在湖南湘繡博物館里珍藏著一幅經(jīng)典的湘繡作品，這就是羅斯福（1882-1945，美國(guó)第32 任總統(tǒng)）像（見(jiàn)圖）。該像長(zhǎng)58.5 厘米、寬45 厘米，形象逼真、生動(dòng)感人。它其實(shí)是一幅復(fù)制品，原作現(xiàn)在海外。

湘繡與蘇繡、粵繡、蜀繡齊名，為我國(guó)四大名繡之一。早在1903 年，湘繡就開(kāi)始出口，并在國(guó)際博覽會(huì)上多次獲獎(jiǎng)。1933 年美國(guó)芝加哥要舉辦百年進(jìn)步博覽會(huì)的消息傳到湖南，湘繡技師們躍躍欲試。錦華麗繡莊經(jīng)理唐仁甫更是興奮異常，他想如果用湘繡來(lái)精繡在任美國(guó)總統(tǒng)羅斯福的肖像并在會(huì)上展出，必能享譽(yù)國(guó)外，對(duì)繡莊發(fā)展將產(chǎn)生極大影響。錦華麗繡莊于1917 年開(kāi)設(shè)于長(zhǎng)沙市藥王街，是長(zhǎng)沙有名的大繡莊，擔(dān)負(fù)向外省及海外推銷湘繡的重任。

由誰(shuí)來(lái)繡這幅作品呢？唐仁甫想起了大名鼎鼎的繡師楊佩貞。楊佩貞，1888 年出生于長(zhǎng)沙寧鄉(xiāng)縣一個(gè)書(shū)香門(mén)第，是著名湘繡畫(huà)師楊世焯的侄孫女。她40 歲時(shí)回到家鄉(xiāng)，承繡長(zhǎng)沙各繡莊送來(lái)的重要繡品。

繡像工作主要分三步：畫(huà)像、繡像和雕制鏡框。于是，唐仁甫找來(lái)羅斯福的一幅半身像，親自放大描摹。唐仁甫是楊世焯的弟子，精于繪像，他配齊幾十種彩線，在1932 年農(nóng)歷十二月初一送至楊佩貞家中，并詳加指點(diǎn)，囑托她趕繡。楊佩貞接受任務(wù)后，立即邀請(qǐng)她侄女楊培寬（同為湘繡高手）幫助繡衣服部分，自己專繡頭發(fā)臉面等關(guān)鍵部位。兩人專心致志，日夜趕工，除夕、春節(jié)都沒(méi)有休息，歷時(shí)40 天，于1933 年農(nóng)歷正月初十完成。

繡成后的羅斯福像神態(tài)端莊瀟灑，栩栩如生;赤紅色卷發(fā)梳一邊分的西式頭，臉也略成赤紅色，著醬色西裝、白襯衣，系藍(lán)領(lǐng)帶，配色極其協(xié)調(diào)。刺繡的針?lè)ㄈ坎捎孟胬C傳統(tǒng)的直摻針、齊針、平針。繡像鏡框則由名匠周五雕制，材料用紫檀木。鏡框四邊刻上“五龍戲珠”圖案，龍身凸出，托以云霞，全身貼真赤金。龍眼內(nèi)裝黃色小燈泡，龍珠內(nèi)裝紅色燈泡，夜間通電后，五條金龍燦燦生輝，目光閃爍，把本屬平面的羅斯福半身繡像，輝映成有較強(qiáng)立體感的形象。

當(dāng)時(shí)美國(guó)正被經(jīng)濟(jì)蕭條的陰影所籠罩，人們期盼著轉(zhuǎn)機(jī)。1933年5月27日，成千上萬(wàn)的美國(guó)觀眾邁入密歇根湖畔的芝加哥百年進(jìn)步世界博覽會(huì)會(huì)場(chǎng)，一幀懸掛于中國(guó)館顯著位置的“羅斯福繡像”一下子映入了人們的眼簾，他們都認(rèn)為這是一大奇觀。羅斯福繡像引起了極大的轟動(dòng)，作品當(dāng)時(shí)標(biāo)價(jià)3000 美元，有人愿以1 萬(wàn)美元相易。

博覽會(huì)閉幕時(shí)，掌管湖南展品的負(fù)責(zé)人經(jīng)請(qǐng)示時(shí)任湖南省主席何鍵后，以何鍵的名義將繡像贈(zèng)予羅斯?？偨y(tǒng)，羅斯福收到繡像后連連稱贊，并酬以錦華麗繡莊6000美元獎(jiǎng)金。

（摘自《文史博覽》劉永加/文）