為什么人們熱衷于觀看恐怖電影？為什么經(jīng)典電影的劇情會(huì)讓我們心碎得放聲大哭？畢竟，我們從生理角度厭惡恐懼和悲傷，這能讓我們遠(yuǎn)離狼群和孤獨(dú)。那么，我們又為什么愿意花費(fèi)時(shí)間從這種情緒中獲取快感呢？

公元前335年，亞里士多德在《詩(shī)學(xué)》一書中表示自己找到了答案，他將其稱為“凈化”。

古希臘人尊崇“萬(wàn)事皆有節(jié)制”這一價(jià)值觀，尤其作為一名理性公民更應(yīng)如此。杰出的醫(yī)師希波克拉底曾提出，一切疾病都是因我們體內(nèi)的液體（也稱“體液”）不平衡所致。亞里士多德認(rèn)為，這一觀點(diǎn)可以被移植到精神世界，即我們也需要調(diào)整、平衡思想和情感。

那么，所謂凈化就是體驗(yàn)一些強(qiáng)烈的、令人不愉快的情感，并將其排出靈魂的過(guò)程。在亞里士多德看來(lái)，悲劇就是實(shí)現(xiàn)凈化最理想的媒介，因?yàn)楸瘎∫l(fā)的悲傷和恐懼有助于觀眾釋放被壓抑的情感。

凈化這一概念可以解釋，為什么大哭一場(chǎng)之后人的情緒會(huì)好很多，或者為什么當(dāng)我們感到壓力倍增時(shí)會(huì)選擇長(zhǎng)跑。這是宣泄情緒的一種方式，是一種安全又合理的緩解壓力的方式。事實(shí)上，在古希臘時(shí)期，這種凈化的醫(yī)療手段被公認(rèn)為效果顯著，因此公民前往劇院看戲不僅不需要付錢，甚至還會(huì)因?yàn)檫@項(xiàng)社會(huì)活動(dòng)得到補(bǔ)貼。

亞里士多德解釋了這種現(xiàn)象背后的原因，比起親身經(jīng)歷一場(chǎng)悲劇，觀看悲劇并且安全地將自己代入這些情感中顯然好得多。欣賞一場(chǎng)舞臺(tái)上的謀殺總比在現(xiàn)實(shí)生活中遭遇此事好。對(duì)普羅米修斯遭受的痛苦感到恐懼，要好過(guò)抨擊你的朋友。

這種凈化近來(lái)也飽受爭(zhēng)議。在一些人看來(lái)，亞里士多德的方式僅能排除消極的或有害的情緒，比如恐懼、憤怒和怨恨，以此實(shí)現(xiàn)一種健康的情感平衡。

然而，另一些人認(rèn)為這種凈化可能抹殺一切情感。如果我們想到古希臘哲學(xué)家費(fèi)盡心思地將理性置于感性之上，或者將緣由置于情感之上（雖然亞里士多德本人并沒(méi)有像其老師柏拉圖那樣厭惡感性），就會(huì)更加贊同這一看法了。

對(duì)如今的我們而言，有一個(gè)深刻的真理可以捍衛(wèi)這種凈化。我們都喜愛(ài)悲劇、恐怖片和幽靈列車。它們會(huì)讓我們更暢快。因此，如果你的內(nèi)心正在深陷壓抑和不安，那么或許是時(shí)候接受一次凈化，將壓抑和不安全部宣泄出來(lái)了。

（孟 冬摘自湖南文藝出版社《3分鐘哲學(xué)：一本關(guān)于偉大想法的小書》一書）