張弭家

1

北宋年間，昌平縣有個(gè)叫劉升的武林高手，他想獲取榮華富貴，就進(jìn)衙求吏，知縣給他一個(gè)看庫(kù)房的職位。他嫌官小，就離職投靠大名府府尹梁中書(shū)。

因他聽(tīng)說(shuō)每年梁中書(shū)送給他丈人宰相蔡京的生辰綱都被劫走，他便打算擔(dān)起為梁中書(shū)送生辰綱的重任。一番精心謀劃后，他挎了個(gè)葫蘆去見(jiàn)梁府尹。

聽(tīng)他說(shuō)完來(lái)意，梁中書(shū)耷下眼皮：“倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)你武功不孬，不過(guò)以前那些押運(yùn)生辰綱的也都是高手，尤其那個(gè)楊志，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，可也被……”劉升躬身道：“小人以為，以前那些押運(yùn)人都是籌劃不周才導(dǎo)致失敗。比如楊志，他事先沒(méi)與手下協(xié)調(diào)好關(guān)系，指揮不靈。再有，老虎也有打盹的時(shí)候，他精力不濟(jì)時(shí)，喝了賊人的蒙汗藥酒，著了道兒。這是因?yàn)樗狈μ嵘裥涯X的良方。”

聽(tīng)了這話，梁中書(shū)抬眼瞅了瞅他挎的葫蘆：“你是說(shuō)你自帶酒提神？”劉升低語(yǔ)道：“大人，小人不喝酒，喝酒總要誤事。”他摘下葫蘆打開(kāi)口給梁中書(shū)聞。梁中書(shū)抽鼻嗅了嗅，說(shuō)道：“沒(méi)有酒味兒，里面是什么？”“就是水，小人定時(shí)補(bǔ)液就可提神。”梁中書(shū)思忖片刻，盯住劉升問(wèn)：“你想要何賞賜？”劉升跪伏：“小人只想光宗耀祖?！绷褐袝?shū)露出笑顏：“好，本府最喜歡爽快的。先給你個(gè)提轄，事成之后升做邊營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。說(shuō)說(shuō)你的計(jì)劃吧?！?/p>

2

第二天，劉升便盤(pán)下一座待售的院落，掛上威遠(yuǎn)鏢局的牌子，貼出招募鏢師的啟事。他的盤(pán)算是把生辰綱扮作民間貨物，用鏢局押送。設(shè)鏢局就是要找可靠、管用的鏢師，尤其是鏢頭。由于開(kāi)出的酬勞頗高，應(yīng)聘者報(bào)名踴躍。優(yōu)中選優(yōu)，留了幾人。此時(shí)，劉升注意到場(chǎng)外站著一個(gè)精壯青年，看身形不是普通練家，卻只是抱膀觀望。劉升過(guò)去問(wèn)他可想應(yīng)聘？那人仰頭道：在下齊峰，只聘鏢頭。劉升遞棍道：你能躲我三棍，鏢頭就是你的。那齊峰便接棍出招。

棍一動(dòng)劉升就知道來(lái)者不善。一般對(duì)手見(jiàn)棍來(lái)非迎即躲，劉升的絕技就是瞅準(zhǔn)對(duì)方動(dòng)向變招，使對(duì)方無(wú)暇躲閃。但齊峰在他剛出棍時(shí)紋絲不動(dòng)，讓他不知如何變招，只能由棍直走。當(dāng)他的棍無(wú)法改道時(shí)，齊峰疾閃躲過(guò)。三招下來(lái)無(wú)一擊中，劉升回望身披大氅、風(fēng)帽遮面的梁中書(shū)。梁中書(shū)勾指喚他靠近，對(duì)他耳語(yǔ)幾句。

劉升回場(chǎng)扔給齊峰一把刀，他也提刀在手，高喝：“此山是我開(kāi)，此樹(shù)是我栽。要想從此過(guò)，留下買路財(cái)。”他出招，齊峰接招。他后退，齊峰并不追趕。他返身一刀劃向齊峰的衣襟，見(jiàn)齊峰仍只躲閃，他收回的刀再突刺。這下齊峰雖避讓，但前襟還是被劃破。他如法炮制，接二連三地劃挑齊峰的衣袖、衣領(lǐng)、衣擺?？墒牵R峰不離原地。

劉升獰笑一聲，出刀刺向齊峰面部，在齊峰后仰避刀的當(dāng)兒，劉升轉(zhuǎn)腕切刀，刀鋒斜刺下劃，割開(kāi)齊峰的褲襠。周圍哄堂大笑，那些應(yīng)聘者嘲笑：“褲襠都護(hù)不住，還想當(dāng)鏢頭?！?/p>

忽見(jiàn)梁中書(shū)揮掌擊案：“鏢頭就是他了！”應(yīng)聘群里發(fā)出噓聲，劉升哼道：“褲襠被割還不離鏢物的人才有資格當(dāng)鏢頭?！?/p>

3

接下來(lái)，劉升讓齊峰訓(xùn)練這支剛組建的鏢師隊(duì)伍。齊峰按押鏢、護(hù)鏢、排險(xiǎn)應(yīng)變等走鏢環(huán)節(jié)嚴(yán)訓(xùn)嚴(yán)練，累得鏢師們疲憊不堪，天一黑便躺倒酣睡。每到這時(shí)，劉升卻躥出攀樹(shù)，觀望動(dòng)靜。這夜，他發(fā)現(xiàn)一人溜出臥房，翻墻上街，正是齊峰。他下樹(shù)跟蹤，見(jiàn)那人七轉(zhuǎn)八拐，進(jìn)入一間小屋。他貼窗豎耳，偷聽(tīng)到那人說(shuō)“還不知道押送什么，也不知道往哪兒送”，有女人道“多留意，盡早打探出確實(shí)消息，好早點(diǎn)……眼下……”

劉升返回鏢局，天一亮就去見(jiàn)梁中書(shū)：“不出大人所料，這家伙好像私會(huì)賊人。我按大人吩咐，沒(méi)打草驚蛇。”梁中書(shū)沉吟片刻，道：“疑人不能用啊，查明他到底搞什么，如真是勾結(jié)賊人，當(dāng)即鏟除?！庇忠灰?，劉升尾隨那人到小屋，那人前腳進(jìn)屋，劉升后腳闖入，喝道：“齊峰，你膽敢與賊人密謀！”只見(jiàn)齊峰驚得一哆嗦，回頭見(jiàn)是劉升，謙恭笑道：“是劉掌柜啊，在下隱瞞了私事，見(jiàn)諒?！痹瓉?lái)屋里的女人是齊峰的媳婦，剛生了孩子。因怕雇主嫌棄他帶累贅，應(yīng)聘時(shí)沒(méi)敢說(shuō)?，F(xiàn)如今他們已身無(wú)分文，就盼著齊峰出鏢掙錢(qián)回來(lái)。劉升細(xì)瞧女人，見(jiàn)她黃皮蠟瘦，有氣無(wú)力，端著的碗里只是清寡的米湯。忽然嬰兒大哭，嚅嘴找吃的。奶了幾口又哭，顯然吸不到奶水。劉升嘆口氣，說(shuō)他會(huì)報(bào)請(qǐng)雇主先預(yù)支些傭金，解燃眉之急。

回告梁中書(shū)，梁中書(shū)眼睛一亮?！斑@不是累贅，這是人質(zhì)?？刂屏怂募胰耍也凰佬馁u命？去把他媳婦接來(lái)。對(duì)啦，把所有鏢師的家眷都接來(lái)?！?/p>

4

鏢師隊(duì)伍訓(xùn)練成型后，劉升又被梁中書(shū)喚去面授機(jī)宜。劉升連夜從外面運(yùn)回些箱籠，藏于庫(kù)房。梁中書(shū)叮囑他務(wù)必親自把守，不得懈怠。見(jiàn)劉升捂嘴打哈欠，梁中書(shū)問(wèn)：“這么連軸轉(zhuǎn)，扛得住嗎？”劉升解下葫蘆灌了一口：“大人放心，小的沒(méi)事。”然后他精神抖擻地爬上樹(shù)，監(jiān)視庫(kù)房。連守幾晚，平安無(wú)事。梁中書(shū)說(shuō)：“看來(lái)這些人經(jīng)受住了考驗(yàn)?！眲⑸龘u頭：“不能確定，雖然無(wú)人靠近庫(kù)房，但還是發(fā)現(xiàn)住所內(nèi)有騷動(dòng)。待小人再守幾夜，查明他們究竟意欲何為?！绷褐袝?shū)開(kāi)心道：“你有如此精神頭，何愁此次押運(yùn)不成！”

這夜，蹲守的劉升發(fā)現(xiàn)幾個(gè)人黑衣蒙面，溜出住所，摸到庫(kù)房。他們擠到一起撬鎖，撬了半天，弄出很大動(dòng)靜才打開(kāi)門(mén)。一擁而入，開(kāi)箱破籠，卷裹起金銀細(xì)軟奪門(mén)而逃。劉升飛身攔路，出刀逐一挑落那些人的面罩。那些人全都捂臉蹲地，尖叫一片。

鏢師們聞聲趕來(lái)，揪起盜賊燃燈照臉，竟是鏢師的婆娘們。鏢師們氣得發(fā)瘋，又罵又打。劉升呵斥婆娘們：“供給你們的吃喝用度還少嗎，為何要打鏢物的主意？”婆娘們低頭道：“見(jiàn)到街上有女人穿綾羅綢緞，而自己則是粗布衣褂……”

梁中書(shū)聞報(bào)欣喜道：“鏢師都是靠得住的，我看可以動(dòng)身了?！币?jiàn)劉升悶頭沉思，忙問(wèn)：“你還有什么想法？”劉升挑挑眉：“大人，這些家眷作為人質(zhì)的價(jià)值還未用盡啊?！彼麥惤褐袝?shū)耳語(yǔ)起來(lái)。

5

這天，劉升把鏢師隊(duì)伍帶到郊外密林中，這里已建好一座營(yíng)地，搭著宿營(yíng)的帳篷，帳內(nèi)堆著酒壇肉盒。劉升說(shuō)帶大家到這里就是要消遣歇息，但任何人不得出營(yíng)地，他親自巡查把守。鏢師們對(duì)吃飽喝足就睡、睡醒再吃喝的日子甚感愜意。過(guò)了兩天，齊峰找劉升說(shuō)想兒子想得難受，要回去看看，被劉升喝止。

當(dāng)晚，月黑風(fēng)高，劉升把鏢師召到帳外，站成一圈。他在圈中提樸刀舞弄幾下，猛地使出個(gè)鯉魚(yú)跳龍門(mén)飛躍圈外。接著，他拔出腰刀拋到空中，再挺樸刀接住飛落的腰刀，用樸刀尖撥轉(zhuǎn)腰刀。轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，他一抖樸刀，將腰刀甩向樹(shù)林，腰刀飛輪般飄轉(zhuǎn)于樹(shù)梢間，削落一溜枝葉，飛回他頭頂。他抓刀入鞘，獰笑道：“我可是幾夜沒(méi)合眼了，仍有如此功力。你們誰(shuí)來(lái)試試？”見(jiàn)眾人呆若木雞，他吼叫：“沒(méi)這道行就給我乖乖聽(tīng)吆喝，敢出什么幺蛾子別怪我飛刀取頭。全體聽(tīng)令，連夜走鏢！”

已有十輛裝滿貨物的獨(dú)輪推車排在樹(shù)下，車上貨物用帆布遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。劉升分配三人掌管一輛推車，輪班推車護(hù)衛(wèi)。齊峰清點(diǎn)人數(shù)，發(fā)現(xiàn)少了三人，劉升說(shuō)是他派出另做他事了。齊峰掌管頭車，問(wèn)往哪邊走？劉升說(shuō)你就隨便走。齊峰懵懂地走了幾步，見(jiàn)樹(shù)林里起了大霧，根本看不清路，身后的劉升卻一個(gè)勁催促只管走。繞樹(shù)避坎，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地走了兩個(gè)多時(shí)辰后，劉升躥到隊(duì)前帶路，車隊(duì)這才走上直道。沒(méi)一會(huì)，霧散天亮。齊峰望望旭日，道：“這是往南去啊。掌柜的讓我們兜了大半夜的圈子，是不想讓我們知道是從哪條路離開(kāi)大名府的嗎？”劉升狠瞪了他一眼。

6

劉升命令盡量走小路，無(wú)小路可走才上大路。行路時(shí)間也不固定，時(shí)而披星戴月急趕，時(shí)而大白天進(jìn)發(fā)。連行幾日，鏢師都疲憊不堪。遇到一家地處偏僻的客棧，鏢師們說(shuō)啥也不走了，劉升只好松口讓全隊(duì)在此歇息一夜。

只見(jiàn)齊峰進(jìn)院后朝馬廄里拴著的馬奔去，拍拍馬屁股。劉升斜乜著齊峰，招呼小二安排酒飯、客房，又監(jiān)督他把貨車推進(jìn)庫(kù)房，親手鎖好庫(kù)門(mén)。鏢師們酒足飯飽后都歪倒酣睡。劉升躥上房頂躺臥，哈欠揉眼，灌了口葫蘆里的水。

忽然聽(tīng)到下面有動(dòng)靜，瞥見(jiàn)齊峰在牽馬出廄，然后上馬奔離。很快，傳來(lái)奔馬的哀鳴和跌倒聲。劉升下房趕到跌馬處，對(duì)摔得滿臉泥的齊峰道：“一進(jìn)院就看見(jiàn)你盯上了這匹馬，我就給馬料里拌了蒙汗藥。你盜馬是要去給賊人報(bào)信嗎？”齊峰哭咧咧地道：“掌柜的，你咋還不信任我？我就是想趁著你們休息，騎馬回去看看兒子?！眲⑸淅涞溃骸澳悴挥没厝ィ谶@兒就能看?！?/p>

夜幕中駛來(lái)一輛帶篷馬車，是沒(méi)跟大隊(duì)行動(dòng)的三個(gè)鏢師駕車載著鏢師們的家眷到來(lái)。劉升當(dāng)即命令三個(gè)鏢師專管家眷，不讓聞聲趕來(lái)的鏢師與家眷接觸。他哼道：“誰(shuí)要膽敢勾連賊人，你的老婆孩子就要在你眼皮底下掉腦袋！”家眷們被送進(jìn)一間大房安歇，沒(méi)一會(huì)就有嬰兒大哭，又引發(fā)別的嬰兒跟哭。有家眷嫌房里太吵跑出，看門(mén)鏢師正追趕這個(gè)，又有兩三個(gè)開(kāi)溜。劉升親自出馬彈壓，壓住了大人卻止不了嬰兒的哭聲。鏢師們睡不好也騷動(dòng)起來(lái)，雖敢怒但不敢言，只是到處亂竄。劉升唯恐有人趁亂搞事，東跑西顛地聚攏。后半夜總算靜下來(lái)，別人都睡了，劉升卻不敢合眼。

第二日白天趕路，齊峰神情緊張，忽而說(shuō)前面路旁好像埋伏了賊人，劉升跑前探查；忽而又說(shuō)感覺(jué)后面有可疑人跟蹤，劉升爬樹(shù)后望；消停了沒(méi)一會(huì)，齊峰又說(shuō)好像看到從家眷篷車上溜下一個(gè)人，劉升趕緊上車清點(diǎn)人數(shù)。打尖時(shí)，齊峰拿著吃食左聞?dòng)仪疲洁煺f(shuō)這都是在客棧買的，誰(shuí)知道讓沒(méi)讓人下過(guò)蒙汗藥呢？劉升聽(tīng)了扔掉已到嘴邊的食物，只喝了口他葫蘆里的水。

天黑后，劉升松了口氣，因?yàn)樽叩搅瞬幻?，不?huì)有劫匪出沒(méi)。他打算今晚好好歇息，接連幾個(gè)晝夜沒(méi)合眼，快撐不住了。當(dāng)晚只能宿營(yíng)林中，家眷和孩子仍是鬧得雞飛狗跳，劉升忍無(wú)可忍，吼道誰(shuí)家再鬧，就把女人綁樹(shù)上，孩子扔林子里喂狼。這招管用，立馬靜了下來(lái)。

巡查無(wú)異常后，他躺身貨車旁?？烧胨?，又聽(tīng)孩子哭鬧。他睜眼起身，卻是鴉雀無(wú)聲。他再躺閉眼，哭聲又起。坐身細(xì)聽(tīng)，只聞遠(yuǎn)處鳥(niǎo)啼。坐了半天，再無(wú)動(dòng)靜，睡意朦朧間，身邊貨車似有被翻動(dòng)聲。他一激靈跳起，拔刀四顧，卻空寂無(wú)人。他不敢再睡，不停地巡視。困意襲來(lái)，他就一口接一口地喝葫蘆水。

7

咬牙熬到天亮，他忽地頭昏目眩，身晃腳飄。這時(shí)，一個(gè)蒙面身影閃過(guò)。他出手去抓，撲空跌倒，然后就手麻腿僵，口不能言。

蒙面人拎腿把他拖進(jìn)樹(shù)叢，譏諷道：“任你奸似鬼，還是喝了洗腳水。三個(gè)時(shí)辰內(nèi)你說(shuō)不了話，動(dòng)不了身。你武功蓋世，機(jī)關(guān)算盡，卻沒(méi)想到敗在你仰仗的神藥上吧。我到你身邊就發(fā)覺(jué)你的精神頭遠(yuǎn)超常人，偷偷觀察發(fā)現(xiàn)你常喝你葫蘆里的水，我便知道那就是讓你活力四射的秘密武器。我多方咨詢、探查后，搞清了世上有一種藥能使人不知倦怠，就是五石散。你或許也知道此藥過(guò)量服用傷身，開(kāi)始時(shí)嚴(yán)控劑量。所以我暗中不斷制造事端，耗你精力，逼你不得不越來(lái)越多地服用。昨晚見(jiàn)你臉色蒼白，知道你的精力已快耗盡，我就再添把火，暗中用口技發(fā)出各種噪聲。這些噪聲只有你這種神經(jīng)被五石散侵害得極為脆弱的人才聽(tīng)得到。你被攪得疑神疑鬼又精疲力竭，為保持清醒只得不顧害處猛灌神藥。灌到天明，藥的毒性終于發(fā)作……”

蒙面人頓一下又道：“你一定好奇我為何寧愿把老婆孩子置于危險(xiǎn)境地也要劫這批貨吧？因?yàn)槿绻蜕骄V這種禍國(guó)殃民的勾當(dāng)有了成功案例，各地官員就會(huì)群起效仿，黎民百姓就要遭受更殘酷的搜刮。好了，明人不做暗事，給你看看我的真容。”

那人扯下面罩，正是齊峰。

（插圖/章伯奇）