從大約80 年前開始， 各國的科學(xué)家都陸續(xù)開始關(guān)注一件事——似乎我們的臉正在肉眼可見地變小。

臉為什么會變小呢？歸根結(jié)底還是生物學(xué)家拉馬克的那句“用進廢退”。古代人甚至遠古人以捕獵采摘為生，吃的東西不好嚼，這就要求他們的上下頜骨、軟組織、牙齒都要堅實有力。從各種古人類遺骨的解剖結(jié)果看，也的確如此。

最明顯的區(qū)別在第三臼齒，也就是我們常說的“智齒”?？茖W(xué)期刊Nature 曾在2016 年發(fā)表過一篇文章，研究者表示古人類智齒的咀嚼面是現(xiàn)代人的兩倍到四倍。想想你最后面的四顆牙如果有現(xiàn)在的四倍大，你的臉將多么方正。

哦，你先別想了，你可能根本就沒有這四顆牙。智齒之所以叫智齒，就是因為它并不和其他牙齒一起從牙床里萌出。到了16 歲到25 歲，這四顆牙才萌出，古人認為這是青年才智正盛的年紀，所以起名叫智齒。但這只是“標準”情況。事實上有些人四五十歲才長智齒，有些人只萌出其中兩顆，有些人終生都不會長出來，或者成為阻生齒引起疾病。

為什么智齒拋棄了我們？主要是用得少了。我們進入農(nóng)業(yè)社會以來，吃的東西越來越精細。尤其是近一兩百年，“食不厭精，膾不厭細”終于照進了現(xiàn)實，不容易烹調(diào)的部位往往被舍棄。頜骨和牙齒的存在感日漸減弱。

第三臼齒先天缺失是人類近年一個明顯的演化方向。尤其是東北亞人，也就是中日韓一帶，缺失比例達到了46.7%，遠高于東南亞的20% 和歐洲的14%。這可能和這個區(qū)域的人愛吃餡食有關(guān)系。

不僅智齒缺失，下頜也在“退化”，下頜線越來越不清晰，但因為兩側(cè)牙沒了，臉“窄”了，反而顯得下巴變尖了。上下頜整體也都在凹陷后縮，“性感大嘴”被“櫻唇”取代。據(jù)韓國的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，1979 年，韓國男性和女性的頭部平均長度是24.6 厘米和23.3 厘米，但到了2004 年， 這組數(shù)據(jù)分別為23.6 厘米和22.3 厘米，下降幅度都達到了1 厘米之多。

和其他生物一樣，我們也在不停地“演化”，只不過有的快，有的慢，有的你知道，有的你不知道。比如，一項研究顯示，和一百年前相比，人群中永存正中動脈的比例從不足10% 上升到了30% 以上，但絕大部分人根本不知道。

正中動脈是我們前臂上的一條血管，是我們在媽媽肚子里的一根重要血管。后來隨著尺動脈和橈動脈的發(fā)展，正中動脈就退隱了，在大多數(shù)人身上成為忽略不計的狀態(tài)。

就在幾十年里，越來越多的人沒有在胚胎階段啟動正中動脈隱退的指令，而是任由其長成了手腕上的第三根大血管，醫(yī)學(xué)上稱“永存正中動脈”?；驗槭裁催M行了這種選擇我們不得而知，可能只是巧合。但也有專家稱，由于現(xiàn)代人對手指使用的增多，對手部精細操控的要求越來越高，永存正中動脈可以為這一演化方向提供支持。

不過現(xiàn)實的問題是，雖然供血增加了，但這條血管擠占了腕部本就有限的空間，引起了越來越多的“腕管綜合征”，這當然是基因“想不到”的。

大自然的神奇，其實就在你我身上隨時表現(xiàn)著。

（摘自“博物”微信公眾號，圖坦圖）