2024年12月26日，印度前總理曼莫漢·辛格去世，享年92歲。作為一名“技術型官員”和第一位成為印度總理的錫克人，辛格曾于上世紀90年代力挽狂瀾，帶領印度走出經濟危機，一手設計并主導了印度自由化、市場化和全球化經濟改革，他也被稱為“印度經濟改革之父”。其改革對如今的印度有何影響？

危機之時出任財長

上世紀80年代末至90年代初，印度經濟陷入嚴重“雙赤字”危機。在內，政府財政赤字高企，國民經濟失調，通貨膨脹率橫亙在15%的高位，民生艱難；在外，國際收支逆差攀升，資本持續(xù)外流，外債不斷累積，印度在國際上陷入告貸無門的窘迫境地。1991年5月初，印度國家外匯儲備僅剩十億美元，甚至不夠維持兩周的進口支出。危機之時，1991年6月，辛格出任印度財政部長，在總理拉奧的支持下，設計并主導了印度的自由化、市場化和全球化經濟改革。

辛格在擔任財長之前，歷任央行行長、國家計劃委員會副主席、總理經濟顧問等數個關鍵經濟職位。他曾在國際貨幣基金組織（IMF）任職，諳熟世界經濟發(fā)展潮流，因此在擔任財長之初，辛格著力緩解財政和外匯危機，采取了包括向IMF借入資金、抵押央行部分黃金儲備從而借得4億美元貸款、推動盧比貶值20%紓解外匯壓力等措施，其后又壓縮政府支出，削減公營企業(yè)和國防開支，調整稅率、擴大稅收收入。到1993年，印度基本實現財政穩(wěn)定，從“揭不開鍋”的危機中緩過氣來，在國際市場上的信譽也得以快速恢復。

更為關鍵的是，辛格還主導了印度的一系列制度性變革。上世紀90年代初，國際經濟格局發(fā)生重大變化，蘇聯(lián)解體、東歐巨變，東亞經濟體漸次崛起，中國改革開放進程加快，自由化、市場化、全球化成為世界經濟發(fā)展的潮流。但此時的印度經濟仍深受許可證制度、計劃經濟體制和內向型發(fā)展模式的束縛，潛能被壓制。對此，辛格認為印度應實行一整套制度性改革，“努力將印度轉變?yōu)檫m應市場需要的外向型經濟”，其改革措施主要有三。一是為經濟“松綁”，放松政府對經濟的管制和干預。具體措施包括取消絕大多數工業(yè)領域的許可證制度，解禁公營專營領域，推動公營企業(yè)改革，降低政府在企業(yè)持股占比，允許私人投資和外資進入更多部門，取消《壟斷和限制性貿易法》對投資和生產的上限規(guī)定。二是鼓勵國際貿易與投資。大幅降低關稅，減少貿易壁壘，取消進口許可證等限制措施，積極鼓勵出口，大力吸引外資和外國先進技術，培育計算機軟件等優(yōu)勢出口產業(yè)，推動印度融入全球經濟體系。三是推進金融體制改革，使印度融入全球資本市場。減少政府對銀行系統(tǒng)干預，提高銀行和金融體系效率，批準建立新的私人銀行并允許其引入外資。向所有外國機構投資者開放股票市場，放寬外國資本進入印度渠道，推動議會通過《印度證券交易委員會法》，推動建立透明、便捷和有效的資本市場。

試圖兼顧公平，但無力根除貪腐

辛格主導的經濟改革以促進經濟增長為首要目標。自尼赫魯時代開始，印度效仿蘇聯(lián)實行計劃經濟體制，試圖以政府全方位指導和參與經濟生活來實現“自力更生”與大國夢想，并提高貧苦大眾的生活水平。對比而言，改革時代的印度實現了發(fā)展思路的重大轉變，更強調發(fā)揮市場機制的作用，重視競爭和經濟效益，以經濟的可持續(xù)高增長來發(fā)展生產力、“做大蛋糕”，試圖以此消除貧困、改善底層民眾生活狀況，真正實現印度的自力更生。

雖然受到西方經濟學訓練，但辛格并非是市場原教旨主義者，他出身貧寒，對印度經濟民生有著深刻了解，重視分配問題。2004年首度出任印度總理后，辛格充分吸取了拉奧政府和前任瓦杰帕伊政府在經濟高速增長時被選下臺的教訓，注重使廣大民眾享受到經濟增長的紅利。辛格一方面延續(xù)執(zhí)政黨印度國民大會黨的傳統(tǒng)，擴大對食品、化肥、燃料等民眾生活必需品的補貼規(guī)模，另一方面強調以法律形式確立國家分配政策，推動議會通過數部法律。其主導推動的代表性法案包括：2005年規(guī)定成年公民享有“工作權”，保障7.2億農村人口“每個家庭每年都能獲得至少100天工作機會”并領取政府發(fā)放的工資的《全國農村就業(yè)保障法案》；申明6～14歲青少年享有免費義務教育權利的《教育權利法案》；承諾向印度8.34億貧困人口每月提供五公斤廉價配額糧食，被認為是當時世界上規(guī)模最大食品安全計劃的《國家食品安全法案》。

但是，辛格任總理時，尤其是在2009～2014年第二任期內，印度貪腐盛行，他也被印度國內輿論詬病為“軟弱總理”。作為一名政治家，辛格無力約束黨內同僚和政治盟黨，在他執(zhí)政后期，印度頻頻爆出電信腐敗案、英聯(lián)邦運動會腐敗案等一系列重大貪腐丑聞，辛格本人也曾因涉入煤礦開采權等問題而受到腐敗調查。

為繼任者確立經濟施政方向

辛格主導的經濟改革推動印度由內向型計劃經濟體制轉變?yōu)殚_放的市場經濟體，使印度經濟發(fā)展擺脫了長久以來踟躕慢行的“大象速度”，成為令全球矚目的新興經濟體。到1992年，印度經濟增長率就由上一年度的1.1%升至5.5%，此后長期維持中高經濟增速。據世界銀行數據，迄今為止，印度經濟增速最高紀錄仍是辛格任上2021年的9.7%。印度民眾的生活也得到顯著改善，1991年改革前，印度的絕對貧困率（以世界銀行2.15美元的貧困線標準衡量）長期維持在50%左右，到辛格卸任的2014年，這一比重已經降至18.8%。辛格主導的新自由主義改革還促使印度上下達成發(fā)展共識，為繼任者確立了經濟施政方向。不論是瓦杰帕伊政府還是莫迪政府，都在沿著辛格時代確立的自由化、市場化軌道治理經濟，注重完善市場經濟體制、提高效率、引進外資，試圖持續(xù)推動印度經濟取得高增長成績。

辛格對印度影響巨大，雖然其政府曾爆出數起貪腐丑聞，但如今斯人已逝，印度各界普遍對辛格持正面評價。正如印度總理莫迪在社交媒體上悼念辛格時所說的：“他出身寒微，成長為受人尊重的經濟學家，歷任不同政府職位，包括財政部長，在我國經濟政策領域留下影響多年的深刻烙印。”

（作者為中國國際問題研究院世界經濟與發(fā)展研究所副研究員）