程相崧，中國作協(xié)會員，山東省作協(xié)簽約作家，第五批齊魯文化之星，山東省作協(xié)小說創(chuàng)作委員會委員。作品散見于《十月》《作家》《山花》等刊物。小說集《金魚》入選2018 年度中國作協(xié)“21 世紀(jì)文學(xué)之星叢書”，并榮獲第五屆葉圣陶教師文學(xué)獎。長篇小說《山民》入選山東作協(xié)重點扶持項目，并入選中國作協(xié)“新時代山鄉(xiāng)巨變”創(chuàng)作改稿班。

1

艾蓮決定，今年的八月十五就不回農(nóng)村老家過了。她在縣城給兒子家看孩子已經(jīng)兩年多了，兒子家是個女孩兒，兩歲半，還沒到上幼兒園的年齡。兒子兒媳單位忙，親家老兩口子身體又不好，看孩子的重任就自然落到了艾蓮身上。農(nóng)村老家離縣城一共三十多里，并不算遠。兒子在縣一中上班，兩個月大休一次；兒媳是縣人民醫(yī)院的護士，一般每周也有那么一兩天的休息。每到他們休息，艾蓮總是心里癢癢著，想回家看看。雖然小女兒也出嫁了，家里只剩下自己的老頭兒喜田老漢?？沙死项^兒，不是還有一頭豬、兩只羊、兩只雞、五只鴨子、六畝地嗎？老頭兒干活是一把好手，地又不算多，可都放到一個人肩上，也夠他受的。忙完了地里的活兒，一回到家，羊啊，雞啊，鴨子啊，呼啦就都圍到身邊來了，扯著褲腿跟你要吃的。平常的活兒還好，就怕澆地和耕耕種種這些時候。若不是老頭兒有個從小玩到大的叫昆生的發(fā)小可以幫襯著點兒，她真不知道怎么才能挨過那些關(guān)口。

這樣一想，艾蓮就覺得老頭兒喜田實在是有些不容易的。表面上是自己幫兒子看孩子，做做飯，洗洗衣服啥的，可實際上做了更大貢獻的卻是那個幕后英雄。這種想法強烈起來之后，艾蓮就總會見縫插針地跟孩子提出回家。她琢磨著，雖然整塊的時間找不著，可零碎的還是有的。她覺得這事兒說來也怪，人上了歲數(shù)之后，往日里看不到眼里的東西，也就看到眼里了。例如一個紐扣、一塊布頭兒、一個塑料袋兒，年輕人總是隨手亂扔。老年人撿著，積攢起來，也許能派上用場，說不定還能幫上大忙。艾蓮覺得，時間也是一樣的。只要動動心思，零零散散的時間積攢起來，也可以做出不少的活兒。在正常情況下，兒子兒媳每人每周一個休息日，她如果每次都能回家干些農(nóng)活兒，那一個月加起來，就是七八天的時間。如果碰上清明、端午、中元、中秋這些傳統(tǒng)的節(jié)日呢，有時候一個月里就能回家?guī)椭项^兒干上十來天的活兒。一個月里能兩個人干上十來天，那是比全讓一個人干強得多了。其中的意義還不僅僅是多了一雙手，兩個人干農(nóng)活的時候，可以相互商量著。先干啥，后干啥，你沒想到的，也許我就想到了，效率自然也就比一個人高了許多。

兒子兒媳的休息日是不用說的，她提前一兩天就把包收拾好了。然后，先蒸好夠吃兩三天的饅頭，放在冰箱里，再把孩娃兒該換洗的小衣服都洗干凈，疊在一起。她一這么做，兒子兒媳便知道她打算走了。清明、端午、中秋，這些傳統(tǒng)節(jié)日，哪一天放假，放幾天假，她就拿不準(zhǔn)了。每到那時，提前一兩天她都會表現(xiàn)得坐臥不安。她不由自主表現(xiàn)出的那種迫不及待，自小在城里長大的兒媳是無論如何也理解不了的。兒媳就曾跟她說過，要不讓爹到城里住幾天，陪陪你？艾蓮臉騰地紅到耳根，她心里明白，從小沒摸過鋤把锨桿，沒見過棉花麥子的年輕人，怎能品咂透農(nóng)人的心思哩？其實，她不是惦記著別的，她惦記著家里的農(nóng)活。清明前后要給棉花打苗，端午差不多正趕上刨蒜，中秋又該拾棉花刨花生。一天的工夫，哪怕是一晌的工夫，她都覺得珍貴得要命。

這年，中秋來臨之前，兒媳婦慧芬就頗為留意婆婆的表現(xiàn)。看她有沒有收拾回家需要帶的東西，或者跟從前一樣，為家里蒸饅頭，為孩子整理衣物。讓兒媳婦感到異樣的是，婆婆這次表現(xiàn)得卻是出奇沉穩(wěn)。她的包扔在床腳，跟幾天前剛回來時一樣，似乎再沒有動過。她跟往常一樣，吃過飯就領(lǐng)著小孫女兒下樓去玩，沒丟了魂兒，也沒跟個想要下蛋的老母雞一樣轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去?；鄯揖陀X得，婆婆可能是把這事兒忘了?；鄯矣行└`喜，她從心里不想讓婆婆在他們休息的時候回去。那樣的話，帶著個孩子，一兩天的休息弄得比上班還累?？墒?，如果婆婆想走，她自然也不好硬留。吃飯的時候，她便故意跟丈夫扯起了放假的事兒。放在從前，他們說完這事兒，婆婆艾蓮肯定就要提出自己回家的計劃了。這回，婆婆竟然緘著口，什么也沒說。艾蓮喂小孫女吃完飯，拾掇碗筷去廚房洗了出來，慧芬有些沉不住氣了。

“ 娘，中秋節(jié)你還回去嗎？回去的話，我們就買點兒月餅、水果，你順便給爸帶回去。”

“ 我不回了！還回啥？前幾天不是剛回去過嗎？”艾蓮笑了笑，輕描淡寫地說。

這天晚上，艾蓮躺在床上，莫名地就有些傷心。她也不知道為啥，仿佛是為了兒媳婦剛才那話。她知道，兒媳婦是好心問她，但那還是讓她感覺兒媳婦是在嫌她，在攆她了。她剛剛有了這樣的想法，卻又馬上感到自己多心了。她想，別說孩子們不是攆她，就算攆，既然決定不回去了，也要厚著臉皮留下。她心里說，你們是我的孩娃兒，我是你們的娘哩。你們的家不就是我的家？總不能一不高興就把我攆走吧？更何況，我給你們看了這么長時間的孩子哩。

這些想法，讓艾蓮自己也感覺怪怪的。這兩年，只要能抽出一天半晌的時間，艾蓮就會爭取回老家看看。她覺得，像兒子這樣從外面上了大學(xué)，又回到家鄉(xiāng)，回到縣城工作實在是太好了。她從沒羨慕過誰家的孩子本事大，把家安在北京上海。她覺得如果真是那樣，才是麻煩透了。那樣的話，即使有個兩三天或者更長的空兒，也沒法兒回去干活。她覺得離家近就是好，像這樣在縣城給兒子家看孩子就是好。把兒子家的事情安排停當(dāng)，出門到街上雇一輛三輪到汽車站，再從車站花兩塊錢坐趟客車就能到她那個鎮(zhèn)上。鎮(zhèn)上到村里就不遠了，二里地的路，提前打個電話，讓老伴兒騎著三輪車到車站接一下。前前后后花在路上也就是一兩個小時，余下的時間，還能干不少活兒。

她從前是那么歡喜見縫插針地回去，用兒媳婦的話說：奔命一樣！她聽了不動聲色地笑笑，可心里說：咋不是哩？她人一回到村里，村子里那些人也都笑她。她男人的發(fā)小昆生，熱鬧脾氣，平素最愛說笑話，遠遠地看見她，便打招呼說：“蓮婆子，這么滿臉堆笑的，是刑滿釋放了嗎？”她知道他狗嘴吐不出象牙，但也迎合著說：“刑期未滿，只是取保候?qū)?！”這樣說笑一回，自嘲一回，可她心里明白，老昆生是吃不著葡萄說葡萄酸。他的一對兒女都沒考上學(xué)，在村里過活，扛著鋤頭打坷垃?？墒窍肴コ抢铩岸妆O(jiān)獄”，還蹲不成哩！

這一次，艾蓮不想回去，是因為家里沒有了活計?；氐郊覜]啥事兒可做嗎？也并不是。莊稼人的活兒，是無論怎么忙也忙不完的，更何況正是秋收秋種大忙時節(jié)呢？她記得清清楚楚，從前八月十五，哪年也沒有認(rèn)認(rèn)真真地過過。八月十五前后正是收花生的季節(jié)，村人一早就扛著抓鉤出去，刨上一天，然后在竹笆上摔上一天。這樣忙到傍晚，還要趁著月光干上一氣兒?；顑焊赏?，往家走的時候，人們才會覺出這天的月光分外皎白，天空也分外幽藍，恍然大悟，原來八月十五到了。辣子雞沒有燉，月餅也沒有吃，中秋節(jié)就糊里糊涂地過去了。

她這樣想的時候，眼前頭就是滿地綠油油的花生秧子了。十來天前她回家收拾棉花的時候，花生葉子就已經(jīng)出現(xiàn)了一些黃色的斑點。每趟從城里回家，她總是先到地里看看。那時候，她站在花生地邊兒上，還盤算著過些日子回去，給老頭子搭個幫手哩?？墒沁@才幾天，她就改變主意了。這到底是為啥哩？一想起這個事兒來，她就覺得實在是沒法兒向人言說。那話怎么能說出口哩？她覺著，那話從嘴里說出來，會讓人羞臊得要死呢?？墒?，那件事兒她說不出口，三十里外的老頭子就做下了哩。

那樣的事出在老頭子身上，又發(fā)生在這樣一個家里，她覺得實在是太不應(yīng)該了。

2

現(xiàn)在想來，那件事兒發(fā)生前前后后，也經(jīng)歷了大半年的光景。這大半年里，她一直待在縣城，沒有回過程莊。這半年，兒子被學(xué)校派去省城學(xué)習(xí)，兒媳婦單位又趕上迎接上級部門的規(guī)范化驗收。這半年，她沒空回去，她家老頭子喜田倒是騎著電動三輪車來過城里幾次。一開始是把擼下的棉花桃兒給她送來，讓她抽空把棉花剝出來；后來又給她送過幾回蒜種，讓她剝成蒜瓣兒，好等秋收后栽種。這些主意都是她想出來的。她發(fā)現(xiàn)，在這里看著小孫女兒，也并不是擠不出一點兒時間來。中午小孫女兒睡覺的時候，就會閑著沒事兒做，晚上小孫女跟著兒媳上床之后呢，馬上就睡也實在浪費時間，她就讓老頭子把棉桃啦，蒜種啦，給她弄來，放在儲藏室里。中午干兩個小時，晚上再干兩三個小時。這樣一天干上五六個小時，不就是相當(dāng)于在家里幫了一晌忙嗎？

她很為自己的這個創(chuàng)意得意。

這樣干活是辛苦些，可她覺得比起老頭子一天到晚在地里流大汗出大力，還是強多了。自己風(fēng)吹不著，雨打不著，一日三餐能及時地吃。沾兒子兒媳的光，吃得還不錯。老頭子就不一樣了，黑瘦黑瘦的，真是瘦成了一把骨頭。她知道，老頭子一忙起來，就來不及做飯了。早晨出去干活前做上一頓，干一晌活兒回來，喝些鍋里的剩湯寡水，倒在床上就睡了。因為這個，老頭子每趟到城里來的時候，她都提前到街上，給他買兩三個肉盒，讓他帶走吃。她覺得，如果家里能跟兒子一樣，有個冰箱就好了。如果有個冰箱，不但能把城里買來的肉盒放在里面，剩湯剩飯也可以放在里面。她回家的時候，還可以給他搟些面條兒、包些水餃放在里面。

開始，艾蓮想把這事兒跟兒媳婦說說。可是，又怕兒媳婦嫌她多事。后來，她看老頭子那樣瘦，心里實在可憐，終于忍不住跟兒媳婦說了。她說：“人家村里人都說，你老公公才是受大罪哩。在家里吃不是吃，喝不是喝，瘦得那個樣兒。”第二天，兒媳婦就領(lǐng)著她去家電商場買了一臺小冰箱，讓工作人員給送到老家去了。從那之后，老頭子每趟到城里去，她都給他買好吃的，兩個肉盒，幾塊錢的包子。甚至有一次，她還在老頭子來之前，弄好肉餡兒，包好水餃，放在兒子家里的冰箱凍硬實了，讓他帶回去了。

這半年，老頭子每回來的時候，她都沒讓他空手回去過。可是，她覺得一個老頭子在家里，還是跟身邊有個女人不一樣。十多天之前兒子從省城學(xué)習(xí)回來，她就匆匆地收拾了收拾，趕回去了。那一趟還是跟從前一樣，她坐車到鎮(zhèn)上，然后讓老頭子騎著三輪車到那里去接。從客車上一下來，她就發(fā)現(xiàn)老頭子越發(fā)黑瘦了，穿了一身臟兮兮的衣服，也不知道多長時間沒有洗。她坐上車，有些埋怨地問：

“冰箱里凍的水餃吃完了沒？”

“還沒?！?/p>

“咋還沒吃？”其實，她早就料定他沒舍得吃。

“你回來再吃?！?/p>

“吃完再包嘛！”

那個時候，艾蓮還沒感覺出老頭子的異樣。她后來想想，當(dāng)時自己真是粗心得很呢。她在客車上快到鎮(zhèn)上的時候，打電話讓老頭子去鎮(zhèn)上接她，老頭子在電話里就說鎮(zhèn)上修路，不好走呢。那不是不情愿又是啥哩？她后來想想，自己坐著老頭子的車回到村里，村人看她的眼光也分明跟以前不一樣了哩。她記得清清楚楚，剛進村子，經(jīng)過村口經(jīng)銷點的時候，昆生坐在門口的大石頭上抽煙，艾蓮跟他打了聲招呼，喊了聲“大哥”。這若在平常，昆生肯定會響亮地搭話的。昆生常常沒正經(jīng)地望著她，說趕緊點兒吧，洗澡水都快涼了。要么嬉皮笑臉地說，趕緊回家吧，喜田哥把涼席子都鋪好了！好在，昆生的女人夢茹是個老實人，見自己男人這么沒正經(jīng)，總要伸手扇他的腦殼。讓艾蓮沒想到也感到微微驚訝的是，那回昆生竟然眼睛瞪瞪的，沒有吱聲。

她后來想，人家咋能不怪怪地看著你哩？那時候，村里老老少少都已經(jīng)知道那件事了，就你還蒙在鼓里哩。人家會說，這輛三輪車前幾天還拉著那個婊子娘兒們，今天又拉你！

第二天，艾蓮跟老頭子一起去地里干活，就看出些疑點來了。他們那天干的活計是把還沒開的棉花桃子擼下來，裝進袋子里，再拔棉花柴，為種蒜做準(zhǔn)備。艾蓮手腳麻利，在前面擼著。喜田跟在后面不遠處，干著干著，就忍不住笑起來。

“嘿嘿，嘿嘿?！?/p>

“你吃了老鼠屎？咋笑成那樣兒？”她回過頭。

他不說話，仍舊笑著，咧著大嘴。

“再笑！再笑讓老鴰屙你嘴里！”她說。

“我也不想笑，可真是憋不住，一想起她來，我就笑。”

“她是誰？”她聽他的話有些沒頭沒腦。

“我原本想瞞著你，可是，遇到這樣的好事兒，我咋能自己一個人高興哩？呵呵，你知道不，我跟你說，你沒在家里的這幾個月里，我認(rèn)識了一個娘兒們。人長得好，也年輕。種棉花的時候來過一回，剝蒜皮兒的時候又來過一回，下一步，種蒜的時候，那娘兒們還要來！所以，到時候，你有空就從城里回來幫我；沒空的話，在城里給兒子看孩子也行哩！”

男人這樣一說，艾蓮就想了起來。那時候，她還在城里，老漢就打來電話，說地里活兒忙，原本想讓昆生幫忙，昆生又是忙自己的，又是忙兒家的，也抽不出時間。所以，他便想了個法兒，從集上雇了個干活的。這回老漢說的這個女的，肯定就是那個人了。艾蓮知道他的脾氣，心里擱不住話兒，有啥話就想跟她說。一開始，她也沒當(dāng)回事兒，不但沒當(dāng)回事兒，她還開玩笑說：

“你相中她了？”

“王八看綠豆——對上眼了哩！”

“你這是犯相思病了哩！”

“唉！單相思，”喜田一本正經(jīng)地說，“可惜咱想人家，人家不想咱?！?/p>

“這話咋說？”

“唉！沒良心啊，沒良心啊。明明說好了拾棉花的時候來，到了如今卻沒有個影兒哩。也不知道過幾天種蒜的時候會咋樣！”喜田老漢說，“你說，這不是沒良心是啥？枉我對她那么好，一片真心！”

艾蓮當(dāng)時就覺得奇怪，老頭子當(dāng)著她的面兒說出這樣的話，要不就是發(fā)昏，要不就是吃錯藥了。可是，一連兩天，喜田老漢不論是吃飯的時候，還是干活的時候，念叨的都是那個女人。兩天后，艾蓮才感覺越來越不對勁兒了。她心里琢磨著，難道幾個月不在家，老頭子真的搞上外遇了？

艾蓮吃完飯出去，對門的小菊跟前面清源家的正在門口的那棵歪脖子樹下閑坐，艾蓮便湊過去打問：

“我在城里的這段日子，你大哥雇的那個女的，你們可見過不哩？”

“這還用說？從前地里忙了，俺兄弟都是找我?guī)兔?！”昆生正從胡同口?jīng)過，便拐過來對著艾蓮抱怨，“自從有了那個娘兒們，幾十年的交情，也生分了！”

北國、傳福跟坤忠?guī)讉€爺兒們一聽這話，都把臉扭過去訕笑，就連清源家的也低下頭不言語了。

“咋會沒見過？”小菊心直口快，朝眾人眨眨眼睛，“四十來歲，長得倒不俊，胖墩墩的，一雙豬眼睛?！?/p>

“對，一雙豬眼睛！”幾個人也附和著說。

“你們見那豬眼睛來過？”

“咋沒見過哩？那一回，喜田哥到縣城去給你送蒜種，那女的可能不知道家里沒人，就來了。”昆生壓低了聲音，嘆了幾口氣說，“我們就在這樹底下拉呱，拉了會兒，喜田哥回來，就招呼那女的說，咋沒提前打個電話？趕緊到家里去吧?！?/p>

“那女的我倒沒見，”她家后面的北國媳婦說，“我倒是常聽見喜田哥給那女的打電話，說，大妹子，你啥時候來呀？”

北國媳婦學(xué)著喜田老漢打電話的腔口，當(dāng)時在場的幾個人聽著就忍不住笑了。艾蓮?fù)麄円粋€個前仰后合的樣子，臉漲得通紅，連眼睛也似乎要鼓脹出來了。她在那里強忍著坐了一會兒，就轉(zhuǎn)身回了家。她回家后插上院門，兩腿一軟就坐在了地上。娘呀，我的親娘呀。艾蓮在心里叫著。老頭子老實巴交，一輩子都沒犯過這樣的錯誤，難道到老了竟然晚節(jié)不保了？艾蓮那一刻真想沖出家門去，撕爛那些村人的嘴?？墒窃傧胂?，她又覺得無風(fēng)不起浪。另外，還有一些事兒，也不能不讓她狐疑。她注意到，這幾個月里，老頭子在家里花的錢實在是有些對不上。她每個月給他三百塊錢用來花銷，吃穿都用不著花錢，他不但花光了她留下的錢，還從村里程秀峰的經(jīng)銷點借了三百塊錢哩。

“你把錢給那個豬眼睛了？”她問。

“我這么摳門，咋能把錢給她哩！”喜田老漢調(diào)皮地朝她眨了眨眼睛。

“村里人咋說那天那個豬眼睛在樹底下說的，你給了她三百哩？”

“這熊娘兒們，嘴不把門！”他憤憤地說，“是哩！一天三百，兩天六百?！?/p>

“你花三百，讓那豬眼睛干的啥活兒哩？”

“俺讓她剝的蒜皮兒?！?/p>

“你讓她剝個蒜皮兒，一天就給人家三百？”

“第一天來，剝的蒜皮兒；第二趟來，啥球事兒也沒干成?！毕蔡锢蠞h突然似乎有些憤憤然，“那熊娘兒們，第一天還那么勤快，第二天咋就懶了哩！”

“你去城里給我送蒜種，她在家門口等著你那天，那豬眼睛啥活兒也沒干？”

“沒干?！?/p>

“她沒干活兒你還給她錢？”

“她沒干活兒不假，可躺到那里，讓俺摸了她的腳丫?！?/p>

“她的腳丫可好？”

“好。”

“咋個好法兒？”

“滑溜。”他閉著眼睛說。

“你們摸腳丫的時候都說的啥？”

“俺沒說啥，她說了句：情同手足?！?/p>

“摸了腳丫又干了啥？”

“她讓俺抱她?！?/p>

“你就抱了？”

“抱了?！?/p>

“你們抱的時候又說的啥？”

“這回她沒說啥，俺說了一句：親密無間?！?/p>

“我呸！”艾蓮?fù)蝗粵_過去給了他一個嘴巴，“咋不死你！”

“哎喲！”

“你們弄過那個啥了？”

“沒有！”喜田老漢抬頭說，“就摸了摸，抱了抱。”

“沒弄那個啥，席子咋還在當(dāng)門鋪著？”

“日娘的！又露餡了！”喜田老漢沮喪地瞥了一眼鋪在堂屋當(dāng)門的一條稻草氈子，“弄過，就是在那上面弄的?！?/p>

艾蓮繃著臉，扯起來那條稻草氈子，一揚手扔到院子里去了。

“那么熱的天，鋪這樣的氈子，不還得打開電扇？”

“開了！”

“弄完那個啥，又洗澡了沒？”

“沒有，絕對沒有！”

“咱閨女過年時給我買的洗頭膏，我昨天發(fā)現(xiàn)咋用下去那么多，你讓那個豬眼睛洗光腚了？”

“洗了！”他低頭承認(rèn)，“可洗頭膏的事兒我不知道。”

“ 奶奶的個老騷！”艾蓮忽然發(fā)瘋似的罵了一句，“鋪著我的涼席子，吹著我的電扇，用俺閨女給我買的洗頭膏洗著光腚！”

“嗯……”

“在我的家里鬼混到啥時候？”艾蓮?fù)纯嗟睾鸾辛艘宦?，“晚上接著鬼混？?/p>

“沒，她晚上在鎮(zhèn)上旅館里?。　?/p>

“你沒聽人說，在鎮(zhèn)上旅館里住的女人，個個干那個事兒。你還想著人家來給你拾棉花，給你種蒜哩！你腦子里裝的是大糞哩？”

“我覺著待她這么好，她不會……”

“晚上沒留人家在家里喝湯？”

“她不在這里喝！我給她從經(jīng)銷點上買了一份粥、兩塊錢的油條，用三輪車把她送走了。”

這話還沒說完，艾蓮撲上去，把喜田老漢臉上抓了個稀巴爛。

3

這樣的事兒，怎么給孩子們說哩？怎么說哩？艾蓮在家里的那幾天，真是氣得發(fā)昏！別管是在家里，還是在地里干活；也別管是吃飯、走路，還是晚上睡覺，她都是一刻不停地審問著他，咒罵著他。回來這些日子，她一看村里人的目光就知道，老頭子做下的那事兒，村里已經(jīng)沒有一個人不知道了。老頭子的行徑，已經(jīng)惹得眾叛親離，別的不說，就連他最好的發(fā)小，到現(xiàn)在也不出面維護他了?？墒?，在回去的一路上，她還在惦記著他的吃喝哩。想起來，她覺得老頭子真是太對不起她了。

在家里待了幾天，她就回兒子家來了?；貋碇螅筒幌牖厝チ恕Ｄ抢镞€算是個家嗎？既然那個豬眼睛已經(jīng)睡在了堂屋，那個豬眼睛已經(jīng)大模大樣地在她家里洗了澡，還用了她的洗頭膏，她覺得那個家實在是讓豬眼睛弄得比豬窩還要臟了。一想起這件事兒來，她就禁不住氣得一次次打起哆嗦來。你個六十多歲的老頭子，咋就有臉干出這種事兒哩？艾蓮是聽人說過，鎮(zhèn)上旅館里的女的，是一個個都做那個生意哩。你個瞎了眼的死老頭子，你不是雇了個女工，你是碰上了個野雞你還不知道哩？想想從前，艾蓮真是后悔不迭。如果早知道他在家里干了這一出，她是打死也不會替他剝那么多蒜種。每回他來城里送蒜種，她不是給他買包子，就是買肉盒，他卻干下這樣的事體，她真是氣得喘不過氣來。

“那些肉盒子都喂到狗肚子里去了？”

“你在城里給兒子看孩子，沒空回來幫俺；俺就想，待她好些，哄著她來給咱干活兒哩。”

“她會給你干活兒？她在鎮(zhèn)上旅館住，你不知道她是干啥哩？你他媽的發(fā)啥昏哩？”

“她臨走給俺留了電話，說地里活兒忙的時候就給她打?！?/p>

“你打呀！現(xiàn)在就忙得很！要拾棉花，還要刨花生?！?/p>

“打過，關(guān)機了！”

“你個傻得冒泡的死玩意兒！”

她真是恨得想要罵死他，但是冷靜下來，她就又告訴自己，這事兒在村里誰也不能跟人家說。她不說，村里難道就沒人提嗎？人家比她還清楚哩，人家比她清楚得還早呢！好事不容易傳，可丑事兒，卻是比風(fēng)刮得還快呀！那十來天，她在家里的時候，吃了飯，不愿看他的嘴臉，就去門前的楊樹底下出神。村里人遠遠地看見，就湊上來。

“艾蓮，你也不必太過責(zé)怪喜田兄弟，他也是一時犯了糊涂。你看看地里的活計就知道了，他這些年吃了多少苦?！崩ドf。

“吃再多苦，也不該做下這對不起我，對不起孩娃兒的事兒哩?！?/p>

“這都是喜田兄弟一時糊涂。年輕人都成家了，不在身邊，他一個老頭子。你在他身邊還好些，這段日子，你又這么長時間沒回來！扔下他一個人在家，難免有時候就會干些糊涂事。”昆生安慰她說。

“他的腦子里裝的是糨糊嗎？”艾蓮說著，想要落淚，可忍了忍憋回去了。

在家里的那十來天，該干的活兒是一樣沒落下，棉花收拾干凈了，谷子用棒槌捶了，玉米也用機器打了?？墒遣徽摳墒裁椿顑?，都沒影響她不停地罵他。她覺得真是怎么罵都不解氣。因為一回兒子這里來就沒法罵他了，她還真有些不舍得回來。她回來的這些日子，想了一個辦法：每天晚上，等兒子兒媳睡了之后，她就會從床上爬起來，坐在桌邊跟他打電話。那邊接通之后，她就開始罵起來。當(dāng)然，聲音是小到不能再小。

“你個狗熊玩意兒，你做對不起我的事兒?！?/p>

“你又讓那個騷娘兒們到家里去了唄？又讓她洗光腚了唄？又給她買油條了唄？”

她老頭子喜田老漢在那邊聽了就會說：

“我錯了行了不？”

“我一時發(fā)昏行了不？”

“這事兒都過去了，你還提它干啥？”

“你別再說了，我求求你了，別再說了?！?/p>

有一回，老頭子在那頭拿著電話筒，竟然還三歲的孩娃兒一樣，嗚嗚地哭起來了。

艾蓮不搭那邊的茬兒，仍舊罵她的，罵完之后，她就覺得比剛才舒服多了。

從前，照看著小孫女兒，又抽空幫家里干這活兒那活兒，累歸累，可是晚上一躺到床上就能睡著。這趟從家里回來，她卻睡不著了。晚上休息沒有保證，白天就時不時地犯暈。別的不說，看孩子都有些吃力。孩子兩歲多，正是最勞神的時候。她就在推著孩子出去玩兒的時候，悄悄到路邊診所買了一盒子安神補腦液?；貋碇蟛卦诖蚕?，每天臨睡覺前喝一瓶。

她也告訴自己，不想那事兒了，不想那事兒了。

可是，咋能不想呢？他都六十多歲的人了，有兒有女，有老婆，還有一個兩歲多的小孫女兒，咋就能犯了那樣的糊涂呢？她在城里每天早起晚睡，給小孫女擦屎擦尿，他卻在家里弄得沸反盈天哩！

“你個狗都不吃的雜碎，這就是你在家干的好事兒！”

“你也是六十來歲的人了哩，你個狗都不吃的玩意兒?！?/p>

艾蓮每天晚上在兒子兒媳睡了之后，都會在電話里給喜田老漢說這樣的話。艾蓮覺得，她這輩子都沒有罵過那么多難聽的話。

八月十五是收花生的季節(jié)，艾蓮想，如果老頭子不出這檔子事兒，那生活該是多么恣意啊。她趁孩子們放假的幾天回家?guī)鸵r幫襯，收了花生，再過個十來天，國慶節(jié)放假的時候，就該種蒜了。這是多么圓滿的事情，卻讓那個豬眼睛的女人給打亂了。

雖然決定不再回家，可是往年收花生的情景，艾蓮還是忘不了的。畢竟，這活計她幾乎干了一輩子了。幾乎是從三十多歲的時候，家里就開始種花生。滿地的花生，刨下來還不算，還要在竹笆里摔，摔完花生的花生秧子都扔到身后，隨便整理一下，就像個軟軟的沙發(fā)。那時候，村里只有村長家里有一套沙發(fā)。她那時候就想，以后日子過好了的話，一定得買一套沙發(fā)。當(dāng)然，花生秧子能加工成沙發(fā)，也能加工成床。艾蓮記得，年輕的時候，兒女們還小，她跟喜田就在那種床上做過那個啥。

艾蓮回到兒子家的這些天，心里憋得難受。她想把這事兒給誰說說，可能給誰說呢？兒女嗎？鄰里嗎？誰都不能說，就算憋死了也不能跟誰說一句哩。不僅不能說，就算有人當(dāng)著晚輩打問起來，她也要先瞪起眼睛朝他臉上啐上一口呢；就算有人當(dāng)著晚輩說起來這事兒，只要讓她聽到了，也要上去擰他們的嘴哩。

從老家回到縣城的這些天，老頭子犯下的那大錯，她對兒子兒媳是只字未提。雖然她知道這事兒她一個人憋在心里比說出來更難受，可就算難受死，她也沒法兒跟晚輩講啊。她臨來之前，對老頭子說：

“我回去跟咱兒子說了，他非回來剝你的皮不行！”

“你咋能說哩？你真回去說，我以后咋還有臉去縣城兒子那里哩？”

“你個不要臉的，就該讓兒子治死你！”

“你在城里給兒子看孩子，村里的活兒也沒人幫我干。她給我留了電話，我是想忙的時候，讓她幫著干點兒嘛！”

“現(xiàn)在就忙得很，你打呀！”

“打過，關(guān)機了！”

“你個殺腦殼的死玩意兒。”

4

艾蓮說中秋節(jié)不走，就真的沒走。兒子兒媳自然是歡喜得很，白天的時候帶著孩子去兒童游樂場玩了一天，月亮升起來了的時候才回來。艾蓮看他們回來了，就忙活著按照傳統(tǒng)的方式“愿月”。所謂“愿月”，也就是在桌子上擺了月餅、糕點、水果等各種供品，對月許愿。兒子兒媳在城里從來沒弄過這個，小孫女兒看著也感覺稀奇。因為艾蓮沒有回去，兒子一家人都感覺這年中秋過得很有意思。

晚上十一點的光景吧，兒子兒媳帶著孩子去睡了。艾蓮也回到自己的小屋躺下，躺了一會兒，才忽然想起來剛才因為忙活，忘記了一件重要的事兒。這天晚上，她還沒罵他哩。她躺在床上，聽兒子兒媳屋里已經(jīng)沒有動靜了，便悄悄坐起來，撥通了家里的電話。

若在平常，電話里嘟嘟地響一兩遍，那邊就把電話拿起來了。今天也不知道響了多少遍，就是沒有人接。艾蓮連續(xù)撥了幾遍，又找來記在一張紙上的老頭子的手機號碼。跟剛才一樣，連續(xù)撥了幾遍，還是沒有人接。

艾蓮一開始有些生氣，覺得老頭子不應(yīng)該不接她的電話。她回到城里的這些天，老頭子表現(xiàn)得倒還令她滿意。一是每次打電話，他都向她承認(rèn)錯誤，說是自己一時糊涂；二是每次她打電話罵他，他都及時接聽，并且從頭到尾地聽著，絕不會掛機。這次，老頭子竟然沒有接她的電話，這讓她有些失落，又有些惱火。她回到床上躺著，躺了一會兒，一個念頭卻讓她有些睡不著了。她記得，前幾天她在電話里罵他的時候，他分明是聲音有些悲哀地問：

“事到如今，你讓我咋治?。俊?/p>

“我讓你死去，你死去嗎？”

她依稀記得，當(dāng)時她說出這話的時候，他那邊半天沒有動靜，過了許久，才痛苦地嘆了口氣。她當(dāng)時倒是沒想太多，又罵了幾句就掛了。這時候回想起來，卻一陣陣后怕。難道說，他會因為這個想不開嗎？這段日子，她對他真是催逼得太緊，罵得太厲害了。現(xiàn)在想想，她覺得也許她是太生氣了，她是氣瘋了。那些話在罵出口的時候，她真是從來沒有想過輕重，沒想過別人能不能承受。在這個晚上，在這個時候，她忽然想起那個話來，真是后悔得幾乎要大哭了。

她在月光的碎影里坐起來，一遍遍地?fù)芾项^子的電話。一開始，她是等著老頭子從外面回來，聽到電話。她相信，這天晚上老頭子一定會接她電話。等她徹底喪失信心，決定不再這樣打下去，等下去，必須想想別的辦法的時候，已經(jīng)是晚上十二點多了。她原本不想打擾別人，也實在沒臉打擾別人，但到了最后，還是忍不住按了昆生的號碼，撥通了昆生的電話。

昆生許是睡下了，電話是他女人夢茹接的。艾蓮焦急地簡單說了情況，就聽到那邊夢茹叫著男人，說：“你個死鬼還在這里挺尸，都是你出的餿主意，喜田哥找不著了！要是出了什么事兒，看你吃不了兜著走！”艾蓮有些詫異，就又聽到那邊窸窸窣窣的起床聲，接著是男人打哈欠和迷糊著問啥的聲音。

手機換了人，昆生的聲音從那邊傳過來。昆生笑著，跟平常一樣壞壞的，聽說喜田找不到了，也不驚慌。

“你還跟俺哥真生氣了？”昆生笑道，“你莫當(dāng)真，還教他哄你呢！”

“你也別來寬俺的心，俺知道假不了！”艾蓮心已有些活動，卻不肯回頭，而是堅定地說，“俺查過他的賬，留給他零花的錢，下得忒快！”

“嫂子，你在城里看娃，不知道下面雇人干活的行情！現(xiàn)在雇個勞力干活，一晌就得兩張大票呢！”昆生抱怨說。

“嫂子，這事兒我能擔(dān)保，就是昆生這個壞東西一手導(dǎo)演！”那邊夢茹把手機拿過去了，跟艾蓮說道，“那次地里忙不過來，喜田哥來找俺家這個熊貨幫忙。正好俺家也抽不出空！俺這熊貨便想出這個主意，說為的是讓你對俺哥不放心，以后常回來?！?/p>

如果說剛才昆生的話還讓艾蓮將信不信，這回夢茹的話，就讓艾蓮不能再有什么懷疑了。夢茹是個老實女人，從沒跟人扯過謊，連句玩笑話，也沒跟人說過。艾蓮聽完他們的話，不知怎么有些羞愧，一時間說不出話。她怪這個該死的昆生竟然出這樣的主意，又怪自己家喜田那個憨憨的家伙，竟然一條道走到黑，眼睜睜看著把玩笑開到這步田地，也不知道回頭，不肯解釋回旋。

“那……你哥他跑哪兒去了呢？電話怎么打不通？”艾蓮焦急地問。

“嫂子，你別急！我傍晚的時候，看他往花生地去了。這幾天夜里月光好，我猜著許是趁著月光，加班干活兒去了吧！”

那邊夢茹的話還沒有說完，電話又被昆生搶去了，仍舊是半真半假地玩笑著說：

“嫂子，你要不放心，連夜趕回來嘛！你想想，他不接你電話，還不是為了等你回來看他？夜里趕回來，明天一早再回去，也不耽誤送孫女上學(xué)嘛！”

艾蓮拿著手機，直到那邊沒了聲音，還愣愣地坐在那里。窗子外面是青藍色的夜，蕩漾著些乳白色的光。艾蓮心里從來沒有這么坦蕩過，從來沒有這么空落過，從來沒有這么安靜過。她笑吟吟地鋪展了一下床鋪，想要就這樣睡了，卻不知怎么，心里又忽然亂糟糟起來。她很快地緊了緊身子，匆忙又胡亂地收拾了一下行李。因為怕外面冷，又穿了一件厚褂子。然后，她走到兒子兒媳房中，把兒子叫醒了。

“我得回家，得回家看看。”

兒子醒了，兒媳婦迷迷糊糊地也醒了。

“你不是幾天前就說不走了？咋到了這個點兒，又忽然……”母親的舉動似乎讓兒子大感意外。

“不是，你爸……他可能……”

“咋了？出啥事兒了？”兒子努力地睜開了眼睛。

“我跟你爸打電話，他沒接。”

“那怕啥？許是沒聽見！”兒子又把眼睛瞇縫上了，“你之前什么時候打過？”

“昨天。”

“噢，沒事兒的，睡吧，”兒子干脆又躺下了，“你實在想走，明天也不遲。”

“不行，我得回去看看?！彼分茏右摺?/p>

“你剛才咋又忽然想起了給他打電話？”

“今天是八月十五，我覺得，應(yīng)該打個電話的?！卑徴f。

艾蓮這樣一說，兒子倒顯得有些不好意思了。壞了壞了，今天忘了給老父親打個電話了。兒子那神情似乎是，今天忘了給父親打個電話，完全是他的失職。八月十五是團圓的日子，咋說也不應(yīng)該忘的。也許是因為有些自責(zé)，他披衣從床上起來了。

“ 這么晚了，哪兒有車??？”兒媳婦看丈夫起來，也披衣坐了起來，“要不，我們開車送你？”

“街上還有三輪出租?！?/p>

這時候，小孫女兒也醒了，坐在床上，抓著自己的小腳丫兒，忽然說：

“我跟奶奶走。”

“今晚的月光真好啊，”兒媳婦從窗子里朝外望了望，外面的樹影、房舍依稀可見，“要不，咱全家開車回去一趟？”

“好啊好啊！”小孫女兒說。

兒子望了妻子一眼，似乎覺得她的這個提議不錯。不知為什么，他忽然覺得，中秋節(jié)這天原本就是應(yīng)該回趟老家的，白天的時候竟然誰都沒有想起來，真是有些奇怪。兒子這樣想的時候，又忽然覺得有些內(nèi)疚。

“那我們就回家一趟吧，既然都醒了?！彼f。

艾蓮覺得，三十里的路，坐兒子的車還是比平常搭車快得多。不知不覺，就到了。車開進那個在月亮下安臥著的村落，開到那個矮矮的小院兒門前的時候，門上卻落著鎖。兒子兒媳這回還真的有些擔(dān)心了，他們望了望娘，不知道是該翻墻進去還是怎么做。

“你們先別急，去花生地里看看再說?！卑徠届o地說。

汽車駛出村子不遠，他們就聽到了潮濕的夜的空氣里遠遠地傳來啪啪摔花生的聲音。爹正在花生地里摔花生，這是確信不疑的了。也許是他摔得太專注了，所以才沒有聽到放在地頭兒衣兜里的手機。車悄無聲息地停在了地頭兒上，兒媳婦抱著孩子，兒子身邊跟著母親，一家人都下了車，慢慢地朝地里走著。

皎潔的月光在頭頂上灑著，讓田野里充盈著一股淺藍色的明亮的光。讓人感覺，這樣的月光下如果不干點兒活兒，實在是太不應(yīng)該了。這樣的月夜如果睡覺，實在是一種罪過。所以，兒子覺得爹這晚摔花生的主意實在是太棒了。在父親的周圍，一層層的花生秧已經(jīng)堆積成了小山。天地之間是刨出花生而翻上來的新鮮泥土的氣息，是摔斷了的花生秧子分泌出的汁液的氣息。那氣息潮乎乎的，有點兒甜味兒。兒子兒媳都抬頭望著天上，他們看見，深得像大海一樣的夜空中，月光下雨一樣嘩嘩地落在人的身上。艾蓮感覺到，有涼絲絲的月光在她臉上爬……

艾蓮脫掉鞋子，走進了涼涼又有些濕濕的花生地。在柔軟的泥土里，她的腳掌觸摸到了幾個硬硬的東西。她心里知道，那是掉進土里的可愛的花生們。她感到有什么讓胸脯一鼓一鼓的，禁不住張嘴輕輕喚了一聲：“我親親的花生呀！”