個人總票房:86.59億
作品:《廚子戲子痞子》《老炮兒》《八佰》
期待:《狗陣》
2023年10月的橫店影視節(jié)全國院線電影推介會上,沉寂了三年的管虎導演新作《狗陣》亮相,官宣2024年上半年擇期上映。如此耐人尋味的片名起初就引發(fā)了兩撥討論,影迷以為一向硬核的管虎這是要翻拍拉斯·馮·提爾導演的著名藝術(shù)作品《狗鎮(zhèn)》;普通觀眾則難以摸準它的類型定位:動作片?抑或是動物片?作為中國第六代導演中的佼佼者,管虎早期像是賈樟柯作品的另一種切面,氣質(zhì)中透露著生猛和粗糲的文藝向創(chuàng)作,轉(zhuǎn)型作《廚子戲子痞子》則讓他的另一只腿穩(wěn)穩(wěn)地踏向了商業(yè)化道路,自此是喜劇、動作、戰(zhàn)爭等強情節(jié)設(shè)定,在其導筒下均展現(xiàn)出純熟的佳作?!独吓趦骸房诒?、票房雙豐收,《八佰》狂攬超30億票房,從不按固定套路出牌的管虎,此番又選擇另辟蹊徑,以人和狗之間的故事切入,試圖講述有關(guān)“孤勇者的救贖”。盡管這一次“轉(zhuǎn)身”,管虎面對的不是《八佰》那樣的大體量影片,但對于他的忠實影迷和普通觀眾來說,換一種口味,也是一種不一樣的期待。
對創(chuàng)作始終保持警醒
在成為票房大導之前,一直有影評人認為,管虎是一位被嚴重低估的導演,被不少人奉為經(jīng)典的《斗?!肪褪敲髯C。因為他從不待在創(chuàng)作舒適區(qū),不貪圖快節(jié)奏,而是深耕各類型創(chuàng)作,如怪才般的作品總是犀利又生動——《斗?!贰稓⑸返纳秃团涯妫独吓趦骸返某嗾\和義氣,以及《八佰》《金剛川》不走尋常路的戰(zhàn)爭圖譜書寫。事實上,出道近30年,面對電影市場的風云莫測,管虎始終保持著清醒覺察。2000年前后內(nèi)地電影市場低迷,管虎選擇以《黑洞》打入電視劇領(lǐng)域;拍攝《廚子戲子痞子》期間經(jīng)歷瓶頸期,深感被市場裹挾想要停下來重新思考;2020年疫情期間,面臨無數(shù)不確定因素,《八佰》是暑期檔首部上映的國產(chǎn)大片,提振電影士氣,最終票房高達31.1億,管虎的每一個決定都是難料結(jié)局的。他在大銀幕上的每次出擊,都像是一個“孤勇者”,帶著未知和勇敢迎接觀眾和市場的檢閱。
顯然,《狗陣》是管虎特立獨行的一次嘗試。如他所言,“我們每個人都隨著時代的運轉(zhuǎn),在波濤洶涌里滾著,隨著大潮,想逆流而上是件不太容易的事兒”,創(chuàng)作出《老炮兒》《八佰》《我和我的祖國》后,他確實站穩(wěn)了,且肯定是在站穩(wěn)后仍然清醒地躍躍欲試:“這個時候給你機會,你是不是還能夠特立獨行,這個就有點難了。”雖是個開放的敘述,但他選擇的卻是肯定的答案。
如同《狗陣》在項目推介時的介紹語一樣:“關(guān)于勇氣與血性,關(guān)于尊嚴與抗爭”。從某種角度看來,這也像是管虎的性格寫照。第六屆中國導演協(xié)會青蔥計劃,管虎擔任主席一職,他在給青年導演的寄語中提到,想做個好導演、拍出優(yōu)秀的作品有幾個基本條件,首先就是要有敬畏之心,要敬畏電影。敬畏被管虎放在電影創(chuàng)作的首位,因為它決定了作品的初心。同樣,在管虎看來,今天的中國,每天發(fā)生的故事都可以作為創(chuàng)作的題材。自己養(yǎng)了狗,便拍了部講述人和動物之間關(guān)系的作品,他不閉門編故事,因為他敬畏生活、眼里看得見故事。
故事上來看,《狗陣》背景設(shè)定在十多年前的西北小鎮(zhèn)上,一個叫二郎的年輕人為生計加入了民間的打狗隊。然而,無意之間有只流浪狗闖進了二郎的生活,多日接觸后,雙方之間慢慢建立了情感。二郎心中對弱勢生命慢慢產(chǎn)生了憐憫之心,于是放棄了打狗隊的工作,為拯救更多的流浪狗而奔波起來。顯然,這是一個小體量、帶有人文關(guān)懷的故事。
特立獨行的機會
推介會上,《狗陣》同步官宣演員陣容:彭于晏、張譯、賈樟柯、佟麗婭主演,巧妙且驚喜的組合,強情節(jié)的創(chuàng)作語境中又兼顧著文藝氣息與作者表達。小體量電影與大明星的搭配無疑引發(fā)了諸多猜想。
一方面,小故事、小人物的項目背景容易讓人代入獨立電影的思維,區(qū)別于管虎以往重工業(yè)化的戰(zhàn)爭電影;另一方面,則是戲劇化的個人英雄主義式成長與救贖。參照同樣是以狗為主要角色的《忠犬八公》,管虎鏡頭下關(guān)于狗的故事則更像呂克·貝松鏡頭下《狗神》式的生猛之作。“西北荒漠”與“流浪狗群”的元素疊加,強勢地突破了中國動物題材影片僅是聚焦溫馨、童真的范式桎梏?!豆逢嚒芬蚕M麖牧骼斯返慕嵌热ピ忈寗游锱c人之間的關(guān)系,乃至對于生命的思考?;蛟S,這是開始養(yǎng)狗的管虎到了人生新階段后所呈現(xiàn)的新“人設(shè)”。
從此前管虎的作品本身來看,他總是能以獨特的視角,深入探討人性的復(fù)雜和社會的痛點,這一點特別難能可貴。但很難想象,創(chuàng)作者將從怎樣的切口去敘述這個故事,如上文提到的口碑不俗的《狗神》,導演呂克·貝松代表作《這個殺手不太冷》幾乎是家喻戶曉的經(jīng)典,新作也已然在劇作上效仿了不少好萊塢商業(yè)的元素,但《狗神》在中國市場上的反響依舊冷淡。拋開文化差異,《狗陣》較《狗神》的突破與優(yōu)勢在哪?拋開題材壁壘,《狗陣》較《寵愛》《一條狗的使命》的共情之處及淚點在哪?后者的低成本逆襲或許無關(guān)質(zhì)量本身,反是巧妙借用人類對于動物天然的憐憫引導成了消費,可所有同類選手的成功經(jīng)驗、失敗教訓其實都已映照著這類故事創(chuàng)作的不易。換言之,就是“天花板”的局限性。
在《狗陣》正式進入宣發(fā)期前,我們可能很難猜測管虎所謂“3年磨一劍”的幕后與展望何如。期待之余,消極的方面,有不少行業(yè)觀察機構(gòu)對本片自片名、主演到故事都深表擔憂,尤其是在社會熱點如此關(guān)注“流浪狗事件”的背景下,容易引發(fā)爭議。但這樣的質(zhì)疑在管虎的創(chuàng)作時間軸中并不少見,每一次題材的突破,下一步面對的是鮮花還是荊棘都難以預(yù)測。2023年,他監(jiān)制的電影《街娃兒》也是風格化較強的作者電影,雖有戛納電影節(jié)的入圍加持,但也奈何不了市場僅給出16.4萬慘淡票房的“冷臉”。實然,商業(yè)成功與否不作為電影評價的唯一標準,但作為50億大導演的新作,3年磨一劍,終將需要坦然接受一切有關(guān)市場的反饋,這是落棋無悔、愿賭服輸?shù)氖虑椤#ㄎ?劉知銓)