古人認為，龍能上天潛淵、呼風(fēng)喚雨、無所不能，是消災(zāi)驅(qū)邪、迎祥納福的神獸。古人通過各種與龍相關(guān)的活動，表達對龍的敬仰崇拜，以求得一年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。龍亦為古代帝王尊崇。明清時期的故宮，為帝王執(zhí)政及生活的場所，龍的形象幾乎無處不在。如作為故宮核心建筑的太和殿，其內(nèi)部金柱、寶座、藻井、彩畫等部位，均有造型各異的龍。

在古建筑領(lǐng)域，室內(nèi)的立柱一般稱為“金柱”。太和殿寶座的兩側(cè)，有6根金柱。每根金柱上，均有一條體形碩大的蟠龍。蟠龍即蟄伏在地而未升天之龍，造型為盤曲環(huán)繞狀。此龍尾巴在下，周身纏繞立柱，蜿蜒盤曲而上，龍頭上仰，注視上方，雙眼銳利有神。龍尾下方為壽山福海紋飾，龍身周邊為飄浮的祥云環(huán)繞。

太和殿內(nèi)正中，陳設(shè)髹（xiu）金漆云龍紋寶座。這是故宮現(xiàn)存做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美的寶座。寶座為明朝嘉靖年間制作，材料為楠木。13條金龍分別盤繞于椅背上，形態(tài)各異。其中，搭腦（椅背頂部橫木）正中為一條昂首挺立的坐龍，兩側(cè)各做成龍軀形。4根圓柱形椅柱各有多條蟠龍纏繞，做蜿蜒擎空之勢。寶座周身雕龍髹金。太和殿寶座的“金漆鑲嵌髹飾”，為我國古代宮廷極高等級的漆飾。

太和殿內(nèi)寶座上方即有藻井，全稱為“龍鳳角蟬云龍隨瓣枋套方八角渾金蟠龍”藻井。其中，角蟬是指藻井中的三角形或菱形區(qū)域。此藻井的主要功能，是象征皇權(quán)的威嚴及皇帝的正統(tǒng)性。藻井頂部中心，有口含軒轅鏡的蟠龍造型，輔以如意云紋飾。此蟠龍身體盤曲，曲頸挺胸，雙目圓瞪，觸須橫伸，氣勢磅礴，呼之欲出，極具威嚴和震懾之感。從雕刻技法角度而言，蟠龍造型采用了多層鏤雕、透雕、浮雕、陰刻等雕刻技法。手法精美絕倫，線條細膩流暢，體現(xiàn)出我國古代工匠精湛的雕刻技藝。

太和殿內(nèi)檐彩畫樣式，為金龍和璽彩畫。這種彩畫是清代等級最高的彩畫類型，多用于故宮內(nèi)重要的建筑。其構(gòu)圖最大的特點是枋心、藻頭等部位均繪有龍紋。此彩畫的枋心繪制的是行龍。其搖頭擺尾，四爪游行于祥云中，身形前向蜿蜒，似乎在追逐前方的火珠。藻頭的部位繪制的是升龍和降龍紋。太和殿金龍和璽彩畫大面積使用了瀝粉貼金工藝。所謂“瀝粉貼金”，即首先用土粉與膠的混合物，沿著龍、鳳紋飾的輪廓，描繪出隆起的形狀，然后用金箔貼在隆起的表面，使得彩畫圖案達到金碧輝煌的效果。

不難發(fā)現(xiàn)，太和殿里不同建筑部位的龍，造型為我國古代藝術(shù)品的精華，工藝為古人智慧的結(jié)晶，彰顯了中華傳統(tǒng)文化。