面對犯罪分子的猛烈攻擊，正義一方的執(zhí)法者往往要面臨受傷甚至失去生命的威脅。為了保證人員安全，提升武器的先進程度不失為一種有效的解決辦法。在美國南部邊境，復(fù)雜的地形環(huán)境往往成為毒販優(yōu)先選擇的藏匿之所。在空中偵察時，普通的飛機無法做到超低空飛行、隨時起降等任務(wù)要求。此時，直升機成為執(zhí)法隊員們的最優(yōu)選擇。影片《火鳥出擊》中的火鳥，指代的就是電影中先進的武裝直升機。在打擊毒販的過程中，電影充分展示了直升機在完成任務(wù)時的關(guān)鍵作用，讓觀眾對這種不常見的飛行器有了新的認識。

影片開始，杰克中尉駕駛貝爾AH-1直升機，和隊友駕駛的西科斯基UH-60直升機組成編隊，執(zhí)行搜尋毒販基地的任務(wù)，隸屬阿帕奇直升機中隊的他作為軍方代表負責給美國緝毒處的警察做空中掩護。對于作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的杰克來說，這本應(yīng)是一次再普通不過的任務(wù)。然而沒想到的是，在飛越一片峽谷后突然遭遇了毒販駕駛的MD-500直升機的猛烈攻擊。為保護隊友，杰克最好的朋友被導(dǎo)彈擊中身亡。

貝爾AH-1

貝爾AH-1是貝爾直升機公司設(shè)計制造的一款單發(fā)攻擊直升機，于1965年首飛。該機采用同貝爾UH-1相同的發(fā)動機，最初是民用版本，后經(jīng)改裝后臨時作為武裝直升機使用，以應(yīng)對美國陸軍在越南的迫切需求。AH-1采用短機翼設(shè)計，擁有串列式駕駛艙，起初主要用于武裝護航，后由于性能優(yōu)異，被大量生產(chǎn)并廣泛應(yīng)用于各種任務(wù)場景。從列裝部隊到退役的幾十年間，AH-1一直是美國陸軍攻擊直升機隊的核心代表，并擁有多種改型。退役后的AH-1直升機繼續(xù)發(fā)揮余熱，在空中實驗和高空滅火領(lǐng)域也有著不錯的建樹。

MD-500

MD-500是美國輕型直升機，由休斯飛機公司的500型直升機發(fā)展而成。自1967年推出市場便廣受好評。早期的休斯500型直升機主要用于民用領(lǐng)域，待休斯飛機公司和MD直升機公司被麥道公司收購后，繼續(xù)生產(chǎn)的機型以MD-500命名。雖然專為民用市場設(shè)計，但該機憑借著靈活的機動性在軍隊中頗有聲譽，甚至被用作前線戰(zhàn)斗直升機使用。

西科斯基UH-60

UH-60是美國西科斯基公司在20世紀70年代專為美國陸軍研制的一款攻擊直升機，代號“黑鷹”。其出現(xiàn)的背景是由于在越南戰(zhàn)場上，原本作為主力的UH-1直升機日漸暴露出不少問題，無法滿足軍隊的需求。于是，1972年美國陸軍向工業(yè)界發(fā)布了新直升機的方案書，要求新機型在性能、生存能力和維護性等方面達到新的標準。

西科斯基公司為此方案生產(chǎn)的原型機S-70于1974年首飛，1976年交付美國陸軍進行評估測試，為軍方代表留下了深刻印象。1979年UH-60正式服役，成為美國陸軍的主要戰(zhàn)術(shù)運輸直升機。除陸軍外，UH-60還衍生出許多型號和版本，如美國海軍陸戰(zhàn)隊運輸直升機“夜鷹”、美國空軍特種直升機“鋪路鷹”、澳大利亞武裝直升機“戰(zhàn)斗鷹”等。

任務(wù)失敗后，杰克深感愧疚，戰(zhàn)友犧牲的場景深深烙在了他的腦海里。轉(zhuǎn)眼數(shù)月過去，杰克復(fù)仇的機會來了。他深知毒販集團在資金和人力方面占據(jù)優(yōu)勢，為了打擊對方，必須使用更強大的武器，而此時美國空軍正在組建阿帕奇直升機隊，于是杰克果斷毛遂自薦。

通過面試的杰克來到米歇爾軍事基地，在那里他遇到了阿帕奇直升機教練布拉德。第一次上課，布拉德就給包括杰克在內(nèi)的這些已經(jīng)有豐富經(jīng)驗的直升機駕駛員提出了更高的訓(xùn)練目標——之前的直升機駕駛員多執(zhí)行的是空對地的進攻任務(wù)，而阿帕奇直升機隊的駕駛員還必須掌握空空作戰(zhàn)能力。

阿帕奇

AH-64阿帕奇直升機是波音公司為美國陸軍制造的一款主力武裝直升機，是根據(jù)美國陸軍先進直升機計劃開發(fā)的產(chǎn)品，用于取代性能日益落后的AH-1直升機。該機是一款全天候作戰(zhàn)的雙座攻擊直升機，裝備2臺通用電氣渦軸發(fā)動機，駕駛艙裝甲可承受23毫米機炮的攻擊，并可在墜機時保護駕駛員。為了隨時在最前線執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，阿帕奇直升機配備了整合在頭盔中的夜視系統(tǒng)，支持目標掃描和自動識別功能。

理論學習后很快便迎來了首次實踐操作。作為當時最先進的武裝直升機之一，阿帕奇的操作難度較以往的直升機有了明顯增加，但意氣風發(fā)的杰克卻不以為意。有意著重培養(yǎng)杰克的教官布萊特主動提出與他共乘一架直升機，目的是觀察他的實操能力。按照布萊特的指令，杰克近乎完美地完成了空中機動、低空飛行等任務(wù)科目。

針對販毒集團的進攻計劃一直在秘密進行，美國高層獲悉對方雇用了作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的前特戰(zhàn)隊員布拉克組建了直升機隊，用于對抗緝毒警。為此，高層軍官決定派出阿帕奇直升機隊執(zhí)行打擊任務(wù)。杰克得知后決定報名參加，然而布萊特卻希望杰克先完成所有訓(xùn)練，因此駁回了他的申請。杰克自認飛行技術(shù)優(yōu)異，因此感到十分不服氣。于是，布萊特帶著杰克來到了阿帕奇直升機模擬器上，讓他感受駕駛阿帕奇直升機進行“真實戰(zhàn)爭”的情況。在模擬對戰(zhàn)中，起初十分順利，讓杰克信心大增，可到了空空對戰(zhàn)時，卻因操縱失誤而撞上高壓線塔。這次教訓(xùn)讓杰克內(nèi)心發(fā)生了轉(zhuǎn)變，他開始認真聽講，每次飛行訓(xùn)練也十分刻苦。轉(zhuǎn)眼間，軍方發(fā)現(xiàn)了一處毒販藏匿地點，阿帕奇直升機中隊迎來了他們的首次偵察任務(wù)。

偵察任務(wù)進行得十分順利，但杰克卻發(fā)現(xiàn)自己駕駛飛機遇到了巨大的困難：阿帕奇直升機的夜視系統(tǒng)是通過左眼單眼觀察，而杰克感到十分不適，容易控制不好方向和距離。這對于需要在峽谷間飛行的任務(wù)來說十分致命。為此，布萊特想到了一種特別的訓(xùn)練方法——蒙住杰克的眼睛，只留著一只眼睛通過潛望鏡觀察前方路況，并駕駛汽車在狹小的空間行駛。

經(jīng)過緊張的訓(xùn)練，杰克終于適應(yīng)了單眼觀測的方法。很快，第二次任務(wù)來臨。杰克一行先乘坐貝爾OH-58直升機前往位于邊境的前線作戰(zhàn)基地，就在大家整裝待發(fā)時毒販集團突然派出飛機對基地進行了攻擊。杰克見狀果斷招呼隊友駕機起飛，想趁亂包抄敵方的老窩。本想速戰(zhàn)速決，沒承想對方也有準備。只見一架薩博J-35戰(zhàn)斗機從遠方高速飛來。短兵相接間，杰克操縱阿帕奇上的機炮猛烈回擊，迫使其拉開距離。接著，杰克快速鎖定了敵機，一發(fā)空空導(dǎo)彈發(fā)射，正中目標。

影片最后，還來不及高興的杰克一行被一架突然起飛的直升機，從背后擊中了尾翼。來人正是布拉克，他一頓攻擊，打得同行隊友的直升機失去了控制，不得已迫降在了峽谷旁。布拉克還在空中搜尋是否有生還人員，杰克看到果斷躲避。隨后趕來的隊友戴莉，發(fā)現(xiàn)了布拉克藏匿的地點。杰克繞后發(fā)起攻擊，連發(fā)數(shù)枚空空導(dǎo)彈，將對方的直升機炸毀。順利完成任務(wù)的杰克返回基地，從這天開始，他成長為了一名合格的阿帕奇直升機駕駛員。

電影《火鳥出擊》表面上看就是一部阿帕奇直升機的性能宣傳片，在電影中該機大顯神通，不僅可以攻擊地面目標，甚至還能攻擊先進戰(zhàn)斗機。然而深究背后的故事不難發(fā)現(xiàn)，電影實際是在探討現(xiàn)代直升機在戰(zhàn)爭中的作用，對戰(zhàn)場偵察、奪取超低空制空權(quán)、戰(zhàn)場救援等直升機任務(wù)都有十分細致的刻畫，而全程實拍的各種飛行場景也為觀眾留下了深刻的印象。

◆薩博J-35

薩博J-35是薩博飛機公司1955到1974年開發(fā)的一款戰(zhàn)斗機，采用了當時極為少見的雙三角翼布局，裝備一臺RM-60渦噴發(fā)動機。最初的薩博J-35戰(zhàn)斗機主要用于晝間戰(zhàn)斗，后經(jīng)改進具備了全天候作戰(zhàn)能力。

盡管在服役期間，該機并未有機會進入戰(zhàn)場執(zhí)行任務(wù)，但先進的設(shè)計和優(yōu)異的飛行表現(xiàn)仍讓許多人認為其是當時歐洲先進戰(zhàn)斗機的代表。20世紀80年代中期，薩博J-35逐漸被新型戰(zhàn)斗機取代，退役后的機型出口到世界各地，用于戰(zhàn)斗機飛行員訓(xùn)練工作。值得一提的是，薩博J-35的出現(xiàn)創(chuàng)造了多項航空紀錄，如歐洲第一架超聲速戰(zhàn)斗機、歐洲第一架服役的超聲速戰(zhàn)斗機、第一架平飛速度超過2馬赫數(shù)的戰(zhàn)斗機、第一架能完成眼鏡蛇機動的飛機等。