李若

十二歲那年秋天的一個(gè)傍晚，我和小伙伴正在踢毽子，父親走過來對(duì)我說，南山崗地里的燈籠果熟了，問我要不要吃，要吃的話跟他一起去。我一聽，有野果吃，當(dāng)然去啊。于是，父親挑著兩個(gè)籮筐在前面走，我樂呵呵地跟在后面。

地里只有一株燈籠果，熟透的果子掉在地上，我忙不迭地?fù)炱饋恚蟾庞惺囝w。撕開包著的黃色皮，里面是圓溜溜像寶石一樣晶瑩透亮的果子，味道又香又甜。父親對(duì)我說：“你吃完果子，要把紅薯撿到一起?！蔽乙豢吹乩餀M七豎八躺著的紅薯，就蹲在地上收拾起來。

我和父親裝了滿滿兩籮筐紅薯，父親彎腰挑起籮筐，走時(shí)對(duì)我說：“你在這兒等著，我送完這一趟，我們?cè)僖粔K兒回去。”我答應(yīng)了。

不知不覺天已黑了，我撿完紅薯，父親還沒有來。是啊，從地里到家來回差不多兩里路，回家還要把籮筐里的紅薯一個(gè)個(gè)小心地拿出來，避免碰破了皮。要是皮破了，紅薯很快就會(huì)腐爛，那就打不出粉來，沒有粉就做不了粉條。

天已經(jīng)完全黑了，四周一片黑黢黢的，樹林里不時(shí)地傳出不知名的鳥兒的叫聲。這個(gè)南山崗從前是一個(gè)亂葬崗子。我旁邊不遠(yuǎn)處是一個(gè)池塘，我想起奶奶給我講的水鬼的故事，越想越害怕，索性像鴕鳥一樣顧頭不顧腚，一頭鉆進(jìn)紅薯藤堆里，兩條腿使勁蹬，想要往里鉆得更深一些。

父親來的時(shí)候沒看到我，大聲呼喊著我的名字。我再也忍不住，“哇”的一聲哭出來。父親拉著我的兩條腿，把我從紅薯藤堆里拽出來，用粗糙的手替我擦去眼淚。

收完紅薯，我們就要抓緊時(shí)間提取淀粉，不然天氣越來越冷，紅薯會(huì)爛得很快。提取紅薯淀粉的第一步是先把紅薯用水沖洗干凈，再將其用石磨磨碎。大一點(diǎn)兒的紅薯還要用刀剁成小塊兒，不然會(huì)卡在磨眼里。磨出來的淀粉和渣是混在一起的，父親要用濾布把渣分離出來。濾布的四個(gè)角綁在一個(gè)架子上，父親的兩只手要一左一右有節(jié)奏地?fù)u晃。一天搖下來，父親就腰酸背疼，兩腿僵硬。

父親把流出來的白漿水倒進(jìn)缸里，再用一根木棒子在缸里不停地?cái)嚢?，目的是讓泥沙沉淀在缸底。第二天，潷去上面的清水，下面白色的就是淀粉了。白白凈凈的淀粉看起來像玉石一樣，純潔無瑕。取淀粉時(shí)用貝殼削去下面的泥沙，讓粉在太陽下曬十來天，等粉完全干透就可以漏粉了。曬粉時(shí)會(huì)有樹葉和小蟲落進(jìn)去，要挑揀出來。漏好的粉條是透明的，里面有一點(diǎn)兒雜質(zhì)都看得見，粉條是入口的東西，當(dāng)然要講究衛(wèi)生。

那幾天，父親天天用收音機(jī)收聽天氣預(yù)報(bào)，說要挑個(gè)好天氣漏粉。在曬粉的過程中，他要準(zhǔn)備漏粉的東西。他提前劈好一堆木柴，因?yàn)橐獰淮箦侀_水煮粉。在漏粉時(shí)，下面要不停地?zé)穑荒茏屽伬锏乃疁亟迪聛?，要不粉條就熟不了。另外還要準(zhǔn)備一口大缸，用來冷卻粉條。光挑水注滿這一口鍋和一口缸，就要花一上午的時(shí)間。

漏粉那天，全家大小齊上陣。連弟弟都要在灶前燒火，以保證大鍋里的水一直是沸騰的狀態(tài)。母親還要準(zhǔn)備一個(gè)和面的大盆，把紅薯粉倒進(jìn)盆里和成大粉團(tuán)。父親把葫蘆瓢底鉆幾個(gè)眼做成漏粉器，一只手端著瓢，另一只手一下一下地?fù)舸蛑袄锏姆蹐F(tuán)。粉條從瓢眼里鉆出來，不疾不徐地垂落到鍋里。不一會(huì)兒，在鍋里燙熟了的粉條就漂起來了。這時(shí)，早已等候多時(shí)的母親用長筷子把它們夾起來，再用另一只手接住。母親連續(xù)夾幾次，手里就捏著一大把粉條。開水鍋邊溫度很高，同時(shí)因?yàn)槭掷锏姆蹢l很燙，不一會(huì)兒母親就滿頭大汗。把燙手的粉條放進(jìn)水缸里冷卻，最后再撈起來搭在木桿上，漏粉的過程才算完成了。

那天，我們一家忙到雞叫，才漏了兩百來斤粉條。

第二天吃過早飯，我們就把粉條抬出去。父親提前在空地上釘好樹樁，拉上繩子。我們把粉條掛在繩子上，再用木叉頂起來。到這一步還有一道工序，叫“開粉”，因?yàn)榉蹢l都粘成一團(tuán)了。這時(shí)候就要把它搓開，要是太陽出來曬干了就沒法開了。冬天氣溫本來就低，再用手揉搓冰冷的粉條，只一會(huì)兒，手就凍僵了?？吹礁改改敲葱量啵以谛睦锇蛋蛋l(fā)誓，長大了一定要讓父母過上好日子。

曬粉條光有太陽不行，還得有風(fēng)，那樣粉條才干得快。粉條干了我們也不直接叫干了，叫“上岸”。曬的時(shí)候風(fēng)還不能太大，不然會(huì)把繩子晃悠斷。

中午我們吃過飯，檢查粉條曬到幾成干。突然，繩子“啪”的一聲斷了，一排粉條都跌落到地上，那一聲脆響，像一記耳光甩到臉上。我氣得眼淚直流：“怎么就這么多挫折和磨難呢？不是說天會(huì)照應(yīng)窮人的嗎？就是這么照應(yīng)的嗎？”

母親顧不上怨天尤人，趕緊指揮我們重新拉好繩子，又把粉條抬起來掛上去。我從母親身上學(xué)到一個(gè)叫“堅(jiān)韌”的詞。

到了傍晚，粉條終于可以“上岸”了。父母忙著往回背，我和弟弟蹲在地上拾掉在地上的碎粉條。

晚上，母親將蛇皮口袋重新縫制，改成更大的包，再把粉條一把把地裝進(jìn)去。

進(jìn)入臘月，大家都在辦年貨，正是賣粉條的好時(shí)機(jī)。原本父母要挑到街上去賣，半夜里父親肚子疼，忍不住呻吟起來，我在藥瓶里找了一片止痛片，讓父親服下。第二天，天蒙蒙亮，母親就喊我起床，一起上街賣粉條。我和母親把粉條抬上架子車，母親在前面拉，我在后面推。

到了街上，母親一個(gè)勁兒地往前拉。我問母親為什么不停下，母親說：“從南頭來的都是挑柴賣草的，掙錢不容易，怎么舍得將錢花在吃的上？我們到街北頭去賣，北頭有廠礦，住在那里的人是拿工資的，他們才有錢買東西?！?/p>

我們?cè)诮直鳖^停下來，找了一塊空地，把粉條擺上，此時(shí)賣東西的人比買東西的人還多。過了一會(huì)兒，街上的人慢慢多起來。一個(gè)中年男人走過來問：“這粉條怎么賣？”母親答：“一塊五一斤?！蹦悄腥苏蹟嘁桓蹢l在嘴里咬一下，繼續(xù)問：“一塊三，賣不賣？要賣我全買了。”母親搖搖頭說：“我這是純紅薯粉條，少于一塊五不賣?！蹦悄腥俗叩臅r(shí)候撂下一句話：“整條街沒有賣一塊五的，你自己留著過年吧?！蹦赣H對(duì)我說：“他們是粉條販子，我們把粉條費(fèi)力弄到街上來，不能賣得太便宜了?！?/p>

等了半晌午，來了一位穿著體面的阿姨，母親招呼道：“大姐，要粉條不？純紅薯粉做的?！卑⒁虇枺骸霸趺促u的？”母親說：“一塊五一斤?！卑⒁陶f：“別人的賣一塊四。”母親說：“一塊四不行，最少一塊四毛五?！卑⒁剔D(zhuǎn)身走了。又來幾個(gè)問的人，都是因?yàn)閮r(jià)格沒有買。之后我們又等了半天，再也沒有人來問，我在心里甚至有點(diǎn)兒埋怨母親：干嗎不賣便宜點(diǎn)兒，這要是賣不了，我們還得往回拉。

天陰沉沉的，我們站在北風(fēng)口上，我的手腳已經(jīng)凍得失去知覺，只能時(shí)不時(shí)地搓手跺腳。我們?cè)顼堃矝]吃，又冷又餓。我的眼睛不由自主地向賣包子的地方看去。母親從兜里掏出五角錢讓我去買包子。我跑去買了兩個(gè)包子，遞給母親一個(gè)，我用雙手焐住包子，想暖和一下手。母親趁我不注意，悄悄地把包子裝進(jìn)口袋。我知道，她是想帶回去給弟弟吃。我把我的包子掰一半兒分給母親。母親推托說她不餓，我硬塞到母親手里。

母親說，你在這兒看著，我去人多的地方看看有沒有空攤位。

母親走后，來了一位大哥，他問：“小姑娘，這粉條怎么賣的？”我說：“一塊五一斤?！彼謫枺骸耙粔K四賣不賣？”我剛想開口叫他再加一點(diǎn)兒，一想起病了的父親，就問：“你要多少？”那位大哥說：“來五六斤?！蔽依梅蹢l，掛上秤鉤，提起秤，秤桿忽高忽低，不是多就是少，我一會(huì)兒加幾根，一會(huì)兒減幾根，緊張得直冒汗。

大哥剛走，又來了兩位顧客，這個(gè)要六斤，那個(gè)要八斤。眨眼間，人呼啦一下子圍上來，這個(gè)要三斤，那個(gè)要五斤。我手忙腳亂地稱秤，笨拙地算賬，正焦頭爛額時(shí)，一旁賣貓的大娘過來幫我，才解了我的燃眉之急。不大一會(huì)兒粉條就賣完了，我把賣剩下的半斤碎粉條送給賣貓的大娘，又一再感謝。

母親回來時(shí)，我已收拾停當(dāng)?；氐郊?，父親已經(jīng)起床了，說他這是老毛病，不當(dāng)緊。

晚上，母親數(shù)著錢，高興地說：“今天賣了兩百多元，我們還有兩場(chǎng)粉，照這樣算，今年的年貨置辦完，剩下的還夠給你們姐弟交學(xué)費(fèi)?！?/p>

此后，離開家鄉(xiāng)多年，我最想念的家鄉(xiāng)菜仍是自家漏的粉條。每當(dāng)想起粉條，我就想起父親母親的不容易，仿佛又看到他們制作粉條時(shí)忙碌的身影……

（繼晶摘自上海人民出版社《勞動(dòng)者的星辰》）