在后世很多人的心目中，劉邦當皇帝的水平是有的，但說到行軍打仗，就相當平庸。有這個感覺，可能是史書中有幾處內容給人印象太深了。

一是劉邦組織了一支諸侯聯(lián)軍，兵力高達五十六萬，偷襲了項羽的都城彭城。結果項羽突然回師，以三萬騎兵把劉邦殺得潰不成軍，逃跑時因怕影響車速，劉邦還不斷把親生的兒女往車下推。

這一戰(zhàn)成就了項羽戰(zhàn)神的地位，劉邦作為陪襯，當然顯得很不堪。

然后是韓信的評價。韓信認為，自己指揮軍隊，多多益善，劉邦卻不能超過十萬人。劉邦說，你這么牛，你怎么就被我抓住了呢？韓信回答，因為陛下雖然帶兵不行，但怎么指揮將軍們，卻厲害了。

這段對話很生動，容易讓人忽略的是，韓信認為劉邦帶兵的上限是十萬，而十萬是個很大的數(shù)字，絕大多數(shù)戰(zhàn)役，都用不到十萬大軍。

把劉邦說得最慘的評價，來自劉邦最親密的戰(zhàn)友蕭何。蕭何說，劉邦“百戰(zhàn)百敗”。

這卻需要辨析一下。蕭何說這話的語境是，鴻門宴之后，劉邦被項羽封漢王，丟到當時看來偏遠之極的蜀地去。劉邦氣得要和項羽開戰(zhàn)，蕭何勸他，巴蜀漢中雖然糟糕，總比死掉強。劉邦說，哪里就至于死呢？于是蕭何說：今眾弗如，百戰(zhàn)百敗，不死何為？

顯然，蕭何的意思是，當前形勢下和項羽開戰(zhàn)，咱們百分之百會失敗。而不是劉邦之前打了很多敗仗。

實際情況恰恰相反，之前的亡秦戰(zhàn)爭中，劉邦的戰(zhàn)績很漂亮。

秦二世元年（前209），劉邦在沛縣起兵。沛縣屬于泗川郡，接下來他就與駐守泗川郡的秦軍作戰(zhàn)，結果連連獲勝，先后斬殺了泗川郡的監(jiān)御史和郡守。雖然丟了根據(jù)地豐邑，但那是因為留守的人被陳勝的軍隊策反了，屬于友軍背后捅刀子，非戰(zhàn)之罪。于是劉邦又轉戰(zhàn)碭郡，雖然打不過章邯所部的秦軍主力，但對別的部隊，還是見誰滅誰。

然后劉邦就投奔了項梁，接下來一段時間里劉邦與項羽協(xié)同作戰(zhàn)。到秦二世三年，項梁兵敗身死，楚懷王與眾將定了“先入定關中者王”的約，又安排劉邦率軍西進——可見和項羽合作的這段時間里，劉邦的表現(xiàn)也絕不會差。楚懷王是想培養(yǎng)一個人牽制項羽，而不是給秦軍送人頭，把機會給劉邦，明面上的理由是他“寬大長者”，人品好，但實際上肯定也是考慮到劉邦確實很能打。

劉邦的軍隊曲曲折折向西進發(fā)，一邊收編各地義軍，一邊與秦軍作戰(zhàn)。野戰(zhàn)基本能打贏，攻堅戰(zhàn)則往往吃癟（項羽攻堅不下的戰(zhàn)例也很多），總之是隊伍越來越強大。

論戰(zhàn)爭表現(xiàn)，這個過程里有兩件事值得關注。

一個是遭遇了秦將楊熊，“大破之”。司馬遷惜墨如金，“破之”前能有個“大”字，說明楊熊所部，規(guī)模肯定不小。楊熊失敗后，秦二世派特使處死了他，說明此人的軍階也一定很高。到漢武帝的時候，有人夸衛(wèi)青厲害，說“大將軍材能不特章邯、楊熊也”，把楊熊和章邯并列，而用來襯托衛(wèi)青，可見絕非等閑之輩。

而這樣一個人，是被劉邦在遭遇戰(zhàn)中硬碰硬擊敗的。

二是攻打秦朝的軍資儲備重地南陽的時候，劉邦“收軍中馬騎”，然后取勝。

劉邦起點低，開始只有步兵可用，但學習意識和能力都很強，條件稍微改善，就懂得要發(fā)揮當時最先進高端的騎兵的作用。而且一戰(zhàn)成功，用得還不錯。

得到項羽擊敗章邯主力的消息后，劉邦加速進軍，先破武關，又在藍田擊潰秦軍最后的守軍，陷入絕境的秦王子嬰只得投降。

總之，亡秦戰(zhàn)爭中，大家一般都關注劉邦的政治智慧，可是要把戰(zhàn)果拿出來單看，也相當可觀，可以說超過項羽之外的任何人。鴻門宴時項羽為什么不殺劉邦呢？這么一個亡秦的大功臣，也跟你認錯認慫了，你說殺就殺，讓別的諸侯怎么想？是會讓天下人寒心的。

后來的楚漢戰(zhàn)爭中，漢元年（前206）八月平定關中的戰(zhàn)役是誰指揮的？史料中的說法比較模糊，可能是韓信，但也可能是劉邦自己。接下來韓信被留在關中，東出函谷關的漢軍，總指揮顯然就是劉邦自己了。

這次出征的結局是彭城之戰(zhàn)，劉邦被項羽打得崩潰，顯得十分丟人，也是韓信評價劉邦統(tǒng)軍不能超過十萬人的重要依據(jù)。但平心而論，項羽回師之前，劉邦攻勢真可謂氣勢如虹，攻克了楚國一個又一個城邑，一個又一個諸侯歸附劉邦。就算是偷襲，拿下項羽大半國土和都城，也是很了不起的成就了。

這次戰(zhàn)敗后，劉邦也認清了自己能力的極限，不再企圖親自指揮這種超大規(guī)模的會戰(zhàn)。他一邊派韓信去開辟北方戰(zhàn)場，一邊設法聯(lián)絡、策反各種愿意和項羽對抗的力量，但同時，留下來正面硬扛項羽攻勢的，還是劉邦自己。

這一扛，就是好幾年。

關中之外，劉邦布置了滎陽—成皋—鞏縣三道防線，三道防線之后，函谷關是最后一道鐵閘。劉邦的防守，當然不是龜縮不出，而是堅守和游擊相結合：打不過能守，守不住能逃，逃得了就能立刻形成反擊。

說到劉邦逃跑，"《史記》用了個特別生動的詞，“漢王跳”。

所謂“超通為跳”，超越障礙，打通生天，這就是跳。劉邦的逃跑路線特別復雜多變，有時北上，從韓信那里要來援軍；有時卻突然南下，襲擊南方的楚軍，等到項羽去救援的時候，劉邦已經(jīng)折回收復了丟失的要塞。

總之，只要項羽稍微遠離這個主戰(zhàn)場，劉邦就能給楚軍造成重大傷害。結果，楚漢兩軍，主要是在第一道和第二道防線之間纏斗，函谷關這道最后的鐵閘，根本沒有用上。

漢四年（前203）十月，韓信攻陷齊國都城臨淄，漢對楚的包圍圈已經(jīng)形成，項羽派龍且率領大軍去攻打韓信。情勢如此危急，項羽為什么不親自去呢？顯然是項羽知道，除非自己坐鎮(zhèn)，別人根本不是劉邦的對手。

滅掉項羽，劉邦當了皇帝，之后劉邦打匈奴，結果蒙受了巨大的恥辱。但面對不斷發(fā)生的叛亂，劉邦就證明自己還是相當了得，他親自帶兵平叛，總能取得勝利。

英布本是項羽手下的第一戰(zhàn)將，他在關鍵時刻投降劉邦，現(xiàn)在又反，說了一句話，倒可以算作對劉邦將才的極大贊美：“上老矣，厭兵，必不能來。使諸將，諸將獨患淮陰、彭越，今皆已死，余不足畏也?！?/p>

皇帝已經(jīng)老了，不想打仗，一定不會親自來打我。派將軍來，韓信和彭越這兩個我倒是有點怵，可是他倆都死了，別人就沒啥可擔心的了。

出乎英布預料，劉邦親自來了，于是英布就被打敗了。

所以縱觀劉邦一生，打仗雖然不如韓信、項羽，但也可以算一代名將，是秦漢之際的TOP3水平，當然，和評價今天的中國大學一樣，前兩名的地位是無可撼動的，第三名可能有三四個。""（摘自《小品文選刊》）