徐楠

“一幅春云巧似裁，隔湖飛過(guò)碧山來(lái)。野橋小立題詩(shī)處，夾竹桃花爛漫開(kāi)?！?/p>

傍晚，我和妻去河邊散步，在夕陽(yáng)的照耀下，驀然發(fā)現(xiàn)河邊生機(jī)煥發(fā)的綠植葉間綻開(kāi)著一簇簇白色的花，顯得嬌艷嫵媚，風(fēng)姿綽約。妻子看了嘆為觀止，問(wèn)我這是什么樹(shù)。我告訴她這就是讓人愛(ài)恨交織的夾竹桃。

夾竹桃又名洋桃、半年紅、柳葉桃，散文集《浮生拾慧》描述了夾竹桃名稱(chēng)的來(lái)歷：“夾竹桃，假竹桃也，其葉似竹，其花似桃，實(shí)又非竹非桃，故名?！币驃A竹桃有葉似竹、花如桃而得名。但李漁在《閑情偶寄》中寫(xiě)道：“夾竹桃一種，花則可取，而命名不善。以竹乃有道之士，桃則佳麗之人，道不同不相為謀，合而一之，殊覺(jué)矛盾。請(qǐng)易其名為‘生花竹，去一桃字，便覺(jué)相安。”讀來(lái)頗感有趣。

夾竹桃是外來(lái)物種，民國(guó)年間吳人黃岳淵、黃德鄰合著《花經(jīng)》說(shuō)：“夾竹桃在吾國(guó)首由域外移植于嶺南，而后再傳及各地。”夾竹桃原本是熱帶花木，經(jīng)過(guò)多年的栽種后，漸漸適應(yīng)了中原的氣候。

夾竹桃不如行道樹(shù)那樣高大挺直，它甘于寂寞，低調(diào)不張揚(yáng)，卻能默默地恣意生長(zhǎng)。由主干分出四五根拇指粗的主枝，枝葉叢生、四散分披。每根主枝上又叉分出多條分枝，油亮的綠葉圍生在枝條上，層層疊疊，次第而上。開(kāi)花時(shí)節(jié)，在枝端，潔白的花朵如雪似玉，少則三四朵，多則六七朵，團(tuán)團(tuán)簇簇?fù)碓谝惶?，在微風(fēng)中輕輕搖曳，展示著最美的姿態(tài)，真是“搖搖兒女花，挺挺君子操”。宋代湯清伯見(jiàn)此情景，欣然作詩(shī)云：“芳姿勁節(jié)本來(lái)同，綠蔭紅妝一樣濃。我若化龍君作浪，信知何處不相逢。”

夾竹桃花開(kāi)得繁盛、艷麗、花期長(zhǎng)，花色以深紅、粉紅和白色為主，常栽培于公園、道路旁或溝河邊，是著名的觀賞花卉。季羨林的散文《夾竹桃》，對(duì)夾竹桃的花事進(jìn)行過(guò)精彩的描述：“夾竹桃卻在那里靜悄悄地一聲不響，一朵花敗了，又開(kāi)出一朵；一嘟嚕黃了，又長(zhǎng)出一嘟嚕；在和煦的春風(fēng)里，在盛夏的暴雨里，在深秋的清冷里，看不出什么特別茂盛的時(shí)候，也看不出什么特別衰敗的時(shí)候，無(wú)日不迎風(fēng)弄姿，從春天一直到秋天，從迎春花一直到玉簪花和菊花，無(wú)不奉陪?！币?yàn)閵A竹桃那種不依不饒的秉性，讓季老先生愛(ài)上了夾竹桃：“微風(fēng)乍起，葉影吹動(dòng)，這一幅畫(huà)竟變成活畫(huà)。有這樣的韌性，能這樣引起我的幻想，我愛(ài)上了夾竹桃?！?/p>

夾竹桃雖是外來(lái)物種，但也深得中國(guó)文人雅士們的喜愛(ài)。元末明初大學(xué)者謝應(yīng)芳與友人在清明節(jié)去郊外踏青，為盛開(kāi)的夾竹桃花所沉醉，寫(xiě)下了《和浦玉田清明日郊行》：“一幅春云巧似裁，隔湖飛過(guò)碧山來(lái)。野橋小立題詩(shī)處，夾竹桃花爛漫開(kāi)?！泵鞔跸髸x在《群芳譜》里對(duì)夾竹桃花做了形象的描?。骸盎ㄎ灏辏L(zhǎng)筒，瓣微尖，淡紅，嬌艷類(lèi)桃花，葉狹長(zhǎng)類(lèi)竹，故名夾竹桃。自春及秋，逐旋繼開(kāi)，嫵媚堪賞?！鼻宕骷抑x堃對(duì)夾竹桃情有獨(dú)鐘，在《花木小志》中這樣描寫(xiě)夾竹桃：“質(zhì)粗如碗，枝干婆娑，高出檐際。一花數(shù)蕊，百枝齊放，周年不絕，一大觀也?；匾暯喜菽荆婵芏??！秉c(diǎn)贊夾竹桃時(shí)，把江南草木貶得一無(wú)是處?，F(xiàn)代文史學(xué)者鄭逸梅則從竹的清逸和桃花的嬌艷角度，對(duì)夾竹桃推崇備至，他在《花果小品》中說(shuō)：“竹之蕭疏，桃之冶妍，在卉木中各具其勝，唯夾竹桃得兼而有之?！?/p>

外表如此美好的植物卻有劇毒，讓人意想不到?！吨袊?guó)植物志》上說(shuō)：“植株有毒，葉、樹(shù)皮、根、花、種子均含有多種配糖體，毒性極強(qiáng)，人、畜誤食能致死?！笨梢?jiàn)，夾竹桃是可觀賞而不可褻玩的樹(shù)種，人們對(duì)它們還得保持一定的距離。但夾竹桃在綻放美麗的同時(shí)，也時(shí)刻在凈化空氣，在吸收汽車(chē)尾氣、抗煙霧、抗灰塵等方面作用明顯，對(duì)凈化空氣有著顯著效果，素有“環(huán)保衛(wèi)士”“綠色吸塵器”之稱(chēng)。而且?jiàn)A竹桃的葉子、樹(shù)皮、花朵和種子均能入藥，具有強(qiáng)心利尿、祛痰殺蟲(chóng)的作用，葉子可以用于心力衰竭，治療癲癇、哮喘等癥狀，就連種子也能用來(lái)榨油。

萬(wàn)物各有其發(fā)根，各有其性情。夾竹桃的美麗與毒性共生，何嘗不是一種自衛(wèi)的體現(xiàn)呢？