子夜，熟睡的小羊被隔壁的鶯燕聲吵醒。他睜開眼看了看表，匆忙地爬了起來，拖著沉重的皮箱朝紐約約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪國際機(jī)場(chǎng)趕去。

飛抵長沙后，剛好正午，日頭正旺，眩得小羊一陣恍惚，好半天才看清身在何處。小羊家店鋪在省城的太平街，機(jī)場(chǎng)在城東，相距甚遠(yuǎn)，可小羊一出機(jī)場(chǎng)，好像就聞到店里的腥臊味了。

回到“老羊火鍋”店里，他把行床塞在冷柜后邊，藏得很深，小羊挪開層層疊疊的東西，才見到這床。床已用過多年，飽蘸店里生熟牛肉氤氳，小羊躺在上面，像是躺在牛肉堆里，左手邊是牛肉，右手邊也是牛肉，還有一大塊凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，壓在胸口。小羊很快就睡著了。他又看見了米琳，以及她嘴角那抹揶揄的笑。那笑容忽近忽遠(yuǎn)，漸漸鋪陳開來，又紅又軟，像極了剛剛解凍，還滴著水的肉。那肉忽而就熟了，香氣四溢，欻拉拉滴著油，小羊興沖沖咬在口里，卻又成了冰冷的一坨膻臊。

等小羊醒來，頭桌客人已到。老羊火鍋只中晚兩餐，上午十一點(diǎn)就開始了，一直要到深夜零點(diǎn)。羊家店面小，人手少，只有老羊兩口，中晚餐都忙不過來。五六點(diǎn)鐘起床做，傍晚七點(diǎn)前后食客最多，又以中年男人為主。這也正常。店里招牌是燒牛鞭，太小或太老的都用不著吃這個(gè)。來人大多咋咋呼呼，仿佛嗓門越大，陽氣就越旺，純屬來湊個(gè)熱鬧，并不太在意效果。小羊被這喧鬧弄醒，惺忪著睡眼看去，著實(shí)嚇了一跳。他這幾年只在春節(jié)回來一次，待不上幾天就想米琳，等不到初七開業(yè)就火急火燎走了，全然不知自家生意會(huì)如此紅火。一桌桌客人就像春天冒出來的筍子，眨眼間郁郁蔥蔥，長滿店里店外。老羊里外穿梭，大聲重復(fù)某桌牛鞭多少，鞭蛋多少，還有鞭皮蛋皮鞭寶鞭褲，一副公牛生殖器連同附屬物，沒有一個(gè)零件浪費(fèi)掉。小羊看著老羊跟各色食客打招呼，你來我往親密無間，再搭配上幾句恰到好處的黃段子，惹得哄笑聲一浪高過一浪，牛和人的荷爾蒙熱烈地混雜成團(tuán)，紅塵滾滾，涌動(dòng)在各處。

這場(chǎng)面，小羊其實(shí)很熟悉。他從小隨老羊夫婦游走在鄉(xiāng)村之間，一輛貨車?yán)_板便是戲臺(tái)，臺(tái)上是老羊領(lǐng)著戲子唱戲，臺(tái)下是從四面八方來的看客，后臺(tái)是老羊堂客帶小羊燒鍋?zhàn)鲲?，守著道具戲箱?/p>

小羊聽見老羊扯嗓子催后廚上鞭，小羊就笑道：媽，你忙，我去。老羊堂客一愣神，小羊已經(jīng)端盤子走了。老羊堂客見小羊走開就生起老羊的氣來。她剛才察覺兒子已經(jīng)放松警戒，正想攻其不備問問米琳，老羊冷不丁一喊，卻是給小羊提了個(gè)醒——小心翼翼做好的鋪墊，全被老羊攪黃了。生完氣，老羊堂客又不免欣慰。小羊小的時(shí)候，恥于父母是唱戲的，唱的還是鄉(xiāng)間流動(dòng)的粉戲，等大了，又恥于父母是燒鞭的，燒的還是牛鞭。小羊一直跟老羊?qū)χ?，說到底就是覺得爹媽身份太低。這個(gè)小羊不說，老羊夫婦也心知肚明，自知對(duì)不住兒子，從來不曾提過。今天小羊肯屈尊送牛鞭待客，是他平生頭一回。思緒及此，老羊堂客不禁心頭一酸，匆忙拿手背揩去眼角的淚水。

小羊端牛鞭來到店內(nèi)，老羊正跟客人說笑，不知講了什么段子，舉座皆歡。老羊滿意地看著小羊，介紹道，我兒子克來在紐約練功，準(zhǔn)備回國來發(fā)展。小羊來不及回話，一個(gè)白臉戴眼鏡的男人笑了起來，說你這家族生意不正缺人手？年輕人不要舍近求遠(yuǎn)。小羊?qū)擂螣o話，不知怎么接。老羊笑了起來，說我小學(xué)文化就燒牛鞭，他好歹是個(gè)研究生，怎么著也得進(jìn)個(gè)寫字樓，在空調(diào)房里上班吧？那人就一本正經(jīng)地說，研究不研究的不重要，去不去空調(diào)房也不重要，能把空調(diào)房里人的錢掙到手那才叫有本事，像我們辛辛苦苦掙的錢，不都擱你這里換成牛鞭了嗎？老羊滿臉的笑，給在座的人上煙點(diǎn)火，說不用都擱我這里，我也進(jìn)不來那么多牛鞭啊！天上下的是雨點(diǎn)子，又不下這個(gè)。于是店里又是一片愉快的笑聲。

小羊就在這笑聲中走出店外，見不遠(yuǎn)處有個(gè)隔離墩，過去坐下，摸出煙，默默抽起來。他著實(shí)后悔了，不該送那盤牛鞭，不該說在紐約混不下去了，更不該一回來就到店里。娘絮絮叨叨拿爹開涮，兜了半天圈子，無非還是想問清楚米琳這事。小羊當(dāng)然看得出來，也正因?yàn)榭闯鰜砹?，才趕緊找個(gè)借口離開。他實(shí)在不想講，更不想在這個(gè)時(shí)候講。剛才被客人吵醒時(shí)，小羊見到米琳發(fā)來的信息，問他在不在家，她有個(gè)快遞到了。小羊頓時(shí)恨不得像只小鳥，立刻飛過去。想來米琳跟他畢竟三四年了，感情還是存在的，就算眼前過不了夫妻生活，總還能治吧？自家店就是做這個(gè)的，吃些燒牛鞭，喝些壯陽酒，就會(huì)變得杠杠的！早知米琳能給這個(gè)機(jī)會(huì)，就不該一走了之。小羊哆嗦著用盡了平生所學(xué)知識(shí)編著信息。剛想發(fā)時(shí)，米琳的信息又來了，說，那快遞鄰居已替我收了，聽鄰居說你已退租回國了，祝你回去生活順利。這信息看似客氣，卻拒人千里，可憐小羊剛把滿腹相思化成文字，本以為能打動(dòng)她的鐵石心腸，可速度畢竟慢了，能打動(dòng)的只是他自己。分手是米琳提的，理由是他有病，這本就是恥辱，那邊鄰居也配合她，讓他更加的不堪。

不知不覺，煙已抽到頭了，指間倏爾一熱。小羊明白今天的生意到頭了。直到最后那桌客人出店，老羊夫婦都收拾打烊了，小羊還坐在隔離墩上，其間那個(gè)白臉戴眼鏡的經(jīng)過，好像還打了個(gè)招呼，小羊都忘了有沒有站起來，是怎么敷衍的。

小羊后來才知道，那個(gè)白臉眼鏡，是省里七廳八處的科長，姓王。老羊稱呼他老王。老王是店里?？停ツ陝偵硕?，又是個(gè)兒子。消息傳來，老羊比老王還開心，就造勢(shì)宣傳，所以往來食客都知道老王能有這個(gè)兒子，羊家的牛鞭功不可沒。其實(shí)老王并不老，才四十來歲，只是頭發(fā)有些少，老王老婆也才四十出頭，兩人生了個(gè)兒子并不奇怪，就像嘴角長了顆火癤子，吃不吃藥都一樣，等熟透自然就會(huì)掉下。不過，老羊并不管這些，既然老王的確常來吃牛鞭，那么生兒子當(dāng)然就是牛鞭的功勞，頭發(fā)少也是，因?yàn)榕１蕹远嗔?，陽氣太旺。老羊一直自詡在宣傳文化系統(tǒng)干過，曾經(jīng)帶戲班走村串鄉(xiāng)，廣告打的是“方圓百里無雙戲王”，如今坐地開店做買賣，廣告更不能少，老王就是本店行走的活廣告。老羊講這些時(shí)正開著車，眼里放光跟車燈交會(huì)一處，照得前方一片燦爛。

小羊不由哂笑，說老王好歹也是個(gè)干部，就由著您這么宣傳？

老羊正色道，干部最相信科學(xué)，因而也最講藥效，他生了個(gè)兒子是實(shí)，也屬有一說一的。

老羊方向盤一拐，車從國道轉(zhuǎn)入一條兩側(cè)栽著樹直通宰牛場(chǎng)的小路，車速慢了下來，車燈打過去像是兩面黑灰相間的墻。凌晨五點(diǎn)，夜幕漸淺，老羊見小羊盯著導(dǎo)航，說我閉著眼都能開到的。小羊關(guān)了導(dǎo)航平靜地打了個(gè)呵欠，說到了喊我，我打個(gè)盹兒。

小羊瞇上眼，臉扭向了一邊。老羊看著前方，無聲地唉嘆。小羊回來好幾天了，父子倆平平靜靜，連老羊堂客都看不下去了。老羊表面上不動(dòng)聲色，關(guān)起門就唉聲嘆氣，開口就哼：

奴才全將良心昧

氣得我渾身打戰(zhàn)顫心意灰

我的心意灰

十三年含辛茹苦人長大

羽毛長成你就要飛

老羊堂客見老羊賭氣，于心不忍，勸解說《天雷報(bào)》里的張繼保是撿來的，咱家克來是親生的，氣什么氣？

老羊就說，我不是氣，我是怕！張繼保不孝遭雷劈，克來有事瞞著爹娘，這也是不孝，我怕老天爺生氣了拿雷劈他！

老羊堂客急得“呸呸，呸——”吐著唾沫用腳搓，老羊越說越激動(dòng)，洗菜的水龍頭都忘記關(guān)了。老羊堂客見水流一地，心疼極了，剛想伸手去關(guān)，老羊繼續(xù)說他倆肯定鬧矛盾了，矛盾還不小，估計(jì)是分了——看看我這幾年過的是什么日子，不都是為了他才這樣嗎？

老羊堂客聽后突然頭暈?zāi)X漲起來，撐著柜臺(tái)沉默不語。老羊這話戳到了他堂客的痛處。小羊從小就聰明過人，從小學(xué)到高中畢業(yè)成績(jī)始終保持第一，被老師和同學(xué)們稱為“神童”和“學(xué)霸”。他一心想在北京上名牌大學(xué)，在紐約讀研。可惜只被保底志愿湖大錄取在省城讀了一本，老羊?yàn)榱诵⊙虺鋈祟^地，還攜妻離開故土前去長沙岳麓山下租房照顧，后來還變賣了縣城柳樹灣的房產(chǎn)，落戶到了長沙，從此更換門庭成為長沙人。想不到小羊畢業(yè)后一心要出國圓夢(mèng)，老羊夫婦不便阻攔，只好隨他去闖。后來小羊跟米琳漂在一起了，生米煮成熟飯，老羊聞?dòng)嵑罅⒓磾y妻趕往美國，專程去考察米琳，雖然不十分滿意，但覺得婚都未訂，人家姑娘就跟兒子住一起了，且住的還是地下室，便見證了米琳跟定兒子的這顆心。老羊看后更多的是慚愧，他想再搏一把，讓兒子在紐約買套房子。私下打聽了一下當(dāng)?shù)胤績(jī)r(jià)嚇得再也不敢有此念想。小羊那時(shí)工作也順心，和米琳也融洽，浸在蜜里沒想長遠(yuǎn)，只覺得老羊夫婦來后影響了他和米琳的正常生活，催著二老趕緊回去。返回途中，老羊唉聲不斷，老羊堂客以為是兒子催著快回傷了老羊一顆熱心，勸他別跟孩子計(jì)較，不料老羊忽而淚涌，說自古至今當(dāng)?shù)脑摻o兒子購房、娶媳婦，眼下得賣多少副牛鞭，才夠兒子不住地窖？老羊堂客接不上話，老兩口便沉默了。回家后，老羊堂客勒令老羊戒煙，吃喝用全減半，一切能省則省，掙的省的錢全存上。老羊想換輛進(jìn)貨的車，念叨了好久，預(yù)算一壓再壓，最后老羊堂客拍板買了輛二手長安，縫縫補(bǔ)補(bǔ)一直開到去年，修車師傅一見老羊來就躲，老羊堂客這才又拍板，給老羊換了輛不知幾手的五菱。

長沙做火鍋的多如牛毛，但到宰牛場(chǎng)去進(jìn)鮮貨的不多。老羊每天四點(diǎn)起床，五點(diǎn)趕到，圖的就是個(gè)便宜新鮮。老羊帶小羊進(jìn)貨，本意是讓他反思，從而走好他未來的人生路。老羊堂客卻不贊同，認(rèn)為兒子根本起不來，就是去了，指望他立馬就改也是不可能的。想不到老羊輕輕一提，小羊很痛快地答應(yīng)了，早上還是他叫醒老羊的。老羊反倒有些蒙，覺得小羊此舉太反常，反常必定是因米琳引起的。出門前，老羊堂客再次交代老羊，此番一定要問出個(gè)子丑寅卯。小羊上了車，也不跟老羊說話，一路垂頭擺弄手機(jī)。老羊搜腸刮肚，把能聊的話題講了個(gè)遍，連老王都搬出來用了，小羊只回了他幾句，愁得老羊神色慌亂，屁股底下的五菱跟他心有靈犀，熄火了好幾次。老羊一時(shí)技窮，唯有把車?yán)锢乳_得震天響，放的都是戲，想讓小羊靈魂得到洗禮。

想當(dāng)初從清風(fēng)亭把你抱回

好一似遭霜的小草命將痿

為救你我全村跑遍找奶水

我日日討米讓你娘她做炊

熬得米汁將你喂

這是古戲《天雷報(bào)》，講的是賣豆腐的張?jiān)銖那屣L(fēng)亭將棄兒張繼保撿回家，含辛茹苦將他養(yǎng)大，他卻跟著有權(quán)有勢(shì)的親爹跑了。繼保后來考中狀元，忘恩負(fù)義不肯認(rèn)養(yǎng)母，最終惹怒了老天爺遭雷劈。

眼下老羊還想拿“進(jìn)磨房”給小羊洗腦，殊不知梆子一響，板胡一拉，小羊眼前就出現(xiàn)了老漢半夜推磨的辛苦圖像。不過，小羊這番心思，老羊當(dāng)然不知道。見兒子沉默聽?wèi)?，老羊還以為洗腦有效，不由暗中感激祖師爺，覺得總算是觸及了兒子的靈魂。老羊故意放慢車速，恨不能把那戲文刻在小羊腦子里。

二十分鐘就到宰牛場(chǎng)了，老羊一路昂首闊步，帶小羊進(jìn)了車間。車間內(nèi)冷氣襲人，砍去了頭蹄的牛一排排地吊著，放眼望去密密麻麻全是肉體。老羊仿佛跟老友們見面寒暄，不時(shí)上前抓起牛鞭掂量一二，扭頭對(duì)小羊說，六斤左右的最好。

附近幾個(gè)工人正在操刀，快刀所及之處皮開肉綻，肚腹中各種下水流進(jìn)盆里，團(tuán)團(tuán)白氣噗地噴出又消散，像是冬天的哈氣，又猛烈，又短暫。小羊有些目眩。老羊兀自興奮，說克來你來摸摸看，挑牛鞭要上手，咱湘西有句俗話叫“投師不如訪友，訪友不如經(jīng)手”，你也來上上手。小羊下意識(shí)地一退，連連搖頭。他這一退，老羊就笑了，旁邊核算員也笑了，說少爺是念書的學(xué)霸，不是干咱這買賣的！說完又沖著小羊，說，少爺你別嫌這東西腥膻腌臜，人世間沒比這更干凈的東西了。

小羊到底待不住，臉也紅了，不知是凍的還是羞愧，朝老羊晃了晃頭，轉(zhuǎn)身就走了。老羊也不留他，拉著核算員繼續(xù)經(jīng)手驗(yàn)貨。車間外是一片空地，停著幾輛卡車，車上裝著好幾頭活牛，司機(jī)們聚在一處抽煙，牛在沉默，人也在沉默。小羊把兜摸了個(gè)遍，發(fā)現(xiàn)煙沒帶。走近后，他看見人群前面有兩頭黃牛，一公一母，公牛小而母牛大，公牛正奮起前蹄搭在母牛背上，母牛也正奮翹起尾巴，讓公牛奮力。不久，兩頭牛云收雨住，司機(jī)們終于哄然笑了，公牛主人得意揚(yáng)揚(yáng)，母牛主人愿賭服輸，笑著塞給他兩包香煙。小羊向人討了一根煙抽上，看著那公牛一跛一拐被主人牽走，不知不覺地露著笑臉，笑著笑著眼里就模糊了，忙摘下眼鏡揉了揉，這一揉倒更看不清了。小羊感覺自己連牛都不如，牛死到臨頭了還能再快活一回，他卻不能，而且不是不想，是真的不能?？磥磉@真是遭報(bào)應(yīng)了，老羊燒什么不好，非燒牛鞭，就不能給兒子積點(diǎn)德。反過來一想，這也怨不得老羊。家里燒牛鞭不是這兩天才開始的，小羊這病是最近才有的。鬼都怕惡人，剛才那公牛比母牛還小，仗著兇悍也遂愿了，牛尚能如此，何況人呢？他能讀大學(xué)，能出國，混不下去還有個(gè)回頭落腳之處，這不都是靠老羊燒牛鞭嗎？

老羊抱著泡沫箱子出來，興沖沖招呼小羊回家，小羊這才意識(shí)到小腿都站酸了?；爻虝r(shí)天已放亮，來時(shí)的路也顯得寬了許多，老羊依舊喋喋不休，說累了就放戲，放的當(dāng)然還是《天雷報(bào)》，小羊一句都聽不進(jìn)去，滿腦子都是那公牛母牛及米琳?；氐搅说觊T外，老羊剛停穩(wěn)車，小羊驀地說，爸，教我燒牛鞭吧。

其實(shí)老羊這火鍋生意紅火，多半功勞在老羊堂客。老羊堂客祖上曾做牛肉買賣，小羊姥爺愛寫寫畫畫，犯錯(cuò)誤后也只好去賣牛肉了。老羊堂客是有家傳的人。長沙做牛鞭火鍋都比較粗放，沒羊家那么精細(xì)。老羊堂客做牛鞭，不叫做，叫辦。一副牛鞭在她手里，不再只是牛鞭，還有鞭頭鞭蛋、鞭皮蛋皮、鞭寶鞭褲，分得一絲不茍。老羊堂客辦鞭時(shí)神情肅穆，跟小羊說，人生在世，唯有吃最不能糊弄，你糊弄它，它就糊弄你，為了讓你吃，它們連命都不要了，大小也是一條命啊，得對(duì)得起它。

既然有這祖?zhèn)魇炙?，為什么還去唱戲？小羊不解地問。

老羊在旁插話說，當(dāng)年你爸也是個(gè)俊小生，綽號(hào)“方圓百里戲王”，聽的人都說“迷戲王，戲王迷，三出戲勾跑大閨女”，你媽不放心，非要跟著我。

老羊堂客也不反駁，笑瞇瞇地看著老羊小羊，手中刀法分毫不亂。老羊夫婦心情好，是因?yàn)樾⊙蜃罱憩F(xiàn)好。小羊在店里干了一個(gè)月，除了閉口不談米琳，與老羊也不吵了，這讓老羊夫婦很欣慰。老羊一興奮，竟然還給小羊發(fā)了工資，說本店自開張至今，從未請(qǐng)過人做事，這是頭一回發(fā)工錢，算是興旺發(fā)達(dá)的好兆頭。小羊?qū)涎驈牟灰娡?，伸手就接了工錢。老羊見他沒說謝謝，多少有些失落，剛想說話，小羊出門洗山藥去了。老羊不由便是一嘆。老羊堂客笑了，說你看你，兒子做什么都不如你的意，你還想他怎么樣？

老羊嘟嘟囔囔，說好歹是老板給員工發(fā)工資，不管多少，他總得說聲謝謝吧？

老羊堂客避而不答，卻問道，隔壁家的曾莉，你是真打算撮合了？

老羊一愣，隨后點(diǎn)頭。老羊堂客微微唏噓，也不說話。老羊就有些心虛，試探著問她怎么想，是不是怕兒子吃虧。老羊堂客放下刀，呆了好半天才說，這種事，吃虧的不都是女的嗎？老羊苦笑道，她想吃虧，也得看我兒子意愿呢！老羊堂客聞聲怔住了，臉上冰碴子撲簌簌地掉。老羊急得滿頭大汗，支吾著湊過來，卻不知怎么張嘴來哄老婆。老羊堂客低聲說，該拍板、作決定了，還猶豫干什么？

老羊火鍋店隔壁是“羊奶曾”，銷售羴羊羊奶粉和鮮奶以及竹筍山藥，生意一直不溫不火。自從老羊開了這牛鞭火鍋店，羊奶曾的買賣就好了，原因很簡(jiǎn)單，就是過往的人多了。曾家夫婦比羊家夫婦要小幾歲，人前人后都尊稱他羊大哥。曾家女莉莉剛本科畢業(yè)，暫待在店里幫忙，面貌不比米琳差。老羊想到此，一下來了靈感，忍不住就跟老曾去說。羊家要買鮮奶、山藥，曾家來客要吃牛鞭，兩方家長就攛掇孩子去送，送過幾次，小羊就明白了父母用意，有些哭笑不得。他眼里的曾莉是無法跟米琳比的，就算填坑也要填得漂亮點(diǎn)才行。老羊再讓小羊去送鞭，小羊就有些抗拒了。不過，小羊越不積極，曾莉就越主動(dòng)，一開始還只是送鮮奶山藥時(shí)打個(gè)招呼，慢慢話就多了。小羊畢竟失戀已久，畫的餅也能充饑，何況曾莉這餅實(shí)實(shí)在在，天天在他眼前晃悠。等領(lǐng)到第二個(gè)月工資，小羊就沒那么不情愿了。

曾莉來得更勤了，每次鮮奶一進(jìn)店，她都要先給老羊堂客送上一杯，說喝這好品質(zhì)的羊奶能快速補(bǔ)充人體所需的鈣、磷、蛋白質(zhì)和維生素，能滿足人體新陳代謝的需要，預(yù)防中老年人的骨質(zhì)疏松，增強(qiáng)人體的免疫和抗衰老能力，使人體更加健壯。說著便用自己大學(xué)所學(xué)的推拿養(yǎng)生技術(shù)給她揉揉肩膀，揉得老羊堂客心花怒放，開心極了。但即便如此，老羊夫婦也沒敢跟兒子提撮合的事。倒是老曾兩口有些著急，老曾私下里問老羊態(tài)度，老羊愁眉苦臉，說兒子大了不由爹的，曾莉剛二十出頭，還小，再讓倆孩子處處。說完這些，老羊又拍著胸脯擔(dān)保，只要小羊點(diǎn)頭，他任準(zhǔn)備彩禮。老曾如實(shí)向家人匯報(bào)老羊的想法，曾莉母親只知道唉聲嘆氣，曾莉卻是一聲冷笑，氣得連筷子都摔了，埋怨老曾無用。老曾被曾莉訓(xùn)得灰頭土臉，只得第二天又來找老羊，沒見老羊便問老羊堂客。老羊堂客對(duì)老曾說，大兄弟，我是真喜歡曾莉，巴不得倆孩子能好上，等他爹從老家回來，就跟孩子把話挑明。老曾提心吊膽，回家如實(shí)匯報(bào)了情況，曾莉母親還是唉聲嘆氣，曾莉還是冷笑摔筷子，訓(xùn)老曾說，親爹也指望不上，幸福還得靠自己爭(zhēng)取。

小羊看到進(jìn)店的食客都少不了那份牛鞭火鍋，很好奇，便偶爾也嘗嘗，嘗后感覺味道真不錯(cuò)，于是，觀念也有了改變。隨后也常在店里吃牛鞭火鍋，喝壯陽酒。吃著吃著，覺得自己胯下那東西就不一樣了，特別是年輕美貌女人路過他身邊的時(shí)候。只是店里生意太忙，容不得他多想。

老羊不在，店里只剩小羊母子，更是忙得暈頭轉(zhuǎn)向。曾莉就主動(dòng)過來幫忙。出事就是在這天晚上。老王帶朋友來喝壯陽酒吃牛鞭，半酣時(shí)聊起美國選總統(tǒng)，不知怎么惹到鄰桌兩個(gè)漢子，當(dāng)時(shí)就吵了起來。小羊正在接電話，忙掛掉電話上去勸架，他沒有老羊勸架的本領(lǐng)，控制不了場(chǎng)面，雙方真動(dòng)手了，推搡中小羊一個(gè)趔趄坐在了地上，捎帶著湯湯水水澆了一身，胳膊也拉了個(gè)口子。他這一倒，老羊堂客發(fā)火了，曾莉也發(fā)火了，兩個(gè)女人沖上來就砸，硬生生地把兩個(gè)漢子擠到了墻角，連老王都看不下去。本來都是老顧客，好像之前還喝過酒，無非是口舌之爭(zhēng)，爭(zhēng)的還是八竿子打不著的美國人，犯不著。老王到底是七廳八處的科長，很快平息了風(fēng)波，拉著那兩個(gè)漢子一起賠禮道歉。曾莉取來了藥箱，給小羊上藥包扎，小羊從小怕疼，禁不住咬牙咧嘴，曾莉急得臉都紅了，眼角還掛著星星點(diǎn)點(diǎn)的光。

“感謝你的幫助！我請(qǐng)客吃飯。”小羊忍著痛笑著對(duì)曾莉說，“反正也快打烊了，沒什么事了?！?/p>

那天晚上，老羊堂客關(guān)了店門，端來了一份牛鞭火鍋和二份暈菜，小羊倒了三杯壯陽酒，三人圍著火鍋吃了起來。老羊堂客為了給年輕人創(chuàng)造機(jī)會(huì)，三扒二咽便溜出了店鋪，讓小羊和曾莉多喝幾杯。兩人吃過飯，又去影院看通宵電影。第二天老羊就回來了，一到店里就被小羊母親拉到一旁，親著老羊耳朵低聲嘀咕了好一陣。老羊笑了，當(dāng)下就把兒子叫來，問他跟曾莉的情況。小羊平靜一笑，說挺好，先處著再說。老羊盯著小羊問，真的挺好？小羊點(diǎn)頭，說挺好，真的挺好。老羊堂客拿出老旦訓(xùn)小生的派頭，說問什么問，孩子的事，孩子說好就好。又扯長了聲音，沖隔壁大喊，曾莉啊，來給嬸子揉揉，這肩膀又酸了。

小羊說挺好，也是真話，他已半年沒同女人干那事了，一開始的確有些緊張，曾莉好像比他還緊張。云雨過后，小羊覺得周身舒爽，連胳膊上的口子也不疼了。身旁的曾莉已經(jīng)睡著，在電視屏的光射下，像只藍(lán)色小鼠怯生生蜷縮地躺著。小羊看著她，想起她砸人之前的那個(gè)電話。電話是米琳打的，語氣冷淡，小羊這才知道老羊不是回了老家，而是知道米琳回國了去見米琳了，才知道老羊是要穩(wěn)重地處理好米琳與曾莉的事，怕他虧欠米琳太多。說小羊爸問到她同小羊的未來打算時(shí)，她都忍不住冷笑了。小羊仿佛看見老羊……聲音漸漸地小了，小羊聽不到了。眼前的老王們一邊吃牛鞭喝啤酒，一邊研究海那邊的美國人選總統(tǒng)。不過，米琳的最后幾句他還是聽清楚了。米琳咯咯一笑，說，我見你爸還想繼續(xù)問就告訴他，你兒子有病，還是先給他治治吧。

這時(shí)老王跟鄰桌漢子已經(jīng)戧了起來。從頭到尾，小羊沒跟米琳說一句話，也不打算再說，匆忙掛了電話上去勸架，他也不知道怎么勸的，反正勸著勸著就被推倒在地上了……

小羊又看了看曾莉，想起她沖過來砸人之際，似乎也沒那么痛的。小羊本想推醒她，再接再厲一回，卻被突如其來的倦意罩住，一下子就睡著了。

眨眼間，小年到了。那晚曾莉老往水衛(wèi)間跑，她嘔吐了幾次，心里很難受，她懷疑自己懷了孕。小羊搖了搖頭，心想，他同米琳住了幾年都沒這事，而同曾莉僅僅一次，就那么巧？于是，他對(duì)曾莉說：“明天我陪你去看看醫(yī)生吧！”

“恭喜你有喜了！”醫(yī)生告訴曾莉。站在旁邊的小羊都驚呆了。兩人走出醫(yī)院，都覺得這個(gè)孩子來得快了點(diǎn)，便不得不商討下一步的事情了。

小羊著手裝修婚房了。他白天忙著買各種材料和檢查裝修質(zhì)量，夜里又總是想，這祖?zhèn)鞯摹氨尥酢边€真有點(diǎn)神了，難怪省廳的科長老王都任他爸這樣夸口海說了。

忙著忙著除夕就到了。小羊?qū)υ蛘f，除夕，除去憂愁，除掉煩惱，迎接美好和幸福，愿吉祥伴隨你我，好運(yùn)青睞你我，健康眷戀你我，快樂親吻你我，幸福擁抱你我。

“會(huì)的，一定會(huì)的！”曾莉開心地笑了。

除夕一過就是春天了，真是新春新氣象。曾莉的肚子一天天地大了起來。小羊要乘年后這生意淡季對(duì)店子進(jìn)行裝修，而婚房裝修進(jìn)度還需加快，店里裝修是鳥槍換炮，婚房裝修是一生一世。老羊火鍋?zhàn)蚤_張至今，連桌椅爐灶都沒換過，這回裝修卻花了血本，老羊跟小羊爭(zhēng)吵起來了。老羊說花這么多錢裝修不值。小羊說現(xiàn)在大家都講究飲食環(huán)境了，裝修要有遠(yuǎn)見，確保今后十年都不落后才行。老羊堂客見狀便說再吵我就撂挑子了，才使他們父子的爭(zhēng)辯停了下來。

到定招牌時(shí)，父子又吵了起來，老羊主張沿用舊名，理由是多年的老字號(hào)，該給予保留。小羊卻連連搖頭，說他早想好了新名，就叫“鞭王”，是從當(dāng)年羊家班“方圓百里無雙戲王”得來的靈感，老羊聽得啼笑皆非，卻也心樂極了。

如今羊家除了老羊那輛二手五菱，又多了輛新車，是曾莉的陪嫁。車是曾莉選的，七座車，將來生了二胎也夠坐。老羊堂客說，家里有個(gè)學(xué)醫(yī)的多好??！曾莉?qū)W的是推拿按摩，又懂護(hù)理，只要她多喝羊奶，嬰兒的牙齒和骨骼就會(huì)健康生長，您就等著孫子叫您爺爺吧！老羊笑了，說這是我倆前世修來的福，活了一輩子，最后卻活成兒子兒媳的手下敗將了，我這辦鞭長處也被兒子超越了，不過，筍子高過竹，我也很欣慰。

回到新房，小羊有些興奮，他拉著曾莉在房間里轉(zhuǎn)悠?？粗b修精致、寬敞明亮的新房，他禁不住對(duì)曾莉說，這都是我父母硬生生燒出來的??！這臥室，是牛蛋燒出來的，這洗手間，是鞭頭燒出來的，陽臺(tái)得是鞭褲吧？以前總覺得爹媽拿不出手，現(xiàn)在想想，串鄉(xiāng)唱戲沒什么丟人的，發(fā)家致富正經(jīng)戲值得唱，燒牛鞭也沒什么丟人的。

責(zé)任編輯：黃艷秋、張一帆