陳哲藝是當代新加坡電影的代表人物，而作為他長篇電影處女作的《爸媽不在家》更是其最具代表性的作品。這部電影習得了很多臺灣新電影的風格和技巧，用寫實的方式將生活化的橋段娓娓道來，卻又呈現(xiàn)出平靜的家庭生活里暗含的矛盾。盡管是處女作，卻體現(xiàn)其不同于年齡的老練和成熟。李安評價，這是電影“不用力”，就把你的心從頭揪到尾。

電影的故事從小男孩家樂的視點出發(fā)，他生活在一個新加坡的中產(chǎn)家庭。在外人看來，這是幸福的一家三口，但是，夫妻之間實則矛盾不斷，而兩人都缺乏對孩子的關(guān)心和引導，家樂逐漸變成了一個孤僻、叛逆的小孩。為了解決兒子身上的問題，父母選擇了一個治標不治本的辦法：雇傭一個保姆來照顧家樂。在和保姆泰莉的相處中，家樂從一開始的排斥到逐漸打開心扉，體驗到了從未有過的關(guān)愛。而在這一過程中，父母從未離開過，并不是真正的“爸媽不在家”；但是，他們忙于工作，同于生活和情感的瑣屑，始終缺乏對兒子的關(guān)愛，爸媽始終缺席。父母的缺席留下的空白，卻由一個年輕的保姆填補，導演通過這樣的一種錯位，透視了經(jīng)濟危機背景下的東亞的家庭關(guān)系。

影片中有一段戲發(fā)生在女傭離開時。因為經(jīng)濟困難，家里不得不讓泰莉回國，一開始蒙在鼓里的家樂終究意識到了她即將離開。因為沒有什么辦法留下她，家樂要求剪下她的一縷頭發(fā)作為紀念。在這個瞬間，小孩子用天真的舉動揪住了所有觀眾的心。