李用清（1829—1898），字澄齋，號菊圃，山西平定州樂平鄉(xiāng)（今昔陽縣）杜莊村人，晚清名臣，因清廉儉樸、克己奉公，被稱為“天下儉”。李用清天資聰穎，四書五經(jīng)熟讀成誦，了然于胸。對于八股文和律詩，也應(yīng)對有加。24歲時(shí)，與同鄉(xiāng)李希蓮、李鳴鳳游學(xué)于太原府晉陽書院。因每月進(jìn)行的一次考試，三人都為榜首前三而聲名大噪，晉人稱三人為“樂平三李”。咸豐八年（1858年），李用清選為優(yōu)貢第一。當(dāng)年秋天，參加鄉(xiāng)試，又得中舉人。同治四年（1865年）選授翰林院庶吉士，期滿散館，授翰林院編修。進(jìn)入翰林院后，以當(dāng)時(shí)的掌院學(xué)士倭仁為師，與李鴻藻、翁同龢、閻敬銘等人同為清流派領(lǐng)袖。同治九年（1870年），充國史館協(xié)修、武英殿協(xié)修。同治十年（1871年），補(bǔ)國史館纂修，旋署總纂。同治十一年（1872年），同治皇帝大婚，參與撰寫文稿的事宜，于是加侍講銜。同治十二年（1873年）丁父憂，回到山西設(shè)教河?xùn)|書院。光緒三年（1877年），記名御史，擔(dān)任山西賑災(zāi)大臣。光緒五年（1879年）回京，七月間吏部傳補(bǔ)御史。廣西巡撫張樹聲以廣西邊防綦要，奏調(diào)李用清前往廣西任職。不久，張樹聲升任兩廣總督，又奏讓李用清調(diào)到廣東，辦海防厘金事務(wù)。光緒八年（1882年），李用清因曾在國史館纂書有功，得到獎(jiǎng)勵(lì)，以道員即補(bǔ)，后又升任貴州貴西兵備道。光緒九年（1883年），被破例擢為貴州布政使。光緒十年（1884年），署貴州巡撫。光緒十二年（1886年）七月，署理陜西布政使。光緒十四年（1888年）九月，因病復(fù)歸故里，在晉陽書院擔(dān)任主講長達(dá)十年，是書院主講時(shí)間最長的山長。

禁種鴉片

光緒三年（1877年），李用清擔(dān)任御史，正逢山西遭遇嚴(yán)重饑荒，巡撫曾國荃、欽差大臣閻敬銘奏調(diào)李用清襄辦賑務(wù)，他騎著一頭驢，僅隨一名仆人，兩年間不畏路途遙遠(yuǎn)、嚴(yán)寒酷暑，走遍山西各府州縣。每到一地勘查災(zāi)情，根據(jù)各地實(shí)際情況，深入調(diào)查災(zāi)荒發(fā)生原因和朝廷募集的糧食轉(zhuǎn)運(yùn)困難等問題，全部詳細(xì)登記在冊，寫成《大荒記》。他認(rèn)為災(zāi)荒始于山西大量種植罌粟，致使耕地面積銳減，糧食產(chǎn)量不足，糧價(jià)漸漲，故引發(fā)饑荒。李用清上書山西巡撫曾國荃，指出要從根本上解決災(zāi)荒，必須禁種罌粟，種植糧食。曾國荃擔(dān)心山西剛遭遇荒年，禁煙效果緩慢，并且全國都未實(shí)行禁煙政策，只有山西禁煙，擔(dān)心招來怨言，所以李用清的禁煙主張未能實(shí)現(xiàn)。光緒五年（1879年），賑災(zāi)結(jié)束后，曾國荃和閻敬銘向朝廷舉薦李用清，卻被李用清婉拒，說不忍以本省饑荒為升官之階。光緒十年（1884年），李用清任貴州巡撫。貴州當(dāng)時(shí)大量種植罌粟，暢銷湘、鄂、贛、粵等省。罌粟種植收入是貴州的主要經(jīng)濟(jì)來源。李用清深知罌粟不禁則良田變花田，百姓將無糧可食，良民皆變?yōu)闊熋?。于是，他一上任就提出“分區(qū)限年”的方法，即根據(jù)貴州不同地區(qū)的具體情況，分階段、分區(qū)域地限制罌粟種植，以逐步減少鴉片的產(chǎn)量。平時(shí)，他親自巡視，鏟除煙苗。此外，他還鼓勵(lì)農(nóng)民種植其他經(jīng)濟(jì)作物，以替代罌粟種植。李用清的禁煙舉措觸動(dòng)到了當(dāng)?shù)睾兰澟c官員的利益，故而遭到排擠，最終被免去巡撫一職，另行任用。

邊防剿匪

晚清時(shí)期，廣西地區(qū)由于地理位置比較特殊，經(jīng)常受到邊境安全威脅和內(nèi)部大量匪患問題的雙重壓力，嚴(yán)重影響了當(dāng)?shù)刂伟埠桶傩盏纳?、?cái)產(chǎn)安全。當(dāng)時(shí)，李用清清廉正直的品行已受到不少朝中大臣的贊譽(yù)，廣西巡撫張樹聲對李用清也非常信任和器重，即以廣西邊防綦要、非李用清不能勝任為由，奏調(diào)李用清往襄其事。光緒五年（1879年），李用清被派往廣西。他根據(jù)廣西的地理環(huán)境和土匪活動(dòng)特點(diǎn)，在剿匪過程中，采取了嚴(yán)厲措施來打擊土匪活動(dòng)，同時(shí)提高邊防將士的戰(zhàn)斗力，改善軍隊(duì)訓(xùn)練方法，以此來徹底根除匪患。李用清親自指揮了多次重要的剿匪行動(dòng)，減少了匪患對當(dāng)?shù)匕傩盏牟涣加绊?，穩(wěn)定了當(dāng)?shù)刂伟病２痪?，張樹聲升任兩廣總督，又奏調(diào)他到廣東辦理海防厘金事務(wù)。李用清所到之處，開誠布公，杜絕貪污，以“內(nèi)修政治、外攘敵國”為根本。他因在廣西政績卓著，多次受到密折保舉。李用清在廣西的剿匪活動(dòng)不僅展示出他優(yōu)秀的政治、軍事領(lǐng)導(dǎo)才能，也體現(xiàn)了他對國家和民族的忠誠。他的軍事策略，也為后人研究晚清歷史和地方治理提供了重要案例。

掃除積弊

光緒七年（1881年），李用清被任命為惠州知府?；葜萆鐣刃蚧靵y，賭博、盜竊等案件頻發(fā)，命案堆積。李用清上任后，小到百姓家庭糾紛，大到社會民事、刑事案件，無所不管。對于頻發(fā)的賭博、盜竊案件，他機(jī)智地采取了“嚴(yán)勒誅條，寬予新路，動(dòng)以性情”的疏導(dǎo)方針，一面發(fā)布禁令，一面親自查訪核實(shí)案情，對罪行較輕者進(jìn)行開導(dǎo)勸解，有悔改之意者釋放。遇到有冤情者，便會想盡辦法為其平反。一次，他遇到一起陳年冤案?！霸摰赜猩夏场⑾履硟纱?。上某村居民獷，多為殺人越貨強(qiáng)盜；下某村則皆為安善良民。”但每當(dāng)上某村發(fā)生命案時(shí)，官府衙役便用下某村村民歸案抵命。長此以往，官府一直按照慣例辦案。歷任地方官并非不知此案屬于冤案，只是他們擔(dān)心上某村村民鬧事，危及自身安全，所以不敢多管。李用清上任后，上某村又出一起命案，衙役照例到下某村抓人。李用清審理此案時(shí)，看到犯人是一個(gè)白面書生，一點(diǎn)沒有行兇作惡之人的模樣，一問即招供，更覺有異。李用清通過各種方法誘導(dǎo)，終于得到實(shí)情，并巧設(shè)妙計(jì)將涉案人員抓捕歸案，與案件無關(guān)人員得以釋放。不久后，惠州的盜賊銷聲匿跡，賭風(fēng)平息，訴訟案件減少，地方趨于安定。此后，李用清得到了當(dāng)?shù)匕傩盏膼鄞鳌?/p>

勤政為民

光緒九年（1883年），李用清在貴州從布政使到署理巡撫。因旱災(zāi)多由雨水短缺、五谷不得耕種而造成，李用清根據(jù)以往賑災(zāi)經(jīng)驗(yàn)，在所任之處興修水利，修渠鑿井，灌溉農(nóng)田，以減少旱災(zāi)的發(fā)生，增加糧食產(chǎn)量，并儲備糧食以備荒年。同時(shí)，他在財(cái)政上開源節(jié)流，禁止浪費(fèi)庫銀，使得庫銀由年初的6萬兩增加到年底余存16萬兩。在擔(dān)任陜西布政使時(shí)，李用清拿出自己的俸祿補(bǔ)貼財(cái)政，希望以此整頓當(dāng)?shù)毓賳T貪污腐敗的風(fēng)氣。當(dāng)時(shí)陜西官場賄賂成風(fēng)，候補(bǔ)官員想得到實(shí)缺，需要用銀兩上下打點(diǎn)。有個(gè)候補(bǔ)知縣，已經(jīng)等了好幾年，花錢無數(shù)。李用清詢問他所花銀兩從何而來，他為了得到李用清的憐憫，說向多個(gè)親朋好友借貸。李用清知道他背有巨額銀債，一旦任用，肯定會搜刮百姓，所以最終沒有任用他。在任上，李用清嚴(yán)格禁止罌粟種植，改種植五谷。重視修建農(nóng)田水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。對涇惠渠、渭惠渠等水利設(shè)施的修繕，不下數(shù)十處。他還組織三原縣百姓修龍渠，以增加灌溉面積，使千余畝農(nóng)田得灌溉之便，提高了三原縣的農(nóng)業(yè)產(chǎn)量。他要求各級官員減少不必要的開支，任職不到三年，便使陜西庫銀從30萬兩增至60余萬兩。因李用清嚴(yán)肅查處貪污案件、禁種罌粟，遭到了朝中權(quán)貴的彈劾。光緒十四年（1888年）四月，朝廷調(diào)李用清回京，另有任用。

提倡節(jié)儉

李用清雖身居高位，卻只穿舊布衣，不飲酒食肉。家中一切雜事，均為家人親自料理。家中耕地都是祖業(yè)，當(dāng)官后他沒有再置辦田產(chǎn)。除雇有幾位長工幫助種田外，別無傭人仆役。所住房屋是祖宅，總面積不超過半畝，庭院及臺階沒有砌一塊加工平整的石頭，屋頂不施脊獸。父親病逝，李用清親自扶柩返鄉(xiāng)，不雇一車一馬；孝期滿，朝廷召用，他不坐轎、不騎馬，沒有隨從，一人背著一個(gè)鋪蓋卷，從老家步行到京城赴任。為官時(shí)，他常常出入京師，仍衣著簡樸。因他擔(dān)心外人當(dāng)差作威作福，他的隨從人員大多為自己的侄子。李慈銘在《越縵堂日記》中有一段描寫李用清的“儉”，雖有偏頗之處，卻可以佐證李用清平時(shí)清廉節(jié)儉的作風(fēng)。他在文中寫道：“李用清，山西平定州昔陽縣人，乙丑翰林，文字拙陋，一無才能，惟耐苦，惡衣食，捷足善走，蓋生長僻縣，世為農(nóng)氓，本不知有人世甘美享受也?！笨梢?，李用清在生活中十分儉樸，甚至到了不被當(dāng)時(shí)部分朝中大臣理解的程度。后來，李用清被世人冠以“天下第一儉”的美譽(yù)。他的一生是對“清廉”二字的最好詮釋。

書院講學(xué)

光緒十五年（1889年），李用清致仕回到太原，在晉陽書院這所當(dāng)時(shí)山西最高學(xué)府擔(dān)任主講，從此開始了長達(dá)10年的講學(xué)生涯。他每天雞鳴起床，端端正正地坐到講席上，約凌晨4點(diǎn)就把學(xué)生召集到一起開始授課，十年間寒暑無缺。他的講學(xué)內(nèi)容主要包括修身、讀書、為政等。李用清認(rèn)為，身心修養(yǎng)是進(jìn)德修業(yè)的基礎(chǔ)，明倫最要，反身求心；提倡為師之道，教人之方，注重教學(xué)方法和師生關(guān)系；主張為學(xué)要領(lǐng)，止學(xué)為己，強(qiáng)調(diào)修身立本，忠信博約；倡導(dǎo)存養(yǎng)省察，戒懼自警，書我合一，痛癢相關(guān)，并提出了具體的讀書之法；提出為政要領(lǐng)，治人頭緒，做官二要，教養(yǎng)以治，求才于德；強(qiáng)調(diào)身體力行，切己反求。他的教育方法和理念是強(qiáng)調(diào)道德教育和實(shí)用主義相結(jié)合，不局限于傳統(tǒng)的章句之學(xué)，注重培養(yǎng)學(xué)生的品德修養(yǎng)與社會責(zé)任感。他經(jīng)常向?qū)W生講述自己的從政經(jīng)歷和見聞，引導(dǎo)學(xué)生關(guān)注民生疾苦，關(guān)注社會現(xiàn)實(shí)。他獎(jiǎng)勤懲惰，嚴(yán)格要求學(xué)生，善于發(fā)現(xiàn)人才，培養(yǎng)了大批優(yōu)秀學(xué)生，趙戴文、張籟、狄樓海、賈莘田、徐一清、馮濟(jì)川、秦龍光、張杜蘭、胡瀛、李貴德、李建德等人，皆出自其門下。他的講學(xué)內(nèi)容在一定程度上轉(zhuǎn)變了當(dāng)時(shí)的社會風(fēng)氣，并對當(dāng)?shù)匚幕逃陌l(fā)展產(chǎn)生了積極影響。他的治學(xué)格言、批語被弟子們整理《課士語錄》一書。這些語錄不僅體現(xiàn)了他的學(xué)術(shù)思想，也成為后世學(xué)者研究的重要資料。

晚清時(shí)期，政治腐敗，綱紀(jì)廢弛，官場腐敗之風(fēng)盛行。李用清卻在近30年的為官生涯中，始終堅(jiān)持自己的操守，實(shí)可稱為一代廉吏。《清史稿》評價(jià)李用清：“嚴(yán)于自治，勇于奉公?！痹谏轿髻c災(zāi)時(shí)，他用自己的俸銀購買糧食分發(fā)給災(zāi)民；在故鄉(xiāng)遭遇洪災(zāi)時(shí)，他慷慨捐銀2萬兩，拯救災(zāi)民于苦難之中；任貴州巡撫，他用自己的薪俸購買糧食6千石充實(shí)糧倉；擔(dān)任陜西布政使時(shí)，他用自己的俸祿充實(shí)糧倉，防備荒歉。

李用清在任時(shí)，廉潔奉公，捐己利民，整肅吏治，充實(shí)府庫。這樣的清官廉吏因不與權(quán)貴同流合污而兩次被貶，后只得稱病辭官，返鄉(xiāng)教書育人。李用清一生堅(jiān)持自己的為官準(zhǔn)則，為蒼生請命，為百姓謀福，真正做到了“以天下為己任”，因此被后人所贊頌。