宣紙是承載中國文化和藝術(shù)的重要載體。中國古代繪畫主要使用的作畫材質(zhì)是墻壁、絹、宣紙三種。元代以來，宣紙成為主要繪畫材料，至20世紀(jì)的中國畫大師，幾乎都是以宣紙為繪畫材質(zhì)。

學(xué)習(xí)中國畫了解以下九種類型的宣紙是十分必要的：按從厚到薄的順序分別是三層宣、兩層宣、夾宣、特凈皮、凈皮、綿料、綿連、螺紋、扎花。為了便于了解，可把三層宣——夾宣作為系列一，特凈皮——綿料作為系列二，綿連——扎花作為系列三。

一些超大規(guī)格的用紙，如涇縣紅星宣紙集團生產(chǎn)的330cm×1100cm以及丈八、丈六、丈二等因質(zhì)地較厚，也屬于系列一。系列二即特凈皮——綿料，在宣紙中用量最大，尤其是特凈皮，其檀皮的含量最高。但不是檀皮含量越高質(zhì)地就越適合于作畫，而是要根據(jù)自己畫面的需要，在一般的情況下，通常同類型的紙張以質(zhì)地越薄、越均勻方為上品。

下面，我將系列二至系列三共六種紙的厚度差別介紹如下。

紅星四尺宣的紙箱是一個標(biāo)準(zhǔn)的計量單位。當(dāng)紙箱上邊正好碼平6刀紅星特凈皮時，紙是處于不薄也不厚的最佳狀態(tài)。如果略高于紙箱，表示紙過厚了，反之，低于紙箱上邊，說明紙過薄了。其每個紙箱分別容納：特凈皮6刀、凈皮9刀、綿料10刀、綿連13刀、螺紋14刀、扎花17刀。由此可以看出，一張扎花的厚度僅是特凈皮的1/3，所以控制它的難度最大，但畫出的效果最透明。通常，人們買宣紙存放絕大多數(shù)選擇的是特凈皮與凈皮兩種。系列三的連綿扎花質(zhì)地較薄，尤其以扎花為最薄，它對于制作原料及加工工藝尤為苛刻。

紙的質(zhì)地越結(jié)實、越厚，所承載顏色厚度的能力越強，越經(jīng)得起折騰，且適合于反復(fù)修改，其弱點是發(fā)墨后墨色發(fā)灰。所以，在巖彩及一些較濃重的顏色中常用廣告或特殊的黑色來取代墨色是有道理的。

從畫面托裱后的效果來看，質(zhì)地越薄，托出來的越潤、越透明，但駕馭水分的難度也就越大。這也是我用四尺到五尺紙多選擇扎花、綿料的主要原因。其缺點是不能反復(fù)多遍地承載墨和色，最好能在一至三遍以內(nèi)完成。

為了使宣紙能保證筆觸的生動與鮮活，應(yīng)盡可能地使宣紙不接觸過多的水分，以此保持它的敏感。確定宣紙類型后，重要的畫作用紙最好選擇四個角薄厚差別不大、在同類型紙中質(zhì)地較薄且均勻的紙。

千禧年生產(chǎn)的文魁宣，材料上乘，做工考究，質(zhì)量最好。其質(zhì)地敏感，行筆的輕重、快慢、疾馳等細(xì)微的環(huán)節(jié)及反復(fù)的皴擦都能在上面顯示出來，尤其是在托裱之后。從凈皮至扎花五種紙最適合透明色為主的發(fā)揮與施展。

一幅畫該選擇何種紙張？我通常選用系列二至系列三，對毛筆質(zhì)量的要求非常高。因為系列一對水分較遲鈍，對毛筆的要求并不嚴(yán)格。加之經(jīng)常使用較厚的顏料對筆的損傷是非常嚴(yán)重的，不可能使用貴重的毛筆。

生宣與熟宣差異很大：熟宣是遍數(shù)越多越好，這樣才有透明的感覺；而生宣恰恰相反，是遍數(shù)越少越好，如此才有濕潤的效果。熟宣遍數(shù)少了，墨或色沉不下去會浮在紙面顯得很臟；而生宣對第一遍的水分和墨、色敏感度最高并迅速吸入了紙的深層，而隨著遍數(shù)的增加，其敏感度會逐漸降低而使色、墨積于紙表。

工筆畫家使用宣紙一定要用最好、最貴的材料。因為一年也畫不出幾張畫，紙質(zhì)過差會使大量時間成本的投入打了折扣，而時間恰恰是最寶貴的。差紙上進(jìn)行的十幾遍、幾十遍的深入刻畫托出來后許多痕跡卻消失不見了。而好紙一經(jīng)托出，之前的筆觸都能顯現(xiàn)出來。這是二者最本質(zhì)的區(qū)別。

同樣宣紙的紙質(zhì)，由于毛筆成分是狼毫、羊毫、兼毫、尼龍等材質(zhì)的不同及含水量的多少、壓力的大小、速度的快慢所產(chǎn)生的效果是不一樣的。

掌握宣紙性能的最簡便方法是將各種類型的宣紙，至少是系列二至系列三的六種中每一種規(guī)格的紙都完成一件作品，并從中選出一種適合自己的。除了尺寸原因不得不換之外，基本上以此規(guī)格為主要用紙，且最好是同一時期、同一廠家生產(chǎn)的紙。

如何讓難以駕馭的生宣成為朋友？即使是名牌的宣紙如果出廠時間不長都會存有一些火氣。特別是上第一遍墨或色時會出現(xiàn)許多雪花般的白點。讓紙放置一段時間后，其火氣會自然去掉，紙張也有了柔性。此時才是使用的最佳狀態(tài)。

挑選宣紙有兩個簡單的方法：一是聽；二是看。所謂聽，是拎起宣紙的一角抖動，聽到聲音發(fā)脆，其質(zhì)量一定不好。如果聽起來聲音柔和則是好紙。所謂看，是把張紙對著強光線看到里面的紋理非常均勻便是機制的，如果出現(xiàn)不均勻的一團團的棉絮狀就是手工生產(chǎn)的。

發(fā)現(xiàn)使用某種規(guī)格的宣紙順手時，應(yīng)盡快地多買一些儲存起來。盡管是同品牌的紙，出廠時間不同紙的差別也是很大的。宣紙的存放應(yīng)置于避光、干燥的地方。

某些繪畫材料只要經(jīng)過幾個月的培訓(xùn)便可掌握其主要性能，而對中國宣紙能做到得心應(yīng)手沒有10年的功夫是達(dá)不到的。所以，宣紙在世界的畫材中是最具難度和挑戰(zhàn)性、表現(xiàn)力最豐富的一種材質(zhì)。

我去涇縣觀看過宣紙復(fù)雜辛苦的制作過程，大為震撼。由于宣紙用量日益加大，原材料開始變得珍貴，所以宣紙的紙頭我從不浪費。

宣紙除了在表現(xiàn)人物上與其他繪畫材質(zhì)相比有三點優(yōu)勢：第一，對人物某些需要概括的部分以潑墨或潑彩的方式，利用水墨的自然滲化、暈染效果達(dá)到極簡（衣服的潑墨）和精致（五官的深入刻畫）的對比。第二，由于毛筆的性能、筆形、含水量與宣紙的柔性、對水分的極度敏感相得益彰，能產(chǎn)生豐富的筆觸和千變?nèi)f化的韻致而更加耐看。第三，在宣紙上人物面部刻畫的筆形更易鮮明和留得住，通過筆觸來塑造體面更容易產(chǎn)生雕塑般的厚重感?！?/p>

（作者系中國國家畫院國畫專業(yè)委員會研究員）