1914年1月27日，曠伏兆出生于江西省永新縣文雅鄉(xiāng)（今埠前鎮(zhèn)）一個(gè)貧農(nóng)家庭。父親曠回生和母親曾氏生有九個(gè)子女，曠伏兆排第六。曠伏兆7歲時(shí)，兄弟姐妹中，三個(gè)因貧困和疾病夭折，兩個(gè)姐姐已草草嫁人，家里的孩子只剩下他與大哥曠陽(yáng)兆、弟弟曠甫兆、曠藩兆。

曠回生忠厚老實(shí)，精于各種農(nóng)活，農(nóng)忙時(shí)種田，農(nóng)閑時(shí)給人縫衣賺點(diǎn)兒工錢，以補(bǔ)貼家用。后被軍閥吳佩孚部抓去當(dāng)挑夫，飽受欺凌，被打傷后棄于他鄉(xiāng)，靠沿途乞討返回故里。家里的活計(jì)全靠曠伏兆的大哥一人承擔(dān)。

曠伏兆從小勤勞懂事，不到7歲就開(kāi)始想辦法補(bǔ)貼家中生計(jì)。收獲季節(jié)，他提著竹籃到田野揀禾穗、花生、豆子、紅薯；過(guò)了收獲季節(jié)，則去挖野菜，以彌補(bǔ)一家人口糧的不足。

曠伏兆8歲時(shí)，看到一些同齡伙伴挎著書包上學(xué)，心里十分羨慕。由于家境極端貧困，他無(wú)法上學(xué)。

有一年春節(jié)，曠伏兆家里缺糧，父母讓他到財(cái)主家借米。財(cái)主放狗咬得他鮮血淋漓。苦難的童年使曠伏兆懂得了“恨”——他痛恨地主老財(cái)?shù)呢澙泛荻尽?/p>

曠伏兆10歲當(dāng)裁縫學(xué)徒。13歲時(shí)，他跟師傅到井岡山，聽(tīng)遠(yuǎn)處有人喊“隊(duì)伍來(lái)了”，人們紛紛躲避。曠伏兆卻留心打量起這支隊(duì)伍，他發(fā)現(xiàn)這支隊(duì)伍著裝雖不整齊，可每個(gè)人頭上都戴一頂瓦灰色八角帽，帽子正前方綴著一枚紅五角星，分不出誰(shuí)是官、誰(shuí)是兵。曠伏兆打聽(tīng)到，這支隊(duì)伍是毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命軍（后改稱紅軍）。這是曠伏兆第一次看見(jiàn)革命隊(duì)伍。他們紀(jì)律嚴(yán)明，不欺壓窮苦百姓，打土豪、斗劣紳，還有一些共產(chǎn)黨人英勇斗爭(zhēng)、寧死不屈的傳奇故事，都在曠伏兆的腦海里留下了深刻印象。

1928年11月9日，在毛澤東“大力經(jīng)營(yíng)永新”的思想指導(dǎo)下，紅軍主力第三次打下永新縣城，文雅鄉(xiāng)的大地主望風(fēng)而逃。不久，曠伏兆回到家鄉(xiāng)。文雅鄉(xiāng)農(nóng)民居多，也有一些泥瓦匠、木匠、篾匠、裁縫等半工半農(nóng)者，他們?cè)诠伯a(chǎn)黨組織領(lǐng)導(dǎo)下，相繼成立了鄉(xiāng)農(nóng)會(huì)、工會(huì)、赤衛(wèi)隊(duì)、少先隊(duì)等革命群眾組織。1929年10月，曠伏兆加入文雅鄉(xiāng)工會(huì)。由于他積極性高，又能團(tuán)結(jié)幫助人，先后被選為鄉(xiāng)工會(huì)委員、工會(huì)副主任。

1930年8月，曠伏兆參加赤色少年先鋒隊(duì)，先后任大隊(duì)長(zhǎng)、縣支隊(duì)長(zhǎng)。10月4日，他率赤色少年先鋒隊(duì)參加了進(jìn)攻吉安縣城的戰(zhàn)斗。1931年1月任永新縣模范團(tuán)大隊(duì)長(zhǎng)，并參加“反帝擁蘇大同盟”。其間，曠伏兆先后隨永新縣模范團(tuán)參加了5月16日的富田反擊戰(zhàn)、9月29日的永陽(yáng)鎮(zhèn)進(jìn)攻戰(zhàn)和12月初的澧田伏擊戰(zhàn)等七八次戰(zhàn)斗，表現(xiàn)十分英勇。

1932年3月，曠伏兆加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)。鄉(xiāng)農(nóng)會(huì)在埠前召開(kāi)團(tuán)員大會(huì)，動(dòng)員“擴(kuò)紅”，曠伏兆第一個(gè)報(bào)名，并帶領(lǐng)8名團(tuán)員參加紅軍，離開(kāi)了家鄉(xiāng)。

在曠伏兆的感染下，他的弟弟曠甫兆也參加了革命，不久犧牲。

曠伏兆參加紅軍后，到紅8軍70團(tuán)3連任班長(zhǎng)，其間參加了湘贛蘇區(qū)第四次反“圍剿”。由于思想進(jìn)步、作戰(zhàn)勇敢，1933年3月由政治指導(dǎo)員朱理全介紹加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

（責(zé)編/陳小婷 責(zé)校/張超 來(lái)源/《松柏長(zhǎng)青：開(kāi)國(guó)將軍曠伏兆圖傳》，曠平淀、曠雄偉著，當(dāng)代中國(guó)出版社2015年9月第1版；《曠伏兆征程集》，曠伏兆等著，解放軍出版社1998年8月第1版等）