黃炯芮

談?wù)摰恹}、碘伏、甲狀腺疾病，都離不開“碘”元素。這個(gè)非金屬元素雖然在自然界中的存量不大，卻藏身于萬物，無處不在。碘的英文是“Iodine”，取自希臘語中“紫色”之意，是因?yàn)樵?811年法國(guó)巴黎藥劑師巴納德·庫爾圖瓦最開始發(fā)現(xiàn)碘時(shí)，看到其為紫黑色而得名。與科學(xué)史上很多重大發(fā)現(xiàn)類似，碘的發(fā)現(xiàn)是一場(chǎng)奇妙的機(jī)緣。

? 18世紀(jì)末的法國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，需用大量硝酸鉀來制備火藥。當(dāng)時(shí)，整個(gè)法國(guó)的硝酸鉀大多來自印度，但儲(chǔ)備量根本無法滿足戰(zhàn)爭(zhēng)的龐大需求。盡管他們找到大量礦場(chǎng)，但其中的硝石成分是具有吸濕性的硝酸鈉，并不適合制造火藥。于是，人們便想用海藻灰溶液將天然的硝酸鈉轉(zhuǎn)化為硝酸鉀。庫爾圖瓦是眾多尋求制備硝酸鉀原料和方法的人之一，并在市郊經(jīng)辦一間小硝石工廠。善于學(xué)習(xí)的他常向化學(xué)家學(xué)習(xí)制造藥劑，并去大學(xué)實(shí)驗(yàn)室做化學(xué)實(shí)驗(yàn)，很快就成為一名技藝超群的藥劑師。

? 一天，庫爾圖瓦正在實(shí)驗(yàn)室里工作，在桌上放了兩個(gè)瓶子，一個(gè)盛著海藻灰溶液，另一個(gè)裝著硫酸。此時(shí)，他養(yǎng)的貓開始在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上四處竄動(dòng)，在跳躍中意外將兩個(gè)瓶子打翻。當(dāng)他正要教訓(xùn)調(diào)皮的小貓時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)兩種溶液混合后生成了紫色氣體，氣體凝結(jié)后也不是水珠，而是紫黑色具有金屬光澤的結(jié)晶。

? ?懷著可能發(fā)現(xiàn)一種新物質(zhì)的喜悅，庫爾圖瓦馬上進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，并求助于法國(guó)化學(xué)家德索爾姆和克雷門等人，對(duì)這種物質(zhì)做進(jìn)一步研究，后續(xù)聯(lián)名發(fā)表了報(bào)告《庫爾圖瓦先生從一種堿金屬鹽中發(fā)現(xiàn)新物質(zhì)》，并命名為“碘”。（摘自《生命時(shí)報(bào)》 ）