作為達(dá)索航空的創(chuàng)始人,馬塞爾·布洛赫自小便在工程方面展露出驚人的才能。在那個(gè)飛機(jī)還是新鮮事物的時(shí)期,他便立下宏愿投身航空業(yè)的發(fā)展,并為此奮斗終生。人生起伏,數(shù)次打擊雖然讓他幾次進(jìn)出航空業(yè),但他卻從未放棄自己的理想,兩次世界大戰(zhàn)后他的航空事業(yè)更進(jìn)一步。從航空業(yè)成建制的初期就一直活躍在一線的布洛赫,其精彩的一生就是一部波瀾壯闊的史詩,充滿了挑戰(zhàn)、創(chuàng)新與無盡的追求,也從側(cè)面反映出法國的發(fā)展與繁榮。而他無與倫比的創(chuàng)造力和實(shí)踐精神不僅為法國航空工業(yè)的發(fā)展做出了巨大貢獻(xiàn),也在世界航空史上留下了濃墨重彩的一筆。布洛赫用自己充滿挑戰(zhàn)的人生經(jīng)歷,激勵(lì)著后人不斷前行。
1892年1月23日,排行老四的馬塞爾·布洛赫出生在一個(gè)富裕的家庭,父親是一名醫(yī)生,母親則擁有顯赫的家族。自小接受良好教育的布洛赫在巴黎的孔多塞中學(xué)上學(xué),之后前往布雷蓋學(xué)院學(xué)習(xí)電氣工程。1909年,在布萊里奧飛越英吉利海峽后,飛機(jī)成為當(dāng)?shù)貢r(shí)髦的玩意兒而被越來越多人熟知。作為法國的中心,時(shí)不時(shí)會(huì)有人在巴黎的上空展示飛行。一次上課閑暇時(shí),布洛赫遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一架飛機(jī)繞著埃菲爾鐵塔飛行。當(dāng)時(shí)駕駛飛機(jī)的是法國航空先驅(qū)蘭伯特爵士——萊特兄弟中弟弟奧威爾的學(xué)生。這次隔空相望讓第一次親眼見到飛機(jī)的布洛赫心醉,深深迷上了這個(gè)帶翅膀能飛行的東西。為此,高中畢業(yè)后的布洛赫毅然決然申請(qǐng)到法國第一所航空學(xué)院學(xué)習(xí),并以優(yōu)異的成績(jī)于1913年畢業(yè)。
畢業(yè)不久的布洛赫進(jìn)入法國航空實(shí)驗(yàn)室工作。第一次世界大戰(zhàn)來臨時(shí),他利用自己在實(shí)驗(yàn)室工作的便利,發(fā)明了一款綽號(hào)“閃光”的螺旋槳。這款螺旋槳性能優(yōu)異,以至于法國空軍大量采購換裝。當(dāng)時(shí)著名的王牌飛行員喬治·蓋內(nèi)默駕駛著換裝新螺旋槳的飛機(jī)一舉擊落了57架敵機(jī)。這項(xiàng)發(fā)明讓布洛赫在空軍中名聲大噪,也賺到了第一桶金。接著,他與亨利·波特茲和路易斯·科羅勒成立了公司,并為空軍設(shè)計(jì)了SEAⅣ型雙座戰(zhàn)斗機(jī)。性能優(yōu)異的飛機(jī)得到空軍的青睞,訂購了1000架。然而隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束,該機(jī)最終只生產(chǎn)了115架就沒有多余的資金了。這次投資失利讓布洛赫暫時(shí)離開了航空業(yè),轉(zhuǎn)而將目光投向了房地產(chǎn)和汽車行業(yè)。在此期間,年輕的布洛赫娶妻生子。
1927年,林德伯格駕機(jī)飛越大西洋,成功降落在法國的布爾歇機(jī)場(chǎng)。這一壯舉吸引了法國上萬人前往觀看,其中就包括布洛赫。被林德伯格飛行震撼到的他感受到了航空業(yè)的變化,于是攜帶著從房地產(chǎn)業(yè)賺到的資金再次投身航空業(yè),于1928年成立了布洛赫飛機(jī)制造公司。新公司成立后,布洛赫構(gòu)思了許多創(chuàng)新的飛機(jī),如MB-220客機(jī)、MB-120貨機(jī)、MB-210轟炸機(jī)等,涉及軍用和民用兩大領(lǐng)域。它們的共同點(diǎn),是都以布洛赫名字的縮寫命名。布洛赫飛機(jī)公司生產(chǎn)的飛機(jī)如此成功,工廠的訂單堆積如山,他不得不在全國各地新建工廠,公司員工也從最初的700人,發(fā)展到超過7000人。不過好景不長,1936年法國社會(huì)黨執(zhí)政,要求布洛赫的公司國有化??蓢谢笠蛉鄙賹?duì)航空了解的管理人才,布洛赫又被聘為總經(jīng)理。失去公司所有權(quán)的布洛赫心生一計(jì),于同年12月新成立了一家公司,專門負(fù)責(zé)經(jīng)營原公司國有化前設(shè)計(jì)的那些飛機(jī)的許可,并繼續(xù)研發(fā)生產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)和螺旋槳等。
第二次世界大戰(zhàn)來臨,戰(zhàn)火燒到了法國,布洛赫設(shè)計(jì)的飛機(jī)保衛(wèi)著法國的天空,卻無力改變戰(zhàn)爭(zhēng)的走向,很快法國戰(zhàn)敗。作為有價(jià)值的人,布洛赫被要求為敵軍設(shè)計(jì)飛機(jī),以此換得自己和家人的安全。愛國的布洛赫果斷拒絕,這直接導(dǎo)致他和家人被分別關(guān)到了不同的集中營。在集中營里,布洛赫?qǐng)?jiān)信戰(zhàn)爭(zhēng)終將勝利,并以此為信念,一直堅(jiān)持了8個(gè)月才被釋放。
集中營的惡劣環(huán)境讓布洛赫身染疾病,得不到妥善救治的他被釋放時(shí)身體已經(jīng)部分癱瘓。盡管如此,他的想法卻是要在戰(zhàn)后第一時(shí)間恢復(fù)法國幾近破碎的航空產(chǎn)業(yè)。人生中這段難忘的經(jīng)歷讓布洛赫更加強(qiáng)大,為此他決定在姓名中增加一個(gè)名字——“Dassault”(達(dá)索),意為戰(zhàn)斗的意思,同時(shí)也是自己兄弟保羅·布洛赫在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期使用的代號(hào)。改名馬塞爾·布洛赫·達(dá)索后不久,他干脆去掉了原有的姓氏,正式更名馬塞爾·達(dá)索,并于1947年將曾經(jīng)的布洛赫飛機(jī)公司更名為達(dá)索航空公司。
達(dá)索公司成立后,便緊鑼密鼓地開始新型噴氣式飛機(jī)的研制工作,第一款機(jī)型是法國的首款噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)MD-450“颶風(fēng)”。由于在囚禁期間就開始設(shè)想,MD-450的研發(fā)進(jìn)度非常快,從立項(xiàng)到首飛僅用時(shí)不到15個(gè)月。1952年法國發(fā)布新的設(shè)計(jì)規(guī)范,尋求一款可全天候飛行的截?fù)魴C(jī)。達(dá)索公司為此設(shè)計(jì)了采用三角翼布局的MD-550型戰(zhàn)斗機(jī),采用大面積三角翼布局,可超聲速飛行。喜愛閱讀LeDocteurMystère小說的達(dá)索以書名中的“Mystère”(神秘)一詞命名該機(jī),意思是這款飛機(jī)飛行時(shí)像沙漠中的海市蜃樓一樣,看得見摸不著。
1967年,在政府資助下法國航空工業(yè)完成重組,達(dá)索航空借此機(jī)會(huì)收購了布雷蓋航空公司大部分股權(quán),成立了達(dá)索-布雷蓋航空公司。1981年,達(dá)索在商業(yè)生涯中第二次遇到國有化的情況。這次他沒有過于堅(jiān)持,而是同政府洽談,保留了自己對(duì)飛機(jī)及其他相關(guān)業(yè)務(wù)的控制權(quán)。
作為一名商人,達(dá)索的經(jīng)營思路相對(duì)保守,雖然飛機(jī)制造成本不斷提高,但他與國家間的合作一直保持警惕。1985年在法國、英國、德國等國計(jì)劃聯(lián)合建造先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)時(shí),達(dá)索作為代表率先退出,改為集合本國的主要國防分包商如泰雷茲、賽峰等,設(shè)計(jì)了“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。1986年4月17日,達(dá)索與世長辭,法國政府為他舉行了隆重的葬禮。而在他鍥而不舍的創(chuàng)造力和不懼困難的勇氣影響下,達(dá)索航空勢(shì)必將繼續(xù)著他的道路勇敢前行。
得益于計(jì)算機(jī)輔助軟件的出現(xiàn),從20世紀(jì)70年代開始,達(dá)索公司制造的試驗(yàn)飛機(jī)越來越少。1978年,時(shí)任達(dá)索公司總經(jīng)理領(lǐng)導(dǎo)成立了新的計(jì)算機(jī)繪制部門,并開發(fā)了三維設(shè)計(jì)軟件CATI,后更名CATIA。在軟件的幫助下,工程師的設(shè)計(jì)時(shí)間大幅度縮短,設(shè)計(jì)成本降低。1981年達(dá)索公司將軟件部門獨(dú)立,成立了達(dá)索系統(tǒng)公司,并陸續(xù)整合推出了SolidWorks、3DEXPERIENCE、ABAQUS、GEOVIA等建模與仿真軟件及平臺(tái),逐漸成為全世界工程開發(fā)中必備的基礎(chǔ)工具之一。