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中西醫(yī)學(xué)都有“痰”的概念，日常所講的“痰”主要是呼吸道黏膜上皮分泌物與空氣中的顆粒物、病原微生物、各種炎癥細(xì)胞以及壞死脫落的黏膜上皮細(xì)胞的混合物，常見于各種呼吸系統(tǒng)疾病，如肺結(jié)核、支氣管炎、慢性阻塞性肺氣腫、支氣管擴(kuò)張、肺膿腫等。特別是到了秋冬季節(jié)，一些老慢支患者的標(biāo)志性特征就是咳嗽、咳痰。但對痰的認(rèn)識，中西醫(yī)學(xué)有一定的差異性。

中醫(yī)認(rèn)為：痰有有形之痰與無形之痰之分

中西醫(yī)學(xué)都認(rèn)識到痰，但對痰的生理病理解釋上有區(qū)別。中醫(yī)認(rèn)為痰的概念有廣義和狹義之分。狹義的痰是指肺部滲出物和呼吸道的分泌物，能咳吐而出，易于被人們察覺和理解，稱之為外痰。廣義的痰指由水液代謝失常所形成的病理產(chǎn)物及其病理變化和臨床癥狀，不易被人察覺、感覺，稱之為內(nèi)痰。

中西醫(yī)都認(rèn)識到痰與呼吸器官肺的關(guān)系，但在具體認(rèn)知上，呼吸道生成和排出的痰只是中醫(yī)所講的狹義痰。中醫(yī)痰的概念不局限于呼吸道，不局限于看得見的有形之痰，還包括分布在其他臟腑、經(jīng)絡(luò)的無形之痰。有形之痰是視之可見、觸之可及、聞之有聲的實(shí)質(zhì)性痰濁和水飲，不僅分布在呼吸道可被排出體外，還可以出現(xiàn)在身體其他部位，如多發(fā)性結(jié)核病、局部潰瘍、瘰疬等。無形之痰富有中醫(yī)藥特色，是中醫(yī)取類比象理論的一種表達(dá)，是由痰飲引起的特殊癥狀和體征，只見其癥，不見其形，所以叫作無形之痰。比如一些病人頭暈惡心到醫(yī)院就診，自己說沒有痰，但醫(yī)生辨證論治下診斷為頭暈（風(fēng)痰上擾證），采用健脾化痰開竅藥物治好了。這個痰從何來？看不到、摸不到、聽不到，但是中醫(yī)會依據(jù)患者表現(xiàn)判斷為痰的存在，其客觀存在會和有形之痰一樣對身體造成不良影響，表現(xiàn)為頭暈、目眩、癲狂、嘔吐、惡心等。

痰是如何形成的

痰是人體水液代謝功能紊亂的病理性產(chǎn)物。正常人的氣管、支氣管有杯狀細(xì)胞、上皮細(xì)胞可以分泌黏液，起到潤滑、保護(hù)氣管、促進(jìn)異物排出的作用。當(dāng)人體受到外邪包括病毒、細(xì)菌、支原體、粉塵、毒藥等損害時，機(jī)體處于自我保護(hù)或病原微生物刺激反應(yīng)等，會產(chǎn)生大量黏液，這就形成了痰。所以，痰往往是健康檢查的重要標(biāo)本，通過痰檢或痰培養(yǎng)可以明確致病菌，如各種肺炎、肺結(jié)核病等，從而確診疾病或針對性治療。

痰的本質(zhì)是水液，中醫(yī)常將痰、飲、水、液、津等放到一起討論。津液的核心是水，水是人體正常的生理性物質(zhì)、人體正常組成部分。津液代謝出現(xiàn)問題，會引起水代謝紊亂，出現(xiàn)水腫、水液潴留等疾患；而水液代謝過程中受到各種因素如外邪的影響，出現(xiàn)體液濃度增高或夾雜雜質(zhì)、機(jī)體代謝產(chǎn)物等，就會出現(xiàn)“水飲”“痰飲”的病理產(chǎn)物。一般說來，水液凝練為痰，痰的濃度較大，其質(zhì)稠黏，流動性差，可出現(xiàn)頑痰膠結(jié)、排出不暢或難以排出的情況；水聚為飲，濃度較小，其質(zhì)清稀，有流動性，常常積聚在人體低垂部位如胸腔積液等。故有“積水為飲，飲凝為痰”和“飲為痰之漸，痰為飲之化”的說法。

痰飲既是致病的原因，又是病理結(jié)果，其形成離不開水液代謝；而水液代謝又與五臟六腑功能密切相關(guān)。中醫(yī)認(rèn)為，痰的產(chǎn)生與五臟六腑有關(guān)，主要與肺臟、脾臟、腎臟關(guān)系最為密切。肺臟嬌嫩，容易受到外邪侵襲，失去宣發(fā)肅降功能，通調(diào)水道障礙，水液不暢而生痰。脾主運(yùn)化，運(yùn)化水液，若脾臟功能失調(diào)，運(yùn)化失司，則水濕內(nèi)停，聚而成痰。腎陽不足，水濕上泛，凝而生痰；腎陰不足，虛火燒灼，煉液為痰。故稱“肺為貯痰之器，脾為生痰之源，腎為生痰之本”。

臨床治療痰濕性疾病，不僅要宣肅肺氣，助痰液排出體外；也需治脾，健脾補(bǔ)氣，促其運(yùn)化，以杜絕生痰之源。這也可以理解為什么中醫(yī)見到老慢支病人常說病人脾胃不好，治療用藥從脾胃調(diào)理而痊愈的原因了。

痰濕與體質(zhì)有關(guān)

個體體質(zhì)的特殊性，往往導(dǎo)致機(jī)體對某種致病因子的易感性和病理過程中的傾向性。20世紀(jì)70年代以來，體質(zhì)學(xué)說得到了重視。國醫(yī)大師王琦力推體質(zhì)學(xué)說，認(rèn)為人有九種體質(zhì)，除去正常體質(zhì)外，還包括陽虛體質(zhì)、陰虛體質(zhì)、氣虛體質(zhì)、痰濕體質(zhì)、濕熱體質(zhì)、血瘀體質(zhì)、特稟體質(zhì)、氣郁體質(zhì)等八類，其中痰濕體質(zhì)與痰的生成、病理關(guān)系密切。

一般認(rèn)為，痰濕凝聚，以形體肥胖、腹部肥滿、口黏苔膩等痰濕表現(xiàn)為主要特征，形體肥胖，腹部肥滿松軟；平素語音低弱，氣短懶言，容易疲乏，精神不振，易出汗，舌淡紅，舌邊有齒痕，脈弱。對梅雨季節(jié)及濕重環(huán)境適應(yīng)能力差，一到天氣濕熱病人就覺得十分不舒服，身體黏滯不爽。

簡而言之，這種人主要從體型和舌苔直接判斷。體型主要是向心性肥胖患者，多見啤酒肚、大腹便便；舌苔表現(xiàn)為舌質(zhì)淡白、淡紅，苔白而厚膩?！胺拾兹硕嗵碉嫛保羞@些特點(diǎn)的人不妨找中醫(yī)看看。

痰對人體健康的危害

東漢醫(yī)家張仲景在《金匱要略》“痰飲咳嗽病脈證并治”列專篇論述“痰飲”，奠定了中醫(yī)痰飲學(xué)說。

痰的不同分布會造成不同的疾病?！峨s病源流犀燭》：“痰之為物，流動不測，故其為害，上至巔頂，下至涌泉，隨氣升降，周身內(nèi)外皆到，五臟六腑皆有?！碧悼梢噪S著氣血流動到達(dá)身體各處。停留在呼吸道、肺部，出現(xiàn)各種呼吸道疾病和肺部疾病，如咳嗽、支氣管炎、肺結(jié)核等，患者咳嗽、咳痰或者喘憋哮喘等；滯留在胃中腸間，影響胃腸功能，患者出現(xiàn)食欲不佳、惡心嘔吐、反胃、曖氣、氣逆、嘈雜等情況；停留在皮膚、關(guān)節(jié)、肌肉，出現(xiàn)關(guān)節(jié)腫脹、局部潰瘍、漫腫等；停留在腦部、中樞經(jīng)絡(luò)，可以見到頭痛、頭暈、中風(fēng)、半身不遂等情況；滯留在心臟叫“痰蒙心竅”，出現(xiàn)神志病變?nèi)缁杳?、癲狂、胸悶心痛、喉中痰鳴、不省人事等；痰氣內(nèi)阻于肝膽，出現(xiàn)肝脈不暢，如咽喉不適、梗死不通，或梅核氣等。梅核氣臨床多見，病人咽喉部位如同梅子核堵塞，醫(yī)圣張仲景認(rèn)為“婦人咽中如有炙臠”，咽不下去，吐不出來，主要是痰氣郁結(jié)所致，臨床多見咽神經(jīng)癥、慢性咽炎等。

痰還常與風(fēng)邪、熱邪、寒邪、濕邪、燥邪等雜合致病，與其他病理產(chǎn)物如瘀血等聯(lián)合致病，導(dǎo)致出現(xiàn)錯綜復(fù)雜的疾病狀態(tài)。因此，歷來中醫(yī)都十分重視痰的影響。金元四大家朱震亨認(rèn)為“百病之中多有兼痰”，后世醫(yī)家發(fā)揮認(rèn)為“百病多由痰作祟”“百病兼痰”“痰多怪病”。這一方面說明很多病與痰有關(guān)系，治療疾病要重視化痰祛痰；另一方面，中醫(yī)在治療一些怪病、解釋不清機(jī)理的疾病時，可以從痰論治。比如頑固性失眠、不明原因的精神疾病、惡性腫瘤、皮膚病等，從痰論治往往可以取得良好效果。

中醫(yī)痰飲學(xué)說得到了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的呼應(yīng)，許多學(xué)者通過臨床和理論研究，探討痰濕體質(zhì)與冠心病、哮喘病、單純性肥胖、糖尿病、血脂異常、多囊卵巢綜合征、不孕不育、中風(fēng)病等疾病的對應(yīng)關(guān)系，發(fā)現(xiàn)臨床各科很多疾病與痰有密切相關(guān)性，為很多疾病的預(yù)防治療提供了重要思路和治療方法。