你曉得咋個選中用的竹子不？我們?nèi)齻€人，索性今天下午就徹底把這片竹林給清理了?！?/p>

“謝謝了，張老師。爺爺教過我，我曉得砍哪種。”米鐵橋揮動著砍刀，滿面笑容地砍起來，“這么多的竹子，編多少籮筐都夠用了?！?/p>

張云蛟的爸爸問道：“橋娃兒，你自學(xué)考試準備得咋樣了？再過三個月，可就要考試了?！?/p>

“張老師，我決定……暫時不參加考試了?！泵阻F橋停住了砍刀，慢條斯理地說，“我最近全身心跟我爺爺學(xué)編籮筐，等我完全學(xué)會了，我們家就可以多編籮筐賣。我想支持妹妹讀初中……我爺爺還沒有松口。如果我能夠掙更多的錢……我爺爺……可能就沒啥說的了?！?/p>

張老師“哦”了一聲，繼續(xù)揮動著砍刀。過了一會兒，他站起身，說：“橋娃兒，你的決定也對，事情得有個輕重緩急。你輟學(xué)了，咋說也得想辦法讓你妹妹繼續(xù)讀書。她腦子夠用，不讀書了更可惜。辦法總比困難多，困難都是暫時的。”

（有刪節(jié)）