鍛工老吳長得五大三粗，嗓門也粗，有那么一股男子漢的豪邁氣概。老吳家在農(nóng)村，風(fēng)風(fēng)火火兩頭跑，平時又不注意著裝，工友們便喊他鐵匠。

在民間，鐵匠用鐵錘來煅打，多為小件。在工廠里，用鍛床來塑形，力氣更大，效率更高，尤其鍛大件的龍門鍛，操作起來地動山搖，很多冷加工車間的工人初次見到會望而卻步，甚至奪路而逃。鍛工車間屬于高溫高噪音，工作環(huán)境相對較差，但在老吳看來，比起農(nóng)村那些力氣活，并非什么苦工作。因此二十多年來鍛工換了一茬又一茬，老吳卻一直雷打不動，成了鍛床上名副其實(shí)的元老。

老吳司錘掌鉗樣樣行。按理作為老工人，完全有資格不去干那些搬料扒料的苦差事，可老吳不計較，在鍛床上操作一會兒，就會把某個徒弟叫過來，叮嚀一番，然后自己貓?jiān)谕t的悶爐口，用一根長長的鐵鉤從深長的爐膛里往外扒料。料是大料，鐵鉤進(jìn)膛時間一長又會變紅發(fā)軟，鐵對鐵，勾起來并不容易，除了技術(shù)要好，力氣是毫不含糊的。只幾分鐘，額頭脖子上的汗就往下流。老吳每次這樣出大力，其他閑著的同事看著會過意不去，于是有人會吼一聲：“鐵匠，脫衣服。”

意思是讓老吳歇一會。因?yàn)槔蠀怯谐龊姑撘碌牧?xí)慣，雖不符合規(guī)定，但熱起來了誰又管得了那么多。老吳瞅瞅沒領(lǐng)導(dǎo)，扔掉鐵鉤，剝掉工作服，露出已穿得變了色的老式白背心。這件背心，老吳穿的有些年頭了，工友們嘲笑他摳。老吳說，不是摳不摳的事情，背心就要穿舊的，越舊越好，越舊越薄，穿起來才舒服。某個徒弟在他的腱子肉上捏一把，說那也不至于露肉吧，說要送他件新的，老吳立馬謝絕。然后鐵塔一樣雙手叉腰站在車間通風(fēng)的過道處，那身形，真的是很健美哎！

通常這時候，有人就會勸老吳，說你也上了年紀(jì)，已是老資歷了，早該離開這個鬼地方了。難道，你還真要干到退休的那一天，把自己的耳朵震聾了，把身體搞垮了才甘心？

大家這樣說，是因?yàn)樵阱懝ぼ囬g，凡是干了二十年以上的人，身體各個方面都會落下毛病。前幾年，一個四十出頭的爐前工查出了癌癥，半年不到，就孑然去世，讓車間的人很是傷感，意識到惡劣的工作環(huán)境對身體的傷害是多么無情。也正因?yàn)榇?，上點(diǎn)兒年紀(jì)的老工人，都會找各種理由調(diào)離此地。可老吳總是當(dāng)耳邊風(fēng)，別人勸他，他笑而不答，誰也不知道他心里究竟是怎樣想的。

有人分析老吳人老實(shí)，懶得求人。有人說老吳的兒子在上大學(xué)，家里缺錢，自然不舍得離開這高工資的崗位。有人卻說老吳的老婆能干著呢，種著一大片橘園，收入一點(diǎn)兒也不少，老吳不愿離開，興許是因?yàn)槟羌掳伞?/p>

那件事發(fā)生在五年前。當(dāng)時老吳的搭檔是郭強(qiáng)，四十出頭，油頭粉面的一個人。有段時間，不知什么原因，郭強(qiáng)的媳婦鬧著要離婚。郭強(qiáng)心情郁悶，上班沒勁，老吳便讓他打打下手，或是干一些輕省的活路。誰料想，有一天，興許是郭強(qiáng)覺得老吳老照顧他有些過意不去，硬要上鍛床，和老吳打鐵。老吳便掌鉗，讓郭強(qiáng)司錘。打過幾個圓件后，郭強(qiáng)提出換一換，他來掌鉗，老吳司錘。結(jié)果打著打著，郭強(qiáng)心思拋錨，手上不穩(wěn)，老吳一錘下去，赤紅的鍛件嗖的一聲從郭強(qiáng)的鐵鉗里飛了出去。隨后大家發(fā)現(xiàn)，郭強(qiáng)已倒在血泊之中，原來那鍛件飛出去后撞在鐵柱上又彈了回來，生生打在了郭強(qiáng)的左臂上，導(dǎo)致最后截肢。幸虧搶救及時，郭強(qiáng)的命保住了，卻成了重度殘疾，辦了病退。為這事，廠里為郭強(qiáng)支付了一大筆賠償。按理說責(zé)任并不在老吳，可老吳一直自責(zé)，忌諱說起此事。

據(jù)說老吳經(jīng)常去郭強(qiáng)家。有人說老吳和郭強(qiáng)有協(xié)議，他要把郭強(qiáng)的兒子撫養(yǎng)到十八歲。還有更玄的說法，說老吳和郭強(qiáng)的媳婦好上了。對于這些傳聞，工友們一直津津樂道，然而老吳卻一直不予澄清。

倒是有一次，車間年底會餐，吃飽后大家四處敬酒，老吳也端著杯子，見人就碰，看樣子有點(diǎn)兒喝多了。免不了有好心人勸他，勸他愛惜自己，趁早離開這危險的崗位。老吳有個毛病，你越是勸他，他就越軸。后來好像是惱了，他拍著桌子，擲地有聲地說：“我老吳就是個鐵匠，只會打鐵，怎么了？我打死也不離開鍛工車間，如果我離開了，就會覺得自己是個罪人?！?/p>

老吳的這句醉話，到底是怎樣的邏輯？我們一直在揣測，卻始終不能明白。