時隔兩百多年，國內(nèi)外還在以各種方式紀念一個女人，一個在科學(xué)領(lǐng)域中做出巨大貢獻的女人。世界權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》將她選入“為科學(xué)發(fā)展奠定基礎(chǔ)的女性科學(xué)家”之列。國際天文學(xué)聯(lián)合會行星系統(tǒng)命名工作組以她的名字命名在金星上新發(fā)現(xiàn)的環(huán)形山。如果不是一場大病奪走了她年輕的生命，也許她會做出更多驚天動地的事情。

她就是清朝女科學(xué)家王貞儀。

乾隆年間，王貞儀出生在江寧。祖父王者輔曾任宣化知府等職，不愛文學(xué)愛算術(shù)，藏書豐富，是王貞儀的數(shù)學(xué)啟蒙老師。父親王錫琛不愛八股，愛醫(yī)學(xué)，科舉沒考中，索性直接做了救死扶傷的大夫，是王貞儀的醫(yī)學(xué)指導(dǎo)老師。

11歲時，王貞儀跟隨祖母為祖父奔喪，接觸到祖父大量的藏書。后又同父親等人去北京、陜西、湖北、廣東和安徽等地游覽名勝古跡，接觸大自然。

在那個時代，女孩子識字是為了嫁個好人家。王貞儀卻與眾不同，作長詩《題女中丈夫圖》，寫下“足行萬里書萬卷，嘗擬雄心勝丈夫”的豪言壯語。

當(dāng)時已經(jīng)有國外的科學(xué)書通過各種途徑傳到中國，并被翻譯成漢語。有少數(shù)人明白了地球是圓的，月食是一種自然現(xiàn)象……只不過文人們大多忙著考八股，不重視自然科學(xué)。

王貞儀卻廢寢忘食地學(xué)習(xí)科學(xué)、搞科研，沒有書中提到的科學(xué)儀器，她就自己造。有一段時間，她關(guān)緊門窗，躲在屋里進行天文實驗。喊她吃飯的母親在房門外等了好久，不見女兒出來，便好奇地從門縫里張望，只見有盞燈懸掛在房梁上，像小太陽一樣，下面還有張小小的圓桌，女兒手里拿著鏡子，一邊移動，一邊觀察，一邊記錄。母親納悶，這是干什么？她不知道王貞儀正在研究月食。

不久后，著名的《月食解》橫空出世。這篇文章詳細生動地闡述了月食和月望等知識，深入淺出地說明了月亮的陰晴圓缺，是世界上第一篇完整講述日月食成因的科普文章。王貞儀還充分發(fā)揮其繪畫才能，給文章配圖，讓人一看就懂。

這一年，王貞儀20歲。

當(dāng)時的社會極少人重視這種文章。如果你把天的事情說得太科學(xué)，那皇權(quán)天授的說法就會遭到質(zhì)疑。

面對眾人的不解和嘲笑，王貞儀在著作《葬經(jīng)辟異序》和寫給她父親的一封信里明確表示，利用天文搞風(fēng)水迷信完全是騙人的鬼話，并寫下一句詩：“始信須眉等巾幗，誰言兒女不英雄?！?/p>

你們笑你們的，我搞我的。

王貞儀繼續(xù)閱讀大量中外天文著作，長年堅持夜觀天象。她既擁有理論知識，又有數(shù)據(jù)資料，還積極宣傳“日心說”。在《地圓論》中，她生動地解釋了當(dāng)時人們提出的，站在圓形地球“邊緣”和下半球的人為什么不會傾斜和摔倒的問題。

除了天文，她受祖父的影響，還精通數(shù)學(xué)。她吸收了當(dāng)時流行的梅文鼎等數(shù)學(xué)流派的理論，并與西方數(shù)學(xué)流派的算術(shù)法則相結(jié)合，改進算術(shù)，化繁為簡，寫了一系列高質(zhì)量的科普書籍：《勾股三角解》《歷算簡存》《籌算易知》《象數(shù)窺余》《西洋籌算增刪》等，讓大家都能將數(shù)學(xué)看得懂、用得好。

王貞儀對天文、數(shù)學(xué)、氣象、地理、醫(yī)學(xué)、文學(xué)等方面都有研究，寫了很多科普類的書籍。25歲時，她嫁給了安徽宣城秀才詹枚，婚后夫妻感情和睦，丈夫也很支持她的事業(yè)。

只可惜天妒英才，29歲的王貞儀生了一場大病，她在臨終前囑咐丈夫與好友，將自己多年的研究心血與科普著作印刷出版，以備后人學(xué)習(xí)。遺憾的是，丈夫的家人怕這些顛覆人們認知的書印刷出來會招來災(zāi)禍，最終，王貞儀的書被燒掉一部分、藏起來一部分，只刊印了一小部分。

清代著名學(xué)者錢大昕稱她“班昭之后，一人而已”。

（選自《和古代學(xué)霸握個手》，南方出版社，2022年11月第1版，有改動）