1880年3月，年僅12歲的司徒美堂（著名愛國僑領(lǐng)）從母親手中接過50塊銀幣，從廣東開平步行至香港，之后漂洋過海到達(dá)美國舊金山。經(jīng)鄉(xiāng)人介紹，司徒美堂在唐人街的一家餐館做雜工。當(dāng)時，美國人經(jīng)常欺負(fù)華僑，吃“霸王餐”不說，還找茬訛錢。一日，幾個美國地痞又來滋事，從小學(xué)過武術(shù)的司徒美堂義憤填膺，以一對十，還一拳將一個美國人當(dāng)場打死。第二天，司徒美堂被警察帶走。司徒美堂教訓(xùn)了美國人，這讓總受欺負(fù)的華僑們感到大快人心。為了保全司徒美堂的性命，當(dāng)?shù)睾殚T致公堂發(fā)動華僑華工募捐，湊錢為司徒美堂請了律師，他就是當(dāng)時剛剛法律系畢業(yè)，后來的美國總統(tǒng)——富蘭克林·羅斯福。羅斯福據(jù)理辯護(hù)，廣大僑團(tuán)也與美國人斗智斗勇，最終司徒美堂在被囚禁十個月后得以獲釋。

1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂。1905年，司徒美堂在紐約成立安良總堂，并聘請羅斯福擔(dān)任法律顧問近十年，彼此建立了深厚的友誼。

19世紀(jì)80年代，美國曾多次頒布“排華法案”，廣大華僑社團(tuán)紛紛向美國政府寫信極力要求廢除，但均杳無音訊。對“排華法案”，司徒美堂感同身受，應(yīng)廣大華僑的要求，司徒美堂于1940年親自給已經(jīng)擔(dān)任美國總統(tǒng)的羅斯福寫信，要求美國予以廢除。10月，羅斯福總統(tǒng)雖咨文國會請廢“排華法案”，但未果。1943年，司徒美堂再次給羅斯?？偨y(tǒng)寫信要求廢除。羅斯福在當(dāng)年10月11日向國會提請的“許可中國人移居我國，并允許這里的中國居民成為美國公民法案”終于在美國國會通過，實行了50年的不平等“排華法案”得以取消。而通過一名華僑領(lǐng)袖推動美國的一項立法，在歷史上也是絕無僅有的。

（摘自《中華兒女》 宋淯知/文）