遠(yuǎn)古的一位君王，正漸漸被我們淡忘。

當(dāng)我們在西部正午的烈日下，熱乎乎地談?wù)摑h朝的絲綢之路時(shí)，卻不知道周朝的他一大早就坐上馬車出發(fā)了，一個(gè)人在前面冷清清孤零零地走著。他是這條道上的早行人，背上已落滿了三千年的風(fēng)塵。

他叫姬滿，3000 年前西周朝廷的第五任君王，史稱周穆王，或者穆天子。他50 歲登基，執(zhí)政55 年，據(jù)說大約從公元前1054 年活到公元前949 年，105 歲。

君王遠(yuǎn)足，周行天下，首推周穆王，他是中國歷史上巡游最早、最廣、最遠(yuǎn)，規(guī)模最大的君王。

據(jù)《史記·周本紀(jì)》載，周穆王的父王周昭王姬瑕南巡荊楚，遭船工暗算，船在漢水江面突遭解體，一代君王不幸淹死。這就是史載的“昭王南巡狩不返，卒于江上”。

父王罹難，并沒有阻遏住周穆王的腳步，反而激發(fā)了他的遠(yuǎn)征夢、天下夢。

遙想先祖當(dāng)年篳路藍(lán)縷開創(chuàng)基業(yè)，到立周為朝，經(jīng)過了多少代人的賡續(xù)奮斗，今天如何開疆?dāng)U土，再興偉業(yè)，是有作為的一朝之君必須思考的大事，百年大計(jì)，不思為患。

周人的始祖是后稷，黃帝的后裔。后稷是舜治天下的五臣之一。后稷之名為棄，棄的出生有神跡，馬牛不敢踐踏，飛鳥悉心翼護(hù)。棄成人后好務(wù)農(nóng)耕，擅長種植麻菽，“民皆法則之”。消息傳到堯帝耳中，堯帝舉薦棄為農(nóng)業(yè)大臣，令他“播時(shí)百谷”，于是“天下得其利”。堯帝對(duì)后稷的表現(xiàn)大為贊賞，賞賜封地，贈(zèng)姓姬氏。姬氏一脈綿延下來，在禹、夏時(shí)期都曾興旺發(fā)達(dá)，只是在夏朝太康時(shí)期略有閃失，但后來在公劉時(shí)期又重操務(wù)農(nóng)本業(yè)，“百姓懷之”，多有投奔。姬人后代多積德行義，受到國人擁戴，古公亶父主政期間達(dá)到高峰，周邊國家百姓都來歸附。古公之子季歷繼位后，“篤于行義，諸侯順之”，周國繼續(xù)處在興旺期。等到姬昌出生時(shí)，已是殷商朝設(shè)立450 年，周國從一個(gè)落后小國發(fā)展成為一個(gè)先進(jìn)大國，呈現(xiàn)祥瑞太平景象。姬昌被立為國君，他沿用后稷、公劉、古公、季歷的治國理政法則，“篤仁、敬老、慈少”“禮下賢者”，天下之士多歸之，國運(yùn)日隆。周國的興起和姬昌的威望，引起了一些人的嫉妒，更引起商紂王的警覺，他感到了周國的威脅，于是下令把姬昌囚禁在羑里。周國的大臣們趕緊設(shè)計(jì)營救，用美女、寶馬、珍寶等獻(xiàn)給紂王，換回了姬昌。商紂還賜給姬昌弓箭刀斧等兵器，讓他征伐他國。姬昌借勢連克多個(gè)諸侯國家，勢力逐漸做大，三分天下有其二。與此同時(shí)，姬昌在周國悄悄實(shí)行仁政善治，國運(yùn)昌盛，周邊國家有了糾紛都來請周國斷個(gè)公平。與周國的崛起相對(duì)比的是殷商的日益衰敗，商朝政治上日益腐敗，內(nèi)部矛盾日趨復(fù)雜，處在崩潰的邊緣。周國已蓄勢待發(fā)，在等待時(shí)機(jī)。后來，姬昌駕崩，享年97 歲。

姬昌之子姬發(fā)，即武王繼位，他聯(lián)合諸侯發(fā)起了伐紂的戰(zhàn)斗。牧野一戰(zhàn)，武王領(lǐng)導(dǎo)諸侯推翻了歷時(shí)600年的商朝，建立了周朝，經(jīng)過周成王、周康王、周昭王，再到周穆王姬滿，周朝已歷五代君王八十多年。盡管從父親姬瑕手里接過的周朝非常強(qiáng)大，距周幽王葬送西周還有200 年，但姬滿不敢懈怠，并且保持一種憂患意識(shí)和危機(jī)感。

不敢懈怠的原因之一，是來自朝廷的頹勢。周穆王對(duì)近臣伯冏說了這樣一番心腹之言：“伯冏啊，我沒有修好我的品德，卻繼承了先人的大位，誠惶誠恐啊，我常常因此而夜不能寐，思考怎樣免除發(fā)生過錯(cuò)。遙想文王、武王當(dāng)年，高瞻遠(yuǎn)矚，耳聰目明，身邊所有的大臣都是忠良之人，全力輔佐君王，所有作息進(jìn)出沒有不恭恭敬敬的，所有發(fā)布的政令沒有不正確的，所有臣民沒有不遵從的，所有國家沒有不美好的。而現(xiàn)在呢，只有我一個(gè)人沒有良好的品德修養(yǎng)，依賴你們這些近臣來幫助我、糾正我，只有這樣才能完成祖上交付的大業(yè)。”

“伯冏啊，現(xiàn)在，我請你來幫助我匡正臣子們的行為，提高我的品德，不要任用那些花言巧語、阿諛逢迎之人。身邊人都正直，君主才能端正；身邊人都善于諂媚，君主也會(huì)自以為是。不能親近奸佞小人啊，他們會(huì)引誘君主違背先圣法規(guī)的?！?/p>

周穆王看到了和平環(huán)境里的憂患和來自朝廷內(nèi)部的威脅。他必須走出去，安內(nèi)同時(shí)攘外，以消除外患來釋放內(nèi)憂。

不敢懈怠的原因之二，是來自西部的威脅。周地、周國、周朝一向受到西域犬戎的侵?jǐn)_，自始至終，一直到西周的覆滅，都沒有擺脫過這一隱患，可謂與犬戎同生同滅。周穆王上任伊始，就想除去心頭之患，但遇到了阻力?！秶Z·周語》中載，周穆王想西征犬戎，祭公力勸他說“耀德不觀兵”，不要窮兵黷武。周穆王不聽，執(zhí)意遠(yuǎn)征，而且是兩征西戎。盡管春秋時(shí)期魯國的左丘明和漢代的司馬遷異口同聲地譏諷周穆王，說他的西征勞民傷財(cái)，只撈回來了“四匹白狼、四只白鹿”，而且把犬戎等游牧部落后來的不歸順，怪罪于周穆王的征伐，但周穆王的舉動(dòng)是英明的。西征的意義，不在于獲取多少，而在于實(shí)力的展示和勢力的擴(kuò)大。即使周穆王不發(fā)兵西征，中原王朝也面臨犬戎的騷擾，外患必然引發(fā)內(nèi)患。伴隨著周王朝的強(qiáng)大，披發(fā)左衽的“鬼戎”漸漸強(qiáng)大起來，對(duì)周不貢、不王、不朝、不服已成事實(shí)。周穆王認(rèn)為，靠先王“修意、修言、修文、修名、修德”，最后才“修刑”的辦法，已經(jīng)解決不了問題，除了“攻伐”“征討”別無選擇，以攻為守，攘外安內(nèi)，未必不是英明的戰(zhàn)略。

西周王朝后來200 年的歷史也證明了這一點(diǎn)。正是逐漸強(qiáng)大的犬戎舉兵攻周，奪取周朝國都鎬京（今西安長安區(qū)），立朝275 年的西周滅亡，西周的最后一個(gè)君王周幽王被犬戎逼進(jìn)驪山后殺掉，留下了“烽火戲諸侯”的故事和“千金一笑”的成語。

周穆王的西征是正確的，西征之后的西巡也是正確的。浩浩蕩蕩的西巡，還留下了一段千古佳話。這段佳話使周穆王雄風(fēng)獵獵的戰(zhàn)旗上增添了一抹柔光和一絲暖風(fēng)。

這段佳話，便是周穆王與西王母的“敖包相會(huì)”。

據(jù)古本《竹書紀(jì)年》記載：“穆王十七年西征，至昆侖丘，見西王母，乃宴?！睉?zhàn)國的《穆天子傳》、漢代的《史記·秦本紀(jì)》《史記·趙世家》中對(duì)此也有記載。從這些史料看，“穆王西巡”并不是神話傳說，民間故事更是十分生動(dòng)。

兩次西征之后的某天，周穆王開始了氣勢磅礴的西行。他以著名馭手造父——秦始皇的先祖為車夫，駕著赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳八匹最健壯的千里馬，攜大量奇珍異寶，在七隊(duì)最彪悍的勇士護(hù)衛(wèi)下，從東都成周，即今天的洛陽出發(fā)，一路往北，經(jīng)今天的山西到達(dá)內(nèi)蒙古境內(nèi)，再西折穿越今天的甘肅、青海，進(jìn)入今天的新疆境內(nèi)，輾轉(zhuǎn)抵達(dá)昆侖山西王母國。在這里，周穆王受到神女西王母在瑤池的熱情款待，品茗飲酒，歌舞仙曲，纏綿不返。

沒過多久，得報(bào)徐國叛亂，周穆王才不得不匆匆返回，日行千里前往平叛。

臨別，西王母情意綿綿地歌曰：“白云在天，山陵自出。道里悠遠(yuǎn)，山川間之。將子毋死，尚能復(fù)來。”意即，山高路遠(yuǎn)，蒼天在上，希望周穆王能再來看望她?！捌滢o哀焉”，讓人柔腸百轉(zhuǎn)，潸然淚下。

周穆王情真意切地答曰：“予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復(fù)而野?！币饧?，“我先回東方，把國家治理好，把萬民安頓好，我就回來看你，等我三年，我們再在這里相見??！”肝腸寸斷，不忍淚別。

西王母感動(dòng)于穆天子的情系人民、心系國家，勸慰曰：“徂彼西土，爰居其野?；⒈獮槿海瑸貔o與處。嘉命不遷，我惟帝女。彼何世民，又將去子。吹笙鼓簧，中心翱翔。世民之子，惟天之望?！币饧?，我雖然居住在虎豹烏鵲群居的蠻荒之地，但我是天帝女兒，要固守在西天不能隨你而去?？蓱z的是百姓將要與你離別了。你是萬民的君主，是天下的希望啊！

唱罷，周穆王揮筆勒石“西王母之山”相贈(zèng)，二人還共同植樹以記。敦煌423 號(hào)洞窟壁畫中，有對(duì)這個(gè)故事的形象再現(xiàn)。

后來周穆王因公務(wù)繁忙食言，西王母卻主動(dòng)登門來探望了。史傳西王母入周朝覲見，周穆王以貴賓相待，賜居昭宮。后人亦有猜測，周穆王的長壽與西王母傳授道術(shù)有關(guān)。

浪漫歸浪漫，史實(shí)歸史實(shí)。

傳說中的西王母之國、瑤池在哪里？專家各有說法。有人認(rèn)為，按史傳一萬二千里的行程計(jì)算，西王母之國應(yīng)在西亞或東歐；有人推測準(zhǔn)確地點(diǎn)在阿富汗；還有人認(rèn)為“瑤池”就是今天的哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、阿塞拜疆、俄羅斯和伊朗環(huán)繞的里海，一個(gè)世界上最大的咸水湖；或者是今天俄羅斯、格魯吉亞、烏克蘭、土耳其、保加利亞和羅馬尼亞環(huán)繞的黑海，一個(gè)能連通愛琴海、地中海的內(nèi)海。

準(zhǔn)確位置雖具爭議，但大致方位卻是相同的。

后來有專家指出，先秦時(shí)期的“里”只有今天的77米長。那么，折算下來，西王母之國應(yīng)在今甘肅、青海一帶，中心位置可能在敦煌、酒泉附近。考慮到具體行程史記未必準(zhǔn)確、真實(shí)線路缺考等因素，瑤池應(yīng)該遠(yuǎn)不出新疆、近不過蒙古。由此推論，“西王母之國”并非一個(gè)西方縹緲的“極樂世界”，而極有可能是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的西戎部落，而“西王母”也并非不食人間煙火的仙女，而是一位貌美、聰慧、多情且有正義感、責(zé)任心的女酋長。她喜歡與青鳥為伴，在瑤池沐浴，修煉道術(shù)，有騰云駕霧之功。

當(dāng)時(shí)，周穆王“賓于西王母。乃執(zhí)白圭玄璧，以見西王母。好獻(xiàn)錦組百純，素組三百純。西王母再拜受之”。周穆王獻(xiàn)給西王母的禮物，除了玉石珠寶，還有“錦組”“素組”，就是絲綢，“純”應(yīng)該是絲綢的計(jì)量單位。也就是說，周穆王到西域，是帶去了大量錦帛絲綢的。早在新石器時(shí)代，黃河、長江流域出現(xiàn)家養(yǎng)桑蠶并繅絲織絹，距今約7000 年至5000 年的仰韶文化半坡時(shí)代，都發(fā)現(xiàn)過蠶絲實(shí)物標(biāo)本。而作為一朝之君的周穆王，當(dāng)然要給美女送最好的禮物了。

故事若止步于瑤池，那周穆王就不是君王了。

西巡，只是周穆王行走天下的線路之一。他常常出遠(yuǎn)門，一走就是兩年之久、三四萬里之遙。傳說“穆王西征，還里天下，億有九萬里”“穆王東征天下，二億二千五百里，西征億有九萬里，南征億有七百三里，北征二億七里”，當(dāng)時(shí)的路程如何轉(zhuǎn)換成現(xiàn)在的里程，尚沒有人能考證準(zhǔn)確，但他巡游范圍之廣、距離之遠(yuǎn)、規(guī)模之大，簡直是前無古人、后無來者，光隨行官員和將士就達(dá)三四萬人，相當(dāng)于朝廷搬家，當(dāng)然驚天動(dòng)地、轟轟烈烈。

話說穆天子一舉平定徐國之亂后，揮師東進(jìn)，抵達(dá)九江，繼而南征。《太平御覽》卷七四引《抱樸子》說：“周穆王南征，一軍盡化。君子為猿為鶴，小人為蟲為沙?！笨梢娢嵬跬?。西周十三王，武王、成王、康王、昭王、穆王各有成就，其他各王盡顯荒廢，周朝末年雖有宣王的中興之景，但已回天乏力。因此，有人認(rèn)為周朝的頹勢是從周穆王開始的?！读凶印贰蹲髠鳌贰妒酚洝分杏幸恍?duì)他的詬病，如“不恤國事，不樂臣妾，肆意遠(yuǎn)游”“欲肆其心，周行天下”“昔穆王欲肄其心，周行天下，將皆必有車轍之跡”“樂而忘歸”等記載。

這也難怪，天子長期不在朝，必然導(dǎo)致朝政松弛。但他的一些“游玩”，并非真正的游山玩水，而是志在天下，行通八方，是為王朝振興所計(jì)，為天下殷實(shí)而謀，是很勤奮、很辛苦的君王。更多的史學(xué)家認(rèn)為，周穆王姬滿是一位充滿智慧和雄才大略，而又能統(tǒng)御四方、威震宇內(nèi)的君王。是他打開了周朝以降中國的大格局，打通了中原走向外界的道路。

評(píng)價(jià)周穆王的西巡，有三點(diǎn)是應(yīng)該把握的：一是周穆王據(jù)中原之地，通過南征北戰(zhàn)、東討西伐，擴(kuò)大了周王朝基業(yè)，鞏固了統(tǒng)治地位，暢通了黃河流域、長江流域與西部的往來，促進(jìn)了中原農(nóng)耕文明與西北游牧文明，及東夷南蠻之地文明的交流，功莫大焉。二是周穆王調(diào)整了周昭王“重南輕北”“征南守北”的政策，在保持南方、東南方向擴(kuò)張壓力的情況下，加大了對(duì)北方、西北方向“荒服之地”的震懾。這對(duì)自古受到戎、狄欺負(fù)，靠著向東拓展起家的周王朝來說，是一次偉大的戰(zhàn)略調(diào)整。這一調(diào)整影響到中國幾千年的戰(zhàn)略，每一個(gè)朝代都不敢輕視中國的西北方向。三是周穆王與西王母之間的故事，智者見智，俗者見俗，但他的浪漫之旅開鑿了最早的西域之路，也為后世尋訪絲綢之路留下了念想；為漢代打通絲綢之路披荊斬棘，鋪墊了最初的基石，西行路上不再寂寞；為一切關(guān)于西部、西域、西天、西方的故事啟了一個(gè)好頭，西行文化成為中國文化的一道經(jīng)典風(fēng)景。從這個(gè)角度說，周穆王的絲綢之路比漢武帝的絲綢之路，要早800 年。一個(gè)浪漫的約會(huì)，牽動(dòng)了一個(gè)民族幾千年的腳步。

躬謝周穆王。

原載《散文海外版》2024 年第2 期

美術(shù)插圖：知止