葉葆琳

（陜西師范大學(xué) 文學(xué)院，陜西 西安 710119）

《山海經(jīng)》的地理性質(zhì)一直頗受學(xué)界重視，目前的研究主要分為輿地考證和想象地理兩方面。輿地考證以求在現(xiàn)實(shí)尋求《山海經(jīng)》所載之地，以郝懿行的《山海經(jīng)箋疏》等注本為代表；想象地理則以葉舒憲和劉宗迪為代表，他們視《山海經(jīng)》所述地理為基于現(xiàn)實(shí)認(rèn)知的想象，著重于背后的文化意蘊(yùn)，而對于想象本身的整體呈現(xiàn)還有進(jìn)一步研究的空間。本文立足于后者的研究，聚焦《山海經(jīng)》的海外地理，探討《山海經(jīng)》對于異域空間的想象與描述，以期管窺早期中國文學(xué)中的異域空間的建構(gòu)。

一、定“海外”之范圍

要研究《山海經(jīng)》的海外地理想象，首先需要明確“海外”的范圍?！对娊?jīng)》中已出現(xiàn)了“海外”一詞，《商頌·長發(fā)》有“相土烈烈，海外有截”［1］1351，這句詩是說相土威武之盛，使四海之外都臣服。此處鄭箋解“海外”為“四海之外”。為何如此解釋？四海之外又指什么？這涉及古人的世界觀念。

顧頡剛說過：“最古的人實(shí)在是把?？醋魇澜绲倪呺H的?！痹缙谥袊慕蚍秶h(yuǎn)不如今日這般遼闊，囿于當(dāng)時(shí)的交通條件，結(jié)合中國所在大陸的相對獨(dú)立性，故有此種看法。春秋時(shí)期所謂的中國大致在今天的河南、陜西、山東、山西和河北一帶，其中只有齊、魯所在的山東半島三面臨海。戰(zhàn)國時(shí)期中國疆域拓展到今天的江蘇、浙江、湖北、湖南、江西、安徽、甘肅、遼寧等省，時(shí)人更清晰地了解到東部海域之遼闊。而楚王對齊桓公說“君處北海，寡人處南海，唯是風(fēng)馬牛不相及”［2］時(shí)，楚國還在河南和湖北一帶①本段論述主要參考顧頡剛，童書業(yè)：《漢代以前中國人的世界觀念與域外交通的故事》，《禹貢》，1936 年第3-4 期。，稱南海只為凸顯距離之遠(yuǎn)，且齊國的北海也只是相對于齊國所處的地理位置而言的，直到秦始皇“南取百越之地，以為桂林、象郡”［3］282，并設(shè)置南海郡時(shí)，中國才濱南海。當(dāng)然，在這之前，古人定是對此有所了解。既然東、南都臨海，按照古人的推論，西部和北部難以逾越的崇山峻嶺和戈壁大漠之外應(yīng)該也是海，于是形成了“四?！庇^念。這在早期文獻(xiàn)中有多處體現(xiàn)，如《益稷》記載大禹“決九川，距四海，浚畎澮距川”［4］162，意思是大禹治水時(shí)以小注大，將洪水引入四海。

這樣的四海觀念帶有想象色彩，而想象與現(xiàn)實(shí)的矛盾促使“?！币瓿鲂碌暮x，即泛指極遠(yuǎn)荒晦之地。以“晦”釋“海”亦多見于文獻(xiàn)，《釋名·釋水》曰：“海，晦也。主承穢濁，其水黑如晦也。”［5］因古人認(rèn)為海是陸地的邊緣和天限，且海水晦暗不明，所以“?！币隇榻煌ú槐?、蒙昧無知的荒涼遠(yuǎn)僻之地?！对娊?jīng)·蓼蕭》注：“海者，晦也，地險(xiǎn)言其去中國險(xiǎn)遠(yuǎn)，稟政教昏昧也?！毕掠忠龑O炎注曰：“海之言晦，晦暗于禮儀也?！保?］898在古人看來，中原地區(qū)居住著諸夏先民，四周邊遠(yuǎn)地區(qū)是晦暗無知、不通禮儀的蠻夷戎狄，于是四海就代指后者居住的地方，即《爾雅·釋地》所言的“九夷、八狄、七戎、六蠻，謂之四?！保?］5690。這種觀念早已有之，《詩經(jīng)·商頌·玄鳥》言：“邦畿千里，維民所止，肇域彼四海。四海來假，來假祁祁。”［3］1344“四?！敝杆囊模司滟濏灨咦陂_疆拓土，以四海為境域，于是四夷來朝，與“海外有截”含義相同。荀子則將四海與中國并舉，《荀子·王制篇》言：“北海則有走馬、吠犬焉，然而中國得而畜使之；南海則有羽翮、齒革、曾青、丹干焉，然而中國得而財(cái)之；東海則有紫紶、魚、鹽焉，然而中國得而衣食之；西海則有皮革、文旄焉，然而中國得而用之。”下有楊驚注曰：“海謂荒晦絕遠(yuǎn)之地，不必至海水也?！保?］這段話所述為四方邊遠(yuǎn)之地的物產(chǎn)。列四海物產(chǎn)異于中國者，中國得而用之，不僅表明時(shí)人對于四海的了解程度，也體現(xiàn)了二者的地理差異，這樣的差異為古人描述海外地理提供了更多的想象空間。

不同的含義使得“四?！钡姆秶灿兴鶇^(qū)別，一種指天下，本于海是世界邊際的觀念，四海及海外是廣闊無邊的水域，海內(nèi)就是人們所生活居住的陸地。《呂氏春秋·有始覽》言：“凡四海之內(nèi)，東西二萬八千里，南北二萬六千里，水道八千里，受水者亦八千里，通谷六，名川六百，陸注三千，小水萬數(shù)?！保?］其所述大小為海內(nèi)陸地的范圍，并陸地中河道水流總數(shù)。另一種則是上文所說的四夷居處，海內(nèi)則指中國或中原，此種涵義經(jīng)經(jīng)學(xué)的闡釋應(yīng)用廣泛，如《禹貢》所言“東漸于海，西被于流沙，朔南暨聲教。訖于四?！保?］246，禹之聲教傳于五服之外，四夷皆受其教化。鄭玄注“五流有宅，五宅三居”之文則明確表示這一含義：“三處者，自九州之外至于四海，三分其地，遠(yuǎn)近若周之夷、鎮(zhèn)、蕃也?！保?］275九州為中原，中原之外至于四夷居處分為三等，類似于周制的夷服、鎮(zhèn)服、蕃服，而在周禮九服中，這三服總稱為四海。

觀此二義，結(jié)合《山海經(jīng)》的內(nèi)容，可知其所言之“?！敝刚鎸?shí)的大海。在《山海經(jīng)》勾畫的海外世界輪廓中，“海內(nèi)四經(jīng)”、“海外四經(jīng)”和“大荒四經(jīng)”所描述的區(qū)域都是以海相隔的，文本描述中多次出現(xiàn)的“?！笨梢悦髯C，這一點(diǎn)在下文中具體展現(xiàn)。但由于《山海經(jīng)》中的海不止一處，若僅以真實(shí)的海域來概括，所指不一，且與全書體例不合，因此兼采兩種含義，既包括沿海地區(qū)生活的四夷，也包括大海之外的廣闊世界。這是由《山海經(jīng)》的文本結(jié)構(gòu)和內(nèi)容所決定的。就文本結(jié)構(gòu)而言，《山海經(jīng)》的篇目歷代書目著錄不一，今傳十八卷本，包括“五藏山經(jīng)”五篇、“海外經(jīng)”四篇、“海內(nèi)經(jīng)”四篇和“大荒經(jīng)”四篇。又有《海內(nèi)經(jīng)》一篇，其中“山經(jīng)”之外的篇目統(tǒng)稱為“海經(jīng)”。從內(nèi)容來看，“山經(jīng)”則記載了中原華夏地區(qū)的山川道里、方物民俗，“海外四經(jīng)”和“大荒四經(jīng)”描述的是四方海域之外的山川風(fēng)物，遠(yuǎn)國異人，而被安排在“海外四經(jīng)”和“大荒四經(jīng)”之間的“海內(nèi)四經(jīng)”則體現(xiàn)中原與四方海之間的偏遠(yuǎn)地區(qū)，是四夷居處。內(nèi)容不同，風(fēng)格上也有較大差異，“山經(jīng)”是地道的山川地理志，“海經(jīng)”則是荒詭奇瑰的想象地理，是陌生化想象的代表。因此，“山經(jīng)”和“海經(jīng)”所描述的區(qū)域分別為中原和中原以外兩個(gè)界限分明的地區(qū)，而海外世界的地理想象部分即是“海經(jīng)”的內(nèi)容。

總而言之，“?！庇须p重文化含義。一是實(shí)指大海、湖泊，則海內(nèi)指陸地，海外即廣闊的海域；二是泛指極遠(yuǎn)荒晦之地，海內(nèi)即華夏或中原，海外指四夷所居的荒遠(yuǎn)之地及以外。結(jié)合《山海經(jīng)》的文本，應(yīng)兼取二義，其海外世界包括沿海四夷所居的地區(qū)以及大海之外的廣闊世界，即除“五藏山經(jīng)”以外的“海經(jīng)”部分。

二、海外整體輪廓的想象

先秦文獻(xiàn)以《山海經(jīng)》所呈現(xiàn)的海外世界最為完整，劉向言其“內(nèi)別五方之山，外分八方之海，紀(jì)其珍寶奇物，異方之所生，水土草木禽獸昆蟲麟鳳之所止，禎祥之所隱，即四海之外，絕域之國，殊類之人”［8］382。書中記述海外奇物，遠(yuǎn)國異人，囊括諸多方面，并結(jié)合當(dāng)時(shí)的地理認(rèn)知與想象，構(gòu)建了一個(gè)相對完整的異域想象空間。這一空間結(jié)構(gòu)十分縝密，在地理平面上分為海內(nèi)、海外、大荒三層，呈現(xiàn)出海繞陸地、海外有荒的海外世界布局。

“海內(nèi)四經(jīng)”所描述的五方山之外的地區(qū)四面環(huán)海?！逗?nèi)南經(jīng)》自東南至西：“甌居海中。閩在海中，其西北有山。一曰閩中山在海中。三天子鄣山在閩西海北。一曰在海中。桂林八樹在番禺東。伯慮國、離耳國、雕題國、北朐國皆在郁水南。郁水出湘陵南海”［8］225-226。袁珂認(rèn)為甌即東甌，是今浙江省舊溫州府地，閩即秦閩中郡，今福建省福州，則甌、閩東南臨海?！逗?nèi)東經(jīng)》有三天子都在閩西北，《海內(nèi)經(jīng)》言其在南海之中，此山即三天子嶂山。番禺漢屬南海郡，顧名思義，臨南海也。郁水出湘陵南海，《海內(nèi)東經(jīng)》則稱“郁水出象郡，而西南注南海，入須陵東南”［8］276。郝疏引《水經(jīng)》云溫水至郁林郡廣郁縣為郁水，又南過壽泠縣注于南海，郁林郡為秦桂林郡，而伯慮四國在郁水南，當(dāng)然瀕臨南海?！逗?nèi)西經(jīng)》言“流沙出鐘山，西行又南行昆侖之虛，西南入海黑水之山”［8］243，而位于西方的昆侖山是眾水之源，所出之水大多入海，則西方亦有海。《海內(nèi)北經(jīng)》言列姑射在海上的河州中，射姑國西南環(huán)山，東北據(jù)海，并介紹了大蟹、陵魚等海中生物，則此處為海邊地區(qū)?！逗?nèi)東經(jīng)》有瑯邪臺，在渤海邊，海中還有都州、韓雁和始鳩等，且多條河流入東海、渤海和南海，與《海內(nèi)南經(jīng)》有重合部分?！昂?nèi)四經(jīng)”的這些零散線索于最后一篇《海內(nèi)經(jīng)》中則昭然若揭?！逗?nèi)經(jīng)》中明確出現(xiàn)了東海、北海、西海和南海，如“東海之內(nèi)，北海之隅，有國名曰朝鮮、天毒”［8］355，朝鮮已見于《海內(nèi)北經(jīng)》，西海則在《海內(nèi)西經(jīng)》中的極西之地流沙外，綜合來看，“海內(nèi)四經(jīng)”表明了陸地被四海所環(huán)繞的“四?！毕胂蟆?/p>

這樣的四海想象屢見于其他文獻(xiàn)?！肚f子》中有很多關(guān)于海的寓言，如北冥之鯤徙于南海，鹓從南海飛往北海，《應(yīng)帝王》中南海之帝倏和北海之帝忽報(bào)答中央之帝混沌的故事，還有《秋水》中河伯游于北海，這北海能容納千里之大的鯤，讓河伯望洋興嘆，而那句“計(jì)四海之在天地之間也，不似礨空之在大澤乎？計(jì)中國之在海內(nèi)，不似稊米之在大倉乎”，［9］則表明在莊子的想象中，九州在四海之內(nèi)若滄海一粟，四海之外橫無際涯。屈原在《離騷》中寫過“路不周以左轉(zhuǎn)兮，指西海以為期”［10］，不周山是神話中的天柱，在西北之端的昆侖西北，屈原想象過不周山左行至西海，這西海便是極西之地。四海想象在渾天說中有直觀體現(xiàn)，張衡在《渾天儀》中總結(jié)：“渾天如雞子。天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居于內(nèi)，天大而地小。天表里有水，天之包地，猶殼之裹黃。天、地各乘氣而立、載水而浮。”［11］天地關(guān)系尚且不論，地載水而浮說明陸地被大海所包圍，顯然四海想象影響深遠(yuǎn)。

海內(nèi)之外是“海外四經(jīng)”所述的海外，展現(xiàn)四方海域之中的地理情況。與“海內(nèi)四經(jīng)”相同，“海外四經(jīng)”在描述過程中也有重合之處?！逗Ｍ饽辖?jīng)》開篇即言西南方有結(jié)匈國，《海外西經(jīng)》則以此為參照向西北方向敘述：“滅蒙鳥在結(jié)匈國北”［8］180，并以長股國作結(jié)，《海外北經(jīng)》接著言長股國東的無繼民，而《海外東經(jīng)》所說的東南方有镸差丘，在堯葬之東，而堯葬于《海外南經(jīng)》最后所記的狄山。這說明四經(jīng)所展現(xiàn)的區(qū)域是連貫完整的。

大海之外是大荒?！按蠡慕?jīng)”言：

東海之外大壑……東海之外，大荒之中，有山名曰大言，日月所出。（《大荒東經(jīng)》）［8］278

南海之外，赤水之西，流沙之東，有獸，左右有首……東南海之外，甘水之間，有羲和之國，有女子名曰羲和，方日浴于甘淵。（《大荒南經(jīng)》）［8］296-309

西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周負(fù)子……西海之外，大荒之中，有方山者，上有青樹，名曰柜格之松，日月所出入也……西南海之外，赤水之南，流沙之西，有人珥兩青蛇，乘兩龍，名曰夏后開。（《大荒西經(jīng)》）［8］313-334

東北海之外，大荒之中，河水之間，附禺之山，帝顓頊與九嬪葬焉。（《大荒北經(jīng)》）［8］338

各經(jīng)開篇即從某海之外述起，四方之海皆有，某海之外即“大荒之中”或“大荒之隅”，可見四海之外是為四荒。綜合來看，“海經(jīng)”所勾勒的海繞陸地，海外有荒的海外世界布局基本明晰。

還有一點(diǎn)值得注意，“海經(jīng)”所描述的海外世界是方形的，這在文本中處處可以找到例證?！昂Ｍ馑慕?jīng)”和“海內(nèi)四經(jīng)”各篇開頭說明敘述順序時(shí)用了“陬”字，如《海外南經(jīng)》言“海外自西南陬至東南陬者”［8］162，陬就是隅，即角落，八經(jīng)舉了四個(gè)角落，即四隅?！盎慕?jīng)”也有相關(guān)表述，東南隅有山名皮丘地母，東北隅有兇犁土丘，西北隅有不周負(fù)子之山，西南大荒之中隅有偏句、常羊山，《大荒南經(jīng)》中的“有淵四方，四隅皆達(dá)”［8］367，所以大荒世界是有四角的。除了四隅，《山海經(jīng)》中還記有四方和四極。“海外四經(jīng)”在各篇結(jié)尾提到四方神，分別是南方祝融、西方蓐收、北方禺彊、東方句芒，大荒中四方海神：東海海神禺?、南海海神不廷胡余、西海海神弇茲、北海海神禺彊；有四方之風(fēng)：東方曰折，來風(fēng)曰俊，南方曰因乎，夸風(fēng)曰乎民，西北隅有人曰石夷，來風(fēng)曰韋，北方曰?，來風(fēng)曰；有四極之山，東極鞠陵于天、西極日月山、去庢南極、北極天柜。由此可知，《山海經(jīng)》的世界是有西北、西南、東南、東北四角和東南西北四方、四極的方形世界。這樣的世界布局或許本自于繪在方形布帛上的山海圖，也離不開自古以來就有的四方觀念和方正意識。葉舒憲在《中國神話哲學(xué)》中指出：四方空間意識起源于先民對太陽視運(yùn)動(dòng)的觀察，太陽的東升西落不僅分別出光明與黑暗，同時(shí)也確定了東西方向，隨后又分辨出南北，于是大地就被想象為四方形，一如《周禮·考工記》所言：“軫之方也，以象地也 ；蓋之圜也，以象天也?！保?］1977，這與實(shí)際地理不相符合，但卻在人文地理中被確定下來，并進(jìn)一步成為人們賴以生存的空間秩序與觀念。《周禮·天官冢宰》曰：“惟王建國，辯方正位，體國經(jīng)野，設(shè)官分職，以為民極?！保?］1733-1734建國之首要即根據(jù)日影確定四方方位，以此營造宮室，而所營造之宮城也是方形，方正觀念就這樣根植于民族意識中。這樣的觀念來源既久，影響深遠(yuǎn)，自然融入《山海經(jīng)》的文本闡釋中，于是有了上述四隅、四極、四方的相關(guān)記載。

綜上所述，《山海經(jīng)》的海外世界為海繞陸地，海外有荒，由內(nèi)及外呈現(xiàn)為中山——四方山——海內(nèi)——海外——大荒的同心方布局。

三、《山海經(jīng)》與其他空間認(rèn)知

《山海經(jīng)》的海外世界基本布局影響了此后的世界想象，這一點(diǎn)在鄒衍的大九州說中有所體現(xiàn)，而二者的關(guān)聯(lián)性也多被學(xué)界討論?！妒酚洝っ献榆髑淞袀鳌酚涊d了鄒衍的學(xué)說：

其語閎大不經(jīng)，必先驗(yàn)小物，推而大之，至于無垠……先列中國名山大川，通谷禽獸，水土所殖，物類所珍，因而推之，及海外人之所不能睹。稱引天地剖判以來，五德轉(zhuǎn)移，治各有宜，而符應(yīng)若茲。以為儒者所謂中國者，于天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內(nèi)自有九州，禹之序九州是也，不得為州數(shù)。中國外如赤縣神州者九，乃所謂九州也。于是有裨海環(huán)之，人民禽獸莫能相通者，如一區(qū)中者，乃為一州。如此者九，乃有大瀛海環(huán)其外，天地之際焉。其術(shù)皆此類也。［3］2344

鄒學(xué)具體內(nèi)容現(xiàn)在已不得而知，但是可以了解的是，鄒衍對于世界地理的想象也包括名山大川、通谷禽獸、珍寶物產(chǎn)，而這正是《山海經(jīng)》的內(nèi)容。于地理布局而言，鄒衍同樣以海繞陸地為基礎(chǔ)，由內(nèi)及外，將禹所別九州稱為赤縣神州，即中國，這是小九州，可對應(yīng)“五藏山經(jīng)”的內(nèi)容。中國和其外差不多大的八個(gè)州組成中九州，因?yàn)橹袊鴸|部和南部臨海，所以位置在中九州的東南隅，這個(gè)區(qū)域應(yīng)類似于“山經(jīng)”和“海內(nèi)四經(jīng)”所描述的區(qū)域，只是在《山海經(jīng)》中，中國在世界的中心。中九州被稗海環(huán)繞，此稗海或即“海外四經(jīng)”所述區(qū)域。這樣的中九州有九個(gè)，組成大九州，又被大瀛海所環(huán)繞，此大瀛海與荒外大海一樣，充塞天地之際。因此，在世界布局方面，大九州說可與《山海經(jīng)》相比較，但前者更為規(guī)整，充分利用數(shù)之極“九”來推演，海外方國也不像《山海經(jīng)》零散，而是如同中國一樣，以九排列。大九州說是戰(zhàn)國時(shí)期齊學(xué)產(chǎn)物，而《山海經(jīng)》與齊學(xué)的關(guān)系也耐人尋味，其中大量關(guān)于海外的想象，似乎離不開三面環(huán)海的齊國傳說，即孟子所說的齊東野人之語?？梢酝茰y，大九州說正是基于山海圖和《山海經(jīng)》的內(nèi)容，在海陸關(guān)系的基礎(chǔ)上按照推演的方法規(guī)整世界地理模式，使其更具學(xué)理性。

《山海經(jīng)》的想象地理進(jìn)入經(jīng)典文獻(xiàn)，則秩序化為一種人文制度，即五服制度。《禹貢》言：

五百里甸服。百里賦納總，二百里納铚，三百里納秸服，四百里粟，五百里米。五百里侯服。百里采，二百里男邦，三百里諸侯。五百里綏服。三百里揆文教，二百里奮武衛(wèi)。五百里要服。三百里夷，二百里蔡。五百里荒服。三百里蠻，二百里流，東漸于海，西被于流沙，朔、南暨聲教。訖于四海，禹錫玄珪，告厥成功。［4］240-247

《禹貢》以王畿所居之地為中心，五百里一服，將天下由內(nèi)而外依次劃分為甸服、侯服、綏服、要服和荒服五個(gè)等級區(qū)域的同心方布局。受距離和政治控制力的影響，每服所承擔(dān)的職責(zé)和分工不同。離王城最近的甸服以田賦為主，賦稅最多，分工最細(xì)，以百里為一節(jié)貢賦，而侯服以外則不以谷為貢。侯服主役，出斥候服王事。綏服內(nèi)重文教外重武事，旨在擁護(hù)天子的統(tǒng)治。要服已遠(yuǎn)離政治中心，主要以文教化之。最遠(yuǎn)之處為荒服，王肅言其政教荒忽，因俗而治，故稱之為荒服。荒服不僅不以中原之法來治之，而且沒有田賦和徭役，是時(shí)人心中的蠻荒之地。五服制是理想中的觀念制度，并非真實(shí)，與《山海經(jīng)》的地理想象性質(zhì)不同，但卻極其相似。首先，二者都是以中原為中心的五層同心方布局，只是五服制的中心具體為王畿附近。其次，越靠近中心的地區(qū)描述越詳?！渡胶＝?jīng)》記中原地區(qū)的山多且詳細(xì)，尤其是《中山經(jīng)》，記有十二條山脈，各山又多記物產(chǎn)和祭祀之禮，對于海外各地卻大都一筆帶過，略記其狀。五服制則對越靠近王畿的地區(qū)分工越細(xì)，甸服百里一節(jié)納賦，而荒服分為兩節(jié)，不以文教約束。二者對于最遠(yuǎn)之處均以“荒”稱之，《山海經(jīng)》最遠(yuǎn)為“大荒四經(jīng)”所述地區(qū)，五服制將最遠(yuǎn)地區(qū)劃分為荒服，《爾雅·釋言》曰：“蒙、荒，奄也?！保?］5614“奄”即掩覆，則“荒”有草掩覆地之義，二者以荒為名不僅因?yàn)槠涞卮?，也以此形容地區(qū)的原始、野蠻與落后?！队碡暋放c《山海經(jīng)》的成書先后目前尚無定論，但是這樣秩序井然的五服制度并非憑空產(chǎn)生，很可能是在山海圖甚而依圖而釋的《山海經(jīng)》文本所呈現(xiàn)的世界地理布局的基礎(chǔ)上，總結(jié)并融合政治觀念和制度而成的，因此比《山海經(jīng)》更加規(guī)整有序。

《山海經(jīng)》的世界地理想象經(jīng)過發(fā)展演變，影響了古人的世界觀和天下觀，從而形成了由小到大的九州——四?！幕摹臉O的空間布局?！稜栄拧め尩亍吩唬骸皷|至于泰遠(yuǎn)，西至于邠國，南至于濮鈆，北至于祝栗，謂之四極。觚竹、北戶、西王母、日下，謂之四荒。九夷、八狄、七戎、六蠻，謂之四海?！惫弊⒃唬骸磅裨诒?，北戶在南，西王母在西，日下在東，皆四方荒昏之國，次四極者。九夷在東，八狄在北，七戎在西，六蠻在南，次四荒者。”［1］5690泰遠(yuǎn)、邠國、濮鈆、祝栗是四方極遠(yuǎn)之國，四極之內(nèi)是觚竹、北戶、西王母、日下四方荒遠(yuǎn)之國，四荒內(nèi)是蠻夷戎狄所居的四海，四海之內(nèi)為九州，指中原地區(qū)。四極、四荒其地現(xiàn)多不可考，可知的是西王母為西荒應(yīng)出自《大荒西經(jīng)》，西王母居于昆侖丘，而昆侖丘位于西荒，于是西王母成為西方荒遠(yuǎn)之國。日下之名得于日出之下，《大荒東經(jīng)》中有幾所日出之山，附近有方國，如合虛山旁有中容之國，明星山有白民之國，與日下之國同類。此四極、四荒、四海之說只是其一，典籍中還有其他的表述，多呈現(xiàn)為“四至”的形式，如《呂氏春秋》所言“北至大夏，南至北戶，西至三危，東至扶木”［7］532-533，其中北戶的說法與《爾雅》中的東荒相合。《舜典》述舜之功績時(shí)提到誅四罪：“流共工于幽洲，放驩兜于崇山，竄三苗于三危，殛鯀于羽山?！保?］270幽洲處北方，崇山為南裔，三危處西方，羽山在東海，此為《尚書》中的四極。這些散見于典籍中單獨(dú)出現(xiàn)的四極、四荒、四海，往往含義相近，不同于《爾雅》環(huán)環(huán)相扣的空間格局。四方后來發(fā)展為八方，這一說法也相應(yīng)發(fā)生了變化，《初學(xué)記》概括《淮南子·地形訓(xùn)》的地理格局為：“天有九部八紀(jì)，地有九州八柱。九州之外有八埏，八埏之外有八纮，八纮之外有八極，東西二億三萬三千里，南北二億三萬一千五百里。夏禹所治四海內(nèi)地，東西二萬八千里，南北二萬六千里，地東西為緯，南北為經(jīng)?！保?2］《地形訓(xùn)》的地理想象取材于《山海經(jīng)》，由內(nèi)及外呈現(xiàn)出九州——八埏——八纮——八極的地理布局，每層地廣千里。其中九州為禹治范圍，東西和南北的距離與“山經(jīng)”大小相同；八埏為八大水澤，對應(yīng)于《山海經(jīng)》中的四海；八纮表八維，有方國、丘野等，對應(yīng)四荒；八極為八座山脈，對應(yīng)四荒中的日月出入之山。此外，《地形訓(xùn)》所用地名很多沿襲《山海經(jīng)》，種種聯(lián)系說明這種流傳廣泛的世界地理觀念受《山海經(jīng)》的影響頗深。

綜上所述，《山海經(jīng)》的海外地理布局經(jīng)過演化提煉，深刻影響了古人的地理空間認(rèn)知，成為大九州說、五服制取材的基本模式，并形成了九州——四?！幕摹臉O的空間想象。

總而言之，《山海經(jīng)》的海外地理想象是指對四夷所居及以外的遠(yuǎn)僻之地的想象，其以當(dāng)時(shí)的地理觀念為支撐，受四方說、四海說等地理想象的影響，呈現(xiàn)出一個(gè)海繞陸地、海外有荒的較為完整的海外世界布局，奠定了中國異域空間想象的基調(diào)，無論是大九州說、五服制等學(xué)說，還是《穆天子傳》《十洲記》等地理博物體志怪，都離不開它的影響。而從這些學(xué)說、觀念乃至于小說的演化與演繹中，隱約可見早期中國的海外地理想象從簡單粗略到擴(kuò)大化、細(xì)化、豐富化的過程，為中國文學(xué)的異域空間的完善提供了奇幻的思路和豐富的素材。