英國心理學家雷蒙德·卡特爾在《能力：結構、成長和行動》一書中，假定人類擁有兩種類型的智力。

第一種是流體智力，卡特爾將其定義為推理、靈活思考以及解決新問題的認知能力。這就是我們通常所說的先天智力，研究人員發(fā)現(xiàn)，閱讀能力、數(shù)學能力都與它有關。專事智力測試的卡特爾觀察到，人在成年后的早期階段，流體智力最強，三四十多歲時，就開始迅速衰退。

除了流體智力，我們還擁有晶體智力。晶體智力依賴于日積月累的知識，從40歲到50歲再到60歲，它會隨著人的年齡的增長而增長，即使會衰退，也是到晚年才衰退。

卡特爾是這么描述這兩種智力的：“流體智力，是指解決抽象問題的去語境化能力；而晶體智力，是指一個人在生活中通過文化適應和學習所獲得的知識?！睋Q句話說，年輕時，你擁有老天爺賞賜的智慧；年老時，你擁有后天習得的智慧。

如果你的職業(yè)完全依賴于流體智力，你確實很早就會到達職業(yè)巔峰，然后開始步入職業(yè)下行通道。但是，如果你的職業(yè)需要的是晶體智力，或者你成功實現(xiàn)了轉型，轉而從事需要晶體智力的職業(yè)，那么，你的職業(yè)巔峰會來得晚一些，你的職業(yè)下行現(xiàn)象也會來得晚一些。如果你能從第一種智力轉至第二種智力，你就破解了成功代碼。

毫無疑問，你一定會注意到流體智力的過早衰退。然而，塞翁失馬，焉知非福？在生命的不同階段，人的優(yōu)勢也不相同。隨著歲月的流逝，你失去了一種能力，卻擁有了另一種能力，后者可以幫助你重新規(guī)劃職業(yè)——從創(chuàng)新轉向指導。

有一些職業(yè)更多地依賴晶體智力。最突出的就是教師，他們需要語言技能以及解釋海量信息的能力。美國《高等教育紀事報》的一項研究表明，大學院系里，年長的教授，其教學評分往往是最高的。在人文學科中，這一現(xiàn)象尤其明顯。

這種職業(yè)特征可以部分解釋大學教授的職業(yè)壽命較長的現(xiàn)象，3/4的大學教授計劃在65歲后退休——美國教授的平均退休年齡是62歲。我還記得，當我從研究生院畢業(yè)后擔任助理教授的第一年，有一天，我和一位年近六旬的同事閑聊，我問他是否考慮過退休。他笑著告訴我，他更希望自己能“橫著離開辦公室，而不是豎著離開”。

聽到這句話，大學的院長們可能會哭笑不得，作為大學的管理者，他們經(jīng)常抱怨，終身教授在職業(yè)生涯的最后幾十年里，其學術研究能力明顯降低——因為學術研究能力取決于流體智力，尤其是分析能力。

解決問題的方法不在于如何激勵老教授去寫更復雜的學術文章，而在于在確保其專業(yè)水平不變的前提下，調整他們的工作崗位，比如讓他們轉向教學崗，承擔教學任務。

（若 非摘自中信出版集團《中年覺醒：重塑生命與生活的力量》一書，本刊節(jié)選，邱 炯圖）