后羿將天上九個驕橫的太陽射落了，被人們奉為大英雄，但是他的做法得罪了天帝，因此被天帝貶到人間。后羿的妻子嫦娥因為受到丈夫的牽連，也被貶到下界，成了凡人。

每天，后羿一大早就離開家出去打獵，嫦娥則留在家中操持家務(wù)，夫妻日子過得倒也安穩(wěn)喜樂。但是，后羿一直對一件事耿耿于懷，那就是他成了凡人，再也不能像神仙那樣長生不老，最終要面對死亡。

一天，后羿滿臉傷感地對嫦娥說：“真是太可惜了，我們現(xiàn)在這樣幸福安穩(wěn)的日子不能一直持續(xù)下去，終有一天我們都會死的，都是我連累了你！”

嫦娥見丈夫這么傷心，就對他說：“我聽說西王母擁有一種不死藥，凡人服下之后就可以長生不老?！?/p>

聽妻子這樣說，后羿一拍腦袋說道：“對呀！我為什么沒有想到呢？明天一早我就去找西王母，向她求取仙藥?！?/p>

西王母住在昆侖山上，去往昆侖山不僅路途遙遠(yuǎn)，而且一路上充滿艱險，必須翻越燃燒著熊熊烈火的火焰山，渡過連鳥毛都托不起來的弱水，還要打敗把守著進(jìn)山大門的開明獸……普通人肯定是無法到達(dá)那里的。好在后羿本領(lǐng)高強(qiáng)，經(jīng)過艱難跋涉，他最終順利登上昆侖山，來到西王母面前。

對于后羿夫婦的遭遇，西王母是非常同情的。得知后羿來此的目的后，她馬上就答應(yīng)了：“這不死藥是采集不死樹的果實，費了很大工夫才煉制成的。不死樹開一次花需要三千年，結(jié)一次果需要六千年。我現(xiàn)在僅剩下兩顆藥了，你和嫦娥就一人一顆吧，吃下一顆能使人長生不老，吃下兩顆就能升天變成神仙?！?/p>

后羿千恩萬謝地接過不死藥，然后回去了。

回到家之后，他將仙藥交與嫦娥保管，并對她說：“農(nóng)歷八月十五是個不錯的日子，到時候我們就一起服下仙藥?！?/p>

轉(zhuǎn)眼間就到了農(nóng)歷八月十五。這天，后羿同平時一樣外出打獵，臨走前他告訴嫦娥：“天黑前我一定會回來，你等著我?！?/p>

不料，不死藥的事被后羿的徒弟逄蒙知道了，他起了壞心思?！拔覟槭裁床粚⑾伤幫底撸约撼粤巳プ錾裣?？”他心想。

這一天，趁后羿不在家，逄蒙悄悄來到后羿的家中，翻箱倒柜地四處搜尋仙藥。嫦娥聽到動靜，趕忙跑進(jìn)屋來，發(fā)現(xiàn)竟然是逄蒙，就怒氣沖沖地質(zhì)問他要干什么。逄蒙見自己的行動敗露，馬上現(xiàn)出一臉兇相，朝著嫦娥逼近，想要將她殺死。嫦娥只是一個弱女子，如何是逄蒙的對手？她不斷躲閃，直到被逄蒙逼到一個角落里。

嫦娥十分害怕，心想：如果自己死了，仙藥就會被賊人偷走。與其讓壞人吃下仙藥，還不如自己先吃了。巧的是，裝著仙藥的箱子正好就在她身旁，她立即把仙藥找出來一口吞了下去。

霎時，嫦娥覺得身體變得輕盈起來，最后竟飄飄忽忽地飛了起來，一直飛向了月亮。

后羿晚上返回家中，發(fā)現(xiàn)家里一個人都沒有，一打聽才知曉妻子已經(jīng)飛升成仙。想到夫妻再也無法團(tuán)圓，后羿不禁悲痛欲絕。而月宮里的嫦娥也一直苦苦地煎熬著，她太思念自己的丈夫了，一心只想回到人間。

王母娘娘對這對夫妻的境況非常同情，便準(zhǔn)許他們在八月十五月圓之日相會。于是，每當(dāng)八月十五月圓這一天，后羿就來到月桂樹下與嫦娥見面。自此之后，人們在每年的八月十五月圓之夜，似乎都能隱約聽到嫦娥和后羿在月桂樹下竊竊私語。