［美］黛安娜·德格羅特?譯/姚人杰

負鼠吉爾伯特和妹妹蘿拉放學回家，在自家信箱里發(fā)現(xiàn)一封寫著“吉爾伯特收”的信件。

“我收到信了！”吉爾伯特一進門就叫道。他高高舉起一只藍色信封，揮動起來?！翱匆娏藛幔俊彼f道，“上面寫著我的名字！”

負鼠爸爸放下購物清單，看了一眼信封上的名字，說：“吉爾伯特，這確實是寫給你的。是誰寄來的？”

吉爾伯特從信封里抽出一張卡片?？ㄆ恼嬗≈逵邢灎T的蛋糕圖片。反面寫著：

生日派對邀請函

邀請你在周六下午3：00來參加劉易斯的生日派對。

附言：別忘了帶上生日禮物！

“聽起來很有意思?！必撌蟀职终f。

但吉爾伯特做了個鬼臉：“不，一點都沒意思。劉易斯不是我的朋友。我不想參加他的生日派對，我也不想送他生日禮物?！?/p>

負鼠媽媽說：“劉易斯想要你出席，吉爾伯特。那聽上去像是朋友之間才會請求的事。”

吉爾伯特想了想。也許劉易斯真的想讓吉爾伯特做他的朋友。也許劉易斯在派對上會對吉爾伯特很好，不像在學校里那樣取笑他。

“你會度過一段愉快時光?！必撌髬寢屨f，“明天放學后，我們可以去買一份禮物?！?/p>

第二天早上，吉爾伯特到學校時，看見海貍劉易斯在操場上與小浣熊弗蘭克一起玩接球游戲?，F(xiàn)在吉爾伯特成了劉易斯的朋友，他應該也能跟他們一起玩接球游戲了。

他跑過去問：“我能一起玩嗎？”

“等會兒吧?！眲⒁姿拐f。

但是在吉爾伯特玩上接球游戲之前，上課鈴聲就已響起，每個學生都得乖乖進教室。

午餐時，吉爾伯特嘗試坐在劉易斯旁邊，但劉易斯不肯挪動身子騰出空間。吉爾伯特轉而坐到刺猬帕蒂旁邊。

“我以為你不喜歡劉易斯?！迸恋僬f。

“他現(xiàn)在是我的朋友了，”吉爾伯特答道，“他邀請我周六參加他的生日派對?！?/p>

“我沒有收到邀請，”帕蒂說，“我想我不是他的朋友?！?/p>

課間休息時，伯德老師向學生分發(fā)跳繩和橡皮球，但是當吉爾伯特和帕蒂到操場上時，東西全被領光了?！霸谶@兒等著，”吉爾伯特對帕蒂說，“我會問問我的朋友劉易斯，我們能不能和他一起玩球?！?/p>

吉爾伯特揮揮手，喊劉易斯的名字，但劉易斯沒有聽見，因為周圍太喧鬧了。吉爾伯特不得不大聲喊道：“我們能一起玩嗎？”

“不行！”劉易斯大聲回話。

“為什么不行？”吉爾伯特問道。

“我們早已有太多人一起玩了?！眲⒁姿拐f道。

吉爾伯特跟著劉易斯到球場：“謝謝你邀請我參加派對?！?/p>

“什么？”劉易斯說道。

吉爾伯特沖著劉易斯的耳朵叫嚷：“我說，我會參加你在周六的生日派對！”

劉易斯接到球，扔向本壘板。鈴聲響起，代表課間休息結束。劉易斯轉身對吉爾伯特說：“我媽媽讓我邀請了班上的所有男生，所以你才收到邀請函。假如你想要吃到蛋糕和冰激凌的話，你最好給我?guī)б环荻Y物?！?/p>

放學后，負鼠媽媽帶著吉爾伯特去大賣場購買禮物。吉爾伯特知道，他得帶一份禮物過去，因為他想吃到蛋糕和冰激凌，但他真心不想送劉易斯任何東西，除非是送他一只臭烘烘的舊鞋子。

母子倆行走在玩具貨架之間的過道里，負鼠媽媽拿起一只在黑暗中會發(fā)光的夜光皮球?！凹獱柌?，看看，”她說，“劉易斯喜歡玩球嗎？”

吉爾伯特說：“劉易斯不喜歡玩球。他討厭玩球。如果我送他一只皮球，他會十分不開心?！?/p>

“嗯嗯，我知道了?！?/p>

負鼠媽媽接著拿起一個吉爾伯特從未見過的新玩具：“你覺得劉易斯會喜歡這個玩具嗎，吉爾伯特？”

這個玩具是一艘火星飛船，對于吉爾伯特的太空飛行員人偶來說，大小剛剛好。當吉爾伯特撳下按鈕時，它會發(fā)出火箭升空的呼嘯聲。

“我喜歡這個玩具，”吉爾伯特宣布，“我想要擁有它?！?/p>

媽媽說：“我會買一件收起來，在下個月你生日時送給你。但在那之前，你不能擁有它。我們也可以買一個送給劉易斯?！?/p>

但吉爾伯特說：“劉易斯會討厭它的。如果我送他火星飛船，他會十分不開心。”

“嗯嗯，我知道了?！眿寢屨f，“劉易斯會想要什么作為他的生日禮物？”

玩具貨架的旁邊就是廚房用具的貨架。吉爾伯特走過去，拿起一只平底鍋?！斑@兒有一份很棒的禮物?！彼f道。

“你確定？”媽媽問道。

“確定?！奔獱柌卮鸬溃斑@個禮物完美極了。我想要送給劉易斯?！?/p>

“你絕對確定嗎？”媽媽再次問道。

“非常絕對地確定?！奔獱柌剡呎f邊把平底鍋放進購物車。

在回家的路上，吉爾伯特歡快地唱起歌：“祝你生日快樂……你適合待在動物園里……你長得像只猴子……你聞上去也像只猴子。”

周六那天，吉爾伯特撳響劉易斯家的門鈴，同時努力地不讓禮物摔到地上。媽媽早已用亮閃閃的彩紙包住禮物，扎上緞帶，而吉爾伯特迫不及待想看到劉易斯拆開禮物時的表情。

劉易斯過來應門?！罢菚r候。”他說，“趕緊！我們在玩搶椅子游戲，還需要一個人?！?/p>

伯德老師班上的所有男生都到齊了，音樂一響，他們就開始繞著幾把椅子轉圈。劉易斯第一個被淘汰。“這不公平，”他嗚咽道，“今天是我的生日！”

搶椅子游戲繼續(xù)進行，最后只剩下吉爾伯特和貓頭鷹肯尼。音樂突然停下時，吉爾伯特占住座椅，肯尼徑直坐到他身體上。吉爾伯特快被肯尼壓扁了，但他贏得了游戲！劉易斯遞給他獎品——一個太空飛行員人偶！

游戲之后，是享用蛋糕和冰激凌的時間。吉爾伯特記起他帶來的禮物，肚子開始作痛。他已經不生劉易斯的氣了。他希望劉易斯等到大家都回家后，才去打開各個禮物。但劉易斯突然從餐桌旁一躍而起，叫道：“拆禮物去啰！”

男孩們繞著禮物，圍坐成一圈，劉易斯逐件打開禮物。禮物中有電子游戲機，有玩具卡車，有夜光皮球。吉爾伯特望著門口，希望媽媽會出現(xiàn)，接他回家。

當劉易斯拆最后一份禮物時，吉爾伯特感覺自己馬上要尿濕褲子一樣。

“這份是來自吉爾伯特的禮物?！眲⒁姿拐f道，同時拿起亮閃閃的彩紙包住的禮物，“老天，它好沉?！?/p>

吉爾伯特不知道自己該做什么。也許他可以說，他媽媽給錯了禮物，他可以在周一把正確的禮物帶到學校。他合上眼，等著劉易斯出聲。

劉易斯確實出聲了。他說道：“哇！謝謝吉爾伯特！”

吉爾伯特睜開眼，看見劉易斯舉起一只嶄新的火星飛船玩具，飛船上有一閃一閃的彩燈，還會發(fā)出火箭升空的呼嘯聲。

負鼠媽媽來接吉爾伯特回家時，吉爾伯特一聲不吭，非常安靜。

“派對怎么樣？”他們走到一半時，媽媽終于開口問他。

“挺好?！?/p>

“你度過一段愉快時光了嗎？”

“是的?！?/p>

“你吃了蛋糕和冰激凌嗎？”

“吃了?！?/p>

“劉易斯喜歡你送的禮物嗎？”

“喜歡?！?/p>

他們回到家時，負鼠爸爸正忙著烹飪。“這只新平底鍋棒極了！”他說，“你想來點蘋果餡薄煎餅嗎，吉爾伯特？”

吉爾伯特正要說他不餓，負鼠媽媽卻說道：“哦，天啊！這只平底鍋像是要送給劉易斯的生日禮物。我一定是給錯了禮物，吉爾伯特。我希望劉易斯收到太空飛船玩具而不是一只平底鍋時，沒有悶悶不樂?！?/p>

吉爾伯特莞爾一笑，說：“沒有，那是完美的禮物?！彼o了媽媽一個擁抱。

然后，他吃了三張大大的、澆上楓糖漿的蘋果餡薄煎餅。