紅葉的媽媽是村里最有名的繡娘，她最大的愿望，是繡一只鹿。

雖然一些傳說和故事里會(huì)出現(xiàn)鹿，但實(shí)際上，誰也不知道鹿到底長什么樣子。很早之前，那是紅葉還在媽媽肚子里的時(shí)候，有一天晚上，紅葉媽媽做了一個(gè)夢(mèng)。她夢(mèng)見了一只鹿。它的腳和馬的腳很像，但是更靈巧；它的耳朵扁扁的，和驢的耳朵很像，但是更靈活；它小小的頭上，還有一對(duì)樹枝一樣的角。雖然在夢(mèng)里沒有人告訴她這是什么，但她知道，這就是鹿的樣子。

紅葉出生后，紅葉媽媽再也沒有夢(mèng)見過鹿，但是鹿的樣子卻在她的腦海里越來越清晰。她總是有一種沖動(dòng)，想要跑出去大喊，想要告訴所有人那是鹿，多么美好的鹿?？墒敲棵肯胍獜埧冢加X得話語太無力了，根本沒有辦法描述出鹿的萬分之一。

“要是隨隨便便用幾個(gè)字、幾句話，就把鹿形容出來，也太可惜了?！?/p>

于是，紅葉媽媽想到了一個(gè)她最擅長的方式——繡花。

紅葉媽媽不僅會(huì)用棉線繡花，還會(huì)用蠶絲繡。要知道，蠶絲可比睫毛還要細(xì)，想要把蠶絲穿進(jìn)針孔里，要有足夠好的眼力；還要有足夠精妙的手法，才能保證繡的過程中蠶絲不會(huì)斷掉。

“蠶吐絲的時(shí)候，會(huì)一口氣吐完一根絲。繡花也是一樣，不能打結(jié)，一根線繡到底才好?！彼@樣告訴女兒。

找紅葉媽媽繡花的人漸漸變多了，家里養(yǎng)的蠶也越來越多，院子里那棵大桑樹的樹葉已經(jīng)不夠喂蠶了。于是，紅葉每天跑進(jìn)山里找桑樹，晚上帶一袋桑葉回家。桑葉不是一年四季都有，可紅葉一年四季都跑出去，說是采桑葉，其實(shí)也是出去玩?？粗t葉開心的樣子，媽媽也就不再說什么。

有一年冬天，紅葉帶回來一袋金色的桑葉。

“冬天怎么還有這么多桑葉？”

不怪紅葉媽媽驚訝，因?yàn)檠b桑葉的袋子都快被撐破了。當(dāng)她打開口袋時(shí)，更加不敢相信自己的眼睛。她以為自己看到了一袋金子。

“這是哪兒來的？”

紅葉支支吾吾起來：“就是今天，我從村口出去，走著走著，看到一條河，上面鋪了一些石頭。我就踩著石頭過河，再往前走，就進(jìn)了一片森林。媽媽您知道嗎，那片森林在冬天都是綠油油的，樹上掛滿了葉子。后來，我看到了一棵桑樹，它的葉子是金色的！可惜我的袋子太小了，只能裝下這些?！?/p>

紅葉媽媽緊張地問：“你跑出了村子，還過了橋？”

紅葉瞧著媽媽的臉色，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“太危險(xiǎn)了，那片森林太危險(xiǎn)了，答應(yīng)我，以后再也不去那兒了?！?/p>

媽媽很少像現(xiàn)在這樣嚴(yán)肅。紅葉意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，鄭重地點(diǎn)頭，說：“好，我以后再也不去那兒了。”

媽媽把這袋桑葉保存起來，到了第二年春天，專門喂給一批挑選過的蠶。這些蠶，吐出了她從未見過的，像牛奶一樣白、珍珠一樣亮的蠶絲。

這個(gè)春天，紅葉和媽媽在蠶吐絲的聲音中入睡，夢(mèng)見一大片月光。

又過了一年，紅葉媽媽拿出這些閃光的線。“終于可以繡那只鹿了。”她想。紅葉媽媽把自己關(guān)進(jìn)房間，無論誰來請(qǐng)她繡東西，她都閉門不見。整整一個(gè)月過去，直到完工的那天，她把房門打開，紅葉看到在身后的繡架上，有一只純白的鹿。那一刻，又小又亂的房間，因?yàn)榘茁苟鵁ㄈ灰恍隆?/p>

沒過多久，家里來了位客人。

“我從森林里來?！蹦俏黄牌耪f。

她沒有說是哪一片森林，但僅僅是“森林”這兩個(gè)字，就足以讓紅葉緊張起來。桑葉，那些金色的桑葉，就是她從森林里帶回來的。

“原來是您?！奔t葉媽媽有些驚訝，“村里人生病，都是您給治好的吧？”

“舉手之勞而已。”婆婆說，她看到旁邊的桌子上放了一籃針線，“其實(shí)比起治病，我更喜歡繡花，不過在繡花這件事上，我好像沒什么天賦?！?/p>

紅葉媽媽給婆婆遞上一杯茶，婆婆雙手接過杯子，握在身前。茶杯里飄出蕎麥香。

“剛剛我看到院子里曬著一些布，繡得真好。我這輩子都不可能繡這么好?！?/p>

“那些可都是我媽媽繡的?！奔t葉驕傲地說。

“你媽媽真厲害。”婆婆由衷贊嘆。

“您喜歡的話，可以挑一些繡好的帶走。”紅葉媽媽說。

“不用不用?！?/p>

“您一定要收下。前段時(shí)間我有些咳嗽，也是用了您教給我們的方子才好。平時(shí)您很少來，我們村子得了您很多幫助，也沒有什么能為您做的?！?/p>

“其實(shí)，我這次來，是想請(qǐng)你們幫個(gè)忙?！逼牌挪缓靡馑计饋恚拔蚁雴枂?，還有沒有多余的線，要白色的。我已經(jīng)問了一路，前頭的村民都說沒有，后來他們告訴我，你這里可能有剩余的蠶絲。如果是蠶絲的話，會(huì)比普通的白線更好?！?/p>

“對(duì)了，我可以拿這個(gè)來換?！彼a(bǔ)充道。婆婆把一卷紫色的線放在桌上。

這下，不光紅葉媽媽看直了眼睛，紅葉也屏住呼吸。

多漂亮的紫色啊。

紅葉媽媽一下轉(zhuǎn)過很多念頭：我可以用它做紫色蕾絲邊，可以在裙子上繡一朵紫丁香，還可以繡一幅紫葡萄。對(duì)，這樣的紫色，繡出來的葡萄一定像沾著露水，仿佛咬一口，香甜的汁水就會(huì)在嘴里化開。

可是，需要拿蠶絲來換。吃了金色桑葉的蠶，吐出來的絲線，只剩下一卷。

“我記得蠶絲好像只剩下一截，還是邊角碎料。”紅葉媽媽吞吞吐吐地說。

“一截也行，我就換一截。”

“那等一下?！闭f完，紅葉媽媽走進(jìn)房間。紅葉也跑了進(jìn)去，很快在繡架旁的籃子里找到了一卷。

“媽媽您看，這兒有整整一卷?！?/p>

話還沒說完，媽媽已經(jīng)關(guān)上了房門。紅葉手中的線卷被媽媽拿走，看得出來，媽媽很在意。

這是最后一卷。紅葉媽媽想起金色的桑葉，想起那些蠶在月光下吐絲的夜晚。森林太危險(xiǎn)，婆婆也不一定值得信任，也就是說，再也不會(huì)得到這樣的線了。

“放哪兒了呢？”紅葉媽媽故意大聲說，“怎么回事，怎么找不到了？”

門外傳來婆婆的聲音：“不用著急。要不這樣，你們慢慢找，我過兩天再來取。”

“真是不好意思?！奔t葉媽媽說。走的時(shí)候，婆婆把紫線留在了桌上。

婆婆走后，紅葉忍不住問：“我們明明找到了線，為什么要騙人？”

媽媽摸摸紅葉的頭說：“那些金色桑葉來得很不容易，媽媽不想你再去冒險(xiǎn)了，所以，這卷蠶絲很珍貴?！?/p>

“那，這卷紫線呢？”安靜了一會(huì)兒后，紅葉說。她一直想要一頂帽子，上面繡著紫色碎花的那種。村里染坊染出的紫色太深了，繡出的花兒顯得很臟，她不喜歡。她想要的紫色，要像水里摔破的桑椹，要像山邊的晚霞，要像……像這卷線一樣。

“這卷紫色的線，可以用在你的新帽子上。等婆婆來了，我們?cè)俳o她補(bǔ)償點(diǎn)其他東西?！?/p>

“那蠶絲呢？”

“藏起來?！?/p>

“藏起來？”

“對(duì)，而且絕不能讓任何人發(fā)現(xiàn)?！?/p>

兩天后，紅葉戴著一頂紫色碎花的帽子，在院子里玩耍。

“你們好?！逼牌抛哌M(jìn)來，一眼就看到了紅葉頭上的帽子，“帽子真好看，是你媽媽繡的嗎？”

紅葉點(diǎn)頭，扭捏著，把帽子藏到身后。

“我的線經(jīng)過你媽媽的手，變成了這么漂亮的帽子?！?/p>

紅葉跑了出去，等她回來的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。

“婆婆走了嗎？”

“走了?！?/p>

“那卷紫線……”

“婆婆沒有帶走。”

“那帽子？”

“也沒有帶走?！?/p>

帽子和蠶絲都留下了，紅葉是開心的，可這開心就像懸在空中的杯子，隨時(shí)都會(huì)掉下來摔碎。當(dāng)她走進(jìn)房間，看到繡架上的白鹿時(shí)，紅葉清晰地聽到，懸在心中的杯子，碎了。

白鹿原本微笑著，嘴角帶著柔和的弧度。可是現(xiàn)在，白鹿沒有了嘴巴。紅葉立馬就明白，為了藏那卷多余的蠶絲，媽媽把原本已經(jīng)繡好的白鹿的嘴巴又縫上了。可是媽媽說過，用蠶絲繡花，就要像蠶吐絲一樣，一口氣繡到底才好。

“別著急，明天把線拆掉就行?！奔t葉媽媽說。

可等到第二天，她們醒來時(shí)，繡花架上只剩下一張空白的底布。

“怎么回事？”

她們真的把整個(gè)屋子都翻了過來，都沒找到那幅繡好的鹿。

“會(huì)不會(huì)是我昨晚把它收到別的地方了？不對(duì)啊，我分明記得沒動(dòng)過。紅葉你呢，是不是你把底布換掉了？”媽媽問。

“我也沒有！”紅葉“哇”的一聲哭了出來。

白鹿不見了。也是從這一刻開始，它沒有一刻不在紅葉媽媽的腦海里。

怎么會(huì)不見了呢？一定是誰想偷她們的蠶絲，所以拆掉繡布上所有的線，帶走了。不對(duì)，拆線不比繡上去簡單多少，時(shí)間上來不及。所以那個(gè)人干脆把整張繡圖都偷走了？可偷蠶絲的人是怎么進(jìn)來，又是怎么把布帶走的？

紅葉媽媽整日整夜地想。

那只鹿的嘴巴是后來才縫上的，表面看不出來，可一翻過來，看見后面的線頭就能明白。從前別人問紅葉媽媽繡花竅門時(shí)，是她自己說，要一根線繡到底。如果那些找她繡過花的人看見那只沒有嘴巴的鹿，就會(huì)明白她撒了謊，一定會(huì)覺得她是個(gè)騙子。擔(dān)憂與害怕像許多看不見的陰影，慢慢籠罩了她。

紅葉媽媽終于病倒在床上，再也拿不起繡花針了。

從那以后，紅葉再也沒有跑出去采桑葉，再也沒有戴過帽子。那頂繡著紫色碎花的帽子，被她藏在柜子深處。

院子里不再養(yǎng)蠶，逐漸破敗下來。不再有人找紅葉媽媽繡花，大家好像忘記了，曾經(jīng)有一位繡娘，能用比睫毛還細(xì)的蠶絲繡花。

夜晚，村里的燈挨個(gè)兒熄滅的時(shí)候，紅葉輕輕關(guān)上門，悄悄離開家，走在長長的路上。周圍一個(gè)人都沒有，紅葉一直走，路過一扇扇窗戶，一直走出村口，她又來到那條河邊。

夏天的夜晚，河水清涼，紅葉脫掉鞋子，踩在光滑的鵝卵石上。腳下熱熱的，被太陽曬過的石頭溫度還沒下降。等感覺到冷的時(shí)候，紅葉已經(jīng)走到了更深的地方。

紅葉朝身后看，心也涼了下去。水漫過膝蓋，耳邊只能聽到嘩嘩的流水聲。紅葉動(dòng)彈不得，感覺自己像被遺棄在河水中，村莊、房屋、院子、媽媽，一切都離她好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)。她終于感到害怕，急忙轉(zhuǎn)身往岸邊走，可越是慌亂，就越容易出錯(cuò)。她的腳掌被什么扎了一下，疼痛讓她叫了出來，緊接著，身體失去平衡，摔進(jìn)水中。

在水里，紅葉掙扎著想要站起來，但水流把她帶到了更深的地方。手腳已經(jīng)觸不到河底的石頭，慢慢地，紅葉失去了力氣，她感覺自己正在變輕。

就在這時(shí)，有什么東西也落進(jìn)了水里。水波堵住紅葉的耳朵，她睜開眼，以為自己看到了一片月光。紅葉向那一片白的方向伸出手。

醒來的時(shí)候，紅葉在一棵桑樹下。

金色的葉子掛滿枝頭，像一個(gè)巨大的蘑菇頂，紅葉的身邊，也落滿了金色的桑葉。紅葉從地上坐起來，看看四周，從身邊撿起一片金色葉子。這時(shí)候她才發(fā)現(xiàn)，自己手里攥著一根線。

“這根線，和媽媽的蠶絲很像?！?/p>

紅葉拽了拽，更多的白線落在手里。她越拽越多，越拽越起勁，拽到盡頭時(shí)，身邊已經(jīng)堆起了一團(tuán)。紅葉找了根樹枝，把白線理好。差不多，剛好一卷。

“你終于醒了?！?/p>

驀然傳出的聲音，嚇了紅葉一大跳。隨后，從桑樹后面，緩緩走出一個(gè)人。

“婆婆！是您。”終于見到一個(gè)熟悉的人，在這一瞬間，紅葉開心又慶幸?？墒邱R上，那些從不敢跟別人提起的記憶涌了上來。看著笑意盈盈朝她走來的婆婆，紅葉后退了兩步。

“怎么了，有哪里不舒服嗎？”

“沒有。婆婆，謝謝您救了我。每次都是您費(fèi)力救我們，可我們連一卷白線都不愿意拿出來?！奔t葉羞愧極了，在金色的桑樹下，終于把真相說了出來，“是我們辜負(fù)了您的好心，我不值得您的幫助?！?/p>

“原來是這樣。”婆婆嘆了一口氣，走到紅葉身邊，心疼地拍拍她的肩膀，“孩子，你早應(yīng)該和我說的，其實(shí)就是一卷白線，就算沒有也沒什么，要是我知道那卷線對(duì)你們意義非凡，說什么也不會(huì)開口找你們要。害你們白白受這么久折磨，很難受吧？”

“對(duì)了，有一件事我也必須和你坦白?！逼牌耪f，“救你的不是我，是它?！?/p>

踏著金色的桑葉，一只鹿朝她們走來。這是一只白色的鹿，比牛奶還要白，有一雙靈動(dòng)的眼睛，比星星還要亮，短短的下巴之上，一張嘴巴開開合合。

“白鹿還不太習(xí)慣用它的新嘴巴說話。”婆婆解釋道。

紅葉睜大眼睛，眨也不眨。太像了，和媽媽繡的那只鹿太像了。只是，媽媽繡的那只鹿沒有嘴巴。

“是你讓它有了嘴巴?！逼牌耪f，“之前，白鹿找我給它醫(yī)治。我用樹葉給它做了嘴巴，可是風(fēng)一吹就跑了；我又用葡萄果醬給它畫嘴巴，一下雨又給洗掉了。你不知道，白鹿可是最喜歡唱歌的，聽著白鹿的歌聲，整個(gè)森林都能睡得安穩(wěn)香甜?，F(xiàn)在，它終于有了真正的嘴巴，我們?cè)僖膊挥脫?dān)心睡不著覺咯！”

“可是我明明什么也沒做。我掉進(jìn)了水里，還是白鹿救的我?！?/p>

“你在水里的時(shí)候，是不是抓住了什么東西？”

紅葉努力回憶著，然后，點(diǎn)了一下頭。

“你把縫住它嘴巴的線抽了出來?！逼牌耪f，“所以它有了嘴巴?！?/p>

這個(gè)晚上，森林和村莊都聽到了同一首歌。森林在歌聲中緩緩入睡，村莊的人們也是。第二天醒來時(shí)，人們紛紛說起夢(mèng)里的那首歌兒。

“你也聽到了？”

“對(duì)啊?！?/p>

“我以為只有我聽到了。”

“你也是？”

“我也是！”

“那歌兒怎么唱的，你還記得嗎？”

“有點(diǎn)想不起來了?！?/p>

他們不會(huì)想到，昨晚，在他們因未知而不敢靠近的森林里，小女孩紅葉和一只白鹿一起朝村子走來。紅葉帶著金色的桑葉，白鹿則帶來一首歌兒。那首歌兒是這樣唱的：

“天上有水，吹動(dòng)云朵的裙擺

噠噠噠——云朵的腳步落了

地下有泉，吹脹桑樹的綠芽兒

呲呲呲——蠶織的房子圓了

河上有橋，筑起石頭的旋律

嘩嘩嘩——石頭的歌聲響了

風(fēng)中有線，穿過云朵的裙擺

小小的針孔里

穿過桑樹的嫩芽兒

你看啊

金色的桑葉飄過來了”

本文獲2023年《東方少年》年度重點(diǎn)作品扶持項(xiàng)目童話組優(yōu)秀獎(jiǎng)