牙痛是生活中常見的疼痛，幾乎所有人都曾被牙痛困擾。俗話說“牙痛不是病，疼起來要人命”，其實牙痛是一種由齲病導(dǎo)致的口腔疾病。齲病，就是常說的“蛀牙”“蟲牙”，但是實際上牙齒并不是被“蟲子”蛀掉，而是細菌感染引起的牙齒結(jié)構(gòu)破壞。齲病是在以細菌為主的多種因素影響下，發(fā)生在牙體硬組織的一種慢性進行性破壞性疾病，是牙體硬組織的細菌感染性疾病。

● 牙齒的結(jié)構(gòu)與齲病

牙齒從外至內(nèi)由3層結(jié)構(gòu)組成：牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)和牙髓。牙髓是由神經(jīng)及纖維結(jié)締組織構(gòu)成的軟組織，牙釉質(zhì)和牙本質(zhì)是由礦化組織形成的硬組織。齲病侵蝕的正是牙齒的牙釉質(zhì)和牙本質(zhì)，臨床分別稱為牙釉質(zhì)齲與牙本質(zhì)齲。在顯微鏡下，牙釉質(zhì)和牙本質(zhì)都是由小管狀的結(jié)構(gòu)組成，這種結(jié)構(gòu)有利于輸送營養(yǎng)物質(zhì)給牙神經(jīng)，但同時也導(dǎo)致了齲病的進展。一旦齲病侵蝕到牙本質(zhì)，在進食冷熱酸甜等刺激性食物時，便會引發(fā)疼痛。當齲病進一步侵蝕到牙髓，就可能引起牙髓炎，導(dǎo)致劇烈疼痛。

● 齲病的發(fā)生機制

目前認為“四聯(lián)”因素是導(dǎo)致齲齒的主要機制，即食物、宿主、細菌、時間。

1.食物。齲病與食物相關(guān)，個人的飲食習(xí)慣對齲齒的形成有著重要影響。如果頻繁食用甜食或糖類食物，特別是碳水化合物的攝入量和攝入頻率較高，會增加齲齒的發(fā)病率。這是因為食物中的糖分可以為牙齒表面的致齲菌提供營養(yǎng)，并促進齲病的發(fā)展。

2.宿主。宿主主要指個體的牙齒及其相關(guān)組織。每個人的牙齒發(fā)育、形態(tài)和鈣化程度都有所不同，這會影響牙齒對齲病的易感性。如果牙齒結(jié)構(gòu)較為薄弱，鈣化程度較差，或者存在其他牙齒健康問題，那么個體對齲病的易感性就會相應(yīng)增加。

3.細菌。細菌是導(dǎo)致齲齒發(fā)生的關(guān)鍵因素?？谇粌?nèi)存在多種細菌，其中一些細菌能夠產(chǎn)生酸性物質(zhì)，而酸性物質(zhì)會腐蝕牙齒表面，導(dǎo)致牙體組織脫礦和分解。不過，這些致齲細菌通常需要在牙面上形成牙菌斑才能發(fā)揮作用。

4.時間。細菌在口腔內(nèi)的作用需要持續(xù)一段時間，才能對牙齒造成實質(zhì)性的損害。因此，齲齒的形成是一個漸進性的過程，通常需要幾個月甚至幾年的時間。

綜合來看，人的口腔里存在各種各樣的細菌，細菌依靠自身表面的纖毛吸附在口腔黏膜上或者牙齒的表面，以口腔中的食物殘渣滿足生存需求，在口腔中形成一個微小的生態(tài)系統(tǒng)，可稱為口腔微生態(tài)系統(tǒng)。在正常情況下，口腔微生態(tài)系統(tǒng)處于平衡的狀態(tài)，益生菌與有害菌共生且相互抑制，它們將有害菌的數(shù)量控制在一定范圍內(nèi)，避免有害菌對牙齒的侵蝕。但是，如果個體口腔衛(wèi)生較差，或者進食大量糖類或酸性食物，口腔微生態(tài)系統(tǒng)的平衡就會被破壞，導(dǎo)致有害細菌大量繁殖，產(chǎn)生大量侵蝕性物質(zhì)，破壞牙齒的結(jié)構(gòu)，最終形成齲病。

● 有效預(yù)防齲病

有害物質(zhì)對牙齒的侵蝕是漸進性的，我們可以在齲病的早期階段有效地遏制其發(fā)展。許多人對口腔健康的關(guān)注度不夠，常等到牙齒疼痛才去醫(yī)院檢查、治療，這是不對的。牙齒的神經(jīng)只分布在牙髓及靠近牙髓的牙本質(zhì)，而外層牙本質(zhì)和牙釉質(zhì)是沒有神經(jīng)分布的，當牙齒出現(xiàn)自發(fā)疼痛時，表明齲病可能已經(jīng)侵蝕到牙髓了。齲病侵蝕到牙髓屬于比較嚴重的病情，僅通過補牙已經(jīng)無法解決問題，須進一步去除牙髓，進行根管治療才能消除牙痛的癥狀。所以我們應(yīng)該盡量避免齲病侵蝕過深，做到早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療。日常生活中，如果發(fā)現(xiàn)牙齒異常（有黑點、輕微酸痛等），應(yīng)該及時去口腔門診檢查，如是早期的齲病就須及時治療，阻斷其進一步發(fā)展。面對牙痛切忌拖延，不要認為“牙痛不是病”，等到疼痛難忍時再去就診就晚了。

早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療屬于二級預(yù)防，也就是齲病已經(jīng)發(fā)生了，但尚處于早期階段，可以通過及時的治療，阻斷疾病進展。然而，口腔醫(yī)生最提倡的是一級預(yù)防，也就是預(yù)防齲病的發(fā)生，這才是治本良策。那么，齲病的一級預(yù)防可以采取哪些措施？

1.有效地清潔牙齒。這是最重要的一點，良好的口腔衛(wèi)生可以減少口腔中有害細菌滋生，防止牙齒被侵蝕。首先，建議所有人掌握科學(xué)的刷牙技巧，即巴氏刷牙法，通過水平顫動式刷牙全面清潔牙齒。如果覺得手動刷牙難以徹底清潔，也可以使用電動牙刷。其次，要保證刷牙的頻次與時間，每天至少刷牙2次，每次刷牙至少持續(xù)3分鐘。如果想檢查自己的刷牙效果，可以使用菌斑顯示劑，在口中含漱30秒就可看到口腔內(nèi)的菌斑分布狀況；刷牙前和刷牙后各含漱菌斑顯示劑1次，對比刷牙前后口腔內(nèi)的菌斑情況，可提高自己清潔口腔的刷牙技巧。日常飲食后，可以選擇漱口水、牙線、牙簽等用具清潔口腔，減少食物殘留，降低齲病發(fā)生率。

2.養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣。攝入過量糖類與酸性食物是齲病發(fā)生、發(fā)展的重要誘導(dǎo)因素，偏嗜甜味和酸味的人建議改變飲食習(xí)慣，控制糖類及酸性食物的攝入，或者在食用后對口腔進行及時清潔，也可以有效保護口腔健康，降低齲病發(fā)生率。膳食纖維是最不容易致齲的營養(yǎng)素，它本身不易附著于牙齒，并且可以增強口腔的自我清潔作用，清除牙齒間隙的食物殘渣，降低齲病發(fā)生率。膳食纖維還可以加強咀嚼活動，有利于頜骨的生長，促進牙周及牙齦組織的血液循環(huán)，使牙齒更堅固。

3.定期進行口腔檢查與潔治。潔治就是平時所說的潔牙或洗牙，這是去除牙結(jié)石與牙菌斑的最有效方法。潔治的同時，還可以得到專業(yè)口腔醫(yī)生對自己口腔健康狀況的客觀評價和針對性建議，可以根據(jù)醫(yī)生的建議改善口腔衛(wèi)生習(xí)慣。一些經(jīng)歷過潔治的人發(fā)現(xiàn)，洗牙之后牙縫變大了、牙齒松動了，并且牙齒對刺激更敏感了，由此判斷洗牙對牙齒健康不利，這是錯誤的認知。剛洗完牙，因為牙齒上的牙結(jié)石和牙菌斑都被清除干凈了，之前被大量牙結(jié)石覆蓋的牙縫以及牙根就會暴露出來，這才讓人感到牙縫變大，碰到過冷過熱的食物會感到酸痛不適，過一段時間都可以恢復(fù)。牙齒的牙釉質(zhì)非常堅固，超聲波不會對牙齒造成傷害或造成牙齒松動。

齲病是一種發(fā)生率非常高的口腔疾病，但我們通過生活習(xí)慣的改變即可有效地防止齲病發(fā)生、發(fā)展。這需要我們不能對牙痛掉以輕心，在日常生活中要防微杜漸，把牙痛當作疾病去對待。