關(guān)于乙型肝炎,目前尚不能做到完全治愈,臨床治愈是治療理想的終點(diǎn)。這是為什么呢?這其中到底有哪些環(huán)節(jié)難以攻克?這要從乙型肝炎病毒本身以及其作用人體的機(jī)制說起。
一、病原體:乙肝病毒顆粒
乙肝病毒顆粒是一個(gè)可以自我繁殖的生命體,球型顆粒狀,像一個(gè)只有三層的俄羅斯套娃。在套娃最外一層叫包膜,包膜外有突出,叫外膜蛋白;往里第二層叫核衣殼,核衣殼最里面的是核心,核心也就是第三層,是由遺傳物質(zhì)DNA纏繞而成。意思是,你必須打開第二層,才能看到乙肝病毒的核心。
二、感染人體
第一步,就是進(jìn)入肝細(xì)胞。乙型肝炎病毒(HBV)進(jìn)入人體后,為了避免被免疫識(shí)別清除出去,它要做的第一件事,便是盡快找藏身之地——肝細(xì)胞。在HBV到達(dá)肝細(xì)胞面前時(shí),它們借助肝細(xì)胞上的病毒受體,錨定于細(xì)胞膜,死死咬住肝細(xì)胞,然后把核心DNA注入肝細(xì)胞內(nèi)。
第二步,釋放DNA,形成cccDNA。HBV DNA進(jìn)入肝細(xì)胞后,在細(xì)胞質(zhì)中脫去外殼(乙肝表面抗原HBsAg),釋放松弛環(huán)狀DNA(rcDNA),以核心蛋白(乙肝核心抗原HBcAg)為載體,被運(yùn)載至肝細(xì)胞的細(xì)胞核中,在細(xì)胞核中被加工成共價(jià)閉合環(huán)狀DNA,也就是cccDNA,然后就在肝細(xì)胞核中永久定居下來了。
其中,運(yùn)載工具核心蛋白(乙肝核心抗原 HBcAg)與乙肝核心抗體(HBcAb)對應(yīng)。因?yàn)橐腋魏诵目乖繕O少,常規(guī)乙肝三對難以定量或定性檢測。但是我們能根據(jù)抗原-抗體反應(yīng),先檢測乙肝核心抗體(IgM相,IgG相),來推測可能乙肝核心抗原的陽性或陰性。
cccDNA作為HBV DNA的升級版,不但包含所有的遺傳信息,還更加穩(wěn)定,同時(shí)存在細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞核中,目前尚且沒有辦法清除。也因?yàn)閏ccDNA包含所有遺傳信息,所以可以作為“母體”,能夠不斷復(fù)制新的DNA、新的包膜蛋白、核衣殼蛋白,從而組裝新的乙肝病毒顆粒。出胞后,可以感染未被感染的肝細(xì)胞,從而導(dǎo)致病情不斷擴(kuò)散。
cccDNA寄存在細(xì)胞核中,無法識(shí)別,目前也無法清除,又因cccDNA的穩(wěn)定性高,很難自己降解。有文獻(xiàn)報(bào)道,cccDNA半衰期約13.5年,甚是漫長;更可怕的是cccDNA可以隨肝細(xì)胞的復(fù)制而復(fù)制,所以說,HBV就像寄生在我們體內(nèi)的打不死的“小強(qiáng)”。cccDNA無法被清除的原因很多,主要與免疫相關(guān),其具體的免疫機(jī)制目前尚不明確。
三、HBV肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制
所有生命體都需要繁衍,繁衍的核心都是遺傳信息完整的復(fù)制或被保留。人之所以為人,除了遺傳信息,還需要大腦、心臟等器官,只不過這些器官在不同的生命體中表現(xiàn)出來的形式不一樣而已。對病毒來說,蛋白便是他們的“器官”,而形成這些“器官”的“密碼子”被完整的保留在他們的DNA中。所以從理論上講,只要擁有某一個(gè)生命體的DNA結(jié)構(gòu),便可以一個(gè)全新的“它”。
HBV的復(fù)制也是同理,包括兩大內(nèi)容:一是核心(DNA)的復(fù)制,二是蛋白的復(fù)制。在核心與蛋白復(fù)制好了之后,還有完成組裝,這就意味著還需要一個(gè)“工程師 ”。
復(fù)制也有順序,首先復(fù)制一個(gè)核心(DNA),再復(fù)制第二層的核衣殼,再是最外層的外膜蛋白,在做好相關(guān)準(zhǔn)備之后,“工程師”將核心折疊、纏繞,再把折疊、纏繞好的核心與相關(guān)蛋白組裝成一個(gè)新的有活性的病毒顆粒。我們把這些“工程師”叫做酶,而召喚“工程師”的密碼子也在核心里面。所以只要這個(gè)核心存在,也就表示所有遺傳信息存在,在條件適宜的情況下,都可以“東山再起”。
四、抗病毒治療的機(jī)制
在乙型肝炎治療過程中,抗病毒治療可以說是最重要的一部分??共《局委煼謨纱箢悾皇呛塑眨ㄋ幔╊愃莆?,二是干擾素。 核苷(酸)類似物的共有作用機(jī)制是抑制酶(又叫DNA依賴的RNA聚合酶)。它的作用就像是“謀殺”“工程師”,讓HBV肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制的整個(gè)組裝過程癱瘓,從而抑制新的乙肝病毒顆粒產(chǎn)生,阻斷病毒的復(fù)制,控制病情發(fā)展。
當(dāng)然這也是有缺陷的,因?yàn)橹挥小肮こ處煛北磺宄?,而且是被?dòng)的,并沒有主動(dòng)攻擊核心DNA,更談不上cccDNA,所以一旦停藥,以cccDNA為模板,就可以復(fù)制出新的“工程師”,進(jìn)而重新開始組裝子代HBV。
綜上所述,乙型肝炎為什么目前不能做到完全治愈,概括下來主要是以下兩點(diǎn):
1. cccDNA作為DNA的升級版,攜帶所有的遺傳信息,且非常穩(wěn)定,不易被降解,缺乏清除或抑制cccDNA的新藥,這是乙肝慢性化的根本原因所在。
2. 抗病毒治療是被動(dòng)地針對cccDNA復(fù)制過程中的RNA聚合酶,打斷復(fù)制過程,一旦停藥,極有可能反彈。所以一旦啟動(dòng)抗病毒治療,在沒有??漆t(yī)生指導(dǎo)下,千萬不要隨意停藥,千萬不要拿自己的健康開玩笑。
最后,希望大家保持良好心態(tài),科學(xué)規(guī)范治療,積極應(yīng)對?,F(xiàn)有醫(yī)療能夠達(dá)到的臨床治愈結(jié)果,可以使肝臟生化學(xué)和組織病理學(xué)得到改善,并且終末期肝病發(fā)生率能夠顯著降低。同時(shí),相信在不久的未來,在國內(nèi)外專家學(xué)者的不懈努力下,我們可以迎來治愈乙型肝炎的新藥,從臨床治愈走向完全治愈。
(本文編輯 李永歡)