韓信是西漢的開國大功臣,中國歷史上杰出的軍事家。他與蕭何、張良三人被后人并稱為“漢初三杰”,又與彭越、英布并稱為“漢初三大名將”。
在最初期的時(shí)候,韓信投奔的是項(xiàng)羽,但是沒有得到項(xiàng)羽的重用,后來才在陳平的推薦下前往漢中,投靠被封為漢中王的劉邦。
在漢中,開始的時(shí)候他仍然沒能得到劉邦的重用,劉邦只是讓他當(dāng)了一名管理倉庫的小官,他倍感失望。于是當(dāng)了一段時(shí)間的小官后,他在一個(gè)月夜偷偷離去,幸好被蕭何知道,連夜騎馬將他追了回來,這就是我們熟知的“蕭何月下追韓信”的典故。
在蕭何的引薦下,劉邦才知道韓信是個(gè)人才,便予以重用,拜韓信為大將??梢赃@么說,劉邦之所以能奪得天下,韓信功不可沒。
當(dāng)接到了劉邦的命令后,韓信立刻展開了行動(dòng),迅速占領(lǐng)了楚都彭城等廣大地區(qū),兵鋒直指楚軍側(cè)背。這個(gè)時(shí)候,彭越則率軍從梁地出發(fā)向西對(duì)楚軍發(fā)起了進(jìn)攻。
項(xiàng)羽在漢軍的重重包圍下,被逼退向垓下。雖然項(xiàng)羽率領(lǐng)楚軍奮勇抗敵,但勝少負(fù)多,而漢軍雖多有戰(zhàn)果,但也無法一劍封喉,雙方就這樣你來我往,很快就陷入膠著狀態(tài)。不過就漢軍來說,畢竟是優(yōu)勢(shì)方,勝利的天平正一步步向他們傾斜。而反觀項(xiàng)羽及其楚軍,除了面對(duì)大軍圍困、退無可退、攻無能力外,更重要的還是軍需物資的巨大損耗和補(bǔ)給被阻斷,如果糧草斷供,別說打,就是敞開大道讓你跑也跑不動(dòng)啊。萬般無奈之下,項(xiàng)羽決定趁現(xiàn)在還有點(diǎn)兒力氣冒死突圍。
就在這個(gè)時(shí)候,劉邦身邊又有人獻(xiàn)計(jì),提議讓漢軍用楚地的話唱一些楚地的歌曲。頃刻之間,楚軍營帳四周傳來震耳欲聾的歌聲,這讓項(xiàng)羽一時(shí)間震驚萬分,他連忙命人出營打探情況。很快差役回報(bào),周圍全是漢軍的將士在引吭高唱楚地的歌曲。項(xiàng)羽一聽,心都涼了半截,獨(dú)自哀嘆:“難道漢人早已奪占了我楚地,不然的話,怎么會(huì)有這么多的楚人在那里唱歌呢?”
項(xiàng)羽滿懷疑惑,在軍帳中唱歌消愁,唱著唱著,項(xiàng)羽不禁淚流滿面。再說楚軍因?yàn)榇蠖嗍浅?,在聽到漢人唱的楚歌后,不免勾起了思鄉(xiāng)之情,想到的都是家鄉(xiāng)以及家鄉(xiāng)的親人,也就沒有什么心思再作戰(zhàn)了,并且有很多士兵都當(dāng)了逃兵。如此一來,楚軍的士氣大減,幾乎沒有了與漢軍一戰(zhàn)之力。
在漢軍的重重包圍之下,再加上劉邦聽從了謀士的建議,采用了“四面楚歌”的渙散軍心之計(jì),自詡為英雄的項(xiàng)羽似乎也知道敗局已定,就在那一夜,他決定率領(lǐng)著自己手下的800名騎兵突圍。
次日,天還沒亮,項(xiàng)羽便率領(lǐng)著800名騎兵神色慌張地向南方奔逃。而此時(shí)本以為將楚軍圍得水泄不通的漢軍還在蒙頭大睡,等到天大亮后,忽聞探兵來報(bào),劉邦才知大事不好,于是,他急忙命令手下將領(lǐng)火速帶上5000名騎兵,朝著項(xiàng)羽逃跑的方向猛追。不久,突圍的楚軍便被漢軍發(fā)現(xiàn)了。
項(xiàng)羽雖然英勇,但面對(duì)漢軍的重重包圍與不斷攻擊,也難以擁有獲勝的機(jī)會(huì)。很快,他手下只剩下不到100名騎兵,而更為糟糕的是,在沖殺的過程中,他們迷路了。
他們好不容易遇到了一名農(nóng)夫,便向農(nóng)夫問路。但項(xiàng)羽怎么也沒有想到,那名農(nóng)夫故意指錯(cuò)路。結(jié)果,好不容易離開戰(zhàn)場的項(xiàng)羽重新回到戰(zhàn)場,并深陷包圍之中。
此時(shí),浩浩蕩蕩追趕而來的5000名騎兵發(fā)現(xiàn)了他們,并再一次將他們包圍。項(xiàng)羽見狀又帶領(lǐng)手下朝東方逃走。
項(xiàng)羽左沖右殺,不一會(huì)兒就只剩下28人了。這時(shí)項(xiàng)羽已經(jīng)意識(shí)到自己是無論如何都難以逃出去了,他只能停下來對(duì)手下的士兵說道:“至今,我項(xiàng)羽帶兵打仗已有8個(gè)年頭了,我親自指揮大軍打仗的次數(shù)便達(dá)到70多場。在這70多場戰(zhàn)斗中,我從未失敗過,所以才能稱霸天下。如今我卻被圍困于此,這乃是老天要滅我項(xiàng)羽了,而不是作戰(zhàn)不利的過錯(cuò)?!?/p>
不過,他并沒有選擇投降,而是將剩下的28名騎士分成4隊(duì),對(duì)圍攻上來的漢軍發(fā)動(dòng)了攻擊。最后,28名騎士全部戰(zhàn)死,他也突圍到了烏江邊,也就是今天的安徽省和縣東北長江邊上。
剛好江邊停靠著一只小船。烏江亭的亭長見到項(xiàng)羽后,建議項(xiàng)羽趕快乘坐小船渡江,并勸說道:“盡管江東是一個(gè)小地方,但是依然有著一千多千米的土地、幾十萬的人口。如果大王能順利渡江,依然可以在江東地區(qū)稱王?!?/p>
項(xiàng)羽聽罷,苦笑道:“想當(dāng)初,本王在會(huì)稽郡起兵,帶了八千子弟渡江,如今僅有本王一人回江東,即便江東父老肯原諒我,重新?lián)砹⑽覟榇笸酰矣泻文樏嬖偃ヒ娝麄兡??既然老天想要亡我,我渡江又有何用??/p>
最后,剛愎自用的項(xiàng)羽謝絕了烏江亭長的好意,并將烏騅馬賞給了亭長。
此時(shí),劉邦的漢軍也追到了烏江岸邊。項(xiàng)羽轉(zhuǎn)身徒步與追上來的漢軍再戰(zhàn),僅他一人便殺了數(shù)百名漢軍。不過,面對(duì)著不斷圍攏過來的漢軍,他也被砍傷好幾處,身受重傷,已經(jīng)完全沒有力氣再戰(zhàn)。
這些圍攏上來的漢軍將領(lǐng)有不少項(xiàng)羽都認(rèn)識(shí),并且還曾是他的屬下。項(xiàng)羽看到了他們,便對(duì)他們說:“我聽說漢王出了懸賞,如果誰能取得我的尸體會(huì)有一千兩黃金的獎(jiǎng)賞,還會(huì)封為萬戶侯?,F(xiàn)在,我就送你們這點(diǎn)好處,把本王的尸體給你們吧!”說完,他就拔劍自刎,結(jié)束了自己的性命。
至此,楚漢相爭結(jié)束,劉邦統(tǒng)一中原,建立了大漢王朝。