鴉本不善鳴。一日，口銜食物，穩(wěn)棲樹上。適有餓狐見之，欲奪其食，無以為法，乃心生一計，曰：“聞先生有霓裳羽衣之妙，特來一聆仙曲，以清俗耳。幸勿見卻！”鴉信為然，喜不自勝，遂開聲張口，其食物已脫落矣。狐則拾之，謂鴉曰：“將來有羨先生唱者，切勿信之，必有故也。”俗云：甜言須防是餌。

——羅伯聃與蒙昧先生合譯《意拾喻言》

★注釋：【幸】希望。 【卻】推卻。 【故】原因。 【餌】糕餅。

1834年夏天，在歷經(jīng)五個月之久的海上漂泊后，潮濕而溫潤的東南季風，把一艘英國商船送到了中國。

作為英國怡和洋行的高級職員，抵達廣州后，羅伯聃開始了茶葉貿(mào)易工作，但更令他著迷的卻是東方大國的異域文化。他從小就在家里的瓷器上見過中國，寶塔、垂柳、如意，翅膀絢麗如雨虹般的飛鳥，雷霆般呼風喚雨的怪龍，中國像是一個閃著光輝的夢，讓他熟悉又親近。如今，踏上這片夢境之地，他更癡迷于這里的一切。為促進東西方文化交流，他抓住每一個與中國人攀談的機會，不到兩年，便學會了一口流利的漢語，并與一位略通英語的中國老先生成為了莫逆之交。

偉大的事業(yè)，往往是在寂靜與尋常中完成的。在一間狹小的民居中，他們秉燭夜談，伏案寫作，把一個個在歐洲各國流傳甚廣的小故事翻譯成中文，并輔以英文，編印成冊。成書那一夜，羅伯聃抑制不住內(nèi)心的激動，在序言中提筆寫道：

“蓋吾大英及諸外國欲習漢文者，苦于不得其門而入，今日終得鑰也?！?/p>

與羅伯聃合譯的老先生自稱“蒙昧先生”，“蒙昧”意為“愚昧無知”，他倆翻譯的小故事就是《伊88fcceca570548baf9d1b5d1526cf620索寓言》，所成之書就叫《意拾喻言》。

越來越多的西方人來到中國，他們紛紛捧起《意拾喻言》學習漢語。有人說：“學漢語，要有銅鑄的身體、鐵鑄的肺、蒼鷹的眼、天使的記憶?！钡鈬诵老驳匕l(fā)現(xiàn)，這些了然于心的故事被用英漢對譯的方式重述，漢字不再佶屈聱牙，便以更飽滿的熱情投入到學習中去。

隨著書頁的輕輕翻動，這些故事還以一種全新的畫面浮現(xiàn)于他們腦海里：狐貍為騙取烏鴉口中的肥肉，贊美其嗓音迷人、歌聲婉轉(zhuǎn)，有如仙曲《霓裳羽衣曲》——“霓、裳、羽、衣”，他們好奇地、反復地誦讀這四個漢字，什么樣的華服是“霓裳羽衣”？什么樣的仙曲能如“霓裳羽衣”？隨著學習的深入，他們遨游在旖旎的東方文化之中——與唐玄宗一起夢游月宮，仙樂裊裊入耳，緩時如清流繞石，急時如跳珠濺玉；看夢醒后的玄宗迫不及待地記錄此曲，組織樂隊排演；他們還流連于木蘭殿上，賞大唐貴妃楊玉環(huán)身著霓裳羽衣依韻而舞——用珍奇的鳥羽與絲綢織成上衣，翩若驚鴻；以天邊七彩霓虹裁成長裙，如出塵之仙，唐玄宗為此曲命名為《霓裳羽衣曲》。他們感慨，原來狐貍竟用這樣的仙樂贊美烏鴉的歌聲，難怪烏鴉會喜不自勝，“送”肉入狐口。

在蒙昧先生的妙筆下，短小精悍的《伊索寓言》添上了東方瑰麗的想象，在中國大地甚至歐洲各國重新煥發(fā)了生機。

但在羅伯聃與蒙昧先生連夜編纂此書的1839年，鴉片正荼毒著這片大地。大批身強力壯、金發(fā)碧眼的外來者為了擴大海外市場而來，但宗教、思想與生活上的巨大差異使雙方都陷入了恐慌，矛盾一觸即發(fā)。見到此情此景，龔自珍創(chuàng)作了大型組詩《己亥雜詩》，大聲疾呼革故鼎新，林則徐于虎門銷毀鴉片……

1840年，此書出版，人們爭相閱讀。時值北京仲夏，圓明園還沒有沉睡于浩大的藍夜之中，道光皇帝批閱了輾轉(zhuǎn)而來的表章——舟山失，定海陷，英國發(fā)動了鴉片戰(zhàn)爭。

那個陰霾籠罩的年代，敵意與誤解如陰云遮蔽了晴朗的天空，戰(zhàn)火與紛爭如狂風席卷了土地上的一切。硝煙之下，樸素的心意更令人感動，英國人羅伯聃與蒙昧先生默默做著一件溫暖的事，用文字消除人與人之間的誤解，用故事為中西方架起一座友誼的橋梁。耀眼的奇跡，雖然像流星般劃過夜空，消逝在歷史的暗角，但那個高光時刻，卻使我們的心久久激蕩。