文_徐佳葉 沈哲韜 姜鵬飛

自2018年11月新華社推出全球首個(gè)AI虛擬主播以來，國內(nèi)各級(jí)主流媒體掀起了AI虛擬主播應(yīng)用于新聞與傳播的新潮流。

當(dāng)前，媒體融合已經(jīng)邁入向縱深發(fā)展的階段。作為“AI+傳媒”媒體融合趨勢下的典型代表，AI虛擬主播成為各級(jí)媒體關(guān)注的熱點(diǎn)領(lǐng)域，也是媒體融合向縱深發(fā)展的重要推動(dòng)力量。與此同時(shí)，隨著ChatGPT、AI作圖與建模、AI動(dòng)作捕捉技術(shù)等AIGC技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展與完善，虛擬數(shù)字人行業(yè)逐漸步入新的發(fā)展階段。在此背景下，有必要對AI虛擬主播在新聞媒體轉(zhuǎn)型過程中的應(yīng)用現(xiàn)狀進(jìn)行系統(tǒng)性梳理，并對新聞媒體如何應(yīng)對AI虛擬主播帶來的挑戰(zhàn)進(jìn)行探討，從而為新聞媒體轉(zhuǎn)型發(fā)展提供基礎(chǔ)性的理論依據(jù)。

一、AI虛擬主播在媒體領(lǐng)域的應(yīng)用與創(chuàng)新

（一）形象更新：從形似、神似到“高精度寫實(shí)”

世界首位虛擬主持人阿娜諾娃（Ananova）誕生于2001年。受當(dāng)時(shí)技術(shù)條件限制，雖然阿娜諾娃能夠大致模擬真人的身體形象，但是存在表現(xiàn)形式單一、僵化的問題。

2016年，世界首位虛擬up主（Virtual Youtuber）絆愛誕生，其形象與真人大相徑庭，具有強(qiáng)烈的“二次元”屬性，由“中之人”（真人聲優(yōu)）結(jié)合動(dòng)作捕捉技術(shù)驅(qū)動(dòng)，能夠在一定程度上表達(dá)出“中之人”的觀點(diǎn)和態(tài)度。中央廣播電視總臺(tái)中央新影新科動(dòng)漫頻道曾經(jīng)推出虛擬up主“新科娘”，但由于維護(hù)成本高昂、硬件設(shè)施復(fù)雜昂貴等原因，該企劃最終關(guān)停。

如今，AI虛擬主播已經(jīng)從形似、神似進(jìn)入了以創(chuàng)造“獨(dú)有形象”為目標(biāo)的階段，在模型構(gòu)建的精細(xì)度、寫實(shí)度方面有了更高的要求。例如，浙江衛(wèi)視于2022年6月推出的虛擬數(shù)字人“谷小雨”就是國內(nèi)首個(gè)使用虛幻引擎在廣電AR實(shí)時(shí)舞臺(tái)實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)渲染的超過200萬面數(shù)的高精度寫實(shí)虛擬人。

（二）人設(shè)創(chuàng)新：從扁平化角色到人格化設(shè)定

在虛擬數(shù)字人應(yīng)用于新聞傳播領(lǐng)域的初期階段，AI虛擬主播的人設(shè)大都以現(xiàn)實(shí)生活中的主持人或記者為原型，例如AI主持人“小小撒”以中央電視臺(tái)主持人撒貝寧為原型、虛擬主播“康曉輝”以中央電視臺(tái)主持人康輝為原型，與真人主持人的性格特征、容貌形象較為相似，但是缺乏個(gè)人特色，人物特征相對扁平。而如今，許多主流媒體的AI虛擬主播已經(jīng)有了獨(dú)屬于自己的人格化特征和設(shè)定，個(gè)人風(fēng)格強(qiáng)烈。比如，上海廣播電視臺(tái)“申雅”在誕生之時(shí)就有了一個(gè)完整的人設(shè)：出生于上海，是一名土生土長的上?！靶∴铩?，喜歡扎包子頭、麻花辮，從小就愛吃軟軟糯糯的粢飯團(tuán)。這樣一個(gè)上海青春少女的人設(shè)，凸顯了鮮明的上海風(fēng)格，能夠拉近AI虛擬主播與觀眾之間的心理距離。

（三）職能革新：從AI虛擬主持人到多元化角色

AI虛擬主持人作為虛擬數(shù)字人應(yīng)用于新聞傳播領(lǐng)域的新形態(tài)，憑借全天候播報(bào)、多語種播報(bào)、打通自然語言與手語動(dòng)作等多種優(yōu)勢，彌補(bǔ)了傳統(tǒng)真人主持人的不足，成為了業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點(diǎn)。[1]目前，除AI虛擬主持人之外，湖南衛(wèi)視、浙江衛(wèi)視等主流媒體正先后探索將AI虛擬主播從大屏幕的新聞演播室中抽離出來，充分發(fā)揮其突破時(shí)空限制的優(yōu)勢，扮演起記者、綜藝晚會(huì)主持人、形象代言人，甚至虛擬偶像等多元化角色，進(jìn)一步拓寬了AI虛擬主播肩負(fù)的職能。湖南衛(wèi)視于2021年推出的AI虛擬主播“小漾”就作為實(shí)習(xí)主持人與何炅等人一同主持全新綜藝《你好星期六》，帶來了不一樣的節(jié)目效果。浙江衛(wèi)視“谷小雨”則擔(dān)任了浙江衛(wèi)視宋韻文化推廣人，先后參加2022年世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)烏鎮(zhèn)峰會(huì)、2022-2023浙江衛(wèi)視美好跨年夜等活動(dòng)，成為浙江衛(wèi)視的一員。

二、AI虛擬主播給新聞媒體帶來的挑戰(zhàn)與反思

（一）真人主播個(gè)人競爭力、人機(jī)協(xié)作能力亟待提升

研究證明，受眾接受AI新聞主播的重要驅(qū)動(dòng)因素包括感知技術(shù)新穎性、感知可信度、感知形象擬人化、感知能動(dòng)性。[2]以此反觀真人主播個(gè)人競爭力的提升，則需要突出不可替代性，發(fā)揮主觀能動(dòng)性、提升信源可信度和新鮮感、打造強(qiáng)烈的個(gè)人風(fēng)格。譬如，中央電視臺(tái)主持人撒貝寧就憑借淵博的學(xué)識(shí)和有趣的靈魂“圈粉無數(shù)”，既能駕馭嚴(yán)肅的法制節(jié)目《今日說法》，又能在央視網(wǎng)絡(luò)春晚舞臺(tái)上與AI虛擬主持人“小小撒”同臺(tái)主持，默契十足。除此之外，身處人工智能時(shí)代的新聞從業(yè)人員，還需要鍛煉其人機(jī)協(xié)作能力，學(xué)會(huì)利用AI的力量為新聞智能化生產(chǎn)賦能，提升新聞生產(chǎn)與發(fā)布的效率。

（二）AI虛擬主播情感表達(dá)受限、打造特色文化IP難

AI虛擬主播的實(shí)質(zhì)是由一連串的代碼、文字與圖像構(gòu)成的象征性符號(hào)，盡管能夠在一定程度上表現(xiàn)出文化象征意味，但缺乏真人情感表達(dá)的感染力。換言之，觀眾與AI虛擬主播之間缺乏共通的意義空間，在情感表達(dá)方面缺乏深度的交流與互動(dòng)。此外，當(dāng)前新聞媒體推出的“谷小雨”等富有文化象征意味的AI虛擬主播大都聚焦于中國傳統(tǒng)文化，彼此之間差異性不強(qiáng)，難以打出獨(dú)具特色的文化IP。

（三）AI虛擬主播相關(guān)核心技術(shù)運(yùn)用難、維護(hù)成本高

AI虛擬主播相關(guān)的核心技術(shù)包括計(jì)算機(jī)圖形學(xué)、語音合成技術(shù)、深度學(xué)習(xí)、類腦科學(xué)、生物科技、計(jì)算科學(xué)等聚合科技[3]。對于新聞媒體而言，AI虛擬主播相關(guān)核心技術(shù)運(yùn)用難、維護(hù)成本高已是不爭的事實(shí)，跨界合作成為眾多新聞媒體的選擇。例如，數(shù)字記者、數(shù)字航天員“小諍”由新華社與騰訊互娛NExT Studios聯(lián)合打造，數(shù)字虛擬小編“小C”由央視網(wǎng)和百度智能云聯(lián)合推出等。

（四）AI虛擬主播主體邊界模糊、新聞報(bào)道責(zé)任缺失

需要明確的是，盡管AI虛擬主播可以稱為新聞報(bào)道的“動(dòng)作主體”，但是由于其本質(zhì)是由一連串的數(shù)據(jù)和代碼組成的符號(hào)，AI虛擬主播并不是法律意義上的“責(zé)任主體”，無法獨(dú)立承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。然而，在具體的新聞報(bào)道過程中，一方面AI虛擬主播由算法直接驅(qū)動(dòng)，沒有受到新聞從業(yè)人員的嚴(yán)格把關(guān)和控制，另一方面算法本身存在“算法偏見”，容易出現(xiàn)價(jià)值導(dǎo)向異化、違背新聞?wù)鎸?shí)性的問題。這對于新聞媒體的人員管理和權(quán)責(zé)分配能力提出了更高的要求。

三、新聞媒體如何應(yīng)對AI虛擬主播掀起的智媒化浪潮

（一）順應(yīng)“5G+4K+AI”發(fā)展趨勢，再造新聞智能化生產(chǎn)模式

在數(shù)字化和智能化的背景下，AI虛擬主播的市場需求要求媒體融合向著“5G+4K+AI”技術(shù)發(fā)展趨勢進(jìn)一步發(fā)展和完善，為AI虛擬主播向著“精細(xì)化”“人格化”“多元化”方向發(fā)展提供堅(jiān)實(shí)的技術(shù)支撐。與此同時(shí)，AI虛擬主播的誕生與完善也意味著媒體融合跨上了一個(gè)新臺(tái)階，有利于再造新聞智能化生產(chǎn)模式。2019年，新華社推出的“新小萌”和“新小微”等AI合成主播，在參加新聞報(bào)道工作的3個(gè)月時(shí)間內(nèi)，就創(chuàng)造了播報(bào)新聞3000多條、工作時(shí)間過2000小時(shí)的卓著成績[4]，這一方面提升了新聞智能化生產(chǎn)的效能，另一方面對真人主持人與虛擬主持人形成深度合作、達(dá)成人機(jī)耦合提出了更高的要求。

（二）轉(zhuǎn)變傳統(tǒng)思維模式，AI虛擬主播也要會(huì)講“故事”

自古至今，講故事能力的重要性不言而喻。對于AI虛擬主播而言，會(huì)講“故事”不僅意味著其自身在語言表達(dá)、語音語調(diào)等方面靈活性的完善，更意味著新聞媒體根據(jù)AI虛擬主播這一“IP”進(jìn)行新聞再生產(chǎn)能力的進(jìn)一步提升。雖然AI虛擬主播很難真正擁有真人主持人的“人格魅力”，但是通過與觀眾之間的實(shí)時(shí)互動(dòng)、在社交媒體平臺(tái)的自我呈現(xiàn)等方式，可以與觀眾建立起情感的聯(lián)結(jié)。譬如，湖南衛(wèi)視“小漾”就在微博平臺(tái)積極“營業(yè)”，打開了湖南衛(wèi)視主持人“IP”運(yùn)營的新思路、新渠道。

（三）拓寬虛擬數(shù)字人業(yè)務(wù)版圖，搶抓“元宇宙”重要賽道

所謂“元宇宙”，意味著在虛擬世界再造一個(gè)地球，其核心在于建造出相當(dāng)數(shù)量的虛擬數(shù)字人和相當(dāng)豐富的虛擬生活、工作和娛樂場景。根據(jù)2021年度《中國虛擬數(shù)字人影響力指數(shù)報(bào)告》，在中國媒體智能化的助力下，虛擬數(shù)字人產(chǎn)業(yè)開始進(jìn)入快車道，虛擬數(shù)字人將成為人機(jī)交互新界面，預(yù)計(jì)2025年虛擬數(shù)字人的“繁衍”速度將超過地球人類的繁衍速度。[5]從這個(gè)角度而言，當(dāng)前眾多主流媒體紛紛拓展AI虛擬主播這一業(yè)務(wù)，實(shí)際上是積極布局虛擬數(shù)字人業(yè)務(wù)的現(xiàn)實(shí)舉措。通過深入挖掘AI虛擬主播的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和文化價(jià)值，從而實(shí)現(xiàn)新聞媒體搶抓“元宇宙”重要賽道的先行優(yōu)勢。

（四）堅(jiān)守新聞業(yè)務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，推動(dòng)智能技術(shù)向善發(fā)展

保羅·萊文森提出“媒介進(jìn)化論”的觀點(diǎn)，認(rèn)為新技術(shù)的演化分為玩具、鏡子、藝術(shù)三個(gè)階段。從最開始被觀眾當(dāng)作新奇的“玩具”，關(guān)注這種全新的信息傳播方式，到取代部分真人主播，發(fā)揮AI虛擬主播的主持、新聞播報(bào)作用，成為現(xiàn)實(shí)的映照，再到成為典型的文化IP、代言人，AI虛擬主播也經(jīng)歷了類似的發(fā)展階段。[6]但回歸到新聞報(bào)道本身來看，無論AI虛擬主播發(fā)揮什么樣的作用和功能，新聞媒體還是需要認(rèn)清其“智能技術(shù)”的本質(zhì)，以專業(yè)的新聞業(yè)務(wù)標(biāo)準(zhǔn)對AI虛擬主播提出更高的要求，使其變得更加可用、可知、可靠，最大化發(fā)揮AI虛擬主播的效能。

四、結(jié)語

AI虛擬主播作為“AI+傳媒”媒體融合趨勢下的典型代表，正深刻改變著當(dāng)前的傳媒業(yè)態(tài)：一方面，AI虛擬主播成為新聞傳播的重要主體之一，打破了真人主播、記者的唯一主體格局；另一方面，AI虛擬主播正逐漸從新聞傳播一線轉(zhuǎn)到媒體轉(zhuǎn)型過程中的各個(gè)細(xì)分崗位，如形象代言人、綜藝主持人等。不僅在新聞傳播領(lǐng)域，AI虛擬主播還在直播帶貨、企業(yè)品牌營銷，甚至影視傳媒等領(lǐng)域發(fā)揮著不同的作用，成為新消費(fèi)、新文娛背景下的一員。

在此背景下，新聞媒體需要順應(yīng)媒體融合發(fā)展趨勢，深入了解AI虛擬主播的傳播邏輯，以嶄新的思維搶抓發(fā)展機(jī)遇，借AI之力革新聞傳播之新，展現(xiàn)自身傳播優(yōu)勢。