“啪”，一記清脆的耳光落在我臉上，我一陣愕然。母親是第一次對(duì)我動(dòng)粗，我倔強(qiáng)地昂著頭。看見(jiàn)母親大而圓的眼眶里，瞬間噙滿(mǎn)了淚水，我讀懂了她的心疼，卻無(wú)法選擇原諒。

母親是我小學(xué)三年級(jí)的班主任。

那天，我和王阿二、華老三一道玩斗雞，不小心撞到了班里的小霸王高浩興。這家伙長(zhǎng)得比同齡人高出一截，平日里仗著自己塊頭大，經(jīng)常欺負(fù)同學(xué)，有時(shí)連女同學(xué)也不放過(guò)。我向來(lái)看不慣他，所以也不屑跟他道歉。

下午，上課鈴還沒(méi)響，高浩興來(lái)到我面前，用挑釁的眼光盯著我，我回瞪他一眼，誰(shuí)知，他手一揚(yáng)，粉筆灰灑了我滿(mǎn)鼻子滿(mǎn)臉，嗆得我連連咳嗽。我氣不過(guò)，便沖上去和他扭打起來(lái)，教室里頓時(shí)亂作一團(tuán)。高浩興人高馬大，我哪里是他的對(duì)手，很快就被他壓在地上。王阿二就坐在我前排，瘦得像個(gè)猴子，平時(shí)與我很要好，關(guān)鍵時(shí)刻卻被嚇得蹲在地上，不敢施以援手。倒是我的女同桌秦霞，突然沖上來(lái)幫我，一只腳猛踩高浩興撐在地上的手掌，另一只腳把他踢得翻了個(gè)個(gè)兒。高浩興痛得哇哇直叫，爬起來(lái)一把揪住了秦霞的頭發(fā)，死命地推搡。我又豈能善罷甘休，急忙從地上爬起來(lái)，掄起拳頭砸向高浩興的腦袋。一時(shí)間三個(gè)人扭打在一起，場(chǎng)面很是混亂。

母親聞?dòng)嵍鴣?lái)，一見(jiàn)到鼻青臉腫的我們仨，頓時(shí)火冒三丈，一把扭過(guò)我的脖頸，不由分說(shuō)，“啪”的一記耳光抽在了我的臉上，火辣辣的痛感頓時(shí)鉆到了心里，剎那間我愣住了，教室里變得鴉雀無(wú)聲，安靜得連喘息的聲音都聽(tīng)得很是清楚，大家都怔住了。等回過(guò)神來(lái)，我?jiàn)Z門(mén)而出，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，硬忍住沒(méi)哭。母親也瞬間呆住了，她想解釋些什么，終究是什么都沒(méi)有說(shuō)。

我?guī)追昼姇r(shí)間就沖回了家，抽泣著一頭扎進(jìn)奶奶的懷里。我是奶奶的心肝寶貝呀，平日里哪受過(guò)如此大的委屈。奶奶看見(jiàn)我臉上五個(gè)紫紅的手指印，不由分說(shuō)，從柴倉(cāng)角落里找了根拐杖，一顛一翹地向?qū)W校走去。

事情鬧大了。母親是城里下嫁到北七房的“洋小姐”，從沒(méi)和奶奶紅過(guò)臉。奶奶此去興師問(wèn)罪，估計(jì)婆媳之間難以收?qǐng)?，到最后追根溯源，我肯定要被大哥再揍一頓。

我趕緊跑出去，把奶奶從街上拽回來(lái)，說(shuō)是和同學(xué)打架，臉上是不小心被同學(xué)刮到的。奶奶半信半疑，卻又萬(wàn)分心疼。她摸索著從床頭蚊帳桿子上高高掛著的圓竹籮頭里，掏出幾塊她一直舍不得吃的上海餅干，塞給了我。我無(wú)數(shù)次夢(mèng)想得到的美味，就這樣輕易地進(jìn)了我的嘴巴，臉上火辣辣的痛，似乎也感覺(jué)不到了。

母親沒(méi)回家揪我，我便躲在被窩里拿本連環(huán)畫(huà)有滋有味地讀起來(lái)?！段饔斡洝防镓i八戒來(lái)到了高老莊，背媳婦的情節(jié)太有趣了，我忍不住笑出聲來(lái)。

傍晚，母親回來(lái)了，她一聲不吭，我也裝作什么事也沒(méi)發(fā)生?？墒俏覀儾辽矶^(guò)的時(shí)候，我迅速瞥了一眼母親，母親的表情不是很自然，顯得有點(diǎn)尷尬和無(wú)奈。

第二天早上，我照樣拿了兩毛早飯錢(qián)，在街上老虎灶轉(zhuǎn)角處買(mǎi)了一只燜山芋，靈機(jī)一動(dòng)，又挑了一只大個(gè)子的黃心山芋，準(zhǔn)備送給昨天見(jiàn)義勇為的女同桌秦霞。至于那個(gè)拉胯的王阿二，從此再也享受不到我的美味早餐了。

走進(jìn)教室，我旁若無(wú)人地把山芋塞到秦霞的手里，女同桌的臉漲得紅彤彤的。華老三趕緊湊過(guò)來(lái)，悄悄對(duì)我說(shuō)：“高浩興被秦霞抓破了臉，他父親來(lái)學(xué)堂里了，馬老師當(dāng)著全班同學(xué)的面向他父親賠禮道歉，并到街上買(mǎi)了三個(gè)雞蛋送給他的父親?！庇稚衩刭赓獾卣f(shuō)：“秦霞扎頭發(fā)的橡皮筋被高浩興扯斷了，馬老師去店里幫她買(mǎi)了一只漂亮的花夾子……”

聽(tīng)著華老三的這些話(huà)，我再也忍不住了，鼻子一酸，眼淚像斷線(xiàn)的珠子砸在了課桌上。我犯的錯(cuò)誤，竟要母親來(lái)償還，想起昨天母親那飽含熱淚的眼，那一個(gè)巴掌分明是打在她自己臉上啊！此刻的我，對(duì)母親的那一絲怨恨煙消云散，剩下的是深深的自責(zé)。

一個(gè)耳光，讓我記了將近五十年。

第一次牽手

三年級(jí)的下半學(xué)期，我們班換了個(gè)班主任，叫袁小萍。

袁老師高中畢業(yè)，來(lái)學(xué)校做代課教師，她負(fù)責(zé)教我們數(shù)學(xué)。她是北七房街上出了名的美女，大眼睛，長(zhǎng)辮子，唱起歌來(lái)像只百靈鳥(niǎo)，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，過(guò)年時(shí)村里排演樣板戲《白毛女》，女主角喜兒這個(gè)角色，一般是沒(méi)人敢和她搶的。她除了人長(zhǎng)得漂亮，演技也是杠杠的，那是我媽媽馬老師手把手教出來(lái)的呢。袁老師不僅能唱會(huì)跳，上課時(shí)還會(huì)給我們講故事，比如，小兔子的嘴怎么會(huì)豁成三瓣的？龜兔賽跑時(shí)慢吞吞的烏龜怎么能贏得了小兔子？這些秘密，都是她告訴我們的，同學(xué)們都很喜歡這個(gè)新來(lái)的老師。

小學(xué)里，老師怕同桌關(guān)系太好，上課時(shí)串通一氣，不專(zhuān)心，做小動(dòng)作，一般都是男女生搭配坐。開(kāi)學(xué)后第一堂課，便是重新排座位。男女生根據(jù)身高在教室外分別排成一行，矮的排在前面，高的排在后面，一邊走一個(gè)，兩兩組合，輪到哪個(gè)是哪個(gè)。男女生是天敵，女生還容易被老師“收買(mǎi)”，會(huì)成天盯著男同桌的一舉一動(dòng)，稍有不對(duì)，就要立即匯報(bào)。因此，同桌之間一般都不理不睬，還要在課桌上用小刀劃出一道明顯的痕跡，誰(shuí)越過(guò)“楚河漢界”，等待你的，可能是一支削尖了的鉛筆頭，或者頭上磨薄有了刃口的鋼皮尺，甚至還有在界線(xiàn)旁涂口水、鼻涕、鼻屎和萬(wàn)能膠的呢。

我小時(shí)候很另類(lèi)，情商比較高，和女同桌關(guān)系都不錯(cuò)。老師一般靠口頭表?yè)P(yáng)去收買(mǎi)女學(xué)生的舉報(bào)，我直接用實(shí)物來(lái)收買(mǎi)女同桌的包庇，鉛筆、橡皮、卷筆刀、花紙頭，都是有力的“武器”，反正禮多人不怪，而且屢試不爽。所以，我的女同桌是不做“偽保長(zhǎng)”的，還肯為我打掩護(hù)，輪到做值日生，要擦黑板、掃地什么的，我都不需要親自干。

袁老師成天蹦蹦跳跳，很活躍，是學(xué)校里的文藝骨干。六一兒童節(jié)馬上要到了，各年級(jí)都要排練文藝節(jié)目，袁老師肯定會(huì)別出心裁，出一下風(fēng)頭。那時(shí)候，唱的歌，跳的舞，仍有鮮明的時(shí)代特征。班里挑選了五名男同學(xué)和五名女同學(xué)，根據(jù)身高排成兩行，結(jié)對(duì)跳舞。我最矮，排在第一個(gè)，后面的男生們只要擺出手握紅纓槍的架勢(shì)就行，我卻要和旁邊排在第一個(gè)的女生手拉手，一只手互相牽牢放下面，另一只手攥在一起在上面作勢(shì)住前沖。乖乖里個(gè)咚，那時(shí)候小孩子也封建，哪里見(jiàn)過(guò)男生女生跳舞手牽手的？試了一下，旁邊的同學(xué)們都在笑，我更不樂(lè)意了，趕緊對(duì)袁老師說(shuō)：“我手臂短，夠不著，不好看，換一個(gè)人來(lái)吧！”

“蠻好的呀，不用換，”袁老師笑著說(shuō)，“你倆身高差不多，看上去很般配，臺(tái)型非常好呢?！?/p>

同學(xué)們聽(tīng)了，一片哄笑，旁邊的女同學(xué)倒沒(méi)說(shuō)啥，我卻再也受不了，轉(zhuǎn)身就逃進(jìn)了教室。

袁老師雖然是班主任，但畢竟是新老師，有點(diǎn)下不來(lái)臺(tái)。她立即跑到辦公室搬救兵，把教我們語(yǔ)文的馬老師請(qǐng)來(lái)了。

馬老師是我的母親，而且是小學(xué)部的負(fù)責(zé)人。聽(tīng)到袁老師告狀，她二話(huà)不說(shuō)，立馬闖進(jìn)教室，揪住我的耳朵，把我拎了出來(lái)。我又痛又委屈，無(wú)賴(lài)地往地上一躺：“救命啊，救命啊，老師打人啦……”頓時(shí)，校園里熱鬧了，師生們涌出了教室，連后面初中部的老師也跑出來(lái)看究竟。一看是馬老師訓(xùn)兒子，都捂著嘴，散掉了。

想到上學(xué)期，我和同學(xué)打架，母親竟當(dāng)眾打了我一記耳光，我便更委屈了，坐在地上號(hào)啕大哭。我知道，我的哭聲肯定能招來(lái)住得不遠(yuǎn)的奶奶，光天化日之下馬老師也不敢再次動(dòng)手。這樣，也許袁老師就不會(huì)再讓我牽著女同學(xué)的手跳舞了。馬老師見(jiàn)我大哭，扭頭就走，揮揮手，讓袁老師帶著學(xué)生進(jìn)教室，把我一個(gè)人晾在了操場(chǎng)上。

我也識(shí)相，停止了哭泣?？蘖艘矝](méi)人聽(tīng)，白白地浪費(fèi)眼淚，不劃算。我仰天躺在草皮上，呆呆地望著天空，沒(méi)有云朵，沒(méi)有飛鳥(niǎo)，雖然日暮西山，也不會(huì)有星星和月亮。我變成了一個(gè)無(wú)趣的傻子，迷迷糊糊，居然睡了過(guò)去。

不知過(guò)了多久，感覺(jué)有一只腳在輕輕踢我。我睜開(kāi)眼睛一看，竟是剛剛和我牽手跳舞的那個(gè)小女孩。她倒背著雙手，柔柔地笑道：“起來(lái)了，起來(lái)吧，我都不害羞，你為啥要難為情呢？袁老師讓我來(lái)告訴你，動(dòng)作改了，下次我們跳舞，動(dòng)作和后面的同學(xué)一樣，不必再牽著手了?！?/p>

“真的嗎？你不會(huì)是袁老師派來(lái)騙我的吧？”我故意兇巴巴地盯著她說(shuō)，直到看見(jiàn)她的臉，和晚霞一般，變得紅彤彤的。

我一骨碌爬起身來(lái)，頓時(shí)心情大好……

多年以后，忽然想起，那個(gè)我第一次牽手的女孩，那張紅紅的小臉，在我心里閃了一下。

摸 蚌

小時(shí)候，我和阿明喜歡看連環(huán)畫(huà)，也就是通常說(shuō)的“小人書(shū)”。這種書(shū)有半本課本那么大，頁(yè)面上，上邊是圖案，下邊配文字，通俗易懂，特別適合小學(xué)生看。

小人書(shū)是成套的，像《西游記》《水滸傳》《三國(guó)演義》，每套三十本左右，一本兩角錢(qián)，那么整套就要六元錢(qián)，超過(guò)一年的學(xué)費(fèi)了，農(nóng)村里的孩子根本買(mǎi)不起。我父母是老師，每月有工資，所以條件稍微好一點(diǎn)，可以把零花錢(qián)省下來(lái)去買(mǎi)幾本，但也買(mǎi)不全。我想了個(gè)好辦法，整套連環(huán)畫(huà)，發(fā)動(dòng)班級(jí)里有興趣的同學(xué)，大家一起分別購(gòu)買(mǎi)，內(nèi)容不重復(fù)，這樣，很快就能湊齊一套，參與的同學(xué)可以輪流看。

阿明是我的好朋友，他家里的條件特別差，就是二角錢(qián)，也拿不出來(lái)。他媽媽省吃?xún)€用，負(fù)擔(dān)他和妹妹的學(xué)費(fèi)，就已經(jīng)非常不容易了，阿明實(shí)在開(kāi)不了口要錢(qián)。怎么辦呢？辦法總比困難多，我和阿明苦思冥想，終于有了一個(gè)好辦法：摸蚌！換錢(qián)！買(mǎi)書(shū)！

我們的家鄉(xiāng)，三萬(wàn)六千畝白蕩圩連著十萬(wàn)八千畝芙蓉圩，河網(wǎng)密布，水產(chǎn)豐富。除了魚(yú)蝦，河底里還有無(wú)數(shù)的蚌和螺螄，如果能摸到那種可以用來(lái)人工嫁接培育珍珠的三角蚌和雞冠蚌，那就更值錢(qián)啦。

星期天的下午，我來(lái)到阿明家里。打開(kāi)水缸蓋子，舀起滿(mǎn)滿(mǎn)一瓢涼水喝了個(gè)痛快，阿明從墻角落里翻出一只蛇皮袋，我倆光著腳，沿著村后的石駁岸向北塘河的通濟(jì)橋跑去。

以前聽(tīng)大人們說(shuō)過(guò)，通濟(jì)橋下面的河道里有許多巨大烏黑的三角蚌，一只就能賣(mài)幾塊錢(qián)。但是，通濟(jì)橋下水流湍急，幾乎年年都有游泳的人被淹死，所以敢去的人不多。小人書(shū)的誘惑，像無(wú)數(shù)條章魚(yú)的爪子，揪住了我們的心，要是真能找到這么值錢(qián)的東西，我們一定把橋下翻個(gè)底朝天。

我倆像一陣風(fēng)似的卷到了北塘河邊。通濟(jì)橋的南北橋堍以巨大的金山石砌成，橋面用五塊十幾米長(zhǎng)的厚石鋪就。長(zhǎng)方形的橋洞下暗流涌動(dòng)，常年盤(pán)踞著幾個(gè)水缸大的漩渦。一路奔騰而至的河水，到了橋下突然收窄，河水就如耀武揚(yáng)威的巨蟒突然被塞進(jìn)了鐵籠，在此處顯得分外暴躁。翻滾的巨浪不時(shí)撞擊著橋墩，粉身碎骨之后悻悻地向東而去。

阿明顧不上安不安全，從堤岸上扯著一把藤蔓就下到河里去了。俗話(huà)說(shuō)，“六月六，貓狗淴冷浴”。可現(xiàn)在還沒(méi)到農(nóng)歷六月，河水的上半段和下半段，猶如剃頭擔(dān)子一頭熱一頭冷。我也慢慢地爬下河堤，入水的剎那間，腿肚子上傳來(lái)一陣刺骨的寒涼，我一哆嗦，差點(diǎn)抽筋。好在陽(yáng)光火辣，加上運(yùn)動(dòng)時(shí)人體會(huì)產(chǎn)生熱量，我倆在水里游了一會(huì)兒就不冷了。整個(gè)下午，我們輪流下潛，為了安全，腰里拴了根繩子，一個(gè)人潛下去，另一個(gè)人留在岸邊攥緊繩子確保安全。就這樣，我倆在通濟(jì)橋下的深水里反復(fù)折騰，直到累得精疲力竭。阿明的潛水功夫了得，一口氣能憋很久，從河底的淤泥或亂石縫里，摳出不少河蚌。我主要負(fù)責(zé)配合，把阿明摸到的蚌，小的扔在岸上，大的裝在河邊的蛇皮袋里。漩渦和暗流不時(shí)地把我們沖到下游，但我們又很快游回橋下，像兩條拼命去上游產(chǎn)籽的大馬哈魚(yú)。

傍晚，彩霞滿(mǎn)天。我倆爬上岸，單腿跳躍，抖掉耳朵里的積水，開(kāi)心地瞅著那大半袋子的收獲。倒出來(lái)，清點(diǎn)一番，有一只比我的頭還大的三角形老蚌，邊緣鋒利，漆黑發(fā)亮，阿明說(shuō)：“這個(gè)家伙最難搞了，我換了三次氣，才把它從黑鐵木托的河底里摳出來(lái)，上了岸感覺(jué)整個(gè)人一點(diǎn)力氣也沒(méi)了。”

我倆懶洋洋地躺在北塘河的岸堤上，一動(dòng)也不想動(dòng)。平時(shí)聲嘶力竭的知了，此刻竟然叫得很歡快，大運(yùn)河里波濤洶涌的流水，一時(shí)也變得風(fēng)平浪靜。體力恢復(fù)了一些，我倆便抬著裝了半蛇皮袋的蚌，喜氣洋洋地回去。我們知道，菜市場(chǎng)西南角有人收購(gòu)河蚌，于是跌跌撞撞地向那邊走去。

20世紀(jì)70年代末，前洲的珍珠養(yǎng)殖業(yè)如火如荼。所以，除了那個(gè)最大的三角蚌，其余的很快被一個(gè)叔叔花三塊錢(qián)包了去。阿明雖然是個(gè)孩子，也知道奇貨可居，光著膀子捧著它在菜場(chǎng)里走來(lái)走去。不少人被這只罕見(jiàn)的大蚌所吸引，不由自主停下來(lái)看稀奇，有的人還拿起來(lái)掂掂重量，但是三塊錢(qián)的開(kāi)價(jià)，讓他們頻頻搖頭。

天色漸暗，菜場(chǎng)上的人越來(lái)越少。三角蚌還沒(méi)有找到買(mǎi)家，我們又餓又累，恨不得把這個(gè)大家伙扔回河里。終于，有一個(gè)阿姨過(guò)來(lái)問(wèn)：“兩塊五賣(mài)不賣(mài)？”我搶著說(shuō)：“賣(mài)賣(mài)賣(mài)！”

阿明攥著五元五角錢(qián)，臉上笑得像朵花。第一次賺錢(qián)，不僅體現(xiàn)了自身價(jià)值，而且還做成了人生的第一筆生意。阿明把錢(qián)遞給我，讓我保管，他怕帶回家里沒(méi)處藏，萬(wàn)一被他母親搜去，就白忙一場(chǎng)了。

扳著指頭過(guò)了一周，我倆步行八公里，來(lái)到前洲街上的新華書(shū)店，買(mǎi)了全套的連環(huán)畫(huà)《三國(guó)演義》，整整三十一本小人書(shū)呀，我倆開(kāi)心地跳了起來(lái)。

責(zé)任編輯 閻 暢

作者簡(jiǎn)介：

周宏偉，1967年生，江蘇無(wú)錫人。散文、小小說(shuō)作品散見(jiàn)于《散文選刊》《工人日?qǐng)?bào)》《北方文學(xué)》《廣西民族報(bào)》《作家文摘》《海外文摘》《青春》《紅豆》等報(bào)刊。曾獲2022年度中國(guó)散文年會(huì)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。